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昭朝九世帝君昭成帝时，徽宁五年。
元夕方去，烟花盛过，彩灯燃尽，天街上下欢腾。
大昭天朝昭京城，皇城宫城内。
大昭宫，琉璃为顶，丹漆作墙，雕梁画栋，飞阁流朱，当真桂殿兰宫，一片富丽景象。
倾悯宫自端宁皇贵妃苏氏赌气迁来，已然几番扩建，也同主宫一般大小，然位置与太后太妃所居处极近，时无上述，难免冷清。
午膳过，倾悯宫现主妃端宁皇贵妃苏氏散心后回宫，懒懒正歪于寝殿贵妃椅上，自拨弄绣了一半的双鸳。
传闻因是开国太祖杀戮太重，神祗便降了罪，戚氏素来子嗣不兴。成帝为先帝独子，无子即位，即位后便休了先前几个王妃侍妾。随之成帝于官宦世家广招秀女，至今未立帝后，皇贵妃便是最高的妃嫔。时有皇贵妃二位，一封号端怡，为端怡皇贵妃，一封号端宁，为端宁皇贵妃。
端怡皇贵妃昭氏小字环姝，早年昭氏与国号相重，小人妒其族显赫，曾遭一劫，然其时已过，昭氏繁盛如初，为名至实归豪门世家。昭氏端淑娴雅，才思不凡，然生性多疑。
端宁皇贵妃苏氏小字浣翳，先年入宫时帝君赐了字曰嘉慧，曾封号端禧，不知何故触怒帝君，改曰端宁，传闻道意以警安分。然端宁皇贵妃苏氏洗去铅华，幽居深宫，为人谦和温润，性顺喜静，杀机暗藏。
便是能得宠至皇贵妃，自然是极美的。只一看去，便不由叹，真真是倾城绝色，风华无双。一双凤眸总含笑意，寥寥温和雍容，隐尽凌厉。容颜精巧，不施粉黛，更显出尘琼姿花貌。举止合礼，莲步纤纤，身姿纤细，似有病意又似无，娇姿孱弱，必是大家闺秀自小练习的，才能有如此体态。
只闻身边贴身婢子怯怯道。
“主子，近日走动得少了。主母若是在此，又要说莫发福才是。”
苏氏闻言只浅浅抬眸，已是压抑多日，语气带了掩不住的锋锐。
“走动？何处走动？明日大选，莺莺燕燕满宫城，我这病身撞了帝君喜气可不好。”
“主子原是不必……，是，婢子愚钝。”
“帝君正忙选秀，纵点名要我去帮衬，可是能真去的？眼见我这残花败柳却和新秀争宠去，才是真无趣。”
她沉默片刻，又淡淡问。
“几时了？明日又几时殿选？”
“回主子，未时了，明日辰时殿选才始呢。”
想来闲暇竟不足一日了。
苏氏伸手去探，躺椅扶手上镂雕青鸾，纹路精致，丹漆细腻，入手沉沉一片冰凉。
殿中佳人悠悠起身，轻击掌兮。
“为我梳妆，备礼备辇，去景颐宫。”
只将发简单挽起成髻，一根点珍珠牙白长玉簪定住，衣衫随意换了正青宫绸交领上裳，同料单丝腰裙，罩了至脚踝朱色裘皮长袍，踩了高底屐缓步出殿门。
步舆微微摇晃，几宦人抬着趋步，举眸望宫墙无尽，犹自出神。
眼见景颐宫大门近在眼前，苏氏纵使见惯了大起大落，亦心下微微一抖。
既是伤心地，仍是伤心地。
“停，本宫自己进去。”
由婢子搀着，指套金质嵌宝，纤纤尤过两寸，盈半冬微光。
入宫门，转回廊，作细步，无需引路，熟悉不胜。
“主子……”
婢子转眸看苏氏，见面无表情，悻悻住了口。
端宁皇贵妃苏氏浣翳，迁离景颐宫，近一年了。
长皇子于景颐宫生，于倾悯宫长，性子柔弱，甚若不堪大用。女乃嬷言像极帝君幼时，只后来帝君生母暴薨，帝君性情大变。
余下的，苏氏不敢想，亦不愿想。
疾步走着，见远处景颐主宫未央宫正在眼前，复放缓脚步。
廊中不时有行色匆匆宫人，问安后又埋首走了。
蓦地身形一跌，苏氏匆抓住搀着的婢子袖襟，才复稳住。
不由带怒意回眸，原是个眉清目秀的小宫婢跑在身后跌了，手上一盒银碳尽数滚落在地。
“主子息怒，这不长眼的奴才！”贴身婢子方要责罚，伸手止住。
“奴婢该死！”
闻声苏氏微微一怔，却似乎来了兴致，“可是读过书？”
“是。”
“我却瞧你眼熟的很呢，入宫前何姓？”
“婢子……歆儿。”
“我问你，何姓？”
那婢子却忽跪前来，拉住苏氏衣摆，泣不成声。
“婢子该死……婢子该死……”
“你总说该死，若是真想死，我如何能见着你。怕是早死在天牢了罢。”
见她抖得更甚，苏氏笑意深深，心中了然，拉起低低道。
“可是不能说？我瞧见你却像先皇二十七年贬的那……”苏氏声音更低，竟莫名带着诡异，瞧见她面色一片惊惶，沉沉笑了。
“是，婢子姓温，小字安媛。”
“……却未想到你自己说了，我可不知呢。”
“娘娘！娘娘饶命！”
“为何一定要活……死不更美？你主子可知晓？”
“婢子知晓罪臣女不得入宫，婢子……端怡娘娘不曾见过婢子一个下人。”
