“啊？”
方才商周祚那般问话便叫王梦熊有些蹊跷奈何商周祚身为上宪他不敢不答这才将前事略作说明。此刻商周祚的一番斥责更是叫王梦熊觉得好没来头。他缓缓跪在地上道：“大人息怒！红毛来犯当日张将军与卑职便已了快马来报。其后红毛屡犯漳、泉卑职已报了三回了！前日红毛派遣信使前来言其已据澎湖有此书给抚台大人张将军便令卑职亲自送来请大人明鉴！”
“甚么？报了三回了？”
商周祚狐疑地看着王梦熊心里却在回忆。这些天来为了调粮赈灾他一直忙得团团转却哪有什么军警来报？但是商周祚不大相信王梦熊敢在这种大事上犯浑只怕事有隐情。他见王梦熊面色坦然不似胡言商周祚便又仔细想了一回猛然一拍桌子喝道：“来人呐去将赵书吏拿了来！”
……
这边商周祚的令箭尚未出大堂巡抚衙门的一处偏门却悄悄开了一道缝隙。一个书生模样的男子约模三十许间肩上扛着一个褡裢腋下夹着一个包袱蹑手蹑脚地模了出来。此人匆匆忙忙出了西门来在码头抬腿便跳上一条小船回身朝着福州城冷笑了一声便潇洒去了。
话说大明朝为了避免官员与地方勾结为患从来是异地为官。可是天朝地域广阔往往是十里不同音虽说有一套通行的官话但是到了地方却不好用。地方上的百姓往往听不懂官话本地的衙役虽有不少听懂官话的但这些人乃是天下最贱之人又往往是本地的地头蛇外地官员到任人地两生且话语不通连断案都断不了如何说得上治理地方？
再则在大明朝为一方父母从安民、断狱、捕盗等等几十项事情压在身上纵然生的三头六臂也忙不过来。此外还有需要打点门路疏通关系等等事情要做需得一些称心的帮手。
因此官员上任往往自己要带一批通晓方言且会办事情的人按照礼、兵、户、刑、吏、工等分作几房每房设书吏专司相关事情同时对付本地的衙役。这班人便叫作长班或叫常随。
自古做事有正途、旁门两道读书做官自然是正途。但是天下读书人比牛毛还多真正能做官的能有几个？既然官员们需要那些落地的秀才或是中了举却做不了官的或者嫌官小做不如意的诸如此类为了生活、钱财往往就做起了这旁门。
这些人不在朝廷编制定是没有俸饷的。官员们正俸有限这些人的收入自然只能朝下面收取孝敬。本就他们是为钱来的既做到了这般地步只要有人使钱这脏人还有甚么做不出来的？
官员们自然想用他们料理地方可是地方上的衙役、小厮们又岂是好相与的？长班们与地方勾结欺上瞒下、贪赃枉法有的甚至将官员都陷了进去。这班人呢从来身份都是假的姓名也是假的瞧着风向不对抬腿就走换一个地方改姓更名重新来过这年月又到哪里去查询？
这些肮脏官员们自然知道。且不论官员往往也与他们狼狈为奸就算不与他们为伍却也无可奈何。一则官员们办事少不得这些人不然官员们根本举步维艰。一则谁又没点见不得人的东西？这些脏人为了自保往往将官员们的阴私捏在手里若哪天翻脸保不住给你兜了出来。因此官员们与这类人是爱不得离不得有时恨之入骨却也无可奈何。
不可否认商周祚是个亲民爱民的好官但他既然是大明朝的官就离不得长班、长随。比如他是会稽人到了福州就连闽地的话都听不懂一个字来。这赵三便是商周祚手下兵房的书吏专司协理兵务诸事。据说此人曾是某某地的秀才在商周祚这里挂一个赵定虏的名号可又有谁知道他的究竟？或者连他自己也记不得了。
不递银子办事难下面的人都是知道这些门道的每次文书来自然少不了夹带些许银子。虽说经过兵丁和本地衙役两手到了赵三手里已剩不了许多但是赵三扣押文书却是另有原因。
商周祚知道书吏贪婪对手下之人多有管束。如此赵三等人能收的银子自然少得可怜他心下就有了怨恨。赵三倒是有几分头脑的他见此番中左递来的文书中提到红毛可能会去澎湖便瞧出来这次事情不简单。
红毛是好对付的？但凡闽粤之民有几个不知红毛船坚炮利凶狠异常！赵三左右权衡觉着商周祚这回只怕要倒大霉于是赵三便有了去意。而他平日对商周祚素有怨言竟又起了歹心有意落井下石以解心头之恨。于是他干脆将军报压了下来却谎报说是几个小蟊贼闹事已被水师剿灭了。近日商周祚忙着赈灾哪里来旁的心思便也不疑有他。
赵三也恁地胆大他知道巡抚衙门没有回文那边军还要再来报警自然还有几笔孝敬。如此竟不立刻走了他只悄悄收拾了细软等物连他的小妾也不告诉。直到刚才他见王梦熊亲自到了这才从容不迫地逃了。等商周祚再来拿人又哪里拿得他到？
……
“甚么？跑了！”
拿不到赵三王梦熊所说的三封报急文书也不曾找到只有一张赵三留下的字条上面书了“再会”二字。商周祚气地将那字条死了个粉碎下面的王梦熊却已经是冷汗淋漓。
这边军的军报是何等要紧的事情！现在文书没了踪影他王梦熊可是有口说不清了。旁人或许不知王梦熊却心知此番事大若是商周祚有心拿他顶雷办他一个贻误军机之罪那可是跳进黄河也洗不清了。说不得他这身上的百十多斤八成可就得交代了！
“抚……抚台大人……
尽管希望渺茫但性命攸关王梦熊心有不甘。他擦着冷汗颤声道：“张……张将军及卑……卑职……确曾来报警的文书此……此事卑职敢以项上人头担保……大……
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