在三秦大地与晋中平原相连接的地方，山川相叠，峻奇突兀，遍布莽苍森林，其中虎豹横行，藤萝蔓衍，仿佛亘古以来就无人踏足一般。这里的山势极为陡峭，山与山相连，几乎找不出路来。茂密的丛林中，全是生长了数百年的古树，苔深一寸，几乎埋住了脚踝，走起来又滑又险。
凌晨时分，一行人在山中疾行。虽然才是四月多的天气，他们却已走的满头大汗。这些人身上覆盖着铠甲，手中拿着长刀长矛，背上背着弓箭，显然都是装备精良的正规军旅。而这连绵的群山，却很快榨干了这群久经战阵的士兵们。
一个领头的人停下来，拿过水葫芦，一口气喝了半葫芦水，喘着粗气说：“胡达，这山里面真有小孩子吗？你会不会看花了眼？”
一个长相猥琐的士兵走过来，点头哈腰地说：“将军，绝不会错！我亲眼看到的，有几个小孩子在山上玩耍。人数还不少！现在兵荒马乱的，好多人家都避到了山里面。越是荒凉偏僻的地方，就越可能有村子。将军，您放心好了。”
那位将军狞笑一声，说：“你小子最好是没看错！咱们可是奉大司马之命前来捉拿童男童女的，大司马的厉害，你也知道，要是误了他的命令，可没人救得了你。”
胡达脸上闪过一阵惊恐，立即立马挥刀高喊起来：“兄弟们，跟上啊！咱们一定能捉到童男童女！”
这句话，就像是在给自己打气一般。
陡峭的山峰，仿佛密集得没有尽头。转过了两个山头，突然，一条大河出现在面前。大河从两座山的中间流过，山峰让它坠下百丈落差，水流隆隆作响，就像是一条咆哮的玉龙。
将军忍不住骂骂咧咧的：“胡达，你这个混蛋！这里哪像是有人居住的样子？你等着去喂大司马大人的那些仙虫仙兽吧！”
提到“仙虫仙兽”四个字，将军自己也忍不住打了个寒颤。胡达的脸色更是惨白如纸，两腿打颤，几乎站立不住。他转动着两只三角眼四下逡巡，企图能发现点让自己能活命的证据。突然，他两眼放光，指着前面大喊：“快看！桥！”
顺着他的手指，不远处，河的狭窄处，两棵大树并排地栽倒在河上，正好联通了河的两边。树木上面，赫然有些修剪、行走过的痕迹。这一下，不但胡达，连将军也兴奋起来：“走！前面一定有村寨！我们冲过去，将人全都杀光、钱全都抢光、将小孩子们全都劫走，大司马一定会重重赏我们！”
这些士兵们发一声喊，向桥上冲去。
突然，两只羽箭无声无息地射/在了木桥上，几乎擦着胡达的鼻子落下。他发出一声怪叫，身子往后一弹，几乎撞在了将军身上。前面的人一停，后面的人还没明白过来什么事，拥挤在一起，有好几个人几乎落下水去。
山林中传来一声清叱：“什么人？”
将军怒道：“我们是燕国大司马慕容冲麾下的士兵，奉大司马之命，四处搜寻童男童女祭炼仙术，你们快些将十五岁之下的孩童全都献出来，随我们享福去吧。否则，等我们杀过去，全村都不留活口！”
随着他一声令下，四十名士兵全都刀枪出鞘，日光映在刀锋上，发出粲然寒光。他们身上一色的牛皮、精铁的铠甲，显示出极强的战斗力。那的确不是个小小的村寨所能抵抗的。
山林是一阵沉默。
将军命令：“冲过去！”
突然，他们脚下的两根大树一阵摇晃，燕兵们一阵惊慌，慌忙撤了回去。两根大树发出噗通的声响，全都坠入了河里，一会就漂得不见了。
