风光满目，好景良辰，谁共携手？
——《倦寻芳》王雱
宾客散去后，李家东厢内，灯火明亮。
“夫人，如今女儿年纪尚幼，何必如此着急着把她嫁出去？”李道真踱着步子，身影在烛光下略显慌乱。
“只是先定亲罢了。”卢夫人淡定地继续绣着手里松枝纹样的手帕：“从纳采问名开始，还得换庚帖算八字，一家不合还得换一家，也得耗费不少时日，拖上两三年也是常有的，到时候我家女儿也到了及笄出阁之龄，刚刚好。”
李道真迟疑着：“说的也是，可是自古都是高嫁低娶，这季家现在的门户配我们家……”
“无妨，我记得老爷曾经赞过那位季大人处事机灵圆滑，想来将来在官场上未必会止步在一个太常少卿上面，听说他家的公子是在太学的四文馆读书，想来也应该是饱读诗书的谦谦君子，今日在席上见了，的确是个清秀的翩翩少年，倒是配得上我家女儿。”
李道真还在犹豫：“今日来了众多世家子弟，夫人就没有看上更好的？”
“虽然季家并不是河西江东山阳广陵的那些世家望族，可是你也知道大家族里礼仪繁多往来复杂，我家女儿又生的天真单纯，未必能够进退得宜，反而不如嫁个普通以上的人家安享天伦。”卢氏似乎有所感悟，“身为女子，什么荣华富贵锦衣玉食到最后都不过大抵都比不过一世安宁罢了。”
李道真听到卢氏这样言语，调笑道：“夫人这话说的，可是有感而发啊。”
“你们这些男人啊，所图的大都是功名利禄罢了，可是女人呢，只要能有个人陪在自己身边知寒问暖，说说贴心话，这辈子也就够了。”卢氏落下最后一针，“几家望族里面，据说广陵顾家的公子最成材料，可是我今日看了，那少年虽然不是个纨绔子弟，但是性子太过张扬，和当年的小顾大人颇为相似，想想小顾大人的下场，就觉得……唉。”
李道真轻抚胡须：“我今日已经对季扬名有所授意，就是不知道季家是怎么想的。”
“这有什么好担心的，我家女儿肯下嫁到他们家，是他们的福气才是。”
“的确，可惜是个女儿，只能要她下嫁到外面，万一受了气的话……”
卢夫人倒是不以为然：“怕什么，大不了到时候让他们家入赘就是了。”
“如此说来，那季家的门户倒也合适。”
广平里季宅
“什么？！”刘氏手中的绿茶洒出了大半，“你说尚书大人看上咱们家平安了！”
“我估模着尚书大人今天的话语，大约是这个意思。”季扬名有些举棋不定，“哦，对了，那位小姐，平安今天也见到了，你还是问问儿子吧。”
刘氏拉过丈夫身后的儿子，怎么样，是不是长得特别难看，嫁不出去的那种啊？”
季平安羞涩地笑笑：“那倒不是，那位小姐生的娇俏可爱。”
刘氏还是不满，责怪丈夫：“可是早些年的时候，我就和我哥哥说好了，要把他们家丽华许给我们家平安，这样一来，你让我怎么跟我大哥说？”
季扬名不以为然：“你那兄弟，至今还是个守西华门的小税吏，一点气候都成不了。”他盘算着：那南洲李氏是开国功臣之后，卢夫人又是河西名门出身，李道真如今稳坐礼部尚书的位置，卢氏一门又多在朝为官，能和他们攀上亲戚，看来我转运的时机到了。
“怎么？”刘氏与丈夫相濡以沫那么多年，早已模清楚了丈夫那点的小心思，她挑了挑眉，泼起了丈夫冷水：“怎么，就你还想当上尚书不成。”
“夫人这话说得，你当年嫁我的时候我可还是个八分巷里的书生啊。”
刘氏听了有些得意：“那是我慧眼识英雄，不过话说回来，这李家又看上咱家什么地方了？她家往来之间那么多名门望族，偏偏找了我们这个寒门出身的小户。”
季扬名听了，也不解道：“这倒也是。凭心而论，我看平安的论诗词文采也不是太过出众。”他转身面向儿子，“平安，你可有在国子监里写了些什么文章，参与过什么清议？”
平安努力回想了一番：“儿子资质才华并没有什么特别的地方，也没有做什么出格的事。”
刘氏一听，虽然知道儿子说的都是事实，但仍旧有些不快：“这话说的，我家儿子要是没有出众的地方，哪能得尚书大人的垂青。赶明儿清明游春的时候，若是能在南郊遇上，我亲自去探探那位夫人的口风。”
“这样也行，这事还是要稳妥些办，也免得万一是会错了意出了岔子，给我们家难堪。”
翌日十里巷李府西苑绣楼
