两天的时间过得飞快，我明为静养其实也是在忙碌中度过的，因为出关事宜刻不容缓。在临行前一天，佟老爷和佟二夫人把宁远佟宅一干人等都叫到了前厅，做了一番训示，要求随行人等务必小心谨慎、尽心尽力，对于留守的人也许以承诺，待他日回来必有厚赏和重用。
一时之间，众人各怀心事，加快速度，努力做着各自手头儿上的事。被指定随行的人喜滋滋地悄悄数着日子、盼着能够早日与老宅的亲朋故友相见，而必须留守的人则怀着一腔忧思，眼巴巴地企望凭着自身的尽忠职守、他日能获得主子的顾念和提携。
临行前夜，佟二夫人特意把我叫到她的房里，郑重其事地嘱咐道：“月儿，这次绕道出关可不比寻常的远行，虽然你义父已在暗中作好了安排，但这一路上的艰险却可想而知。你要慎言慎行，一切听从安排，不可任性胡闹。”
见我认真地应了，她顿了顿便又嘱咐道：“明日出行，我们会和白家汇合。如今你的身份变了，言行举止都不能丢了佟家的脸面，一路上切不可忘了佟家的规矩……”
我本着这些日子以来一贯的低眉顺眼，小心地应付着佟二夫人的唠叨，她见我一如既往的恭顺样子，脸上终于露出了满意的笑容，待想了想实在没什么嘱咐的了，便打发了我。
回到西厢房，已是二更天了，我简单的洗漱后，便躲进了帷帐中。秋红和小丫头们又在外间查检了一遍出行的包袱，然后才关好房门去隔壁的耳房歇了。
一夜无话。第二天一大早，秋红和小丫头在外面叫门。等我穿好了衣裙，让她们进来时，竟发现多日不见的小秋出现在我面前。我一脸惊喜地拉过小秋，抬头却看向秋红。
秋红见我一脸疑问忙笑着回道：“是二夫人打发秋兰来服侍小姐的。”
“秋兰？这个名字确实比小秋好听多了，是二夫人取的么？”我听着秋红口中的“秋兰”二字，恍然问道。
“正是二夫人给取的名字。二夫人吩咐，以后奴婢和秋兰一起服侍小姐。”秋红回道。
此时，听了秋红的回答，小秋忙后退一步，拜倒在地，激动之下竟然抽泣起来：“正如秋红姐姐所言，奴婢是得了二夫人的吩咐，来服侍小姐的。本以为会留在宁远，再也见不到小姐了，没想到二夫人慈悲……”
小秋掩面而泣，恍如溺水的人突然抓到了伏木，多日的彷徨抑郁在狂喜之下，整个人竟情绪失控起来。我十分理解小秋此时此刻的悲喜交集，也有些动容地拉她起来上下打量。一边的秋红则小心地提醒道：“小姐，该梳洗了，一会儿还要去给老爷和二夫人请安呢。”
我没有时间和小秋细聊，只是依着秋红稍作梳洗，便带着她们一起向二夫人的住处走去。当我们来到上房，见到一身农家打扮的江妈妈守在门外，都露出了惊讶的神情。江妈妈笑着示意我们先在外间小厅里等候。
大约过了半炷香的工夫，佟二夫人和大丫头夏荷一身布衣走了出来，看到我们吃惊的神情，佟二夫人微微一笑道：“如果还向往日一样华服香车，怎能出关？然后又扫了我一眼，便对我身边的秋红吩咐道：“我房里备了几件衣服，还不带着你家小姐一起把衣服换了。”
待我随秋红和小秋来到内室，发现榻上果然放了三件衣裙，大小尺寸好似按照我们三个人的身材特意订做的。当我们换好衣服，再次走出来时，佟二夫人拉着我左看又看后满意地说道：“老爷找人备下的这几件衣服还算不错。虽然是质地有些粗糙，但比那些正经农家女子的衣裙，也不知要强上几倍。”
我看了看自己身上穿的衣服，觉得确实比在冀州杨家作农家女时穿得要好上许多。我们随着佟二夫人一行来到前厅，发现佟国浩和李谦今天也换了一身装束。佟国浩的扮相有些像乡野村庄的庄头，一身质地还算不错的布衣，而李谦的打扮有些像一个小厮。
佟国浩见我们来了，便打发掉厅内闲杂人等，只留下了佟二夫人、李谦和我。然后看了看我说道：“月儿，想必你二娘已经在来的路上嘱咐过你了。这一次我会先随你们去中后所暂住一日，然后再送你们出关。一路上会有白家人与你们做伴，谦儿也会守在你们身边……”
“难道义父不与我们一同出关么？”我听了佟国浩的娓娓道来，讲的都是一路上的注意事项，一副不放心的样子，便好奇地问道。
“这个么，”佟国浩听了我的话后顿声说道：“我还有些事情需要盯着佟福去办。所以，这一次是你们先行一步。多则三五个月，少则一两个月，我必会出关。”
如今已是八月初了，历史上的皇太极很快就要驾崩了，那么随之而来的将是顺治皇帝登基，郑亲王济尔哈朗、多罗武英郡王阿济格统领大军直扑宁远城了。算算日子也就是这一两个月之间的事了。难道这佟国浩是关外的鞑子留在宁远一带的眼线？
我有心不闻不问，但终究还是忍不住问道：“义父，如果我们走了，那么留下来的人会不会有危险？一旦这一带发生战事儿，是必会有一番杀戮吧？义父为何还要身处险境？”
佟国浩没有听出我的试探之意，却对我表现出来的担忧顿感欣慰，于是便温声说：“不必担心，为父一定不会有事的。只要你们平平安安到家，我也就没什么后顾之忧了。”
此话一出，竟听得佟二夫人掩面而泣，闷坐在一旁的李谦，忙起身安慰道：“二舅母，吉人自有天相，舅父自小便随外祖远走他乡，历经风雨，什么场面没有见过。……一会儿白家的人到了，看到您泪痕未干的样子，岂不也让相随的人心中不安么？”
佟国浩也在一旁好声安抚了一番，见佟二夫人渐渐止住了悲声，才命丫头婆子们进来摆饭。看到主子们脸色不愉，大家都轻手轻脚地在一旁小心服侍。一时间，宽阔的前厅静悄悄的，只有杯盘筷匙的碰撞声在餐桌上轻轻传来……