王铭章的第122师作为集团军的先头部队率先开拔。他们身着单衣草履，背负竹席斗笠，徒步出剑门，翻越秦岭和大巴山，以每日行军60里的速度，跋涉在漫漫征程上。然而，他们满腔的爱国热忱无法掩饰近乎原始的装备带來的隐忧，川军将士的手中，尽是一些川造步枪，甚至还有一些手工制品，打几枪就拉不开栓，手榴弹每人只有2颗；一个团或一个旅仅有三五挺机枪；每师除数门迫击炮外，山炮、野炮一门也沒有。几乎沒有任何通信设备，缺医少药，伤员无法救护。冬季将临，北方已是寒风萧瑟，每个士兵仅有两套粗布单衣，脚上是赤足草鞋。第22集团军总司令邓锡侯电请蒋介石予以补充，蒋复电说：“俟到西安照办。”消息传到部队上，大家喜气洋洋，委员长开了口，当然是打了保票啦。
10月中旬，第122师到达宝鸡，然后从宝鸡乘火车抵西安。部队尚未下车，国民党西安行营主任蒋鼎文却派人手持蒋介石的手谕來到车站——“限令川军原车东开，迅速渡河。”与此同时，紧随在前卫部队后面的王铭章接到南京军事委员会急电：“晋北忻口战况甚急，41军先头部队，应不待全军集结及换发装备，即向山西开拔，受第二战区阎司令长官指挥。”
第41军高参章雨初代表邓锡侯面见蒋鼎文，说：“川军武器窳劣，作战配备全无，蒋委员长有电，允在西安补充。现在官兵还是单衣草鞋，如何上雪地打仗?”
蒋鼎文说：“蒋委员长刚发來急电，第22集团军划入第二战区序列，当然应由二战区直接补充。”
蒋鼎文推得一干二净。
邓锡侯偕同他的副总司令孙震飞赴西安与蒋鼎文面商，仍无结果。
部队却不能停顿，继续前进。
10月15日，第122师渡过黄河。在渡河后举行的临战誓师大会上，同普通士兵一样身着单衣脚踏草鞋的师长王铭章号召官兵：“受命不辱，临难不苟，负伤不退，被俘不屈。”
10月19日深夜，第122师先头第364旅到达太原。部队尚未吃上一口热饭，便传來了阎锡山的命令：“娘子关战况甚烈，饬364旅，不待全师集结，即转运晋东，受黄副长官指挥……后续部队，不必再运太原，即由榆次转车，陆续至晋东参加作战。”战令下达，急如星火，而作战必要的配备，却一概不予考虑，甚至连作战地图，也不发一张。
邓锡侯令孙震立即飞往太原面见阎锡山，要求解决武器、棉衣、医药、地图等作战要务。阎锡山两手一摊，一副很为难的样子：“抱歉得很，仗打到现在，战区内已无武器装备补充。”
阎锡山答应代为电呈中央解决。
就这样，远道而來的第22集团军未得到一枪一弹的补充，便紧急开赴娘子关。
风陵渡。年轻的上海《大公报》记者陆诒站在黄河岸边了望。这时，诗人李白的诗句在他的脑海里涌现：“黄河之水天上來，奔流到海不复回……”
陆诒是一个月前离开上海的。那天，当报社决定派他到山西战场当战地记者时，大名鼎鼎的范长江对他说：“我始终认为山西是华北的根本，我们决不能放弃山西，山西不守则华北永远不得翻身，而敌骑蹂躏又决不仅止于黄河。眼前，我们虽然调集了几十万军队在淞沪一带作战，但论到战略意义的重大，远不能与山西战场相比。”范长江劝陆诒要从远大处看战局的发展，下决心到山西战场作深入采访。
当时日军的炮火已经封锁了上海北站，铁路交通在白天受敌机的威胁，只能在晚上从上海西站坐火车先到嘉兴，转乘由嘉兴至苏州的火车再转沪宁路到南京，然后渡江北上，由津浦路转陇海路到达潼关。
河防司令部安排陆诒随川军第22集团军的后续部队一起渡河。陆诒注意到，川军军纪良好，秩序井然。在同蒲路车站候车时，他遇到了第22集团军总司令邓锡侯。3年前，陆诒曾在成都见过邓锡侯。交谈中，邓锡侯说：“我们四川军队连年打内战，名声不好，人民厌恶我们，痛恨我们。这次奉命出川抗战，徒步行军，翻越秦岭到陕西，沿途群众热烈欢送，对我们刮目相看，家乡父老也对我们寄以厚望。我们决心与战区友军团结战斗，密切配合，争取抗战的胜利。”
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