自从那日别后，崔语星再没见过公主夫妇。仿佛有默契般，彼此互不打扰。当她听到两人已出发去益城后，也不过淡淡一笑，继续安然地留在碧水城。
只是，铁血对仇陵的调查却走入了死胡同。在白家灭门惨案的当年，碧水城府衙也发生了一起大火，包括户籍记录、案卷等在内的所有卷宗全部毁于火海。绕来绕去，竟又绕回了原点。崔语星却第一次对于当年白家的惨案产生了质疑，这火实在烧得有点巧，若不是那些坟头，岂不是要把这些人存在过的痕迹全部抹掉。究竟那个凶手是谁？让仇陵手握江湖第一大暗杀组织，却依然无法以仇人项上人头来祭奠亡灵。只能泄恨般地刻了“血债血偿”几个字。官场中见不得人的事，她听得也不少，而有些并不适合深究。在完全没有眉目的此刻，她颇感犹豫，斟酌再三，还是命令道：“铁血，飞鸽传书京城，让他们想办法帮我从廷尉府拿到当年白家惨案的卷宗。无需和他们交待原因，只是说我想看就是了。”“是，属下明白。只是这一来一往的，费时颇多。不知小姐眼下有何打算？”“回益城。”算算出来快一个月，该回去了，也正好看看余青能把一个破罐子整成什么样。
甫抵若水居，她便见到李清皓笑得一脸张扬地候在门口，“语星，欢迎回来！”他大大地张开双臂，竟作势要抱过来。吓得彩衣根本来不及思考，把眼一闭拦在了崔语星前面。“哈哈，哈哈！”李清皓笑得前俯后仰，“语星，你身边这丫头可真有意思！要不把她给我怎么样？”“想都不要想。”崔语星狠狠白了他眼，“你还是去糟蹋外面那些花花草草就好了，我这丫头可是要配好人家的。”说着，她嘴角浮起一抹不怀好意的笑，“怪了，你今儿怎么没躲在家中当缩头乌龟，敢跑出来见太阳了？”“啧啧，瞧你这话说得，”李清皓不知从何处变出来一把小扇，悠哉悠哉地摇着，“我那是审时度势，保存实力。明不明白？再说了，我一个读书人跟一群屠夫较个什么劲。”“屠夫？”她微微一愣，继而笑着，“还是咱们李九公子有才啊，能想到如此贴切的比喻。连我们都不曾想，原来你就是那放在砧板上的肥猪肉啊。哪天咱要吃不上肉，就直接从你身上割块得了。”“啥，猪肉？”李清皓苦着脸，“语星妹妹，你这话可说得真是……”他煞有介事地摇头晃脑着，“罢了、罢了，好男不跟女斗。咱们谈正事、正事！”她撇撇嘴，对他说的话嗤之以鼻，“比不过就比不过，还非要找点借口来遮掩，哪像是大丈夫所为啊！”她叹着气，一脚跨进大门，对着后面还傻愣着的李清皓唤道：“发什么呆了，不是有事要说吗？赶紧进来。”李清皓这才如梦初醒，捶胸顿足地嚷嚷着，“语星妹妹，这怎么就不是大丈夫了，你给我好好解释下。喂，你等等我……”
月照居的花厅内，崔语星放下手中的茶盏，考虑着刚才李清皓所言，“你的意思是同你之前所猜测的一样，盐运司确实有官员私自提高了朝廷每年供给给盐商的货量，并将这一部分秘密卖给孔、章、马三家，以获取巨额银两。”“不错，”李清皓收了折扇，正色道：“而这三家则会每月从各自所得利润中，抽出固定比例，交到曹峰手中，再由曹峰按一定的分成给到幕后操纵的各官员。”看来这就是容云之前消息中所提银两的来龙去脉，不过，她微微皱眉道：“就算我们现在查出这三家有问题，可他们是一条船上的蚂蚱，岂会搬起鞋跟砸自己的脚？你可有想好接下来的部署？”“那是自然，”李清皓洋洋自得地笑着，“据我掌握的消息，曹峰手上有两本账簿，一本详细记载了多年来所得赃款，一本则记录了具体分赃明细，据说其中还有不少朝中要员的大名。只要我们把这两样东西拿到手，一切皆可迎刃而解。”主意是不错。不过真要实行起来，难度却很高。一来此物如此重要，曹峰必是藏在极妥当的地方。另一方面，以余青的个性，若是知道有这种东西的存在，只怕曹峰小命危矣。“据我所知，七驸马已到了益城。你可清楚他最近有何动作？”“恩？”李清皓一时不解为何话题突然转到这里，不过还是照实说道：“相比丞相之前的狂风暴雨，驸马就是和风细雨了。如今是平静的不得了，就连那三天两头的暗杀也突然消失不见。让我怪不习惯的。”崔语星并不意外，余青性子谨慎，不看清楚，绝不会轻易出手。可一旦出招，绝对是对准咽喉，快狠无比。以他到益城的日子来算，估计是快了。她担心地提醒道：“你最近小心些。也不要去刻意接近曹峰。我会派人再想……”
