楚国雍和三十一年·丹阳
“一点绛朱唇，万人尝，
两嗔痴，薄醉难挡，郎情妾意。
三更寒，月笼露水鸳鸯，销魂锦纱帐，
四谛，何恋那功名利禄，不如醉卧红粉消业障……”
“哎呦，我的好含嫣，我的心尖尖，你快把我的魂都唱酥啦！不如咱们这就到楼上去消消我那业障，咱俩也好双双成仙啊！哈哈哈……”
“是啊！好含嫣，你也来做做好事，渡我一渡啊！哈哈。”
“含嫣，再把前几日那曲‘俏寡妇夜哭郎’唱他一唱，让爷们解解馋啊！”
“哈哈哈……”
“我呸！你们这些个穷酸货，姐姐我今天卖了妈妈的面子才来唱上一曲，想见识你姑女乃女乃的真本事，今晚竞灯的时候拿足了银子再说吧，哼！”女子双手叉腰，全然没有了刚才唱曲时的撩人姿态，说着便一摇三晃的扬长而去。
香风袭人，春风楼里迎来送往，好不热闹。春风楼位于丹阳城内最有名的地方－－云来巷。其名有二，一是这云来巷内吃喝嫖赌样样俱全，丹阳城最有名的菜馆，最好听的曲子，最俏的妓姐儿，最豪华的赌坊……均是应有尽有。二是这云来巷多是官家生意，来来往往不乏达官贵人，出手也阔绰，自然引来四面八方的生意人来此落户，生意越多，客人也越多，久而久之，这里便成了丹阳最繁华的地方，所谓“若寻销魂处，便到云来巷”正是由此而来。
“轰隆隆…”伴随着上元节第一声烟花的轰然巨响，夜空中陡然炸开一朵绚丽的花火，将丹阳的黑夜照的亮如白昼。街头巷尾，数不清的垂髫孩童互相笑闹厮打着，捂着耳朵点燃手中的大红炮仗，更将这人声鼎沸的街道搅得喧杂无比。
今日是一年一度的上元节，也是云来巷一年之中生意最红火的日子，只见街道中彩灯闪烁，火树银花，举目望去，云来巷两旁尽是明亮的灯景，鳞次栉比的楼台馆所全都挂满了热闹喜气的大红明灯，杂耍艺人，歌舞伶人全部汇聚到了这里，数不清的贩夫走卒来往其中，叫卖吆喝声此起彼伏。最让人眼花缭乱的还要属那些形态各异、精巧无比的花灯，龙凤呈祥、双龙戏珠、年年有鱼、鲤跃龙门、玉兔临月…这些花灯不仅样子十分讨巧，而且寓意吉祥，挂于丹阳城的大小街道内，真可谓是让人应接不暇。
“红玉！你看这玉兔灯多好看！还有这荷花灯！还有那面具，真好玩！还有那边…红玉，你快点啊！”明艳的女孩子一身红衣，满是兴奋的脸上透着健康的粉红，更衬得一双大大的眼睛亮若星辰，她好奇的看着街旁小贩摊前摆放的各种各样的琉璃彩灯，烟火炮仗，水粉香囊，笑着说着，边走边跳，忙得不亦乐乎。
“哎呀，小姐，你慢点，这里人多手杂，你别乱跑了。”身后的少女满面焦急的注视着前方那个红色的身影，拨开层层拥挤的人潮终于到达了红衣女孩儿的身边，紧紧拉住她的手疾声说道：“小姐！你小心些啊，咱们可是背着老爷和少爷出来的，你别跑远了，咱们看完了竞灯要赶快回去的。”
“好啦，我知道啦，红玉…你说我给烨哥哥买了最好看的花灯送给他，他会不会特别高兴呢？”
红玉看着自家小姐那羞红的俏脸，暗叹一声，柔声说道：“小姐送的花灯四皇子一定会喜欢的。”
红衣女孩一听此话，脸上喜色更浓，两颊笑涡更衬得她姿容甜美，俏皮可爱。赫然正是薛府的孙小姐－－初云郡主薛绮彤，她自从幼时在马场遇见楚云烨，便心心念念，不曾忘怀。
楚云烨少年英俊，沉稳寡言，小小年纪就已出身少将堂，早已是楚国炙手可热的俊秀英才，薛绮彤如今虽仍是垂髫之年，却已对他情根深种，今日出来正是要在这上元灯节最热闹的竞灯大会上为心上人赢回那盏最美的花灯。
说到这竞灯大会，不论是布衣百姓还是达官贵族无一不是津津乐道。每年的上元节，丹阳最有名的锦绣灯坊便会提前一个月请最好的师傅设计出一盏无与伦比的花灯，画出图样后，由众多巧手艺人共同赶制，并在上元节当晚在春风楼内展出，想要得此花灯，不仅要出得起价钱，更要文采风流，胜得了那春风楼里各色佳人的看家才艺。
此时春风楼外早已被围得水泄不通，春风楼是丹阳最为奢华的酒楼，只见其上下均由琉璃做瓦，飞凤雕饰，内外俱是玉砌为阶，金铺为台，形若长龙的玲珑华灯攀檐直上，将这座足有五层的高堂广厦映衬得越显金碧辉煌。而薛绮彤二人隔着层层人潮望着春风楼那华丽的飞檐，却急得如热锅上的蚂蚁。
