eightofwands
权杖八代表着情况急剧的变化，唯有快刀斩乱麻，才能突破困境。
好像这里是克丽丝汀和卡米罗的故乡……
吉恩已经见过了叫尼古拉的商人，那个将在这次任务中给予他们协助的内线。对于卡尔宾兰这样混乱的“国家”来说，依靠自身实力发展经济几乎是不可能的。但此地的人口又着实不少，而且在这个贫富差距极其悬殊的国家里，生活在社会上层的人们的生活极度奢侈糜烂，支持着他们的除了依靠得天独厚的地理条件发展起来的海盗贸易之外，就是支配着整个地区的盗贼工会“潮汐”所控制的毒品和军火出口。
而盗贼工会总是要保持自身的神秘感，“潮汐”也不例外，不是为了装叉，而是由于职业所限每个人的身份都必须保密，否则很容易引来杀身之祸。所以他们必须通过中介来与外界进行贸易,这种专门为卡尔宾兰的地下出口贸易服务的中介商人被叫做“踏板”。
这个尼古拉就是这些踏板中的一员，负责最近在这个边境小镇正在进行的一次毒品出口。
“原来你也对这里很熟悉啊。”克丽丝汀和安雅一前一后走在颓败的街道上，被大雨压回房屋里的人们此时已经开始陆陆续续的出现在户外了，并不繁华的街道上衣衫朴素甚至是褴褛的行人逐渐多了起来。
当然不要指望在这里听到什么高雅的问候和对白了，安雅的耳朵在愈见嘈杂的人声中捕捉到的词汇大多是骂人的脏话和粗俗的俚语，就连在向街边小贩买东西的人讨价还价的话语都像是在打骂仗。
“嗯……嗯，我以前其实也是住在这里的，只不过现在房子已经没有了。”克丽丝汀苦笑着回答，因为她充当带路的角色走在前面，安雅作为战斗力较强的一方走在后面断后，所以没能看到她的表情。
那个笑容十分压抑，比哭还要难看。
“……对不起。”安雅停了几秒，低声说道。她不是傻子，听语气大概能猜到克丽丝汀家里也许是发生了什么不好的事。
“没关系，不需要道歉啦。”克丽丝汀笑着回答，她的声音非常温柔，与安雅脑海中圣职者该有的标准声音非常相符。
除了有点冒失之外，她还真是没什么缺点，性格也很好……
与自己一比较，她就发现这样乐观温婉的女性和悲观消极的自己之间的差距之大。如果除去这张脸皮和目前还不明白究竟是什么的自己的潜在能力，迪特里希也好，尤利塞斯也好，大概没有人会忽视克丽丝汀而注意到自己吧，她想。
果然来了。
帮安雅把那些乱糟糟的思绪赶出脑海的是被人注视的强烈感觉，她注意到在她们周围的行人中总是有几个人，他们与她俩之间的距离一会近一会远，但总是能保持在视野不会失去目标的范围内。
这就是被跟踪了吧，虽然安雅目前是一副普通村姑少女的样子，而且她们两人的腰间分别别着钉头锤和匕首，但克丽丝汀的气质和长相即使是在粗糙的褐色斗篷遮盖下也显得与这个小镇格格不入，非常能吸引眼球，自然也会引来心怀不轨的人。克丽丝汀好像没有察觉，安雅也不准备告诉她，以她冒冒失失的性格知道了说不定还会出什么乱子。
向南走离郊外越来越近，周围的行人也越来越少，安雅拿出小圆镜假装整理仪容，微微偏一下角度，镜中反射出她身后一处民房的一角，有一个穿着褐色衣服，头上包着头巾的男人正躲在房子后面看着她们。
这个头巾太眼熟了，他跟了她们一路。
安雅停了停，在自己的脚下留下了一个触发型的“混沌烙印”，范围设置成横贯这个街道的条带状，这样等那个头巾男跟上来时就会自动附在他的身上。
她现在又尝到了超魔道专长带来的好处，不禁在心里感谢尤利塞斯对她的严格训练，否则以她懒散的性格现在是绝对掌握不了这种技术的。
映入眼帘的是一片仿佛望不到边际的蓝色，甚至一瞬间会给人自己看到了大海一样的错觉，那是满山的风信子，覆盖在郊外低矮的山丘上。
在卡尔宾兰的大部分地区都是没有公墓的，死去的人的尸体会被负责清理街道的人统一扔到垃圾场去，最终成为野狗之类东西的食物。而这个传统的历史是如此的悠久，以至于在这里的大街小巷流浪的野狗已经熟悉了人肉的味道，在死亡率稍低一些的丰收之年常常会袭击活人来解馋。
