“砰砰砰”
青儿被如雷响一样的响声吵醒，揉了揉眼睛才辨出后门有人在敲门。披上衣服推门在院里一看，天才蒙蒙亮而已，是谁这么早来吵闹？
“是谁？”青儿在门里问道。
“小人是来收粪水的，劳烦大姐开门。”
外面说话的，听声音是个老头，不过青儿现在疑心病越来越重，虽是个老头的声音，也不肯轻易开门。
“你说你是收粪水的，那我问你，平日里是谁给你开的门？”
“有时是李嫂子，有时是李管事。”
“西郊村里正老爷是谁？”
“是瘸腿的郭启德的儿子郭仁光。”
青儿听老汉说得都对，这才打开门将老汉放进来，“我头一次做这差使，李婶子又没交待我，还请您老别见怪。”青儿一边关门一边道歉，四月天气虽说转暖，但是清晨还是有些寒冷的，老汉穿了一身腌臜蓑衣，鞋子上也有洞，看来确实是贫苦人家。
“大姐说笑了，小老儿当不起。”说话间老汉便顺门熟路的走到茅房将盛了屎尿的桶拎了出来。
青儿从前并未做过倒夜香这等差使，便在路上侯着，见老汉过来，便问道：“您老是多久来一次？可都是这个时辰？我问清楚了下次好给您开门。”
老汉做这腌臜活计大半辈子，也去过不少人家，从来都是远远的来，别人就捏了鼻子走开，若是问话也要不停的拿袖子扇来扇去，唯恐身上沾惹了味道，好像自己没拉过一样。像青儿这样和气的问话却还是头一次，老汉心里有些惶恐，忙毕恭毕敬的答道：“小老儿每日都来，都是这个时辰。”
青儿笑道：“那我知道了，您老今儿敲门可真把我给吓着了。”
老汉听说吓着了青儿，慌忙要解释，可是脚下却忽然一滑，整个人扑到在了地上，粪桶一倒，粪水便倒在了地上，青儿裙角鞋上也给沾上了。
“姑娘，这……姑娘恕罪啊。”老汉见粪水污了青儿的裙子，顾不得疼，也顾不得自己身上沾了粪便就要去给青儿擦拭。
青儿忽然被弄脏了裙子鞋子，也有些恼，可见老汉这样慌张，不住的磕头，骂人的话便说不出口了，“起来吧，别这样，太平缸里有水，你先把身上洗一洗，我也得去洗一洗才行。”青儿说着，往老汉脚下一看，原来老汉的鞋子早就张了口，方才说话间口子开得大了，老汉不小心踩到，这才摔了跟斗。
“老丈，您先去洗一洗，我也去换身衣裳。”青儿又给老汉指了指太平缸，见他依言过去了才匆匆回到自己屋内。
青儿匆匆换下弄脏的裙子鞋子，打了水把脚洗了两遍才又换上干净鞋子。换好之后，青儿从自己箱子里取出一个包裹抱在怀里，小跑着又去后门找运粪水的老汉。
“老丈，您这是做什么？”
青儿跑到后门，那老汉正一瓢一瓢的舀了水在洗地，而他身上却依然污秽不堪。见老者如此，青儿心里很不好受，这样的年纪不能含饴弄孙，却要天不亮就出来做这被人看不起的营生，粪桶倒了不敢先洗自己身上，却怕主人家怪罪而拼命的想把地洗干净……
“姑娘，你看，已经差不多了，老汉再打桶水冲一冲，保管没有味儿。”老汉见青儿来，忙讨好的说道。
青儿见老者如此，只觉得鼻头一阵发酸，“老丈，厨房里还有些热水，您跟我去洗洗吧。”
老汉却急忙摆手道：“使不得，使不得，这是给主子们预备下的，老汉哪里用得。”
青儿见老汉推辞，忙做出蛮横样子说道：“我说使得就使得，你且随我来。”
青儿将老汉带到厨房，取出灶上存的热水倒在盆里说道：“这厨房后边儿是柴房，你去里面洗干净，这是一套衣服并一双鞋子，是我们爷穿旧了的，原叫我扔，我懒得动就放着了，今儿正好给你，去吧。”
老汉千恩万谢的去了柴房，出来时已经穿上了青儿给的衣服。穷苦人家，穿别人的旧衣原本是很平常的事，但是老汉出来时却老泪纵横：“姑娘，这分明是新衣裳啊……”
