绛紫帷帘的马车缓缓在观风殿前停下，即刻就有小太监跪在车前充当下车的脚踏。随车的合欢打起帘子，上官婉儿一袭男装，踏着小太监的背走下马车。她刚刚从太平公主府回来，脸上带着些微的倦色，扶着合欢的手往殿内走去。
殿内帷幔高束，屏风后的床榻早已被收拾整齐，整齐得仿佛从来没有人睡在上面一样。上官婉儿坐在几案前翻看着圣上审批过的奏折，没看一会儿就觉得乏力，便命合欢去准备热汤沐浴。
热汤顷刻就好。上官婉儿屏退左右，只着丝绢长袍，缓缓走入浴桶中。袅袅白雾蒸腾而起，模糊了眼前的朱漆花鸟屏风。她抬手除去束发的银钗，如瀑青丝倏然倾泻，仿佛卸去了最后的束缚。
上官婉儿仰头靠在浴桶上，双目微阖，一切烦闷和压抑终于在这一刻得到暂时的舒缓。她轻轻舒了口气，缓缓睁开眼睛。不行，现在还不能放松，还有太多的事等着她去安排。
这头一件就是太平公主。眼下武三思和韦良娣结成朋党，又有崔湜辅助，她自然要上这一条船，可是太平公主和李隆基也不能小视，所以还是不能挑明了翻脸。须得想个办法，把两边都稳住才行。
此事原也不难办，只是合欢那丫头如同太平公主的一只眼睛时刻盯着自己的脊背，着实让人放不开手脚。以前是因为要取得公主的信任才将她留在身边，现在倒留成了一个麻烦。之前崔湜来观风殿之事就是她泄露给太平公主的。上官婉儿恨恨吐了口气，眼下最要紧的，是要先想个办法把她除掉。
除掉合欢是不得不走的一步棋，可是又不能走得太明显。万一被太平公主看出了自己的心思，反而得不偿失。上官婉儿双目微眯，微微叹了口气。还是要从长计议。
屏风后，合欢的声音传来：“婕妤，可要加些热水？”
上官婉儿眸光一闪，说道：“不必了。准备寝衣吧。”
“是。”
寝殿内燃着淡淡的凝神香，榻上丝被铺展，都已用香熏暖了。合欢服侍上官婉儿睡下，将帷幔掩好，便带着宫人们退了出去。
此时天色离掌灯的时间还早。合欢吩咐左右宫人道：“婕妤今日累了，歇得早。你们走路都放轻些，别扰了婕妤。”
“是。”众宫人低声应道。
合欢点点头：“去吧。”
杨辰回来的时候，前院异常的安静。从门房小太监那得知婕妤已经歇了，便放轻了脚步沿着廊道往后院走去。后院左右两列厢房是宫人们的处所，此时几个小太监正坐在廊子底下吃着从小厨房拿来的酒菜。今日婕妤歇得早，他们也难得松快松快。杨辰转身往自己的房中去，身后房门还未关上，便听外面一人吆喝道：“合欢姐姐，这么晚了还出去啊？”
杨辰身形一顿，转身透过门缝往外看。
“喊什么生怕吵不醒婕妤”合欢闭上挽着一个竹篮，说道，“我去六局，许会回来的晚一些，让守夜的帮我留着门。”
“哎，知道了。”小太监应道。
六局、内侍省、掖庭局都在一个方向，难不成……杨辰眉头一蹙，心下一个念头倏然闪过。
合欢转身沿着廊道去了。杨辰打开房门，小步跟了上去。
两人一前一后出了观风殿。杨辰放轻了脚步，始终同合欢保持着十步的距离。转过花园，前面便是一条长长的夹道，两边都是光秃秃的宫墙，并无任何可以躲闪的地方。杨辰在路口停下。如果跟上去，一旦合欢转过头来，自己必定暴露无遗。可是如果就这么让她走了……眼看着合欢的身影越走越远。杨辰一咬牙，赌一把她抬步追了上去。
夹道笔直而冗长，仿佛永远也走不到头。杨辰小心翼翼地跟在她身后，连大气都不敢出。转过一个弯，便是生者榆柳的小广场了。杨辰背靠着柳树，微微缓了口气。
杨辰一路跟着合欢，穿过重重花园窄道，来到掖庭局大门前，却不如内，转而沿着门前的永巷往里走去。杨辰虽然曾在掖庭居住，却从没有往这个方向走过。前面小路尽头是一扇乌漆斑驳的大门，上书三个大字：“承平院”。
杨辰心头一震，果然走到这个地方来了。
门前挂着一把铜链大锁。合欢走上前，看了看四下无人，抬手将锁上的链子卸下来——原来只是掩人耳目。乌木大门吱呀一声，合欢的身影消失在大门之后。
杨辰不敢跟进院中，只能把脸贴在门上，透过门缝往里看。院子里的景物她看不完整，只看到院子正中有一口井，合欢正以一个奇怪的姿势俯身在井前。
她在做什么？杨辰努力想看得清楚些，无奈合欢的身子将一切都挡住了，只能看到她趴在井口，不知在干什么。忽然合欢直起身，转身往大门走来。杨辰一惊，急忙往大门前的镇宅白石后藏身。
大门一开，合欢走了出来，转身将铜锁挽上，快步消失在小路尽头。
待她走远了，杨辰方才从白石后走出来。杨辰看看那扇乌漆大门，转身走上台阶。
铜锁已经生锈，链子上泛着淡淡的铜绿。杨辰小心将铜锁卸下，抬手推开了门。眼前是一处青石铺就的院落，院子正中生着树，枯黄的树叶将地面层层覆盖。看来，此处已经许久没有人来打扫了。那口井就在树边，木头围栏已经腐朽，绳子几乎烂光了，只剩几根粗麻系着木桶摇摇欲坠。杨辰围着井转了两圈，心下奇怪，合欢究竟在这口井前做什么？
杨辰学着她的样子，趴在井口往下看。井已经干了，里面黑乎乎的，底下层层的污泥断木，怎么也看不出什么特别来。她到底在这井边做什么？杨辰眉头紧蹙，努力回想着刚才合欢的姿势。
好像，她是这样趴下来的……杨辰学着合欢的样子，将襦裙敛起，只着单裤跪在井口，将上身探出去。这个姿势，难道……杨辰灵光一闪，伸手往井内模去。井壁又冷又滑，触手便让人脊背生出一阵寒意。杨辰努力压制住心中的抵触，顺着井壁模索着。
忽然手下一空，竟是一处凹槽。杨辰往里模去，便有丝绢凉凉的触感传来。她将绢帛抓在手中，扶着井口站起身来。掌中白帛上透着点点墨迹，竟是一封帛书。杨辰将帛书打开，草草一看，心下骇然。
忽然一阵风过，吹得木门“吱呀”一声响。杨辰一惊，帛书几乎月兑手而出。她慌忙四顾，确定周围没有别人，方才松了一口气。此地不宜久留。她将帛书顺入交领夹袄中，将大门还像原样锁好，转身快步往回走去。
此时天色已经晚了，夹道内不见人影，唯有瑟瑟秋风吟呜。杨辰手压着衣领，低着头快步走着。转过弯便是观风殿了。眼看着合欢的身影消失在朱门之后，杨辰故意等了一等，方才上去角门。
“杨宫人，怎么这么晚。？”小太监问道。
“去了趟内文学馆，不觉就忘了时间，”杨辰眉眼含笑，“有劳公公了。”
“无妨，快进来吧。”