霍长青和李瑾出了东洋馆,便和李瑾一起上了瑞王府的马车,改让仆从帮他牵着汗血马!这匹马经过他一个月的驯养,已经被他驯服了,寻常人经霍长青交代后能牵,但只有霍长青能骑!
瑞王见他难得凝重的脸色,一上车就问了,“什么事儿能把咱们霍小将军急成这样?”
这句话却有些玩笑意味,霍长青却没心思跟他开玩笑,只严肃道:“李姑娘出事了?”
李瑾眉头一动,神色却很平静,“什么事?”
“她被冤枉杀人,如今已经被带到刑部大牢,就等着三日后开堂审理!”
李瑾听得直皱眉,反而诧异地望着霍长青,“你怎么知道她是被冤枉的!”
霍长青的语气很坚定,“我觉得,她那样的人不会有意杀人,那个祁康如此不是东西,就算常笑真的错手将他杀了,也不会使出这个阴狠的手段,将他,那活儿,和双手都砍了,胸口刺了十来刀!”说到“那活儿”的时候,霍长青顿了一下,脸色便有些难看!他实在想象不出,常笑会这样对待一个人,直觉她是被冤枉的!
闻言,李瑾哑然失笑,“长青,这件事水落石出之前,任何事情都是有可能的!”
霍长青没空和他扯,便道:“我来找你,不是来听你说这些的,是想让你想办法将李姑娘救出来!我闲职在家,根本没有涉政的权力,如今能救李姑娘的,就只有你了!”
李瑾一笑,摆摆手道:‘我只是一个闲散王爷,可没这么大能耐从刑部救人!“
听他说这番见外的场面话,霍长青有些不可置信,怒道:”你怎么能这么说!“
李瑾这才将目光转向他,语气有些莫测,”长青,你想过没有,为什么李常笑出了这样的事情,找你的是我,而不是雅伦?“
霍长青很快就明白了,语气越怒,”我去谭府,没见着雅伦,极有可能是谭夫人将他软禁了。别说雅伦如今是迫不得已,才无法插手,就算他真的为了避嫌,不管李姑娘!就凭着李姑娘治好你我的病,我们也不能眼睁睁地看着她含冤受屈,至少,也要将这件事查个水落石出!“
李瑾见他义正言辞,面色坚定,不禁微微叹了口气,”不是我不肯帮忙,而是此事牵扯到祁家,牵扯到皇后。我不理政事多年,也是为了明哲保身,如今要是卷进去,得罪了皇后,这个女人,你也是知道的,心胸狭隘,又心思狠毒,何况,她还有个太子,那手段,连我见了都要头疼!以后,只怕没个安生日子,更甚者,影响道皇兄对我的看法,觉得我干涉朝政,乃至于败坏礼法,要将我逐出京城,那怎么办?“
闻言,霍长青沉默了,毕竟是个武人,没有这么多花花肠子,他一心想救李常笑,如何想的了这么多,只一个字,仗义!
良久,霍长青幽幽开口,脸色却很臭,”这么说,你不帮了,要眼睁睁地看她死了!“
这话说出来,倒像是很看不起李瑾似的,到底哥俩好惯了,霍长青在私底下,还真没拿李瑾当什么王爷,想什么说什么,不说,什么也都写在脸上,他这个人,总结起来一个两个字——直爽!
李瑾被他那眼神看得浑身不自在,叹了口气,拍拍他的肩膀,无奈道:”我也没说不管,我们先弄清楚这件事,三日后,我再跟你一起去公堂听审!“
以谭雅伦的性子,哪那么容易放弃李常笑,他要是朋友,还真的无法袖手旁观了!
闻言,霍长青的脸色才缓和了点儿!
李瑾就看着他,倏然凑近了,神神叨叨道:”长青,我说你是不是对那个李常笑过分关心了点儿!“”有么?“霍长青不以为意。”有!“
霍长青皱眉,顿了顿,又道:”她是雅伦的心上人,我们当初说好了,要罩着她,我关心她,有错么!“
虽然被李瑾一问,心里也有些奇怪,终究不是纠结之人,念头一闪,很快便释然了!
闻言,李瑾有些无语,终于在霍长青一脸认真外加严肃的脸色下屈服了,”行,你没错,是我弄错了!“
心里还是觉得,霍长青对李常笑太关心了点儿……
开审的前一晚,项光拜访了廖府,两人在书房详谈,直到深夜,项光才从院门悄然离去!
三日后,常笑在公堂受审,公堂肃穆,顶上悬着”明镜高悬“的匾额,刑部尚书廖文端坐在公案之后,如狼似虎的衙役分列两班。
常笑被人押上公堂,便见两边坐着好几个熟人,有瑞王,霍长青,还有祈旭,唯独不见谭雅伦!常笑心里苦涩,都不知道该说什么好!瑞王和霍长青可能是来听堂的,谭雅伦因故不能来,他们看在谭雅伦的面子上,便要关注自己几分,不管能不能帮上忙!而祈旭,作为受害人的家属,有必要了解案情的进展!
常笑的视线转向祈旭旁边,还发现了一个意外的人,那就是五公主李琬。她坐在祈旭身侧,仍旧是端庄贤淑的样子,见常笑看她,还对她露出一个微笑。常笑心道,李琬到公堂,有一半是因为祈旭,想陪着他,另一半么,自己杀了皇后的侄子,李琬为皇后所生,她到场,也就等于皇后到场,权当是皇后的耳目吧!
