丙申年九月二十六日
昨天下午，武大郎找来木匠，连夜赶工，为武二郎隔出一间房子，紧挨着舅舅那间，另外还摆上一些生活必备品。
我想隆冬马上要来临，不能让武二郎在我们这儿受冻，想他是个英雄好汉，哪里有耐烦心来做些婆婆妈妈之事，这是我这个嫂子尽心尽力的时候了！我想起，我在佛堂的最后一个冬天，“张善人”不怀好意讨好我时，曾给我一床棉被，又厚又软，差不多是新的，我嫁给武大郎时，床上的东西一并是齐的，这床被子放在箱笼里，我便一直没有拿出来用，这下可以派上用场了。
我把棉被找出来，又翻找出一床陪嫁的杭州缎面被子，墨绿色底，翠绿的荷叶，粉红色的并蒂莲，十分赏心悦目。这被面我自己也没舍得用，总怕糟塌了，拿给英雄好汉用，那才是物有所价值。我很快就替他把被子套好，铺在床上。
我自己也说不清楚为什么，从闹市夸街时起，他的影子就像种子下到地里，慢慢地发芽，长大，这算什么？也许是自己从小就失去父母，又没有兄弟姐妹的缘故吧，所以特别渴望得到亲人的爱，也特别想去爱亲人的缘故吧！
等武二郎叫他手下把行李及随身物品挑来时，看见我与武大郎早就为他准备好的一切，他也异常感动，连声道谢。
也许武二郎是干大事的人，对很多细小的事是视而不见，也许是他有意避开，见到我精心为他准备的被子，他竟然视而不见的样子；结果还是武大郎提起：“二弟啊！你看你嫂子对你多好，她把陪嫁来的被面都给你用上了，这被面她自己也不舍得用！”武二郎马上说：“多谢嫂子！武二是个粗人，也不配用这么好的东西，大哥你们还是自己用吧！我这儿有！”
武大郎说：“二弟啊，你就莫要推辞了！想我们父母走得早，家中没有女人收拾，什么都是马马虎虎，将就将就；如今你有嫂子，也可以得些温暖，我们这才像个家，你就不要推辞了！”
我把武二郎的被子，当成褥子帮他垫上。那哪能盖啊！起码棉絮盖了有十年左右，一模又硬又板，再加上没有经常晒，似乎还有点潮手，我庆幸自己还算机灵，给他准备了一床温暖的棉被，见武二郎推辞，就说：“二弟！我是你嫂子！长嫂如母，为你安排这些也是我的本分，如再推辞，那我们还是一家人吗？”
武二郎是个极懂分寸之人，见我说到这个份上，除了说谢谢外，就不再推辞
我边整理武二郎的床，边说：“二弟，我还有个舅舅，他是个开私塾馆的先生，别看他是个文人，可有侠义心肠！他要是来了，你们肯定谈得来！”
如此，武二郎就搬到我们处，而我的心情，竟然也愉快起来，全然没有了过去那种自怨自艾、孤独的感觉。
丙申年十月初一
今天下午舅舅来了，我便兴奋地告诉他，前些日子，抬虎夸街的打虎英雄，是武大郎的亲弟武二郎。舅舅虽没亲眼见武二郎，但也风闻：清河县一好汉，路过景阳岗，赤手空拳打死斑瓓白额吊睛大虎，此人身高七、八尺，壮如一尊铁塔，双拳如罐……此人怎么会是形状猥琐、身长不满五尺的武大郎的胞弟？舅舅也有几分怀疑！
我便告诉舅舅：“你要不相信，晚上你就可以见到了！他现在已经搬到我们这儿住了！”
舅舅一听兴奋起来：“那今天遇见打虎英雄，是我三生有幸！那我就开怀痛饮，不醉不归！”
武大郎今天回来不算晚，我便叫他赶快去买酒菜、熟肉、熟鹅之类，不用费力就可以很快入席的。舅舅与武二郎，是我生命中最亲的人了，我愿意他们成为忘年交。
接着武二郎从衙门办完事回来，月兑下公差的衣服，我便让一文一武的两位侠义之士见面，武二郎很有礼貌地跟着我叫舅舅。
真不出我所料，年纪虽轻但见多识广的武二郎与年纪虽大但却满月复经纶的舅舅，一经交谈，除了相见恨晚，就是一见如故，说天说地，谈古论今，滔滔不绝，全然没有长幼有序的界限。