“这张脸呐，”苏氏直起身子，语气中带了喟叹，“你娘与家慈在闺中情同姐妹，我如何连你都认不得。”
虚扶她起身，言兮，“随我贴身侍婢去吧，我问你主子要你来便是。”
苏氏淡笑见她磕头离去，神色转冷。
可真是什么蹊跷事都有，何时罪臣女也得以入宫？
不免急趋几步到未央殿门，宦人开门迎入。
端怡皇贵妃昭氏环姝闻报出门，长发飘散，许是始梳妆，苏氏见状不由得心疼，自自己头上拈一珠花将昭氏长发松松绾起。
均世家女儿出身，昭氏苏氏族内世代联姻，已然是一荣俱荣一损俱损的时态。二人自小一起长大，情同姐妹，非比寻常。
“不吉利的，素日好好的披什么发？”
昭氏一身妃红色衣饰，裙式从未见过，却浓淡正宜，鬓边一缕青丝抚下，衬那媚眼如丝动若扶柳，纵是女子也我见犹怜。
“不是听闻你来了，急着出来见你？”
执手入正殿，一同坐下。
昭氏面上是掩不住的喜意。想是亦许久不见苏氏了。
“瞧你这样来，也不叫下人知会一声，竟只带几个婢子自己来了，辇停在宫外了？”
苏氏早褪下裘袍，执着一方藕丝素绢掩口轻笑。
“可莫只说我，你这一身桃仙似的，是夜了要侍寝去？”
昭氏蓦地敛了眸，静静颔首，花颜一片恬然。
“是。”
“大选在即，帝君竟仍叫你侍寝，这份圣眷是旁人几辈子修不来的呢。便帮你梳妆罢。”
“许久不见你来，奴才们总是比不上你会打扮，帝君都问了呢。怎不提平日叫你来却不来，偏在此时冒风来，可将我吓着了。”昭氏笑嗔道。
语间二人已步至妆台前，昭氏坐镜前，苏氏为她细细绾帝君曾道最爱不过的倾髻，半晌无言。
“怎么‘今日’突来了？”昭氏开口问。
“姐姐，明日，便大选。……你不怕？”
苏氏收敛笑意，手上动作顿住。
“自是怕，”昭氏微叹，“怕又何用？你我相扶相帮走到这一步，何时不是用尽手段……才能活着。”
苏氏只阖眸不语。
“是真不回来了？”昭氏说的是苏氏迁出景颐宫。
“自然。若当初未迁，此时定寻不得那清净倾悯宫了，不知在哪处冷宫覆水园待着。”苏氏淡淡答，强作的平静似死水一潭。
“明日大选。”昭氏见她那样，也不再提及旧事，只沉默了一会儿，同样生叹。
“我只道趁大封之前拉拢几位信得过，性情好的。”
昭氏脸色复晴笑兮，“我等只知担忧，你却已想到后路了，还道不狡黠？”
“你总这样言语欺侮我。”苏氏也柔柔地笑。
“欺侮？如何比得上你那些妃嫔，一日要跑两个地方请安，听我聒噪了一遍不止，还要被你那笑里藏刀拷问一通。硬生生她们尝苦头，学规矩呢。”
成帝无帝后，两位皇贵妃同为最高位，按理说都应请安，昔年二人都居于景颐宫仍好说，在景颐主殿请了安即可。而自苏氏迁出，又不肯去景颐宫，让皇贵妃为了请安日日去别处亦不合礼制，便苦了那些妃嫔，日日需跑两趟，偏偏两宫还相隔甚远，日日劳心。幸是苏氏总将昭氏尊为姐姐，才免去了请安顺序又一麻烦。昭朝建国后从未有过如此情景，自也无先例可循，便只得一直如此。
“瞧说的是什么话！你这嘴呵……罢了。对，我在你园中见一个小婢，身份可让我着实吃一惊呢。你道是谁？”苏氏想起先前园中一幕，又微笑曰。
“谁？莫不是前朝遗孤什么的。”昭氏笑意已不能自抑，更乐起来。
“才不，……是那先皇贬下的温氏，我遇见那温氏次女温安媛，颇几分姿色。”
昭氏止了笑，睁眸盯着苏氏，“当真？”
“拿此事与你玩笑不成。你不认得，温氏主母与我母亲昔年情谊你也知晓，我还会认错？”
一时沉默。
“留也是个麻烦。”
“却不如给我，荐给帝君。……那女子颜色亦不差呢。”
“怎么敢！……”
苏氏似是了然，只笑曰，“祖制是不许罪臣女入宫，但未言妃嫔氏族不可赦免，更未言过继者仍为罪臣后嗣。”
昭氏仍余悸未消，“可……”
“无妨，我自有打算，你帮我便是。不怕那温氏反咬一口，若容她一人大了，再不过拿此翻牌便是。”
“罢，你定自有打算。由你便是……”
语时妆毕，昭氏起身于大镜前，微微一转，“仍是你手巧，那些个粗手笨脚的婢子是如何也学不会这些。”
“若无姐姐这倾国之姿，纵是再美的妆容也无济。”
“何时学会这油嘴滑舌了？”
“不与你计较。你夜了还要侍寝，我便告辞了。”
昭氏也知晓自己总是心神欠养，便微微颔首。
“我还当你来看我，原是来议事的，罢，我送你出去。”
步舆行至路上，方霁的天色，纷纷扬扬又小雪。
华盖下，婢子正骂自己失策不备软轿，复怕漏雪，又将油绸伞撑起。
苏氏手探出伞外承雪一朵，微微沁凉。
雪中韶颜依稀，回眸一盼，一顾一倾。
为君倾动，莫笑我，痴心空付。