“红玉！这怎么办啊，这么多的人，咱们根本看不见啊！”薛绮彤眉头紧皱，眼看着竞灯大会就要开始，她却只能在这人群外围急得直跺脚，不由模向腰间的小马鞭。
身后红玉急忙拉住薛绮彤的手腕，说道：“哎呀，小姐，现在可不是任性的时候，伤了人老爷可饶不了你，大不了咱们掏些银子，在春风楼上边找一处清净的雅间，边喝茶边看这竞灯大会不是更好。”
薛绮彤闻言，不由拍手叫好，正要拉着红玉朝前挤去，却听旁边一个黑汉子粗声说道：“你们这两个小女娃就别妄想了，那春风楼里的清净雅间早让那些达官贵人预定一空了，你现在就是有千两黄金怕也买不到一个位子啦。”
薛绮彤一听此话，小脸立刻塌了下来，而此时红玉却愣愣地看着不远处一个熟悉的身影喃喃道：“那不是江少爷么…”
“嗯？”薛绮彤顺着红玉的眼光一看，果然见一个华服少年骑在一匹高头大马上，正朝着春风楼的大门而去，所到之处，行人无不避让。薛绮彤见此情形，心中一动，大声喊道：“江绍策！江绍策！”还不等红玉跟上，她便如一条滑腻的鱼儿一样在人群中穿梭疾行。
江绍策听到有人唤他，不由在人群中四处张望起来，循着叫声竟然看见薛绮彤在人潮中跳着与他招手，不禁喜出望外，急忙翻身下马，扶住气喘吁吁的薛绮彤，问道：“绮彤，你怎么会在这儿？”
“哎呀，我想来凑凑热闹还不行啊，你快带着我进去。”说着便拉起少年的衣袖朝春风楼内走去。
江绍策微微一愣，不知为何，竟觉得那双小手烫的灼人，透过袖上薄薄的衣料让他心慌意乱，呆呆的跟着薛绮彤进了春风楼。红玉看着那两个远去的身影，不禁暗暗叫苦，提起裙裾也快步跟了进去。
薛府世代富贵非常，薛绮彤深得楚皇喜爱，自幼封了郡主，可任意进出皇宫内院，早已见惯了各色美景，无论是大气磅礴的宫殿楼宇，还是小桥流水的江南小景，都不足以让她驻足片刻。
可是当她进入到这座闻名帝都的春风楼内，方才知道什么是穷奢极欲，酒肉脂粉的奢靡气息神秘又陌生，不禁让她万分的惊异，只见楼下大厅内用晶莹剔透的白玉砌成一个圆形高台，十几个衣着的少女赤足站于其上，肤光胜雪，面容妩媚，她们或坐或卧，或站或躺，每个人的手中，头上，肩上，甚至身上任何可以放置东西的地方都用上好的白瓷托盘盛放着各种各样的精致点心，而且随着欢快的乐曲声不停的变换着动作，盘上点心却不曾掉下一块！从楼顶垂下无数水晶珠帘直达底层，各层阑干上均挂满了无数莲花彩灯，烛光摇曳，经那水晶反射，竟让人如同置身无数闪耀星辰之中，不知今夕何夕。
更为奇异的是，就在底层的四围，不知从哪里引入的一泓温泉，升腾起漫漫水雾，将冬日的寒冷全数驱逐在外，唯有脉脉烟波氤氲在空气中，如同一场温柔的幻境，而就在那些温泉中，大片的清丽菡萏逐水而开，碧绿的阔叶在水中悠然浮动，薛绮彤不可思议的看着周围的景象，一时有些怔仲，忽被身后清脆的水声唤过神来，转首一看，不禁又是一愣，只见一名身形娇若稚童的女子身着青绿纱衣，竟如一只灵雀般在荷叶间翩翩起舞，当真美得不似人间之景。
江绍策看着惊叹不已的薛绮彤，淡淡一笑，柔声说道：“绮彤，你看上边。”
薛绮彤仰头一望，见一个裹着红绸的东西吊在半空，不由眼睛一亮，抚掌笑道：“这就是那盏灯吧！”
“嗯，绮彤，我在三楼定了位子，你若是想看，就跟我一道上去吧。”
“好啊，好啊！”说着便迫不及待的朝着楼上跑去。
“少爷，你…”
江绍策回过神来，见是春风楼里的伙计阿福正疑惑的看着他，想起刚才自己对着楼梯傻笑的情景，不由尴尬得沉下脸来。
“咳咳，恩，阿福，我今天也是来看竞灯的，你一会儿拿些茶水点心到三楼的竹韵间里，见了我，就装作不认识，听见了麽？”
“阿福知道了。”阿福看着自家少爷急急上楼的背影，不禁挠了挠头，嘴里嘟囔着：“少爷不是最讨厌四爷让他来春风楼查账嘛，怎么今天居然看起竞灯来了…真是奇了怪了…”