吴敬琏的命运就在梅云氏与如意的三言两语之间被决定了。如果说他继续被关在梅家还能保住性命的话，那陈碧芊找来的官差便是索命的无常。吴敬琏留在梅家，梅云氏不能动他，可是既然到了牢里，那一切就好办多了。
如意回到淳风堂的时候，梅云氏正在喝冰糖雪梨炖，梅兴林坐在旁边看大夫给梅云氏开的方子，不住的点头，想是满意。如意面对梅云氏探究的目光，只轻轻的点了点头，梅云氏便明白了。
吴敬琏的死讯传到梅家时，已经是下午。方福山是把这当做喜讯来听的，得知消息后，便立刻去禀了梅兴林。
“怎么昨儿才进的大牢，今日便死了？”梅兴林疑惑道。
方福山对这事，最是幸灾乐祸。他忍着喜悦，强作出愁状道：“只说是畏罪自杀，旁的差人也没多说。小人想着，先禀了老爷和太太，再亲自带着人去看看，吴管事虽说是待罪之身，究竟是咱们府里的人，总得念着这一份香火之情。”
梅兴林点头道：“也是，你去吧。若有什么信儿，及时打发人回来报。”
待方福山走了，梅云氏便对梅兴林说：“吴管事从前仗着我信他，欺上瞒下原也可恶，但人既已经死了，多大的过错也该丢开手，让他娘子领了尸身回去好好安葬了吧。”
梅兴林也是唏嘘不已，叹道：“就依太太说的办吧，钱上不要吝啬。”又道：“咱们家这是怎么了，祸事不断，莫不是有邪崇作怪不成，自打我除官，就没遇到过一件好事。”
梅云氏见丈夫对吴敬琏的死并不上心，知道这事算是了结，便拿过年的事情出来与梅兴林商议。两人还未说得几句话，梅映月却来了。
“没成想能碰上父亲，真是难得。”梅映月与父亲梅兴林并不亲近，且自幼深恨梅兴林广纳妾氏，父女俩时常起冲突，便是如今出嫁了，有时言语上也不客气。
梅兴林拿这个女儿没有办法，知道母女两要说体己话，便自去了。
梅映月搀着梅云氏去暖踏上歪着，自己依在母亲怀中笑道：“还是母亲怀里暖和。”
梅云氏的心田像是被春雨润着，着梅映月的头发，看着自己心爱的娇女，宠溺的笑道：“你都是孩子的娘了，还这样的不像个大人样。”
梅映月在母亲面前，益发路出小儿女态，不依道：“女儿出嫁后不在母亲身边伺候，如今难得回来，母亲还要嫌我。”
梅云氏轻轻摇着身子，像是哄怀里的梅映月睡觉一样，柔声说：“哪里会嫌你，为人父母啊，那就是一辈子的事。便是我哪一天死了，心里也放不下你们。”
梅映月听出梅云氏言语里的酸楚，知道她是想起了梅敬，鼻子也是一酸，劝道：“母亲是要长命百岁的，等大郎和我家庆儿长大，还要享他们的福呢。”
梅云氏叹口气，笑道：“是啊，过两年等庆儿再大些，也送来给我瞧瞧。”
梅映月道：“这是自然，不过今儿来女儿是为吴管事的事儿来的。母亲这样聪明的人，怎会被吴管事那样的小人蒙蔽，这里面可是有什么内情？”
梅云氏身子顿了顿，笑道：“有什么内情，不过是一时失察罢了。这吴敬琏前几年看他还好，谁知道竟便成这样的人。你大嫂以为吴敬琏是我的私人，不好开口，我呢又不知道内里的情形，才让这贼子得逞。只是当初用这吴敬琏的毕竟是我，如意拦你也是怕我失了面子，你不要恼她。”
梅映月对母亲的话是从来不加怀疑的，也点头道：“原来是这样，大嫂误会了不便说，母亲这里又不知道，才让那奴才钻了空子。依我说，他如今虽畏罪自杀了，但也不能轻饶。这些年也不知吴敬琏究竟亏空挪用了府里多少银钱，该好好查抄查抄才对。”
梅云氏见女儿这样冲动，摇头叹气：“水至清则无鱼，你这样一查，人人自危，又有什么好处？咱们家难道缺那几个银子使？白叫人说嘴。你在婆家难道也这样行事？你年轻，不知与人留余地，终究是刚硬太过，日后改了吧。
梅映月被母亲教诲，也知道梅云氏说得在理，可是江山易改，本性如何能移？只嘴上答应了，心里却并不以为然。
“如意当日只说那里边的事我不知道，敢问母亲，是什么事儿女儿不知道的？”梅映月没头没脑的又问。
梅云氏怎会将实情说与女儿，只笑道：“不都跟你说了么，为的是怕我没脸。我有些困了，来陪娘躺一会。”
吴敬琏的死被梅云氏用银子轻描淡写的给处理了。吴娘子风华正茂，独身多金，梅云氏又许诺不追究吴敬琏贪污的钱，还要给她找个好男人，自然也不闹了。不久又有好消息传来，那名进京告状的秦姓苦主已经离开京城在回宁州的路上。这苦主没有盘缠，一路乞讨为生，走得自然慢，梅兴林与梅云氏盘算着，等他回到宁州，衙门已经放了假，要等来年春天才会再审案，这样长的一段时间，足够做很多事情了。
如今既然风平浪静，一切也在掌控之下，梅兴林与梅云氏皆有心过年的时候好好的热闹一番，扫除掉这小半年来的阴霾，让梅家在明年有一个新的开始。
梅家不比寻常百姓人家，自没有年关难过之虞。梅兴林与梅云氏每日检点各处庄子与产业送来的贡奉，本就忙碌，再加上吴敬琏这一死，采买的差事无人接手，成了问题。眼红这差事的人不是没有，而是很多，但都顾忌着吴敬琏新死，又是因为中饱私囊畏罪自杀，所以一时间不好开口。
梅云氏与梅兴林商量，一时之间也选不出可靠放心的人来，不如让家里的老人带着梅政办差，让族里有些家境困难的梅氏子弟帮衬着，也算是有了进益，可谓两全其美。梅兴林认为，若这样安排，梅牧脸上不好看，所以又安排了梅牧跟着方福山检点各处岁贡，作出一碗水端平的态度。
对于梅兴林这样的安排，梅云氏自然知道他的用意，嘴上虽不说什么，心里却在暗笑梅兴林痴愚。二十多年的冷待，梅牧早就心灰意冷，岂是一朝一夕能暖得过来的？若是梅牧对梅家尚有所图，或许还会趁着梅敬之死，作出对父母孝顺，对弟妹爱护的模样以博梅云二人欢心，可如今梅牧来装出孝顺的样子都不愿，可见是对梅家死了心，梅兴林无论做什么都晚了。