次日一早，牛嬷嬷便命人先收拾了探春的枕褥，与昨晚归拢起来的一包衣裳，先送至贾母处探春旧日居所。自己方又抱了小主人，去上房向贾母请安。
祖孙相见，贾母问些家常闲话儿，无非是姑娘大病虽愈，仍不可大意失之保养等语。末了问道：“姨娘可好？”
探春答道：“还好，吃得下，还能不时走动。”
贾母笑道：“真是个小孩子，成日家只想着吃和顽，打量大人也同你一样。”
这话说得众人都笑了，探春也只好装出茫然的模样随着呵呵傻笑两声。笑声未歇，却听贾母低声道：“以前你是最小的，如今可多了个妹妹。她身子弱，你平日小心些，不要闹着她。”
探春点头应下，心想这定是惜春了，只是为何贾母说起她时却不见欢喜，眉宇间反而有些悒色。老太太不是很疼孙女儿的么？
这时堂屋后一个女乃嬷嬷并两个丫鬟拥着转出个人来，圆圆的脸盘，小小的鼻尖，一副天真老实的模样，教人看着恨不能在她瓷白的脸颊拧上一把。探春认得，这是贾赦的姑娘迎春。当日自己病愈时，也曾来探视过的。待迎春向贾母行过礼，问过安后，探春便冲她一笑，唤道：“二姐姐。”
迎春早见到她，亦回以一笑：“三妹妹可算大好了，我又有人作伴儿了。”
一时，屋内悬的西洋大钟铛铛铛连敲九下，贾母默默数完，因道：“今儿是我去庙里进香的日子，你们姐妹好生在家待着。迎丫头帮你三妹妹看看屋里，许久不在，可缺少什么。若是缺了，只管问这屋里人要。”说罢，自回内室换出门衣裳不提。
迎、探二人出得贾母上房，往内院子里走去。探春看着身侧比自己高小半个身子的迎春，想起她二木头的浑名，心想难道她小时候就是这性子？便试探着问道：“二姐姐，怎么不见大姐姐？”
迎春道：“大姐姐么，早给老太太请过了安，现正在宝玉房里呢。”
听她提起宝玉，探春顿时将原本的用意忘了，赶忙追问道：“二哥哥如今还不好么？我可有许久没见到他啦。”其实应该是从来没见过才对。贾母对这宝贝孙子看得跟凤凰蛋似的，不但外客不得轻见，连自己大病至今，能没能得见。
不知这位多情又温柔的怡红公子，到底是怎么模样？
探春正遥想间，只听迎春说道：“他虽是好了，但老太太总不放心，便不许他出院门。现三妹妹既已回来，若想探视也容易，待安顿下我们一起过去便是。”
得到这句话，探春如何等得。赶着进了院子来到划拔给自己的厢房，无暇也无心细看，说声一切按牛嬷嬷意思依旧例办，便拉着迎春，要她一起往宝玉处去。
从未见她如此着急，迎春不由笑道：“三妹妹难道也被勒束坏了？从没见你这么毛燥过。”
探春这才发现自己过于猴急，不但没照待迎春喝茶什么的，甚至连座也没让过。正暗自尴尬间，迎春却已先行了出去：“先前你们俩一处总是玩儿得高高兴兴的，乍然经月不见，心急也是难免。”
见她为自己找到了理由，探春便将此事揭过，也跟了上去。除在心里暗自警醒往后该多加留意外，却不免想到，迎春虽和气，却不是拙言少语之辈，后来怎会变成那样的性子？
一路穿花度径，走到一处八角墙门前，迎春见到檐下站的抱琴等人，脚步方略住了一住，道：“大姐姐果然在这里。”
院里早有小丫头看见她们，忙迎出来让进里面，又进屋传报：“二姑娘和三姑娘来了。”
至此，探春又将先前的决心忘了，也不等里面说声有请，便赶着跑到屋前往里探进头去。只见屋内设鼎陈帐，布置精雅富丽。探春却无暇细看，转着眼珠，只想快快看清宝玉的模样。
目光扫过左边设了水晶盘高彩瓶的十锦格，掠过旁侧的落地香鼎，穿过夏日垂下防蚊的细绡帐，落在朝南小窗前的檀木案旁。元春正站在案侧，低头指着一页书，向坐在高椅上的人轻声说着什么。那还是个小孩儿，椅子太高，他的脚还够不到地，却没有胡乱踢蹬，而是规规矩矩放着。随着元春的讲解，戴着虎头帽箍的小脑袋一点一点，无声应合。乍看背影，竟是乖顺至极。
