木兰本在揣摩三人比拼的招数，从中领悟到不少心得，正在欢欣鼓舞，闻言不由得精神一震。她这次入邺城，首要任务就是刺杀燕国大司马慕容冲。她曾发誓，要将这位用童男女祭炼妖法的大魔头毙于箭下，为天下人除害。听到这声呼喊，急忙扣住翔天箭的机关，做好准备。只等慕容冲一出现，立即迎头痛击，务须一击必杀。
就连台上的四人也向大司马府望去。只见朱红色上嵌铜钉的大门缓缓打开，两匹骏马缓缓行来。两位骑士各擎着一杆大旗，迎风招展，一面上书：“中山王”，一面上书：“大司马”，正是慕容冲的招牌。两匹马都是白色，神骏之极，马上两位少年骑士英俊非凡，真是人如虎马似龙，衬着金盔金甲的华丽装扮，令人目眩神摇。一队骑士走出来之后，便是另一对，一共走出了十八对少年骑士，相隔十步多，停在擂台与大司马府之间，形成了一条华丽的路障。
木兰不由得屏住了呼吸，她知道，慕容冲就快出来了。
能不能杀得了这个大魔头，就在此一举了！
十八对骑士站好后，齐声呼喝：“恭迎大司马！”
礼炮声冲天响起。一匹红马缓缓自大司马府中行了出来，远远只见马上之人锦袍珠冠，花团锦簇，催着马，向擂台走去。
十八对骑士一齐躬身行礼，慕容令以及台下百姓全都跪倒。
“中山王千岁千千岁！”
此人就是慕容冲！
但木兰扣住机括的手，却瞬间僵住。此刻，罪恶滔天的慕容冲就在她眼前，只要她手微微一抬，翔天箭就能射穿他的咽喉。
但，她却无法射出这一箭。
——这个蟒袍玉带坐在高头大马上的中山王，燕国皇帝的御弟，掌管天下兵马的大司马，四处搜掠少年的大魔头，竟是个孩子。
十来岁的孩子。
他的脸色洁白如玉，容颜极为精致，竟可用惊艳来形容，倨傲挑起的双眉，有凤凰飞舞之相。他坐在马背上，安然接受万民的跪拜，似已司空见惯。这让他在小小年纪，已有了几分尊贵高华的王者气象。一双眸子仿佛空谷幽潭，沉静，深邃，偶尔反射出冰冷的光芒，显示出与年龄不符的深沉心计。他纤秀的手掌上握着金鞭，肆意地抽打着马匹，毫无顾惜，似乎透露出他的天性凉薄、独断专横而又有些喜怒无常。
然而，当他展颜微笑时，这一切印象却又突然改变。那棱角分明的嘴角不经意间挑起，露出一抹甜美的弧度，使人顿时忘记了他所有的残忍，只记住那张玉雪可爱的娇颜。
木兰心中充满着惊骇。慕容冲竟然是个孩子？还这么可爱？
她怎么能杀一个孩子呢？
一定另有隐情。
木兰这么对自己说，不由得放开了翔天箭的机括。她的心情复杂之极，有种突然掉落的失重感，惶惑得无所适从。
——如果这个孩子真的是无恶不作的魔王，她又该怎么做呢？
她还没经过多少世情，眼中的世界还很单纯，好人坏人都区分的很清楚。好人就该面目慈和，坏人就该长相狰狞。好孩子就要帮助好人打坏人。然而慕容冲却怎么看都不像个坏人——他生得实在太好看了。
这该怎么办才好？
她正在进行着复杂的心理斗争，慕容冲已来到了擂台边，他双足轻轻一点马镫，身子已腾空而起，落在了擂台后的高椅上。四下悄无声息，片尘不起。他的身法轻盈之极，却又透出一丝诡秘，让木兰感到一阵莫名的熟悉，却又想不起在哪里见过。
慕容冲踩着高椅，居高临下地盯着简东海：“你就是擂台的胜者？”
简东海微微一笑，抱拳行了个礼。
慕容冲瞥了他一眼：“生得还算周正，就是草莽气太重了一些。司礼监，教他一下什么叫礼节，然后带他沐浴更衣，随我一起去禀见太后。”
他的身后，一支庞大的随从跟了出来，有文武官员，也有太监、宫女之属。他们都是大司马的随扈，慕容冲到哪里，他们就跟到哪里，照顾他的衣食住行。
