“马、猴、球”，并非如乞儿所想的那般势力惊人，他们不过就是这个小城里比较有名的混混头儿罢了。今日派人敲敲路人问问过路费，明日命人包围商贩索要保护费，只是碍于县城的县太爷便是“马、猴、球”中侯建民的表舅，捕快头儿是邱世通的姑丈，商贩们对此只能是敢怒而不敢言，并不能真拿他们怎么办。而城中的大户，只要这三人不把爪子伸向自己，那便是睁一只眼、闭一只眼。
少年看了眼自己的妹妹，道：“你等下吃完饭，便直接去休息。饭碗放桌上，回来后我会洗。不用等我，晚上我有事。”
少女低着头，端着碗筷的手再次一抖，然后点头，低低的回了一声：“知道了。”
少年快速扫完自己碗中的饭粒，拾起自己的碗筷离去。
厨房中，少年专门换了一次锅。锅是全新的，显然没用过一次。少年一遍又一遍地仔细刷洗着锅，后倒入一桶凉水，一点一点地添柴烧水。灶膛内火光灼灼，却迷糊了少年的双眼。水开了，少年起身，将水盛入木桶，提入后院的小浴房。淡淡地清香在浴室中飘荡，破旧的香鼎中，轻烟缕缕飞起，随着水雾一起起舞。少年放下满头长发，盛着热水，从头浇到尾。少年从未如今天这边清洗地仔细，一寸之地都不放过。
“马、猴、球”三人的身份背景，平日夜间出没之地一一在少年脑海中拂过。少年低下头，又一勺水兜头而下。水流在黑暗中，轻轻流淌过少年精瘦的躯干，一起汇集在少年双足之下的青石板上。
再这深秋的黑夜，少年未擦干自己身上的水迹，直接穿上雪色的内衬。水迹迅速渗透内衬，黏贴在身上。湿漉漉地长发自衣内一拨而出，又留下一大片的水迹。
布料之间相互摩擦，发出一阵细小的沙沙声。
少年将衣架的衣裳一件一件穿上身。当最后一件素白的广袖长袍穿着于身后，夜色中缓步而出的少年，宛如翩翩然的云中仙，高雅出尘。
厅堂之中，黄豆般大小的油灯在夜色中摇晃，少女如同一幕静止的画像，就连呼吸，也是静止的。
少年再出现在厅堂时，已是一身黑衣斗篷包裹。
“哥。”少女总算是动了。
少年不语，只是脚下的步伐自然停了下来。
“我又闻到了兰草香。”少女僵硬地笑着说，头依旧低垂着。
少年不语，目光平静无波地看着少女。
“可是，哥，我们这样不好吗？”。少女问。
少年依旧不语，只是眉头微微拧起，但又转瞬抚平，目光依旧无波。
“你身体不好早点休息。”少年说，语气平淡。拉低斗篷，转身向外走去。
“哥，其实你是怪我的吧。”少女低着头，双手一点一点地收拢成拳。酸涩的言语叫住了少年大步离去的脚步。
“你想多了。”少年未回头，淡淡扔下这么一句话，脚步再次抬起，再无滞留。
少女听着走远的脚步声，听着合拢的院门声，慢慢抬起头。眼眶中的泪水再也抑制不住地流淌了下来。
少年离开了土屋，渐渐消失在黑色的夜幕里。那栋远离的土屋内，兰草的香气正在空气迅速消融。属于夜的气息终于渐渐侵蚀了开始要进入沉睡中的小城。
城外的山路间。
乞儿睁大着惊慌的双眼，深一脚浅一脚地蹒跚与山道之间。“啪”的一声，乞儿心顿然一紧，整个身体僵直起来。反映了半响，才知是自己踩到了一根枯枝。乞儿深深呼出一口，抬手揩拭掉额头上冒用出来的冷汗，试探般地又伸出脚。