不过如果有值得信赖的亲人或者朋友的话，他们会将尸体埋葬而不是让其曝尸荒野，一般在每个聚居地的边缘都会有一个被大家默认用作坟墓的地方，就像现在眼前这个被风信子覆盖的山丘一样。
“快到了哦，我妈妈的墓就在那边的山坡上。”克丽丝汀指着远处的山丘，说道。微风吹拂着她掩在头巾下的脸颊，将她垂在额边的发丝吹起，在安雅的视野中缓缓飞舞着。
“我想这里被大家选中也不是没有原因的，整个镇上的土壤都没有办法让种出的植物开花，只有这里例外。”克丽丝汀低下头，说道：“永远的怀念，这是风信子所象征的。蓝色风信子是所有风信子的始祖，它的花语是生命。”
卡米罗疑惑地看着眼前大月复便便的绅士，他穿着一件金线缎制成的上衣，两层夹衣外一派亮闪闪的纽扣发着醒目的光芒，作为一个专业知识丰富的盗贼，他一眼就看出那些红的可爱的大纽扣是用鸽血红制成的。红宝石在这个世界叫做“鲁比”，鸽血红正是红宝石中的极品，那种具有魔力般的深红色使它被认为是不死鸟的化身。
“呀，那边的小哥，你看起来很眼熟喔。”胖绅士挤了挤肥硕的眼皮，由于它们实在是很丰满，几乎把他本来就不大的眼睛挤成一条细线，所以如果不仔细观察，很难看出他其实是做了个本来有点风情但其实很滑稽的动作。
“是啊，老康利。”卡米罗抽了抽嘴角：“你什么时候取了个这么西伯利亚风的名字？尼古拉，哈哈哈哈。”
“不要笑，鄙人最近的运气实在是太差了，只有这样一个在大灾变前曾被统治西伯利亚的男人所使用过的名字才有足够的气势，为鄙人转运喔。”他说的每一句话声调总是由第一个单词开始逐渐升高，到结尾滑稽的一转，这是典型的尼柯兰帝国的口音。
“哈，这身装扮和你一点也不搭。”卡米罗毫不留情的吐槽，“你终于厌倦了带皱褶的圆领和五分马裤配紧身长袜吗？”。
吉恩看着尼古拉臃肿肥硕的身材，想象了一下他身穿紧身长袜，腿上的肉被长袜箍紧并不住颤动的情景，一时压抑不住笑意，嘴角艰难地扭曲了几下。
“我说，你这个娃就是太不懂得追赶时尚的脚步，才会到现在都追不到女人喔，”尼古拉故作优雅地伸出一根胖胖的手指，缓缓摇晃了几下，这使他看起来又莫名其妙的多了一种娘气。他一向是潮流的追随者，无论是那种全身上下像拼图一样分为四种颜色的衣服还是颜色艳丽的苏格兰方格裙，在刚刚进入流行之列时总是能在第一时间看到尼古拉把它们穿在身上。
“切，老子才不要和你一样穿成圣诞树。”卡米罗回答道，“比起这个，看来你干这个赚的比以前可是多不少啊。”他看了看尼古拉胸前的那排发着璀璨光芒的红宝石纽扣，朝他一挑眉毛。
“霍霍霍，小娃你眼馋了吗？”。尼古拉得意的拉起前襟，炫耀似的在扣子上轻轻一弹。“戴着这鲁比可以让鄙人财源广进喔。”他又屈起大拇指，贴在一颗扣子旁边，展示着那根手指上戴着的镶有大块鲁比的戒指。
“而这戒指则可以让鄙人逢凶化吉，变敌为友，所以我们现在才能有机会站在这里讨论合作事宜喔，我的卡米罗小朋友。”
吉恩发现自己看不透这个肥硕的男人，他貌似十分虚荣在意外表，并且看起来唯利是图，但他并没有刻意掩饰自己的性格和举止。于是他富丽堂皇的打扮和粗俗的举止就对比出了一种非常明显的不和谐感，就像他这个人给人的感觉一样。换做是别人，大概会立刻断定此人不可信任并打消与之合作的念头，不过吉恩没有忽略尼古拉身上散发出的违和感，也就没有对合作一事提出异议。
“喂……你们以前认识吗？”。
“啊，是的，这家伙之前是公会里负责集中处理赃物的一个高级主管，同时兼任分会的炼金师一职，真名也不叫尼古拉。”卡米罗咬着牙回答道：“不过看样子他现在改行了。我问你，老康利，你现在月兑离工会了吗？为什么要作为内线协助圣罗兰修道院的行动？”
“霍霍霍，可以说是，也可以说不是喔。正是因为如此，鄙人才需要你们的协助喔，我们可以说是互相帮助了，这样大家都能得到想要的东西喔。”