话尚未说完，彩衣便一阵风似地走了进来，“小姐，曹峰出事了！”崔语星与李清皓彼此互看一眼，立马意识到事态严重，忙齐齐望向彩衣，等着下文。“今儿一大早有数十人抬了两具尸首堵在县衙门口喊冤。听说是自家的园子被曹峰瞧上，几次三番索要不成，竟命人强占了去。其祖父母一时气愤不过，当夜便双双离世。他们见处处求告无门，干脆一不做二不休，将此事闹大。本来那些衙役已经出来，准备将他们赶走，却偏巧被路过的七驸马见到，这才勒令县令受理了此案，并向当时围观的民众保证会亲自监审，还事主个公道。那些百姓们对驸马的做法可是赞不绝口。”
崔语星叹了口气，果然是一击即中，做得相当漂亮。典型的得了便宜还卖乖。“容云可有派人去查那家事主的背景？”“已经去过了，现在回来的消息似乎确实只是普通的百姓，只不过家境还算殷实。”虽已料到以余青的手段，绝不至在如此明显之处出纰漏，但她还是不免失望了下。“那就不必再查了。”她果断地下了命令，可一想到当下的形势，又不禁皱了眉，“余青为人，我极其清楚。曹峰的小命是保不住了。若他手中的账簿也落到了余青手中，这条线索基本上就算是断了。到时，我们就必须得另寻他法。”“如此一来，耗时费力不说，还不一定有结果。”李清皓的脸色也难看了起来，“要不还是由我直接出面去会会曹峰。这府衙大狱，你们不方便去，可我顶着这身官服，出入应该还是没有问题的。”“也唯有先试下了。”曹峰不是个蠢人，眼陷囹圄，断不会看不清形势。如能顺利见到他，也许还有机会。
只是事情真正办起来时，却不是那么容易的。县衙那边根本就不让李清皓进去半步，最后他不得已搬出皇上的御赐金牌，才勉强成行。可就算如此，崔语星依然无法放心他的安全，坚持跟着，以防万一。
走在狭窄暗湿的通道中，崔语星带着几分警惕，小心跟在李清皓身后。忆起刚刚衙役那表情，若不是已扮成了小厮，估计，是要立即被撵出去的。大牢里关着的人不算多，因着南方天潮的关系，有点子霉烂发臭的味道。想不到，一向养尊处优的曹峰，竟沦落到此地，她心生暗叹，可转念想起他在益城中恶霸的名声，又觉得真真是天理循环、报应不爽。虽说余青的出发点有待考究，但这事还是没做错的。
他们跟着衙役走到最里面一间专门隔开的小房，曹峰就关在此处。衙役得了令，开门后便守在外面，半点不肯远离。两人也懒得理他，径直走了进去。
李清皓在离曹峰几步远的地方停了下来，稍稍压低了声音，“曹大人，在下李清皓，之前我们有见过的。”曹峰本是紧紧蜷缩在一处，这会睁开了一双呆滞的眼睛，除了绝望还是绝望。“你来做什么！……你……你别想从我这知道什么……我什么都不知道…不知道……你们都给我走开，走开！”说着不断把面前的零星物件朝两人扔来。李清皓与崔语星忙不迭地退后了几步，诧异地对看了一眼，这人该不会这么快就给余青整疯了吧？
面对曹峰的抗拒，他又小心地拉开了些距离，轻声细语地安抚着，“曹大人，冷静点，我是来帮你的。我知道他们如今是有意致你于死地，将你当做了弃子。可你总不愿这样就被牺牲掉吧？”曹峰眼神变幻了下，稍稍升起些神采，又黯淡了下去，使劲摇着头，“不、不，你斗不过他们的……斗不过的……只会死得更惨……更惨……”李清皓屏住呼吸，微微移近了些，“曹大人，你听我说……”“李九，曹峰脸色不对！”一直未出声，只是仔细观察着的崔语星突然喊道，几步冲上前去，扶住口吐白沫的曹峰，急忙检视其眼睑、舌苔，“糟糕，是中毒了！”“什么，还有没有得救？”李清皓着急地问着，见她摇头之后，一把扯住只剩下半口气的曹峰，“你总不想这样死得不明不白吧，告诉我，账簿在哪，我还能让那些害你的人去陪陪你！”曹峰目光涣散，努力反手握住李清皓，颤抖着在他手心里快速地划着字。只是他尚未来得及确认，曹峰脖子一歪，已失去了气息。
这一番骚动，已引得衙役探头来看，待瞧清楚后，也不管李清皓与崔语星，狂奔着冲了出去，大喊道：“曹大人死了，李大人杀死了曹大人！”
眨眼间，衙役如潮水般汹涌而来，将两人团团围住。崔语星瞧着人群外，施然而来的余青，苦笑道：“还是中计了。”。