将军一声冷笑：“以为这样就挡得住我们吗？咱们也去寻长大的木头，他能造得了桥，咱们也能造得了！一会攻过去，将他们杀个片甲不留！”
燕兵响亮地答应，三两成群，散入了山林中，砍伐巨木。这里是原始森林，百年老树极多。虽然材质都极为坚韧，不易砍伐，但那些燕兵手中都持着百炼钢刀，看来只用半天的功夫，就能伐下巨木，架起桥来。
林中隐藏的眼睛中闪过忧虑之色。他们悄悄地互相打了声招呼，由几个人继续监视着，其余的人如风般赶回村子报信。
距离那条大河约不到一里地，群山密林中隐藏着一座小村。浓密绿色自山林中蔓延而来，将小村完全掩住，让它宛如绿龙含润的一枚明珠。河流从山群中流出，穿小村而过，又恰似系在明珠上的丝绦。一座座青色的茅屋点缀在水色山光中，显得格外秀丽。黄发老者、垂绦幼儿，三三两两笑语其中，令人几乎怀疑是到了桃源仙境。
这个村子叫武陵村，村子里的人多是两姓：花和吕。西晋灭亡后，天下/大乱，花、吕这两大家族就携手归隐于山中，不问外界之事。他们开荒种田，耕读传家，日子过的很是平稳。
武陵村三面是高山，山势极为险峻。唯一能出入的南面，又由一条大河挡住，平时绝没有人到来。村里物产几乎可以自足，偶尔出外换些盐铁等必需品，也故意绕出去很大个圈子，免得行踪被外人发现。所以，在此居住了几十年，一直安宁平静。族长花铁斛居安思危，平日率领年轻小伙子们操练武艺，一为防备山上的虎狼，二为万一有敌入侵做准备。不料今日就用上了。
村子的中间，是一座由粗壮的楠木砌成的宅子，虽然没有雕琢漆刷，但仍显得肃穆威严，令人不敢喧哗。这是村中的祠堂，村里最神圣的地方。祠堂占地极大，里三进外三进。最里面供奉着天地祖先牌位，中间是村里议事之处，大小村务，都在这里判决。最外面，是祠学。到了年龄的孩子们，在塾师的教导下，在这里学习六术。
林中几人飞奔着进了议事厅。将燕兵入侵的情报告诉了族长。
花铁斛的眉头立即皱了起来：“燕国大司马要搜捉童男童女祭炼仙术？”
他早年行走江湖，见闻极多，深知江湖上有一派异人，惯以妖术害人。他们修炼妖术的时候，多用些稀奇古怪的材料。其中，以童男童女尤为上品。这些妖术威力极大，令人防不胜防，但却也极为残忍，祭炼所用的童男童女全都有去无回，甚至会被毒蛇毒虫生啖其身，死得痛苦不堪。
花铁斛大惊，急忙转身，打开了一个铁柜。
“铁轩贤弟，你率领十二个族人，拿着这些毒箭，守住村口，务必不能让燕兵攻进来。必要时格杀勿论！这些毒箭上都煨了蛇毒，虽不敢说见血封喉，但杀伤力也极为巨大。射杀几位燕兵之后，想必他们就会知难而退。”
铁柜中，只有十来只毒箭，花铁斛全部拿了出来，交给花铁轩。花铁轩答应了，率领着一队人匆匆赶往村头。过了不到半刻钟，一人飞奔来报：“族长！毒箭起作用了！几名燕兵中箭之后，惨叫着倒地，他们吓坏了，不敢再攻打。可是，他们也没走远，在林子里扎营，商量办法呢。”
花铁斛眉头皱了起来：“我们需要更多的武器。花戎，你率领十名族人，到山后坡上去捉拿毒蛇，我们需要更多的蛇毒来制作毒箭。否则，村子万万抵御不了燕兵的攻击。”