青儿不惯劝慰别人，忙领着老汉出去：“你快走吧，耽误了这么久，别人家该骂你了。”
老汉出了门，青儿重新将门关好，闻着地上感觉还是有点臭，叹口气表示无奈，想着这地还是得再拿清水冲一冲才好。青儿心里想着，抬头便要去厨房，却见梅敦在屋檐下站着。
“四爷，你怎么起来了？”青儿奇道。
“宅子就这么大，你这里这么大声我要是听不见不就成了死人。”梅敦笑着就迎了上来。
青儿想起自己身上怕是有臭味，慌忙就要躲开，梅敦却抓住她的胳膊嘲笑道：“方才都不臭，现在怕臭了？”
青儿佯装恼怒道：“你这人，真是。不要妨碍我干活。”
梅敦靠近了问道：“做什么，我帮你。”
青儿躲开“臭呢，你不怕？”
梅敦贴上去笑道：“怕啊，可是青儿是香的。”
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梅敦虽不在乎每日间吃青菜豆腐，但是青儿却是在乎的。梅敦自小何曾过得这样清贫过，况且他十七八岁的少年，正是能吃的时候，每日间上学虽不比庄户人家下地种田，却也十分辛苦。青儿心疼梅敦上京路上吃的那一番苦，总觉得如果不尽快在吃食上给他补起来，要亏梅敦的身子。既要吃得好，要补身子，又舍不得梅敦穿得差，用的差，但凡买些用品，都紧着好的选，这些自然都是要钱的。青儿掂量荷包，心里发急，这半个多月坐吃山空，若是没有进益，怕是真要吃不起饭了。
青儿为钱的事暗暗着急，却又不敢让梅敦知道，只得悄悄选出自己几件值钱的首饰去当了，手里有了银子，才觉得安稳踏实了。青儿暗地里操心银钱的事，梅敦也不是全无察觉，只是他如今两袖清风，所有的只有一个活人并几本书罢了，贸然开口说什么，怕青儿更加在意，只好混做不知。梅敦算着日子，家里派来送钱的人，也该到了；若是再不来，就去找梅映月借贷些，虽说难以启齿，却总比让青儿作难好。
果然就在梅敦要山穷水尽之时，梅映月派了人接他，救命的银子到了。
梅家来了人，梅映月方才知道梅敦在上京的路上遭了劫难，心里又气又臊，只恨梅敦怎么不告诉自己，显得姐弟间如此生分。论理梅敦到了京城，确实该去投靠梅映月，但是梅敦在路上出了事，饱一餐饿一顿的到了京城，衣衫褴褛如同乞儿，如何进得了云家的门？梅敦找到云家，连话也未说上一句，便让门人给赶了，自然也不愿继续受辱，只好又去了辟雍，实乃不得已之举。但是在梅映月的立场，梅敦赴京来找她，她肯定会觉得厌烦；但若是梅敦不去找她，她就又会觉得梅敦眼中没有她这个长姐，横竖她都能挑出理来。
这次奉命来给梅敦送钱来的，是梅兴林的长随忠福，也是因为忠福提起，梅映月才知道梅敦在路上九死一生。忠福见梅映月脸上一阵红一阵白，阴沉沉的吓人，才知道原来四爷没有跟大小姐说过路上的事。
“大小姐走了之后没多久，老爷终于准了四爷上京念书，四爷着急着走，只带了两个小厮就出了门。本来一路好好的，可……”忠福以为梅映月想知道详细情况，便自顾自的说起来。
“家里最近怎么样，父亲的身子可好好？二女乃女乃现在怕是有三个月了吧。”梅映月见忠福看她，知道自己失态，懒得再听梅敦的事情，便扯上了别的。
忠福像个虾米样的弓着腰，点头道：“家里近来一切都好，二女乃女乃有喜，老爷、二爷、三爷都很高兴，老爷的身子也比过年时好多了。”
梅映月听说父亲身子转好，心里也觉得安慰，点头道：“你这一路来，辛苦了，且先下去歇歇。等四爷来了，我再传你。”