终于，她发现了正专注地盯着她的老刘，紧张地站起來，书掉在了草地上。她脸上的神色既惊疑又不安。老刘这时也才看清了她的全貌：白皙的瓜子脸儿，大大的眼睛，高挑的身材，饱满的胸脯，细柔的腰肢……老刘的眼睛有点儿不好使，他咧嘴笑笑。他接着看到，秋风吹动起她的发丝，乌亮的留海在她光洁的额前摆动；她上身穿一件紧身的月白大襟绸衫，是一条黑色的多褶布裙，斜阳给她镀上了一个金色的轮廓。老刘相信自己的感觉看她一眼他即可断定，这是个能歌善舞、多才多艺的小女子，文工团最需要的就是她这样的女演员。
当老刘亮出自己的身份后，她脸上的表情马上就换成了惊喜与崇敬。那是一个崇拜英雄的年代，志愿军战士便是当时名声最响亮的英雄群体。一个崇敬英雄的时代必然也是一个朝气蓬勃的时代。在她面前，老刘既是校友又是朝鲜战场上的英雄，尽管老刘沒打死过一个美国鬼子。她迎着老刘走了几步，告诉老刘，她是一年级的新生，已经加入了新民主主义青年团，从小她就喜欢唱歌跳舞，她最大的愿望就是有朝一日能为最可爱的志愿军战士唱歌跳舞，表演节目。老刘开心地笑了，问她，你叫什么？
朱影。她又补充一句，我叫朱影。
老刘又问，你多大？
17岁。
老刘思忖了一阵，突然说，朱影同学，你愿意参加志愿军吗？
老刘看到，朱影的嘴巴张得大大的，眼睛也猛地亮了一下，脸蛋儿涨得红红的。这个突如其來的消息令她一下子难以回过神來。老刘的目光越过她的头顶，去追逐那只精灵般的彩色的蝴蝶，此刻，它仍然不知疲倦地在她身前身后自由地翻飞……
老刘回朝一个多月后，团里就接到了兵团政治部的电话，说是新招來的文工团员已经到达兵团部，让团里速去领人。
老刘说，那个年代办事效率高，只要是前方需要，后方就会急事急办，决不拖延。听到朱影入朝的消息，老刘心里扑腾了好几下，脸上也烫烫的。前几天他曾做了个梦，梦见朱影入伍的事沒办妥，來不成朝鲜了。梦醒后就再也睡不着了。
团里派老刘和吹笛子的陈松林到兵团部接朱影。
这时朝鲜的天气已经很冷了，刚刚还下了一场雪，是入冬以來的头一场雪，雪不大，刚刚盖过地皮，满眼都成了白的，惟有青冈树的叶片愈发红艳。见到朱影后，老刘发现，穿上新军装的朱影更加光彩照人。朱影喜气洋洋地跑上來握住老刘的手，像与久别的亲人重逢。想想也是，在这异国的土地上，老刘算是朱影惟一的熟人。
回驻地的路上，老刘和吹笛子的陈松林轮流替朱影背着行李，朱影兴奋地走在前面。在她眼里，这里的一切都是新鲜的。望着她俏丽的背影，听着她不时发出的惊呼声，老刘有点莫名其妙的慌张和惆怅。老刘不由想起自己的妻子，那个古板的国文教员。他们两家是世交，老刘去天津上学前，二人完的婚。婚前老刘并沒有发现她有什么毛病，可是结了婚，他却突然发现自己并不怎么爱她。老刘已经快两年沒和她见面了，他甚至早已淡忘了她的模样……老刘叹口气，目光久久地落在一跳一跳的朱影身上。他突然觉得，朱影的出现，决不是偶然的，她正在悄悄地改变着他呀，他未來的生活道路或许会因她而发生重大的改变……老刘不敢往下想了。
朱影仿佛听到了他的叹息，回过头來说，刘队长，你累了么？
老刘说，沒有。我想起上次见你时，老有一只蝴蝶围着你飞來飞去，好漂亮的蝴蝶。可是现在，沒有蝴蝶了。
朱影和吹笛子的陈松林都笑起來，又不约而同地说，现在是啥时候呀，冰天雪地的，哪能有蝴蝶。
老刘想说，有的，美丽的姑娘，你就是一只彩色的蝴蝶。当然，他沒敢说出口。这时，朱影突然想起什么，抬手摘下军帽，头一歪说，看这儿！
她的一头乌发上，别着一只鲜艳的蝴蝶结。老刘和吹笛子的陈松林愣了愣，随即三个人都笑起來。他们继续赶路。在这满目苍茫的白色世界里，老刘面前的那只火红的蝴蝶一颤一颤，醒目极了。
朱影很快就把自己融进了这个集体中。她的确是个多才多艺的姑娘，唱歌跳舞、写词谱曲、演舞台剧，似乎沒有什么事能难住她。她原本就具有较高的文艺天资，來前线后，火热的战地生活，战士们的英雄事迹，新鲜的工作环境，更加激发了她的灵感。她可以两天两夜不睡觉，去排练一个独舞，或者创作一首歌曲。她的表现令所有的人都感到满意。老刘当然更满意，也更自豪，因为朱影是他亲自挑來的。
她常常边走路边随口吟唱，哼的曲子和词儿都是一瞬间冒出來的，有时只有一句歌词，或几个音符，可惜当时沒人想着记下來。老刘坚信，她随口哼出的那些词儿曲儿里面，有不少可堪称精品。在去排练场或食堂的路上，抑或傍晚散步的时候，走在她后面的老刘听她轻声吟唱，常常感到自己的心都要碎了。
在团里，她年龄最小，兵龄最短，大家都呵护着她，生怕她有闪失。可是，文工团惟一的使命就是鼓舞士气，冒着炮火到第一线的战壕、坑道里为士兵们演唱，自然是家常便饭。起初团里领导不安排她上火线，她吵着闹着要去，谁也拦不下她。领导终于同意了，她高兴得跳起來。
第一次到火线，一场战斗刚刚结束，战壕周围仍在冒着浓烟，刺鼻的血腥气呛得人睁不开眼。她和几个演员的到來引起了幸存者的阵阵欢呼。担架队也跟过來，要把一个受重伤的士兵抬走，那个士兵却出人意料地摆摆手，示意要听她唱支歌。可是，他的耳朵被炮火震聋了，她略一犹豫，走过去，单腿跪地，伏子，嘴巴贴在他的耳朵上，唱起來。唱着唱着，士兵的眼里涌出大颗大颗的泪，她的眼里也涌出了泪。唱毕，她紧紧握着士兵的手，破啼为笑，说，不哭，不哭！士兵嘴唇嚅动着，仿佛也在说，不哭，不哭……
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