简东海：“如此说来，王爷已准备将清河公主嫁给我了？”
慕容冲皱了皱眉，似是觉得他的话太粗俗：“你要是想谢恩，就等到太后那里再说吧。”
简东海：“那我能不能先见清河公主一面？”
慕容冲眼神骤然一冷：“你说什么？”
简东海：“若我做驸马也可以，但我要先见公主一面。”
如此说来，倒像是别人求着他来做这个驸马似的。但这个擂台本非是他想登的，而是燕狂等三人为他打的。这么说倒也无可厚非。
慕容冲冷冷道：“你知不知道自己的身份？公主乃是天潢贵胄，岂肯来见你这个下等之人？”
简东海笑了笑：“在下虽是下等之人，却也是公主要嫁之人。人常说夫妻同命，有什么见得见不得的？”
他目光一转，笑道：“在下明白了，原来公主已经到了。”
也不见他怎么作势，突然间冲天而起，落进了慕容冲的扈从堆里，深深一礼施了下来：“公主，简东海请赐一见。”
一只小小的软轿，藏在扈从堆里，本来极不显眼，但简东海这一拜，却让人明白过来，清河公主就藏在这顶轿子里面，窥看赢得比武招亲的胜者。
慕容冲没料到他竟会这么做，来不及阻拦，厉声喝道：“简东海，你竟然如此大胆，难道不怕王法吗？”。
简东海对着他抱拳行礼：“大司马请息怒。此事对在下极为重要，无论如何都要先见上公主一面，才能定驸马之事。”
他转身又对着轿子躬身深深行礼：“简东海冒犯凤驾了。”
说着，一伸手，将轿上帘子轻轻掀了开来。
一瞬间，擂台周围的所有人都屏住了呼吸。
一张略带惊诧的娇容，出现在大家面前。尽管阳光刺眼，但每个人都不由得有眼前一亮的感觉。突然之间，他们明白了，清河公主为什么被称为天下第一美人。
她的确花容月貌，冰肌玉骨、眸如秋辰、眉似新月，每一分每一寸都曼妙温婉之极，但这并不足以成为天下第一美人。让人真正对这一称号心悦诚服的，是她不经意中透露出的莫名吸引力，让每一个见到她的人，都不由自主地被俘获，只想看着她、想着她、护着她。
她的柔弱，让人禁不住想倾心呵护；她的清婉，让人俗念全消，不敢起丝毫亵渎之意；她的明媚，让每个人都有一种错觉，仿佛年少时已经遗忘的阳光又倏上心头，带起一丝经久不散的惆怅。面对着她，竟有种整个世界都在眼前的感觉，而这个世界中的每一分每一毫，都是美丽的，值得耗费一生的精力去追寻。
之所以是天下第一美人，并不是她符合美的标准，而在于她就是美本身。她是怎样，美便是怎样。若她改变，则美之准绳，也将为之改变。
也许，天上琼宫中的仙子，就是这样的吧！
一时，整个校场，都安静了下来，静得连一根针掉下去的声音都听得到。所有的人都呆呆地望着她，浑然忘了一切，连刚才三位高手戮力死拼时，都没这么安静过。
良久，简东海缓缓吐出一口气，往后退了几步。这声叹息让全部人醒转了过来，不禁嫉妒起简东海。这小子能娶到清河公主，简直是祖上积了八辈子的阴德啊。
哪知，简东海的面色却渐转凄伤，他凝视着公主，摇了摇头，向后退了一步，再摇了摇头，凄伤渐转失望：“不像……不像……”
清河公主与他相距极近，见他面露伤心欲绝之色，言辞古怪，忍不住出口问道：“什么不像？”
简东海：“你长得不像甜儿。我本听说你长得很像她，所以才想参加比武招亲，一觐芳容。哪知……”
他住口不言，深深看了清河公主一眼，转身黯然道：“看来，我永远都不可能再见到甜儿了。”
他低着头，满目萧索，向外走去。
慕容冲大怒，厉声喝道：“简东海！你这是什么意思？难道此处容你想来就来，想走就走？”
简东海似是心情大坏，闻言冷笑道：“天下还没有哪里不是我简东海想来就来，想走就走的！”
