此时，集市上已经有不少小贩叫卖着早点以及货物。江南羽信步走到与冯香云初识的地方。有个卖铜锣烧饼的小贩上前招呼着：“客倌，来晚热汤暖暖身子吧，这铜锣烧饼也是集市上有名的，来尝尝吧。”睹物思情，江南羽想起冯香云篮中所挎之物，正是这铜锣烧饼。江南羽对身后的随从道：“六子，买个十斤八斤的送回府上，我想自己四处走走。”“是，少爷。”随从留下了。江南羽转了个弯，进了迎宾酒楼。随意点了几个小菜，要了一壶酒，自斟自饮起来。忽而听到有邻座年轻人谈论冯宅之事。
“听说这林阳城首富冯寿延之子冯启三日后大婚，将迎娶白知府的女儿白秀珠为妻。”中年胖子道。坐在中年胖子对面的瘦子艳羡不已，接口道：“这冯太公真是好福气，一夜之间暴富，又攀上了这门富贵亲事。”胖子又道：“谁说不是呢，我还听说那冯寿延的女儿冯香云姿色过人，又温婉端庄，要是能被我许胖子见上一面，那可真是上辈子积来的福气。”那瘦子冷嘲热讽道：“就凭你？还是别痴心妄想了。冯太公的女儿他日必然会嫁给贵族士子。像你这样的小人物，是入不了冯太公的法眼喽。”“那倒是。”胖子自嘲的笑笑。江南羽桌上留下了一块银锭，人早已不知去向。
张阳办完了事，来到江府。在后园湖心亭坐等江南羽。须臾，见江南羽附手走了过来。张阳忙起身相迎：“江大哥，小弟已经等候多时了，此次暗访查到了一些眉目。”待江南羽坐下，张阳才道：“小弟查到冯寿延膝下有三儿一女。其中二儿不幸夭折。大儿冯启二十余岁，即将大婚，幼儿冯成八岁，女儿冯香云，芳龄十八岁，尚待字闺中。这冯小姐，想必江大哥并不陌生吧。”张阳看了看江南羽的神态，见他轻轻点点头，道：“继续说。”“冯寿延自十三年前夫人去世，便纳了小妾丁氏，冯成则是丁氏之子。另外，众人盛传的冯家暴富的消息不是空穴来风。”张阳附于江南羽耳畔，低声道：“有人曾经看到冯寿延只身前往钟灵山。”江南羽欲送往口中的茶杯在空中停顿了半晌。张阳唤回失神的江南羽：“江大哥。”江南羽将茶杯往桌上一扣，淡然道：“三日后便是冯启大婚之日，张阳，届时你随我前去讨杯喜酒如何？”“是。”张阳躬身应道。
江南羽与张阳坐轿行至冯宅门前，见门庭若市，热闹非凡。江、张二人相对一笑，张阳道：“竟然比我想象中的还要热闹。显然，前来贺喜的不止江大哥一位达官贵人。”“这冯宅办喜事，自是常人所望尘莫及的，你看那门前迎接宾客的老者，可谓阅历过人哪。”江南羽用手指了一下冯宅的管家冯桂，语气中颇为不满。冯宅管家冯桂，五十上下年纪，跟随冯太公多年，阅历深厚。凡有些权势的人奉上贺礼时他便笑脸相迎，躬身亲自接纳。对其余人等仅仅微笑示之，算是回了礼数。张阳对江南羽道：“江大哥，咱们进去吧。”“好。”
江南羽示意江岳先一步将贺礼奉上，自己则跟张阳一起向冯宅走去。冯桂初见江南羽，见他虽器宇不凡，然衣着简陋，想是某座府邸的门客，微一点头，说了声：“请。”冯桂身旁接贺礼的家丁瞅了一下贺礼，连忙附上低声对冯桂道：“冯管家，您看。”冯桂见贺礼颇为丰厚，眼前一亮，赶紧给江南羽施礼：“在下冯桂，方才险些怠慢了贵公子，敢问贵公子如何称呼，容在下向冯太公禀报。”张阳接口道：“江尚书之子江南羽侍郎特来给贵府公子贺喜。”“请请请。”冯桂热情招呼着。转身对身旁的家丁道：“去通知老爷一声。”
江南羽和张阳便被家丁引往宅中。所到之处皆是披红挂彩，一片喜气洋洋。院内人声鼎沸。上百桌酒席有次序地排列着，依次分为上中下三等酒席。待家丁汇报回来，身后已经跟了一位老者。老者倒头便拜：“草民冯寿延给侍郎大人请安啦。”江南羽连忙扶起冯寿延。见他六十来岁年纪，双鬓斑白，轻微的喘着粗气，想是为儿子操办婚事累的不轻。又见他面色苍白，神态疲倦。像是生了一场大病。江南羽不及多想，冯寿延已将他和张阳安置在上等席中。“侍郎大人能屈尊降步来到冯宅，为犬子道喜，草民真是感激不尽。”“冯太公客气了。”冯太公又寒暄了几句，叫过冯启，道：“启儿，好生招待贵客。”冯启应是。冯太公深施一礼：“请容草民忙完手中事宜，再来给侍郎大人敬酒。”江南羽微笑回礼：“冯太公尽管去忙吧。”江南羽随冯启喝了一小杯，便让冯启先去招待其他客人。冯启拗不过，径自去了。
江南羽将酒杯一放，便四下打量起来。