明鹤因为年少贪睡，被丫鬟仆妇们再三催促着才肯起身梳妆。
丹朱急了：“小姐，今日可得去听洛师傅讲学，不能迟到了。”
“晓得了。”明鹤揉了揉眼睛，“又是要去听老夫子讲课了。”
丹朱为明鹤梳理着头发：“老爷可说了，咱们家的小姐可不比别人家的，必须得识文断字，懂些文墨，方才显得不落俗套，风雅大方。”
明鹤撇撇嘴：“可是母亲大人也说了。女子无才便是德。”
“那就去随韩师傅学女红针黹啊。”
明鹤听了，更泄气：“啊~大半天就绣那么一只鸭子三朵鲜花，好无趣啊。”
丹朱为明鹤盘好一边的发髻：“那小姐说什么才有趣呢？”
“丹朱，记得昨天的歌舞吗？我见她们就有趣的很。”不知道为什么，明鹤觉得自己谈到那些歌舞就来了兴致。
“小姐快别这么说了，我听人说，她们可都是些……”丹朱压低了声音，只敢附在自家小姐耳边：“下贱、失了德行的女人。”
明鹤好奇丹朱的小心翼翼：“为什么要这么说她们？”
“我听前院打杂的小厮阿九说起过，那些女人都是倚门卖笑，靠取悦男人过活的。”
明鹤听了，好奇心却浮上来了，倚着椅背回转了大半个身子：“取悦男人？怎么个取悦法？为什么要取悦呢？”
“我哪里会知道怎么去取悦男人，小姐别拿我寻开心了，快坐好罢，头发又要乱了。”丹朱赶紧把明鹤身子扶正。
“胡闹！”乔姨娘正巧进屋，只听清了明鹤问的最后那句话，大吃一惊，走到丹朱面前抬手就是一个耳光，“丹朱，你刚才和小姐都乱说了些什么！”
丹朱觉得委屈极了：“没说什么。”
乔姨娘训斥她：“姑娘家的，成天说什么取悦男人的，要不要脸啊。”
明鹤赶紧为丹朱求情：“姨娘你别怪她了，是我问她的。”
乔氏听了更觉得不妥：“我的大小姐啊，你这话哪里是大家淑女应该说的，以后可千万别再说这种有失体统的话了。”
明鹤努努嘴：“我只不过是想问一下昨晚那些跳舞的女子是怎么回事，姨娘这话说的，好像我德行有失，做了什么不要脸的事情一样。”
乔氏舒了一口气：“那也不要再说取悦男人之类的词了，毕竟是深闺中的淑女，要让人听到传出去了，这姑娘家的脸面可就没有了。”
丹朱插了下嘴：“有那么严重吗？小姐以后要嫁的还不是男人吗。”
乔氏戳戳丹朱：“你这不要脸的小蹄子，这几天总听到你说嫁啊男人的，莫不是你已经思嫁了？”
“姨娘，快别管他了，我今日进学要迟到了。”明鹤催促着姨娘放开丹朱让她赶紧为自己梳妆打扮，也趁机岔开了话题。
等到明鹤进了西园的书房，西席师傅洛蒙山已经站在厅里了，他之前已受李道真的授意，明白了此时已经可以教授李家小姐一些基础的诗文了。等明鹤行礼坐定后，洛蒙山说道：“今日要开讲的，乃是《毛诗》中的‘周南·关雎篇’。”
“师傅今天不讲《幼学》了吗？”。
“《幼学》的部分已经讲完了。今日开讲的，乃是《诗经》。”
待李明鹤随着洛蒙山摇头晃脑地将《关雎》读了五遍之后，洛蒙山开始讲解：“毛诗讲究一个教化之道，风以动之，教以化之，主文而谲谏，要以委婉含蓄之法行讽谏之意，要教导的温柔敦厚，比如这篇《关雎》，讲的就是后妃之德，之前《幼学》中也写了夫妻婚姻之道……”
“可是师傅并没有讲过《幼学》中的夫妻之道啊。”之前因为年幼，李明鹤所学的课程多有删减，洛蒙山是个极其正统的儒生，逢到提及男女之事的地方也会适时跳过。
“当时是时日未到，现在时日到了，自然可以开讲了。”
明鹤不依不饶：“那为什么现在就到时日了呢？”
“这……”洛蒙山一时无语，只好以天意搪塞：“时日乃是天命所定，现在是小姐你的天命到了。”
“天命”李明鹤默默念着这个词，“那敢问师傅，我的天命、到底是什么呢？”
洛蒙山神色尴尬：“女子的天命，不过就是遵守三从四德、三纲五伦。”
“为什么就只能是那个呢？”明鹤好奇地追问。
“这……”洛蒙山竟一时不知如何回答，“既是天命，只要顺天而行就行了，哪里有太多为什么！。”
明鹤听了不甚满意，却也想不到更好的答案，见师傅似乎是真的生气了，才收起了她的问题，将它们按下不表。只是那疑惑的种子，却已经不知不觉地在她浅浅的小心思里悄悄种下了。
天命？