慕容冲气得脸色转青，一时不知道说什么好。
清河公主轻轻咬住了嘴唇，低声道：“你这一走，将我置于何地？”
简东海哈哈一笑：“天下尽多英雄，公主想嫁哪位便嫁哪位。就当我没有来过，继续比武招亲，再选一位驸马出来好了。”
清河公主：“你……”
她似是要说什么，却没说得出口，只带着一丝凄然，静静看着他。一直看到他向自己长长一揖，拔步向外走去，不再回头。
突然，一个人影落在他面前。
“站住！”
简东海抬头，只见木兰满脸怒容地挡住了他的去路。
简东海愕然：“这位小兄弟，有何贵干？”
木兰仍穿着私塾中的学生服，看上去像个十三四岁的英俊男孩子。她指着清河公主：“我要你向她道歉！我不管你有什么理由，但，任何人都没有权力侮辱另一个人！”
擂台上与擂台下的观众眼中都写满了震惊。
简东海不顾公主而去时，他们崇敬地看着他。他们看着一位真正的豪气干云的英雄。这位英雄，豪迈得令人心折，他可以让人甘愿生死相托，他为了朋友，能够抛弃任何一切。就算是天下第一美人、公主，都不放在眼中。
这是世俗之人所看到的。他们只能看到英雄、荣耀、光芒。但木兰看到的，却并不是这些。
那是清河公主眸子深处的凄伤。
在英雄的背影里，在万众的欢呼中，那一抹凄楚的眼神。虽然，这抹眼神注定会被历史遗忘，甚至不会引起任何人的怜惜，但却让木兰有必须挺身而出的热切冲动。
因为，她知道，清河公主被深深伤害了。
为她所举办的比武招亲，于今成了一个笑柄。人们提到比武招亲的时候，都会想到简东海的洒月兑，但清河公主呢？她还怎么嫁人？她虽贵为王室，却无法决定自己的婚姻。只能藏身软轿中，用如花年华作一场赌注，等着命运判定她一生的喜乐伤悲。
然而她等到的，却是一位英雄的无情抛弃。
正由于对方是位英雄，她的伤害就更加的深。因为英雄是不会错的，错的，只会是别人。已沦为陪衬的清河公主，无论受到什么伤害都不过是咎由自取。
但木兰却知道，她不应该被伤害，任何人都没有资格去伤害别人，就算是英雄也一样。就算仅仅为了挽救这一抹凄楚的眼神，而需要战斗，她也绝不会犹豫。就算面对的是一位真正的英雄，也在所不惜。
这就是木兰。她的目光并没有被尘俗污染，她看到的并不仅仅是英雄、荣耀、光芒，她还看到了在软弱心灵的深处，真正值得帮助的小小呼救。她能看到这一点，不是因为她跟清河公主一样是女子，而是因为她有一颗对别人所遭受的苦难备感敏锐的心。
所以，她挺身而出。就算清河公主是大燕国的公主，本该归之于她的敌人，也没什么不同。
简东海目光深邃地看着木兰，显然，他为木兰的话感到震惊。他的目光突显凌厉，似乎想洞穿木兰的身体，看出她真实的意图。但木兰并没有任何畏惧，仰头逆着他的目光。
倪洪咳嗽了一声，笑道：“小兄弟是误会简先生了。如果你见过几天前简先生失去宠妾时的悲痛，就绝不觉得他今天所为过份。简先生坐在甜儿的灵堂前，整整三天不吃不喝，形同枯槁，甚至一度萌生同死之志。我前去探访时，见到他如此惨状，才想出为他打擂的下策，希望能稍减他的悲痛。”
沈蚺、燕狂同时点头，显然也都是因为同样的原因，才来到这里的。
简东海长长叹了口气：“甜儿去世后，我觉得人生再无欢愉。每一天、每一刻都不过是苟且偷生而已。”
他脸上的悲戚之容感染着擂台周围的每个人，这悲戚是发自内心的，每个人都深深体会到他失去所爱时椎心刺骨的痛楚。简东海是位英雄，他亦是一位情深如海的英雄。
这，何其难得。
木兰却不以为然：“那你为何执意要见公主一眼？”
