那块奇岩果然地势绝佳，两人站在上面，整个镜泊湖尽收在眼底。此时天气晴朗，阳光普照，一切都显得通透无尘。目力所及处，山水澄澈如画。就连湖面上微风吹起的纹波，都能清晰地看到。那片桃林已结满了果实，累累朱红点缀在天光水色之间，分外好看。尤其奇妙的是，奇岩上孔窍甚多，旁边有一株大柿树盖下来，又多加了一道屏障。两人从上往下看，桃林湖水历历在目；但别人从下往上看，却被柿叶石窍挡住，什么也看不见。
湖水送波，桃林迎风。唯有叶落水浮之声，偶尔有一两只松鼠衔果而过，此外什么声音都没有。更见不到妖怪的踪迹。
木兰一开始还睁大了眼睛，聚精会神地盯着，过了半个时辰，还见不着妖怪，不禁有些失望。
“妖怪怎么还不来呀？”
此处距离桃林甚远，倒是不怕妖怪听见。
东山君摇着羽扇：“想必它极为灵警，必须要到周围无人的时候，才肯过来觅食。我们必须要有耐心才行。”
他眉头猛然一振：“来了！”
伴随着他的话，一道红影猛然出现在山麓上，像是一道笔直的箭，向湖边插来。山中地势崎岖，多有沟壑，有些宽达一丈。但那红影一路奔袭，无论遇到什么阻碍，都是一跃而过。它奔跑极快，就算在炎炎烈日之下，也仅仅只看到一抹红影。长长的赤毛犹如火焰飞腾，将全身覆盖住。更为奇异的是，它的头部，竟隐隐盘旋着一双羽翼。
红影如怒箭如霹雳，瞬间电射到了湖边。只听一声“唏律律”的长啸，红影猛然在湖边停住。它说停就停，一止步就纹丝不动，周身长毛皆因突然的停止而全都向前飘飞，将面庞盖住。一只鸟从它的头顶飘飞而起，向桃林慢悠悠飞去。
那只鸟通体洁白，仿佛美玉雕琢而成。它的喙小巧而弯曲，呈一点朱红。尾部羽毛极长，翩跹拖曳，有着凤凰般的优雅仪态。它在空中缓缓飞舞着，似是在挑选桃子，许久，方才落在桃枝上，啄开一枚熟透的果实，吸吮里面的汁水。
另一只怪兽安静下来，不再奔跑，木兰总算看清了它的长相。它生得似马非马，脸尖而长，额头上一丝毛都不生，却布满了龙鳞般的细纹，组成一个半弯的月形。额头以下，从脖至尾，都长着两尺多长的长毛，将全身覆盖住。它四腿细长，但蹄子却粗厚肥大。尤其妖异的是，它全身都在滴着血水，将草丛染出一片红渍。
鸟儿啄食桃子的时候，这只怪物却像是闲不下来，不住地小跑着，昂头便是一阵唏律律的清啸。
东山君的眉头皱了起来。
木兰双眼放光：“这是什么妖怪啊？好神奇！”
东山君：“它叫雪焰霹雳驹，身为马形，其实是龙种。当年汉武帝为求天马，拜李广利为贰师将军，远征大宛，最终求取了十二匹汗血宝马，进献汉庭。这十二匹汗血宝马，传说都是西域真龙后裔，汉武帝得到后，将之深藏禁苑，准备求取到长生药之后，便骑着他们上天。哪知天马可求，长生药不可得。汉武帝郁郁而终。据说这些天马也都乘云而去。却不料这里却还遗落着一匹。你看它周身通红，不断滴下像鲜血一样的液体，其实，那不是血，而是汗。它本是白的，一旦跑起来，周身血沸，连汗都变成红色的了。”
果然，随着它慢慢安静下来，身上也渐渐褪色，变得雪白起来。长长的雪鬃迎风飘展，宛如披着白袍的隐士，神圣高洁。如月轮皎转，不染尘滓。
木兰仿佛想到了什么：“呀！它好像你啊！”
她伸出手指，指着那只似马非马的怪兽，转头看着东山君。