山路漫长，乞儿根本就不知道何处方是尽头，只能如瞎子过河般，一路模索。
她是第一次夜间过山。山风呼啸，猫头鹰鬼叫，间或间有那虫蛇滑过枯叶，发出一阵细细地沙沙声。黑夜的山林间，闻不到任何一点人的气息。
乞儿静静呼吸着自己的气息，提心吊胆地走一步挪一步。只是夜间行路，没有月光照耀，就算是再如何小心，依旧会有意外发生。
乞儿一脚踏上一块滑石，人猛得向前后重重一坐。臀部先是发麻，然后瞬间刺痛，痛的乞儿不由自主地龇牙咧嘴。待乞儿站起来后，便不停地揉动着自己的，低声咒骂地上害她摔倒的石头。不解气时，还伸腿往前一脚踢了过去。可惜脚力过猛，探了个空，人又一次向后仰。
这次乞儿反应及时，向后连退了几步，稳住了身体，才没再次吃亏。
乞儿这下可算是老实了，闷着声，老老实实地走着她的山路。
小城里。
一身黑衣斗篷的少年一步步靠近灯火辉煌的花楼。
少年兜着衣帽，抬头透过衣帽边沿看了眼花楼之上嬉笑中的众女子，终于抬脚进路了这个充满了劣质脂粉气息的闹腾之地。
龟公见少年衣着怪异，连忙笑着迎了上来。
“公子面生，可是第一次来？”龟公最引以为豪的便是自己的记忆，谁是生客谁是老客，老客来了几次，常点名叫谁，龟公一眼就能想起来。
果然，少年点头。
“公子贵姓？”龟公又问。
“徐。”少年看向龟公。
“徐公子，你可要月兑下这身斗篷。”龟公笑问。
斗篷看起来极为昂贵。虽是一片墨色，却给人丝滑柔顺之感。帽沿衣边绣以金丝流云纹，让整个斗篷看起来华贵肃然。
少年侧脸看向龟公，唇角微微一勾，眼眸向上一扬。衣帽下，原本并不算突出的面孔，瞬时间那叫一个春花灿烂，迷住了龟公精明的双眼。
“无须。”
少年错过龟公，一步步走入花楼，可谓是风姿悠然。
少年风姿如何，嬉笑着的男男女女们可不稀罕，但少年一身斗篷进场，又着实过于诡异了些，不少人都停下了手边的嬉闹，转而看向少年。
但这也不过是短暂之事，片刻之后，众人依旧该怎样便怎样，彻底放纵着自己，沉醉于酒色之中。
楼上高瘦的马文忠停下了与怀中美人的调笑，推开扇门，探头看下楼下。
于此时，少年似乎心有灵犀一般，抬头看向楼上的马文忠，唇角的弧度稍稍收敛一些，呈现似笑非笑表情。
马文忠看不清少年的面孔，虽也怪异少年穿着的怪异，但并未因此放入心底，随即收回头，继续与美人相互调笑。
“徐公子，可须小的为您介绍极为姑娘？”龟公再次跟上了少年的步伐。
少年摇头，扔出一锭银子给龟公：“无须，我只是在这等人。无碍。你自去忙吧。”
龟公欢喜地接过那锭银子，手中暗自掂量了下，面上笑容更显，道：“那可要小的安排一些酒菜？”
少年依旧摇头。
“那公子若是有什么需要，可换小的便是。”
少年笑看着龟公点头。
龟公满意了，又站到门口不远处迎客。
少年转身坐到一个昏暗的角落，勾唇看着楼上楼下的热闹，眼中一片冷寂。
山间慢行的乞儿再一次滑到在地，滚落一个山沟间。山沟里冰冷的水迅速浸染上乞儿身上厚实的棉袄衣，冻的乞儿一阵发颤。歪倒脚的她，勉力在黑暗中爬起来，忍痛尝试了多次，终于一点一点地爬上了那个只及她半腰高的沟坡。黑夜太冷，脚太痛，乞儿咬牙了半天，最后还是满心无助地放声哭了起来。