佟家的早饭刚过没半炷香的工夫，就有大管事佟福来报，说是白家人已到大门外了。佟国浩听了，忙命人准备马车，直接从侧门出宅。连把白氏兄妹迎到前厅寒暄的时间都省了。
按佟国浩的安排，我和佟二夫人同乘一辆马车，由李谦扮作小厮模样亲自在前面驾车，而江妈妈则抱着一个包袱坐在马车后头。夏荷、秋红、秋兰（小秋）同乘一辆马车，车内还放了好几坛子东西，由佟府的一个护院扮成车夫在前面驾车。
佟国浩让我们两辆马车走在后面，而佟福扮作随从则跟着佟国浩一起上了马走在最前面，两个农夫打扮的护院赶着一辆装有萎蔫的蔬菜和几坛子腌肉的马车紧随其后。
同行的白家人跟来两辆马车，一辆坐着白馨、小春和张妈妈，由小全子在前面驾车，后面的一辆车则载着捆好的一车青稻穗，稻穗下面藏着两个箱子，驾车的高侍卫扮成车夫模样。而白竣则扮成佟国浩的儿子骑着一头小马驹跟在佟国浩身后。
待一切准备就绪了，五辆马车浩浩荡荡的直奔宁远以西的绥中县而去。在出宁远西门时，一度被宁远城守军拦下，但庄头模样的佟国浩拿出中前所守城的总兵黄乐的令牌，说是黄总兵家的管事，特意到乡下庄子上搜集了一些食粮、蔬菜和腌肉送往总兵府。
守城的士兵看了看还没有成熟的青稻穗，又看了看已经蔫得不成样子的蔬菜，最后用扎枪在装满东西的车上狠捅了几下，并没有发现什么异样，又走到夏荷等人坐的马车前，问里面都是些什么人。机灵的夏荷和秋红忙各抱着一坛子腌肉探出头来，胆怯的把手里的坛子递了过去，两名守军接过来先打开坛子口闻了闻带着咸味的肉香，忙笑着对同伴们递了个眼色。
我们这才有惊无险的离开了西门，走上通往中前所的官道，等到无人注意时，忙调转方向，斜插过去，一行人直奔绥中镇中后所的方向而去。一直走到日头西垂，我们来到一个依山而建的小庄子外。庄口处早有人得了消息，两个农夫打扮的护院把我们一行接了进去。马车进来后直接停到了前院。没想到这个外表不起眼的小庄子，里面却别有洞天。
两进的院子收拾得十分干净。庄子上一个管事模样的人走到佟国浩身旁，用低低的声音正说着什么。佟二夫人带着我和白馨去后院看房子。
后院北面有坐北朝南的三间正房，东面的几间屋子也比较宽敞，西面一排小房子后面有一大片菜地，南面是一片果林，一条小路直通不远处的山坡。
佟二夫人把自己和佟国浩的房间设在了正房，我和白馨的住处则被安排在正房旁边的两处耳房内。李谦和白竣的住处分别安排在东厢的两间。丫头仆妇的住处则被安排到西面的一排房子。因为只是暂住，所以车上的东西并未卸下。
一行人只是稍作安排与梳洗，便赶往前厅用餐，这时却已到了掌灯时分。自白宅一别，待再见到白氏兄妹时却已过了十余日。前厅里一阵寒暄后，众人都各就各位。等晚餐用过后，白竣拱手问佟国浩接下来做何打算？
佟国浩略一思忖便道：“贤侄稍安勿躁，我事先已派人去打探过消息了。绥中县毕竟是大明的地界，所以我们从宁远去绥中一带还算顺利，但如果想要从中后所大摇大摆地出城却是不可能了。毕竟中后所距离锦州地界不远。而如今那锦州城又是清军重兵盘踞的地方，所以想要从中后所出城却是比登天。”
白竣听了也不担心，知道佟国浩肯定有后招，便安静地听下去。这时佟国浩顿了顿又道：“所以，与其进入中后所还不如绕过中后所出城。不知贤侄来到我这庄子上，是否注意到了庄南那片果林靠近南面的大山。只要翻过南面的那座大山，然后再走上一天的路，就能到达距离锦州城不远的一个小镇。镇上最大的一家客栈是本家的一位兄弟开的。只要你们到了那里，自会有人替你们安排打点，一路护送你们去锦州城。”