可心里到底是淘气的。丫头走到他二人面前方福了一福，便见他立时起身滑落到地上，也不理身旁元春等惊呼“小心别磕着”，只拉着那丫头兴冲冲问道：“可是三妹妹搬回来了？”说着一回头，看见探春后拍手笑道，“三妹妹果然回来了！”
这一回头，探春便看清他眉目明如清漆，轮廓秀气，面如浦粉，唇若涂丹。衬上天真欢喜的神情，活月兑月兑像送子麒麟画儿上的小仙童。猛乍眼一看，竟像是个女孩儿。
这副相貌站在屋里，旁边又有元春，除了宝玉，还有哪个？
探春正愣神间，宝玉早走过来，携起她的手问：“三妹妹身上可好了？我早说过去看你，偏生老太太又不让我出门，闷得我怪没意思的。”
见他天真而关切的模样，探春不觉一笑，心道：果然这个模样儿性情儿，怪不得合府人疼他，林妹妹心里只有他——呃，林妹妹现在还该在苏州呢。
此念一毕，见元春也走过来，探春忙抽回手，向元春福了一福，道：“几日不见，大姐姐安好？”
元春笑着说了好，又向宝玉道：“瞧瞧你三妹妹，一场病后反比先前更知礼了。哪像你，成天淘气，闹得人头疼。”话虽如此，语气神情，却全不是那么回事。
宝玉素知道姐姐疼爱自己，听罢也不以为意，只说：“时常见礼，倒显得生分了呢。”
这话说得可不差。探春不由暗暗留心，且看元春要如何回答。
不料元春只是抿嘴一笑，轻轻戳了她弟弟一指头：“净混说，回头老爷知道了，又该要你好看了。”
此言一出，宝玉便不作声了，一张小脸也随之垮下。见他如此，元春自悔不该用父亲来压他，然又不好俯就着去哄，便将话头引到他事上说了几句，因道：“东府珍大哥哥的妹子过来了，你昨日不就说要去看她么，怎的今早又忘了？”
宝玉听罢一喜，果真将前事丢开，兴兴头头哎了一声就要往外走，忽又想起一事，猛然止住步子，回头看他姐姐：“今日的功课……”
元春正色道：“回来再做，断没有让你混赖过去的道理。”
宝玉又应了一声，只这一次，却不像先头那么兴奋了。
一群人往院外而去。探春走在旁侧，回想方才的情形，忍不住有些好笑：宝玉果然是从小就怕政老爹，遇事还是捡一件丢一件的性子。再看其他人神色，却似是早已见惯的，丝毫不以为意，只顾一行走一行说笑，转过几步，便来到另一处房舍格局小些的并排三间屋子面前。
正屋里的人隔着窗纱见到有人过来，便出来看是谁。认出元春与宝玉，赶着见过礼。元春让过，道：“昨儿你们来得晚，便没过来打扰。现下姑娘可还安好？乍换了地方，她年纪又小，不要惊吓到才是。”
那婆子答道：“多谢大姑娘垂询，我们姑娘昨夜是有些不安稳。今早倒渐渐的好了，方才已哄着睡熟了。若姑娘二爷要看，我便去将姑娘抱出来。”
元春听罢忙止住：“不必，她睡了就让她睡吧。来日方长，既做了邻居，改日有的是时候见的。”
说着便要走，不承宝玉热剌剌来了，忽听个不字，便不大愿意。揽着元春的手扭股糖儿似的打转：“姐姐，我就看那小妹妹一眼，成不成？”
元春道：“你没听见小妹妹昨晚一宿没歇好，今儿好容易得睡了？若你再将她吵醒，那可不好。”
宝玉只是不依，道：“我轻轻地走，一点儿脚步声也不出的。”
元春劝之再三，见宝玉总是不应，心道若再缠下去，不但白教人看了笑话儿，动静一大，将屋里的闹醒了也是没趣。想了想，说道：“那你隔着纱窗看她一眼，只许一眼，记住了？”
宝玉喜滋滋答应一声，忙不迭凑到比他身量高了一头的窗前。不等元春示意，早有乖觉的老妈子上前准备抱起宝玉，不料他却皱眉道：“谁要你这婆子抱？走开。”
见状，探春再撑不住，嗤地笑了一声，又赶紧掩住。不想那头元春也被怄得笑了，低声喝道：“不看便快回去写字！”
宝玉听了，只得委委屈屈任由那婆子抱了，凑在窗前看了一会儿，方心满意足地随她姐妹回去。
路上，元春少不得又说了他几句。迎春与探春两个落在后面，因笑道：“宝玉这打小儿的毛病，多早晚才好。”探春听了笑而不语，心道，若他改了，那还是宝玉？不过这古怪的性子，到底是怎么养出来的？就好像迎春，明明平时一般也是有说有笑的，谁料日后会落到懦弱到被家暴的地步？