——怪兽白毛胜雪，东山君也白衣如雪。怪兽仪态高雅，东山君也仪态高雅。乍一看，可真有点像。但东山君却被她这个比喻窒住了，一时说不出话来。
幸好木兰并没有继续这个话题：“我要抓住它，为村子里的马骡们报仇！”
东山君舒了口气：“那可太不容易了。它名叫雪焰霹雳驹，静止时皓白无瑕，是为雪；奔走时艳红如火，是为焰；行动如雷轰电掣，是为霹雳；似马非马，是为驹。它的奔跑速度太快，绝非人力所能及。偏偏又天性灵警，几十丈内稍有动静，便会望风逃走，再没有任何人能追得上。更麻烦的是它力大无穷，蹄子底部天生长着一层角质，比铁还坚硬，连虎豹都经不住它一踩！要抓住它，谈何容易？”
他顿了顿，说：“不过这也不是不可能的事情，只要你习得我的道法，就一定能抓住它。”
木兰高兴极了：“快些教给我吧！”
她一把揪住东山君的衣袖，不断用力摇拽，迫不及待地等着他教给自己道法。她天真烂漫，又与东山君极其亲近，便没有了尊卑长幼的条条框框，想到什么就做什么，毫不遮掩。
东山君被她逗笑了：“我之道法广大，哪里是一天半天就能教会的？不过，你既然肯学，我可以将基本的道理说给你听。”
“我之道法，涵天盖地，学成之后，大者可灭国兴邦，争雄天下；小者可斩将夺旗，百战百胜。何况一个小小的雪焰霹雳驹？这些大道归纳起来，不外乎四字法决：知强策胜。”
“你先前打过金冠蛇王，也斗过妖怪。为什么频频涉险？其中很重要的一点，就是你不了解它们。你若是先花些时间，将你的对手了解清楚，知道金冠蛇王的最大武器就是它的毒牙，但这也正是它的弱点，那么，你就不会用陷阱来对付它，你就可以一上来就针对它的毒牙发动攻击。这其实就是知字诀的精髓：知敌。”
“就算你用陷阱对付金冠蛇王失败，但如果你将飞云纵练成了，金冠蛇王也不一定能追上你。如果我再教你三招穿云箭法，你七/七四十九只箭连发，金冠蛇王又岂能伤得了你？所以，关键的一点，就在于你还不够强。你若是多加锻炼，变得强大起来，金冠蛇王算得了什么？这就是第二诀：强己。”
“如果你知敌又强己了，再知天文地理，博览群书，你就会知道对付金冠蛇王最好的办法，并不是让它的毒牙嵌在竹子上。毒蛇的尖牙是很脆弱的，极易折断，一旦折断月兑身，你就相当危险。若想杀死它，可在地上布设尖刺，它游过来的时候，月复部划过尖刺，就会被剖成两半。若想活捉它，就该瞄准它的尾部攻击，一旦抓住它的尾巴，只需轻轻一抖，蛇的脊椎就会被抖散，无力挣扎。前人的经验极为重要，一些经典战役，往往会具有极高的参考价值，需要虚心学习。以史为鉴，制定出正确的对策，就是第三字诀：策。”
“但光有知强策三诀，说的天花乱坠，不能执行，那就是纸上谈兵。正确的策略只有得到执行，才有意义。这就是第四字诀：决胜之胜。万法归元，取得胜利才是最根本的。”
木兰听了他这一番话，只觉闻所未闻。金冠蛇王那么厉害，在东山君言中，竟变得一点都不可怕了！奇怪的是，木兰觉得他说的很有道理，若是再遇到金冠蛇王，她也不必手忙脚乱，来几条都能抓住！
她感到一扇门打了开，门外是一片崭新的天地，光彩夺目，等着她去探索。她喜不自胜：“我拜你为师，你快教我！”
东山君：“我平生只收过两个徒弟，拜我为师岂是那么容易之事？”