花戎是个二十来岁的小伙子，闻命高声答应了，率领几个人跑了出去。他们的武器仅是一些粗制的弓箭、矛、兜叉等，与燕兵的精良装备不可同日而语。如果没有毒箭，整个村子都会轻而易举地被燕兵踏平。
一个时辰后，祠堂黑色的大门被慌张地推开，几个人抬着一个简陋的担架，冲进了议事厅。
“快些拿解毒药来！”
他们呼喊着，几个正在议事厅里闲聊的老者，急忙翻箱倒柜地寻找起来。其他的人，则忙着打来清水，准备为患者清洗创口。
花铁斛急忙走到伤者身边，仔细地察看着伤口。
伤者是位二十来岁的年轻人，他身上只有一个伤口，在膝盖下面三寸处。伤口极为细小，但流出的血，却已变成了浓黑色。
花铁斛的眉头紧紧皱了起来：“吕梁，你们遇到什么了？”
抬伤者进来的一位年轻人擦了把汗，气喘嘘嘘地说：“奉村长您的命令，我们去山中捉拿毒蛇，采毒来炼毒箭。本来一切顺利，后来，我们在西山的半腰上发现了一个山洞，里面有几只好大的毒蛇。我们就想用艾草将它们熏出来，花戎兄弟拿着艾草走到洞口，刚想要点燃，洞中发出一声儿啼，游出了一条从未见过的怪蛇。花戎兄弟就想捉住它，却不料那条蛇行动极快，闪电般地一口就咬在了花戎兄弟的腿上，只一瞬间，花兄弟就痛得昏迷过去。我们顾不得捉蛇，赶紧将他抬了回来。”
花铁斛听他说，一面仔细地察看着花戎的伤势，一面问：“那条蛇长什么样？”
吕梁：“隔得远，我也没看清。只记得它的身子是绿色的，头却好像是金色的。”
花铁斛脸色骤变：“金冠蛇王！”
他按在花戎伤口上的手指，都忍不住颤抖起来。“传我的命令下去，任何人都不准上山！采蛇毒炼箭的事情，就此终结！”
吕梁：“可是，村长，如果不上山，我们怎能抓蛇炼毒箭？不炼毒箭，我们怎么打跑燕兵？”
花铁斛摇了摇头：“我另外想办法……”
话虽然这么说，但燕兵就堵在村外面，有限的几支毒箭也不知能抵挡多久。花铁斛满脸忧虑，在议事厅里不停地踱着步。
吕梁：“村长，金冠蛇王究竟是什么东西？居然这么可怕？”
花铁斛叹了口气：“你不知道，金冠蛇王是万蛇之王，毒性极烈。只要一滴，就能令人毙命。被它咬中的人，十二个时辰内，必须用它月复下分泌的蛇香涂抹，否则无药可救。它行动迅捷，皮质坚韧，几乎刀枪不入。这样的天生异物，单枪匹马是绝对战胜不了的。等我为它专门炼制迷香蛇药，令它身体麻痹；再打造一副铠甲，将全身都罩住；再而后，用几十个人鸣锣敲鼓将它引出来，用特别加固的鱼网将四周封住，才能捉拿。就算是这样，也必须我亲自出手才行。现在不但捉不住它，连伤它都办不到。”
吕梁大惊：“那花戎兄弟被它咬伤，岂不是……”
花铁斛脸色沉重：“我也只能用秘传的解毒之法试一试了。如若不行……”
他叹了口气：“你赶紧去告诉所有人，绝不能出山！”
吕梁答应了一声，匆匆向外跑去。
花铁斛解开花戎的衣衫，仅仅只是这片刻功夫，毒气，已完全攻占了他的大腿，令之呈现出惨绿之色。花铁斛眉头紧紧皱起，他知道，花戎的这条腿，已经保不住了。前有燕兵攻打，后有金冠蛇王。要怎么才能保住这座武陵村？花铁斛方寸已乱，拿着解毒药的手，不住地颤抖。