简东海：“我因一个偶然的机会，听说公主长相酷似甜儿。我对甜儿思慕极深，虽然明知她不是，但能看上一眼，也聊慰相思之苦。”
木兰：“如果公主长得像甜儿呢？你又会怎么做？”
简东海怔了怔，似是没想到木兰竟会这么问。
木兰冷笑一声，说：“你是会娶她，把她当成是甜儿的替代品，还是一样不顾而去？”
简东海竟不能答。无论哪种选择，都会对公主造成难以弥合的伤害。
木兰撇了撇嘴：“这说明，你所谓深情，不过是自私自利而已。你掀开轿帘时，只想着自己会得到安慰，又可曾考虑过这对公主意味着什么呢？别人看着你，想必会认为你是英雄，豪气干云、义气齐天，但在我看来，你只不过是只为自己的快意而恣意伤害别人的伪君子罢了。”
简东海再也忍不住，怒喝道：“住口！”
他显然被木兰这番话激怒了，一直保持温煦阳光的脸色也不由染上了一丝阴沉。他凛凛盯着木兰，木兰却扬起脸，逆着他的目光，没有丝毫避让。
简东海忽然笑了：“此事也甚好解决，你既然上了擂台，就不用下去了。只要在此打败我，你就是驸马，公主也就不会再受我的伤害。这个办法可好？”
木兰：“错！我一定会狠狠揍你一顿，但，不是为比武招亲，而是要你知道，这个世界上并不只有英雄。”
简东海仰天长笑：“我真是越来越喜欢你了。只不过道理虽说得好听，却不知手下功夫如何？我不以大欺小，只用一只左手，只要你能赢我，我就向公主道歉。”
他猛然一振力，笑声骤然强了十倍百倍。一时擂台周围所有的声音全被压了下去，整个校场，仿佛只剩下他的笑声。所有人都如置身大风暴即将爆/发的海边，怒浪鼓涌，好似都会有几十丈高的海涛扑过来，将一切吞没。他们不由得都骇然变色。
——这人的功力，竟然强到了能化虚为实的境界，单凭笑声，就让人感受到实质的恐惧！
他们不由得为木兰感到担心。
木兰纤细瘦弱，年纪也小了很多，就算身手不错，又能高到什么地步？恐怕连简东海一招都接不住！或许是天生同情弱者的心理在作怪，他们都不由自主地为木兰打气。又或许，在他们的心底，隐隐感到，木兰所说的，是有道理的。
在这个乱世，强大力量便是一切。所以，英雄们自然吸引着所有人的眼球。他们是否太关注英雄，而忽略了那些被英雄遮蔽住的人呢？
简东海的笑声突然止住，目光凛凛地注视着木兰。
笑声形成的海涛，却未消失，而是化成更为汹涌的暗流，向木兰怒卷了过来。简东海高挺的身子巍然凌涛而立，就像是一座永远都不会倾倒的玉山，与奔涌的暗流合二为一，迸发出强悍之极的气势，眨眼间，就侵入了木兰的身体。
木兰忍不住后退了一步。
她从来没见过这种攻击！简东海一动不动，但这股气势却凝练宛如实质，冲击着木兰的心神。木兰心中顿时生出无穷幻象，就仿佛真的置身于泰山与海涛的双重碾压下，身体竟然感受到被激流冲刷的疼痛！她知道这绝不是幻象这么简单，只要她稍有疏忽，被这股气势冲破心神，那她必受重伤，一败涂地。
木兰一凛，急忙收摄心神，全力与之抗衡。好在东山君曾跟他讲述过锻炼心神的方法，木兰又涉世不深，心志单纯，虽然难耐，还勉强能抵抗得住。
简东海的强大已远远超出了她的预想。他只是静静地站着，泰山怒涛之势，就源源不断地向木兰冲击而来，竟像是永无穷尽一般。他不动，木兰就完全看不透他的虚实。东山君所教的战斗决胜之道，要求她先搜集情报，知晓对方的优点缺点，定下对策之后，再实施攻击。但现在她对对手一无所知，这场仗可怎么打？
可是她若是主动攻击，则无法施展战斗决胜之道；若不攻击，则落于被动挨打的境地，迟早会被对方的气势摧垮。
这实是必败的局势。