“翻过南面的那座大山要花几天时间？山里是否太平？”白竣听了佟国浩的话，一语切中要害，有些担心地问道。
“这个么，”佟国浩一副胸有成竹的样子道：“这条山里的路，我也很少走。以前作生意去关外都是直接出城，只是近一年才选择了走这条山路，走了几趟货，但并不曾遇到山贼。因为翻过这座山大约需要两天时间，为了夜里住宿方便，我还特意在山中建了一座草屋。贤侄大可放心，我早已安排两个护院先去山中安排了，等他们回来一问便知。”
听了佟国浩的话，一时众人都放下心来。许是赶了一天的路累了，这一夜我睡得分外香甜。第二天午饭后，山里有两名佟家的护院回来了。庄里的管事佟青带着他们去正房回话。在佟国浩得知一切如常后，便立刻通知我们好好准备，第二日早饭后进山。
晚上，我洗了一个舒服的热水澡。然后就放下床帐，躲在里面打坐。而秋红、秋兰两个人则在外面忙着收拾衣服，带备用的干粮，准备随身急救的药品，等等。
一夜无话。第二天一大早，我在房里先悄悄地把从白家带来的那一套短襟箭袖、月白束身的衣裤穿好，又穿好了外面的衣裙，把袖箭和弹弓藏到身上。夹着银票的《养功大法》依就贴身带着。腰间除了一个装散碎银子的荷包外，又多了一个装满小石子的荷包。
这一次，载着蔫菜和稻穗的两辆马车没有跟随。因为要走山路，佟青、李谦、白竣、高侍卫都改为骑马。而进山的四辆马车的车夫也一率换上了佟家的护院。我依然和佟二夫人同乘一辆马车，江妈妈带着包袱还是坐在车后面。另外一辆佟家马车坐着夏荷、秋红、秋兰几个丫头，车里还带着几坛子东西和一个包裹。只不过这一次的坛子里装的不是腌肉，而是金银珠宝。白馨和小春、张妈妈还是共乘一辆马车，而另一辆白家马车里则载着守着两个箱子和一个包裹的小全子。
佟国浩和佟福没有同我们一起进山，在果树林里与我们挥手作别。庄子的管事佟青是熟悉山路的，他带着我们一行人沿着林中小路进了山。这座大山看起来不算十分陡峭，但却林大树密。山道不算宽阔，但过一辆马车还是足够的。我们先走了大约两三个小时的山路，马车的速度开始放缓。待佟二夫问怎么回事时，前面的佟青调转马头来车前回道：“二夫人，前面的山路有些不大好走，比开始时陡峭了一些，等过了这个山坡，就离老爷的草屋不远了。那里我已按老爷吩咐，安排了两个护院在前面接应。还望二夫人和小姐稍作忍耐。”
佟二夫人听了便也不再言声。可是，我发现马车已开始打滑了。赶车的护院只好下了马车，拉着马艰难前行。我看到佟二夫人一脸急色，便撩开车帘向前望去，发现天已过午了。便道：“二娘，这样的速度，也不知在天黑之前能不能赶到义父的草屋。要不，我们下去徒步走过前面的山坡吧。”江妈妈听了忙先跳下了马车，想要借此减轻车上的重量。
佟二夫人并没有同意我的请求，而是观望道：“先等等再说。如果实在不成，再下车不迟。还不放下帘子？”我只好乖乖坐好，忍受着马车的左摇右摆。
此时，后面的人和车也好不了多少。秋兰早已跳下了马车，夏荷和秋红坐在车里护着几坛子东西。而白馨乘坐的马车里也少了张妈妈，跟随其后的小全子更是忙着帮车夫推车。
一行人费了好大的工夫，才算过了这个陡峭的山坡。在傍晚时分，我们终于赶到了佟国浩所说的那座草屋。可是，等我们下了车，在佟青的引领下走进面前的草屋时，却没有发现一人。佟青疑道：“本来安排了两个护院在这里候着，怎么现在还不见他们的影子？”