第一章驾崩
成朝。启泰五年三月初一，敏帝驾崩，山河撼动。
所幸敏帝原旭留有血脉，宠妃潘贵人刚刚为他生下遗月复子原梓。
三月初五，尚在襁褓中的皇太子原梓即位，改元启运，其祖母胡真儿被尊为太皇太后，照旧垂帘听政，把持朝政，权臣何石、魏陶辅政，一样的权势滔天。
兰萱殿中，褚英娥恬静地站在窗前，她不过十五六岁光景，却已经入宫两年，在这象征着贵妃尊贵地位的兰萱殿里也住了两年。
沃日吞天，金光璀璨，已是暮色渐近的黄昏，落日的余晖不知从那座山边反折过来，映在她娇俏明丽的脸上，姣好的容颜便好似蒙上一层淡金黄色的轻纱。
贴身宫女筱红气喘吁吁一路小跑而来，正欲张口嚷嚷，却看见主子如娇兰般掩映在夕阳中的模样，真真是人淡如斯，说不出的俏丽可人。
“小姐！”她和筱白、筱青都是从大将军府中跟随者进宫的陪嫁丫鬟，两年来还习惯性地称呼褚英娥为“小姐”，在这规矩深严的深宫大院中却从来也没有人过问。
也是，相较于潘贵人的琴瑟殿，富贵堂皇的兰萱殿和年轻貌美的褚英娥不过都是摆设一样的存在，先帝原旭只是为了和太后胡真儿抗衡，不得已才借重手握兵权的大将军褚荣之势，册封褚英娥为皇贵妃也不过是权宜之计，两年来从未踏进过兰萱殿一步。
褚英娥相信，如果哪一天自己卸下朱钗，清淡素颜往他面前一站，他一定认不出自己是谁。可那又怎样？褚英娥从来也不寄望于他，况且再怎样金尊玉贵，贵为天子的原旭也不过在二十五岁时就驾鹤薨去，谁又能说高高地坐在龙椅上就是真的惬意辉煌？
“小姐！”筱红见主子没有动静，不由得焦急地加大了声音：“太皇太后正往兰萱殿赶来！”
太皇太后？褚英娥微微一愣，继而想起，如今改元启运，胡真儿已经是太皇太后了。
真好，无人问津的兰萱殿也要热闹起来了。
自己虽是形同虚设的皇贵妃，可是这个形同虚设的贵妃娘娘却是无人可以妄动，全天下都知道，契胡部落的酋长褚荣原本只是为了匡扶朝廷，才听天命散尽家财招兵买马，肃清边境的，后来却一发不可收拾，一跃成为成朝的顶梁支柱。
如今天下兵马有三分之二在褚荣手中。
“可知缘由？”褚英娥淡淡问道，声音平静得让人着急。
小姐从前可不是这种性子！
“才先太皇太后替新皇拟定圣旨，着先帝一众妃嫔即刻到皇城西北的皇庙永安寺修行，为先帝守灵！现在估计是拿人来了！小姐，你快想想法子吧，一旦进了那尼姑庵，这一生一世都见不得天了。”筱红原就口齿伶俐，早年跟在褚英娥身边养成自然率直的性子，如今心中着急，爆竹似的噼里啪啦说了个没完，说到最后，隐隐含了哭腔。
褚英娥入宫后自己改了性子判若两人，却从不要求身边丫鬟循规蹈矩压制本性。
“不是先守灵三个月，再下旨安置的吗？”。的确很不寻常，褚英娥轻挑娥眉，问询出声。
“请娘娘褪下衣裳！”冷不防地，身后响起了突兀的声音，把主仆两个都吓了一跳。
“大胆的小蹄子，不要命了你！”
筱红一见是宫中那个叫做小翠的洒扫丫鬟，提到胸口的心轻轻放下，脸一沉，止不住唾骂开来：“正殿是你能来的地儿？没规矩的东西！小心娘娘明儿……”
“请娘娘速速褪下衣裳，穿上奴侍的衣裳，宫中见过娘娘的人不多，太皇太后也不认识您，明日我们走后，请娘娘寻一时机出宫！”
小翠也不理会筱红，低眉顺眼地说完几句话，竟对着褚英娥径自宽衣解带起来：
“事急从宜！还请娘娘恕罪！再迟就来不及了！”
褚英娥迅速回过神来，这是事先安插在宫中的人。
只是不知道是父亲的谋略，还是他的安排？
褚英娥尚在犹豫之间，醒悟过来的筱红和小翠已经紧手紧脚地伺候褚英娥换起衣裳来……