木兰：“我拜师之后对你是有好处的呀！你看我拜师之后，我就可以叫你‘师父’了。这样，我就不用叫你大哥哥了。我懂了，你还是喜欢我叫你大哥哥！”
东山君脸色一变，急忙摇手：“免了！免了！还是叫师父的好。”
木兰跪下来，咚咚咚磕了三个头，叫道：“师父！”
东山君将她搀起来，笑道：“俗礼不必多拘。徒儿起来吧。”
木兰：“师父，快些教我怎么抓雪雷！”
东山君：“什么叫雪雷？”
木兰：“雪焰霹雳驹啊！霹雳不就是雷吗？那个名字太长了不好记，雪雷简单！”
东山君点点头：“徒儿，要是你来抓的话，你会怎么做？”
木兰：“这样做！”
她大叫一声，从奇岩上向山下冲了过去。东山君目瞪口呆，木兰已一阵风地吹到了雪焰霹雳驹面前，使劲一跳，向雪焰霹雳驹的背上扑去。
这突然袭击，让雪焰霹雳驹与那只鹦鹉也目瞪口呆。木兰双手已经抓住了它的鬃毛，雪焰霹雳驹前腿猛然一蹬，整个身子人立了起来。木兰急忙用力，抓紧了鬃毛，但是，接下来的事情，就轮到她目瞪口呆了。
雪焰霹雳驹做了个后空翻！
木兰只觉天旋地转，哐当一声摔在了地上。雪焰霹雳驹身子微动，已跑离了她两三丈，“咯咯……”一阵尖笑声传来，那只鹦鹉飞离了桃树，冲着木兰发出一阵古怪的嘲笑声：“笨蛋！笨蛋！”
木兰又羞又怒：“我不会输给你的！”又冲了上去。一人一马斗在了一起。
不一会儿，一道红影电飞鹰扬，带着玉羽盘旋，在鹦鹉的尖笑声中，迅捷翻山而过，不知去踪。
“哇啊……”
木兰浑身是土，半边脸都肿了，一面哭着，一面爬到了奇岩上：“师父，你为什么不救我，我被它打得好疼……”
她一面用袖子擦着眼泪，一面可怜巴巴地看着东山君。
——她委屈极了，号称道术广大、无所不能的东山君居然眼睁睁地看着她被雪雷狠揍。
东山君俯，将她从泥土里扶起，替她整理好被泥水糊成一团的衣服：
“知道你为什么被打疼了吗？”。
木兰摇摇头。
东山君：“因为我刚刚已讲过，决胜之道，第一字诀是‘知’。我们要先收集情报，了解敌人。而胜则是最后的结果。你不先知敌、不先强己、不先定策，就想胜，当然会被打败了。”
木兰其实已经明白了失败的原因，但心底还是不服气。虽然没见过东山君出手，但他毕竟是连瑶儿都能收服的世外高人，对付这只红毛妖怪自是绰绰有余。只要他帮忙，她就算再鲁莽、再不讲策略，也一定不会失败。
东山君仿佛明白她的心思，微笑着伸手，擦去她脸上的泥泞：“师父不是不救你，但救得了一时，又岂能救你一世？”
他一面说着，一面撕下衣带为木兰包扎：“让你受这些苦，不过是想让你记住今天的失败，在实战里真正体会到决胜之道。”
东山君的治疗手法十分见效，只片刻后，木兰痛得就不那么厉害了。她抽泣了几下：“师父，我再也不这样莽撞了。可是，雪雷已经跑了，我要怎么去‘知’它呢？”
东山君：“这件事先不着急，你出来这么久，该回去跟父母报个信了，免得他们担心。等你回来师父再教你怎么知敌。”
木兰点点头。天色渐晚，湖面被落日映出瑟瑟波光。暮风拂过，落叶打着旋儿，无声飘坠，在湖镜中返照出桃花般的夭红。
两人手牵着手，向山下走去。
一直走回了东山君的居所，东山君突然说：“我想来想去，我还是吃亏了。天下想拜我为师的人成千上万，我居然就为了一句称呼，收了你为徒。”
木兰抬头，开心地冲着他笑了。她脸上还留着泪水与灰土，笑容显得娇俏可爱，格外动人。