华京皇宫，湘宫。
早在几天前，陆玉澜和陆玉泫便收到陆玉湘的信，邀请他们入宫一叙，本想着不大合适，可陆玉湘说近日来想家得紧，总被梦魇住，心也慌得紧，又不想让爹娘知道，二人也就顾不得规矩，只一心想着三姐了。
二人等在湘宫门前，早有宫女进去通报了，陆玉泫看着高大的朱墙，在阳光下近乎透明的琉璃瓦，眯了眯眼。
宫门一入深似海……
三姐进这宫墙六年了，依旧盛宠不衰，虽然她是华京第一美人，但毕竟已经二十有二，竟还能拥有帝王的万千宠爱，生生把三千佳丽比下去，可想而知，三姐过得也并非很好。
听说最近宫中来了一个妃子，短短两个月就从才人晋成了德妃，三姐虽然没有失宠，但华帝去湘宫的次数毕竟少了很多。
陆玉泫叹一口气，知道陆家外表光鲜，其实已经腐朽，老爷虽然毅然辞官，依旧受帝王猜忌，诺大的陆家，竟然要靠一个柔弱女子维系。
“湘贵妃有请。”
一个娇甜的声音打断了陆玉泫的感慨，抬眼看去，一个面容娇美的宫女盈盈拜下，不由心下微沉，他看了陆玉澜一眼，从他眼中同样看到了担忧，知道两人都看出了什么，这才提步走进去。
湘宫主殿中光线充足，阳光射进来能看到细小的灰尘跃动，空气有沉香木的味道，触手之处流动着沉沉的暖意。
小宫女在前面走，二人丝毫不敢怠慢，紧紧跟着，然而随着垂挂的重重纱帘被掀开，二人越来越疑惑，这小宫女怎的将他们向寝殿带去？陆玉澜止了步，道：“姑娘是想将我们带去何处？”
小宫女福了福身，“二位公子不要着急，贵妃娘娘是要将你们带去书房。”
“带去书房为何要向这边走！？”陆玉澜面色沉了下来，欲拂袖而出，却听得门外一声高喝，“皇后娘娘驾到——”
陆玉澜和陆玉泫对视一眼，知道中计了，皇后来得这样巧，而他们正在走向贵妃寝殿的地方。
陆玉澜面色有些狰狞地看向小宫女，眼中闪过一丝狠戾，陆玉澜压低了声音，“说！是谁？”
月琴后退一步，有些害怕，但更多的是得意，只见她翩然一笑，紧接着大叫起来，“这是娘娘的寝宫，你们不能进！啊——”她猛的跌坐在地，满脸得意地看着他们。
“何人在此喧哗？”一声喝问，紧接着一个公公模样的人跑了进来，见到月琴哭喊着要去拉扯陆玉泫的长袍，不由怒视二人，“你们是何人？竟敢擅闯娘娘的寝宫！”
陆玉泫冷冷微笑着后退一步，躲开了月琴的手，月琴收起了嘴角微笑，抬头哭道：“公公，方才这二人不顾我拦阻，硬闯娘娘寝宫！”
公公指着二人尖声道：“你……大胆贼人！”
“什么事这样喧哗啊？”
二人回转过身，只见一重纱被掀起，一个身着深红色百蝶戏花长裙的女子走了进来，大红的缂丝夹袄上用金线绣出华丽的祥云，如云长发高挽，斜插一支串珠凤尾金步摇，微圆的脸庞上精雕细刻的眉目如画，红唇微抿，左边脸颊上有一个浅浅的梨涡。
二人没曾想皇后娘娘竟是这样讨喜和善的面容，怎也不会叫人联想到刚才一幕是她安排的，二人一边想一边行了礼——这女子再恶毒，也是皇后。
皇后道：“宫闱之内，岂可让你们如此喧闹？惊了贵妃娘娘可是大罪！”
陆玉澜道：“回皇后娘娘的话，前几日，家姊来信要我和八弟入宫一叙，今日在湘宫门口等着贵妃娘娘派人来接，谁知这宫女竟把我们带来这里。”
