回到客栈，上官若愚匆匆收拾了行装，留书一封请小二交予洛东凡，接着下楼去柜面会账，牵来马匹，飞骑出城。却并不走远，驰马疾奔数里后便即停下，找了一处凉亭坐等。
一个时辰之后，忽见一人一骑绝尘赶来。上官若愚见了，便笑道：“你来得好快！”
洛东凡翻身下马，脸上俱是狐疑之色，却不敢多问，只听上官若愚问道：“菊花可摘完了？”
洛东凡答道：“属下动用了一方城在扬州的所有势力，保证方圆十里之内，再无一朵菊花。”
上官若愚点点头，道：“我本以为这是件难事，却不曾想你这么快就办妥了，当真了不起。”顿一顿，又问，“我让你带的东西呢？”
洛东凡自马背上取下一个包裹递上。上官若愚打开包裹一看，里面是一小包面粉、石灰、一个针线包、一小瓶胶水、一面小镜子和一瓶蜂蜜。只见她将面粉和染料放入桌上的茶碗里，用清水调匀，照着镜子装扮了半天，又扯下束发银盏，用草绳将长发扎起，再转过头时，已是一个面黄肌瘦，歪眉斜眼的年轻男子了。冲着洛东凡咧嘴一笑，露出满口参差不齐的黄牙，笑道：“洛兄，你瞧小弟这副模样如何呀？”
洛东凡怔了半晌，说不出话来。
只见她手一伸，道：“衣服！”
洛东凡忙递上另一个包裹，里面是一套男子用的旧布衣衫。上官若愚伸手接过，快步钻入草丛之中换衣，一会儿再出来时，已完全是个贼眉鼠眼的地痞模样了。
装扮妥当，她将剩下的东西细细地收了，交还洛东凡，道：“我在城中惹了些乱子，想必你也已经听说。不过你不必担心，该做的事我仍然会做。那些守城官兵适才亲眼见我离城，我再以这副模样回去，料准陆陵他们再找，也找不着了，你大可放心。”
她在酒楼与尚书府小公子大动干戈一事，早已有当地的蛛丝告之洛东凡，是以手头上的事情一了，他便匆匆赶回客栈，却只见到她留下的一张字条。字条上写着要他准备的东西及相见之处，他虽猜不出她的用意，却也一一照办。两人相处一路，洛东凡知她虽然嘴上爱胡闹，却也不是个好惹事非的人，如今在此事上却大反常态，让人不禁心中存疑。但她向来事有主张，洛东凡知道自己即使问了也未必能有答案，因此也不再多问。
听她如是说，便应道：“是。”
上官若愚似是看穿他的心事，伸手在他肩头一拍，道：“你不必担心，待此事一了，我便将来龙去脉都说于你听。”
洛东凡道：“大人自己的事，大人自己处理便好。”这倒不是假话，他素来性子清寡，于不相干的事自是从不挂心，对于她的事虽有疑惑不解，却也未必要真正知晓。
上官若愚抿嘴一笑，道：“我偏要说，到时你不可不听!”
听她这样说，洛东凡非但不生气，心中反倒是微微一暖，点头应道：“是。”
玩笑说完，上官若愚又正色道：“你适才与我一同进城，又同桌吃饭，那些官兵是瞧见的，一会儿你不用回城了，到下个镇子等我。把我的马也一并带去，以防那些官兵中有眼尖的。”
洛东凡见她胸有成竹，似是满有把握，当下应了一声，骑上黑马牵起她的马飞驰而去。上官若愚却不着急，只慢慢往回走，直到日落西山才重新回到城中。
见城中一片太平，那陆陵似是没有派人搜寻她，想是命了付展风暗中查访，眼珠子一转，竟找了间妓院住下。老鸨见她长得一副猥琐之相，只道是寻常嫖客，随意叫了个姿色寻常的姑娘接待。上官若愚作出一副猴急之相，当真是惟妙惟肖。入了房中便即取出蛊毒锦囊中的迷药，将那女子迷倒在床，自己则斟了杯清茶，坐等来客。
入夜，连喧嚣的妓院都开始渐归平静。上官若愚将房中的灯烛全部点燃，然后呆呆地望着桌上跳跃的烛火出神。空气中忽然融进了一阵淡淡的香味，她精神一振，唇边亦泛起淡淡的笑来。
像是有人打翻了整个酒窖的酒，空气霎时间充满了馥郁的香气，好像被酿过了一般，让人闻了便似要醉。
脖间蓦地一凉，一柄薄薄的剑悄无声息地抵了上来，再抬首，眼前便晃进了一抹绚丽的艳红身影，一张脸灿如茶糜。
上官若愚微微一笑，道：“趣公子，好久不见。”
江繁春乍一见她的脸，“哟”地一声惊呼，随即眉头一蹙，道：“怎么扮成这么个丑货，害得我没了杀人的兴致。”一边说着，一边将剑收起。他的剑名唤“醉客”，剑柄上镌刻着繁复华丽的纹饰，剑身亦是轻薄若纸。此剑他从不离身，常年浸婬在各种名酒之中，因此逢剑出鞘，便会酒香四溢，“醉客”之名更是由此而来。
上官若愚嘻嘻一笑，反是凑近了一步，问道：“我这模样，俊不俊俏？”
江繁春搬过凳子坐下，“哼”了一声，道：“俊！蛤蟆之中算俊的了。”
上官若愚哈哈大笑起来，道：“我特意扮成了这副模样，又寻了这么个地方，你还能寻到当真了不起！”
