就这样，在诸将领都被委以重任之时，一向以带兵神武着称的左都督贺欢却被分配了一个出人意料的任务，护送褚英娥返回永安寺。
因褚英娥易装出宫，动静不宜太大，褚荣仅派贺欢一人护送。
昔日的掌上明珠如今已经成了探路之石，即便她探听不到任何有利的消息，只要她人在皇廷，借着她名头说出来的话就是铁一样真实——所以，明知性命堪忧，褚荣也要让她回到那龙潭虎穴之中。
如同当年。
当年贺欢刚刚归心不久，褚英娥情窦初开，竟然看上了家有娇妻幼子，年长自己十余岁的贺欢。
恰在这时敏帝封妃圣旨下达。
褚荣有意成全女儿，和今日不同的是，他希望贺欢娶褚英娥为正室，将罗楚君降为平妻。
贺欢毫不迟疑地说：“拙荆对我恩同再造，我若负她，有愧于心？”坚决不肯休妻再娶。
褚荣对罗楚君之事也略有耳闻，他打心底想成全女儿，笼络贺欢，但是怎么能让唯一掌珠给贺欢做妾？况且听那贺欢的意思，竟然是连侧室都不加以考虑。
当他将贺欢的话转告英娥的时候，褚英娥只是淡淡地说了句：“好男儿！”，便不再言语。她从此沉静下来，不再活泼，不再“格格”地将爽朗的笑声传遍褚府上下。只是褚荣知道，英娥私下见了贺欢一次，拿出褚家祖传的赤金镶玉如意簪相赠，亲口告诉贺欢她不在意声名地位，不做正室，只愿一生随侍左右。那赤金镶玉如意簪无论款式是还是成色都相当简拙，却是古物，听说原本有一对，一支落在褚家，另外一支却在深宫，深得昔日太后胡真儿青眼。如今这簪子经由褚荣母亲英娥祖母传到褚英娥手中，是留给她添做嫁妆的。褚英娥将它赠与贺欢，其价值，却远非罗楚君当年二千两可以比肩。
贺欢踯躅再三，终于还是郑重将簪子还给英娥。
从那时起，褚荣对贺欢愈发刮目相看，看向贺欢的眼光也开始阴晴不定。
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后来褚英娥被送进皇宫时，褚荣和众将领都跪在路边送行。
褚英娥临上凤辇前回过头来深深凝望了父亲和兄弟的方向一眼，姿容卓绝，仪态万方，眼神却有些哀楚茫然，也有些绝望，带着一种欲言无语的凄楚。
贺欢在褚荣右下首，褚英娥落寞的神情清清楚楚地落在他的眼中，他忽然揪心起来，胸口好似被塞进一团棉花，蓬松着，缠绕着，令他几乎喘不过气来
他有些后悔，也有些不舍。
这个年轻活泼明丽的女子已经深深刻在他的脑海中，可他不可能再做他想。作为部将是一回事，作为东床又是另外一回事，这一点，贺欢非常清楚。况且，罗楚君真对他恩重如山，情深意重，那时贺澄之事刚出，虽是情非得已，但是他已经伤了妻子的心。这个时候，别说是休妻再娶，就连纳妾的念头，贺欢都不曾有过。他只能压制住自己的情感，尽可能地安插人手，在皇宫里护得褚英娥周全。
这是他唯一能做的。
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可是，如今好不容易月兑离虎口的褚英娥又被父亲送进皇宫，除了回宫，她没有退路。
褚荣甚至以这样不留余地的方式逼褚英娥回宫。
贺欢心中有些愤恨。他与褚英娥并驾齐驱，许久许久，默然无语。
褚英娥骑的正是当日被贺欢修理过鬃毛的烈马，如今已被驯为良驹，名唤“千里”。
良久，贺欢才侧身看向英娥，低着声却清晰无比地说道：“对不住。”
些许晚霞映在褚英娥依旧明媚的脸上，依稀可见面纱下明眸如水，朱唇欲滴，朦胧间更增了些说不出的动人心弦的美。
她实在太年轻，只比女儿元娘大上五六岁。
可那褚英娥却像失却听觉一样，眼观鼻，鼻观口，口观心，端庄笔直地坐在马上，随着千里悠闲的马蹄声一路向前，面纱笼罩下清丽的脸上悲喜未辩，好像没有了生气一般。
过了好一阵，贺欢才生硬地挤出声音问道：“先皇何日寻你取那赤金镶玉如意簪？”
这是贺欢百思不得其解的事情，今日不问，只恐日后再无机会。