皇后冷了脸，看向月琴，道：“可有此事？”
月琴的脸上已有了泪痕，她大声道：“奴婢对贵妃娘娘忠心可鉴，怎么会做出这种事情呢？是他们要闯娘娘寝殿，奴婢拦他们不住啊。”
皇后皱了皱眉，转向方才进来的公公，“小贵子，你刚才先本宫一步进来，可有看见事情的始末啊？”
贵公公忙道：“回皇后娘娘，奴才方才赶过来时，只是听见了这宫女阻止他们的声音，看到她要阻拦他们二人，却被这位公子躲掉了。”
陆玉泫见她指着他，冷笑一声，抱拳道：“皇后娘娘明鉴，本来是这个宫女带我们来的，谁知此时翻脸不认人了。”
皇后正欲开口，众人身后却传来一个温婉的声音，“臣妾给皇后娘娘请安。”
皇后忙回了身，道：“你我姐妹二人间何须多礼，妹妹快免礼吧。”
陆玉湘起了身，看向围在一起的人，道：“皇后娘娘可是有什么事情啊？”
皇后笑了笑，“方才本宫刚来拜访妹妹，不料有两个男子要进妹妹的寝殿，妹妹的宫女便拦着他们了，本宫瞧着不大合适，便过来看看。”
陆玉湘走过去，身姿款款，而后回眸一笑，“皇后娘娘，这两位确实是臣妾的弟弟不错，今日也是臣妾相邀二人过来，只是……”陆玉湘轻轻皱起了眉头，“这宫女，却不是本宫派去接家弟的。”
月琴哭道：“贵妃娘娘，您不记得了吗？是娘娘你吩咐奴婢去接的。”
陆玉湘淡道：“月琴，你这话犯了两个错误，你先前说你是拦着他们二人的，其次，你是在指责本宫连事都记不清么？”
月琴一时语塞，只是唯唯诺诺地低着头，不敢去看陆玉湘。
皇后暗恨月琴不中用，面上却是艳若桃李的笑容，“一个婢子而已，妹妹犯不着为这个生气，反正误会也解开了，这二位公子确实是妹妹的家弟，本宫也就不便在这里待着了。”
“那妹妹改日再去看望姐姐吧。”
皇后的面容有些冷，转向了跪伏在地的月琴，“把这个婢子带走。”说罢，转身离去，月琴被两个公公架着向前走，便只顾哭喊了，“娘娘，你放过奴婢啊……”
陆玉湘看着众人远去的背影，丝毫不顾月琴的哀求声，淡淡道：“你二人今日犯了大错。”
陆玉澜道：“是那婢子太可恶，一定是同皇后串通好的。”
陆玉湘看了陆玉澜一眼，知道这弟弟自小就城府极深，这样的话是根本不会从他嘴里说出的，而他今天怎得这样说出口？陆玉湘看着陆玉泫，心中疑惑，八弟并不像是有权力的人，在陆玉湘的印象里，陆玉泫自小就是一个淡漠的性子。
“我们去书房说话吧，这天儿冷的。”陆玉湘一个转身，杏黄色的小夹袄耀眼夺目。书房里燃着上好的木炭，带着淡淡的香气，几枝早梅插在胖肚儿的冰裂纹白瓷瓶里，还未开放，陆玉泫心中松了一口气，先前他见到月琴，还以为是三姐要培养一个帮手，如今看来不过是皇后娘娘安插过来想要与三姐争宠的漂亮宫女而已，想到这里，陆玉泫眼神略带复杂地看着陆玉湘，今天三姐没有及时出来，想必也是想借着这个机会除掉月琴，自己和四哥是做了她的棋子。
陆玉泫自嘲地笑了笑，能帮到三姐，自己做一回棋子有何妨呢？陆家得以苟延残喘，还不是靠着这个女子。
“我听闻陆家最近来了一个丫头唤作胭脂的，很是美丽，曾经是春熙楼的姑娘，琴艺最是不凡，还得到了丞相的赏识，可有此事？”三人才落座，就由宫女上了茶，陆玉湘端起茶盏，抿了一口。