惊堂木一声脆响,廖文一声高喝,”升堂!“
两边的衙役齐齐抖动木板,整齐地喊”威武“之声!
这时,有一衙差上前,命常笑跪下,常笑皱眉,缓缓跪在地上!
按照规矩,先审原告,再审被告!
祈旭早就将状纸递呈廖文,此时倒不用出场,除非廖文要问话。状纸是告李常笑杀害祁康,却不是他的本意,而是祁宏之亲自写的状纸,可见,祁宏之痛失爱子,心里也是极端愤恨和沉痛的。他虽然心中疑虑,却不好多说,唯恐惹恼了父亲!心里想的却是,无论状纸如何,这件事总归是要查清楚的,他只有静观其变!
祈旭这个人,圆滑之处在于,他很沉得住气,并极少意气用事!
廖文看了状纸,而后一拍惊木堂,”传田友和田绍!“
立即,就有人带着两个村名上堂,正是那日常笑遇见的两个村名,两人纷纷跪下行礼,报了身份!
廖文指着常笑,问两人道:”你们可认识此人?“
两人看了常笑,回答道:”认识,她就是那个杀人犯!“
常笑心里一紧,却忍住了没有开口,按照法律流程,为审问她,说了也是白说,反倒会给主审官一个不好的印象!
廖文便让两人陈述当日的详情,田友道:”我和田绍都是附近田家村的村名,离我们田家村不愿的山坡上,有个废弃的屋子,已经很久没人住了,平素也不会有人在那!那天,我们和另几个村名一起运过年的粮食,谁知突然跑出来一个姑娘……我们破开门进去,就见床上躺了一个死人,死状很凄惨,不但被人刺了十几刀,还被人剁去了双手和子孙根!然后,我们就看见了这个女人,她手里拿着凶器,正要撬开窗子逃跑!我们不想放过她,便压着她去官府,直到路上遇见衙差,事情就是这样!“
廖文又道:”呈证物!“
就有一个衙差端着一个托盘上前,上面盖了一块白布,那衙役将白布掀开,里面放了两把染血的刀子,此时,血液已经凝结,呈黑褐色!
衙役将托盘端在两个村名面前,让他们仔细辨认,田邵指着那把匕首道:”就是这把刀,没错!“
案情审到这里,堂上几人,各自的面色又有些不同!
霍长青看看常笑,又看着那两把染血的凶器,脸色十分暗沉,心里却满是担忧,事到如今,虽然看似铁证如山,他仍旧不相信,人是常笑杀的,他说不出理由,但他就是信她!
瑞王拧着眉,表情却很淡定,久居高位,什么大风大浪没见过,镇定也是应该的,只是,他搭在扶手上的手指有规律地打着木头,这是他思考的惯常动作!
祈旭皱着眉头,脸色有些凝重,他心里不信这是李常笑干的,若真的判了她,她也无可奈何!他不可能为一个略有好感的女子,令家族,乃至于令自己的利益受损!只能在不影响家族的情况下,对她进行适当的维护!女人么,本就是男人的附庸,若是色令智昏,那便是过了!
李琬从开堂以来,就一直盯着常笑看,越看越觉得这人很眼熟,到底,是在哪里见过呢……
那衙役将证物端上案台,廖文一拍惊木堂,肃着脸色,道:”李常笑,这匕首是令死者身亡的凶器,这把生锈的菜刀却是砍掉死者双手的凶器,如今,人证物证俱在,你还有何话可说!“
常笑向廖文点头致礼道:”大人,民女有话说!“见廖文示意她可开口,常笑才道:”祁康并不是民女所杀,案发之时,民女本在医馆看诊,突然跑来一个男子,说娘子难产,要我前去救治!民女念及人命关天,不敢耽搁,匆匆收拾,便跟着那人去了!谁知,跑到半道上,那男人说要大解,就指了路,让民女前往!民女依照那人所说,到了一座山坡上的院落,进门一看,却发现屋里死了人。在惊愕中,屋门突然被人锁死,民女不知所谓,却想着要出去报官。无奈,窗子也被人钉死,只有用匕首撬窗!才有了后面的事情!
那窗户是新钉的,若是民女杀人,怎么可能钉死窗户,又那么巧,一进门,就被人锁在里面,直到有人来捉赃,此为第二大疑点!其次,两位村民说,是一位姑娘告诉他们小屋里犯了命案,事到如今,却没看到那位姑娘的影子,此为第二大疑点!再者,两位大哥进去之后,只看到我撬窗,并未看到我在杀人,并不能成为完全的目击证人。而且,祁康身上被刺了那么多刀,又是近距离攻击,周围溅了那么多的血,若真是我杀的人,我身上怎么可能这么干净?此为第三大疑点,最后,我跟祁康无冤无仇,犯得着用这么残忍的手段将他杀害,乃至于肢解他的尸体么?依民女所见,此案更像是一桩栽赃陷害,大人以为呢?“说罢,常笑环视一周,最后将目光转向廖文!这一番话说的条理清晰,落地有声,霎时,堂上一片肃静,每个人望着常笑,脸色都有着不同程度地惊讶,多少有些意外,她如此巧言善变,且神思敏捷!
这时,堂上想起一个好听的女声,打破了堂上的死寂,却是五公主李琬,”我知道,她有杀人动机!“
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身份被认出来了!