江繁春道：“水阁探子说有人在举城搜罗菊花的时候，我便猜到是你了。这世上知道我什么时节要酿什么酒的人，也就你这闲人了。”
上官若愚冲他拇指一翘，江繁春淡淡一笑，道：“不过要找到这里倒还当真费了一副功夫。若不是你点了这满屋子亮堂堂的烛火，我还真是怎么也想不到这里。你先是自曝身份，再改装换面让我一通好找，就是要把相见之时拖到深夜，避人耳目。可你却当真躲得过那些恼人的蜘蛛丝么？”
上官若愚道：“蛛丝知不知道与我何干？他们只负责听、看，并不会出手碍事，即便通传消息也不会传给你知。更何况我会选在这里碰头，一半自是不想声张，一半却也另有原因。”
江繁春摇头道：“那一半与我无关的，我懒得听。我只想知道，你要如何才肯将菊花还我？秋天没有菊花酒，是想逼我跳湖么！”
上官若愚笑道：“我也是恐你不来，才不得不出此下策。”忽然神色一凝，开门见山地问道，“玉羊的单子谁揭的？”
江繁春道：“我就猜到你是要问此事。”说着，佯装思索半晌，这才开口说道，“别的小杂碎我不管，我只知道我们四人里，只方寂冬和杜锦秋如今不在，至于是何时走的，我却也不知了。”
上官若愚道：“你们四人里会做这等有胆无脑之事的人，除了这一对儿还能是谁！费了这些劲儿骗你出来，不想说得均是废话！”
江繁春洒月兑地一扬眉，并不生气，说道：“我是什么德性，你还不清楚吗？除了酒，这世上还有什么东西值得我关心？”
“去去去！醉死算了，留在世上害人害己!”上官若愚心中烦闷，再见江繁春这副有意嘲弄的模样，更添恼怒。
江繁春伸手一摊，道：“我那些菊花呢？”
上官若愚懒得再理会他，没好气地答道：“命人送水阁去了。”
江繁春满意地一笑，转身便走，行至门口忽而顿了顿，微微侧过了脸来说道：“方寂冬这怪物且不必说，杜锦秋却是有五年不曾接过单子了。他虽然从前就懒，但你被囚的那五年他确是越发懒得不成模样了。如今你一出来他便也睡醒了，你说有没有意思？”
上官若愚心中一凛，一抬头，那红影一闪，便消失在了门外，连带着空气中的酒香，都被一同吹散。
上官若愚轻声地叹了口气，吹熄了房中的烛火，仍是呆呆地坐在桌前，床上传来那女子沉沉的呼息声。
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次日天不亮，上官若愚在桌上留下十两银子，便即悄悄离去，她不愿声张，特意避开了清晨妓院中清扫的人，翻墙而去。
大街上行人极少，显得清清冷冷的，路旁做生意的人却已起床，开始忙忙碌碌地收拾起铺子来。那些声响在清晨的街上显得极为显明突兀。
晨风清凉，上官若愚深深地吸了一口气，顿时一扫一夜未眠的困倦，神清气爽起来。想着城门未开，硬闯出城反而惹眼，是以干脆便找了街边一个馄饨小铺坐了下来。
老板是个老头儿，见了上官若愚一副地痞之相，也不敢得罪，陪着笑上前说道：“这位客人，小铺还未开张，炉子都不曾热，您怕是要多等一阵儿了。”
上官若愚笑了笑，说道：“你忙你的，我坐着等便是。”
老头儿宽下心来，口中道着谢，走到一旁忙着生炉煮水。
上官若愚眼中望着街景，脑中却仍是在转着昨夜的那些事。那日她得知玉羊单子被揭，便已猜到如今的水阁之中亦只有杜锦秋与方寂冬会做此事。以他们的脚程，自水阁到一方晨寻玉羊，不过三四天便能得手。是以她走这一趟其实全无必要，真等她这般慢吞吞地查出真凶来，那边玉羊的头七只怕都已做完了。如此说来，白晨此番命她找出揭榜之人，其实根本不是在意玉羊的死活，而是在意那肯为她冒此风险的傻子是谁。至于这真凶是在玉羊被害之前捉到，还是死后被捉，都不重要，重要的只是白晨的那个好奇罢了。
但事情已过去十几天了，不但一方城中的玉羊好好的，就连揭榜那人的影踪也不见了，宏理院中号称网布天下的蛛丝此时竟都成了断丝，查不出那人是谁，查不出那人的踪迹，甚至连杜锦秋和方寂冬两人的消息都全失。这才是导致上官若愚一夜未眠的原因。
正发着呆，远远地却走来一个似曾相识的身影，穿一身淡青色长衫，清瘦颀长，面容称不上有多俊俏，却是干干净净的，不带一丝锐气。正是昨日才见过的付展风。
上官若愚乔装改扮就是为了防他，此时一见，心中不禁猝然一惊。但料想自己的易容之术精湛无双，轻易辨认不出，更何况他们又只见过一面，未必能深记她的容貌，因此不躲不逃，便仍是那样懒懒散散地坐着。架起一只脚搁在长凳上，小指伸入鼻中转了一圈，咧开嘴无所谓地一笑。