酒是一杯又一杯，“酒逢知已干杯少”，两人全然没有醉意！舅舅问，武二郎回答，武大郎作补充，再加上平时武大郎的一言半语，我终于对这两兄弟的身世有了初步了解，也知道为什么两兄弟感情如此深厚，应了“长兄如父”的话。
30多年前，清河县的街上来了一对卖艺的父女，这父亲身患重病，到清河县时，已一病不起。这女儿花尽了身上的积蓄，最后是连吃饭的钱也掏不起，哪有钱请大夫替父亲治病，一个姓武的卖炊饼小伙子，可怜这孤苦无依的父女，每天送上自己祖传的秘方制的炊饼，与这二人充饥。这卖艺的老人终究是没医好，在清河县去世，这10多岁的女儿，走投无路，只得卖身葬父还绩，姓武的小伙子侠义心肠，把自己积蓄准备娶亲的钱尽数拿出，替那小女子还债、葬父，还收留了小女子。
小女子长大**，自己作主嫁给了姓武的小伙子。这便是武氏兄弟的父母。小伙子做得家传的好炊饼，为人憨厚、仗义。炊饼又便宜味道又好，生意日渐兴隆。小女子跟随父亲从小跑江湖卖艺，虽无绝世武功，但发威之时，也是三、四个彪形大汉不是她的对手。因漂泊江湖，四海为家，也懂得一些医术，尤其是跌打伤类，还有家传的金创药。因自己的父亲死于无钱买药，于是发狠钻研医术，时常上山挖些草药，白白送与有病的穷人。小两口你恩我爱，日子倒也过得甜蜜，积攒了一些钱，盘下武大郎与我成婚时的小院。
也许是因为武大郎母亲怀他时，年轻不懂忌讳，上山采药时受了风寒，生下武大郎，竟然是一个面目丑陋、个子矮小，与父母没有丝毫相似之处的怪物。可不管怎样，他总是自己的亲骨肉，父母也没有嫌弃。武大郎之父说：“那就传他祖传的炊饼手艺吧！民以食为天，人总是要吃东西，做炊饼好歹是门手艺，赚不了大钱，也不会挨饿受冻，平平安安度过一生，也是难求的好事。
待生武二郎时，家中经济情况不错，武氏兄弟的母亲各方面也成熟，知道该怎么照顾自己。武二郎出生时，哭声就十分宏亮，婴儿时就比一般大小的孩子长大、健壮，食量也大得惊人。武氏兄弟的父母戏称他是见风长。
身子健壮的武二郎长大后，比一般人力气大好几倍，武夫人高兴地对丈夫说：“大小子跟着你，继承了你家的手艺，这武二得跟我，让我来教！”于是巾帼英雄般的武夫人，便把家传的大刀使法，加上自己悉心研究的刀法，一并教给自己的儿子。才会走路、跑步，武二就跟着武夫人练马步，蹲桩，麻袋里逐渐加重沙石，教他慢慢抱。不仅如此，还要他爬山、爬树，追逐山上的野物——野兔、黄羊什么的。最大的绝招是，用家传的方法熬制的药水来浸泡武二的身体。
不知是因为武二郎先天从母亲处得到的就比武大郎多的缘故，还是因为后天武夫人一系列药水浸泡、基础训练的原因，不到10岁的武二郎竟然比大他10岁的武大郎高出一大截。
老天是不是觉得他们一家四口的生活太幸福，非要给他们降灾。武二郎10岁，武大郎20岁那年，兄弟俩的父亲陪着妻子上山挖药。前几天大雨滂沱，没想到雨浸透了山石。不知情的武家夫妇，爬到半山挖药，山体滑坡，父母未能逃生，被泥石流掩埋。
好在武氏夫妇还为兄弟俩留下一小院可以栖身。20岁的武大郎挑起了父亲的责任，每天天不亮做好炊饼去卖，挣些钱养活10岁的弟弟。没有母亲，这家就不像一个家，挣来的钱虽够两人过日子，但武大白天卖了炊饼，晚上还要像女人一样，收拾家中，甚至做一些女人做的活路——做饭、缝补大小衣裳之类。
武大郎生性懦弱，武二郎生性刚强。父母不在后，有一些浪荡子弟欺侮他们，吃炊饼不给钱，20岁的武大郎是忍，是躲开，而10岁的武二郎却毫不胆怯，冲上前去与五、六个泼皮撕打。因为武夫人教了武二郎扎实的基本功，武二郎又一付与人拼命的样子。泼皮们只不过仗着人多，并不会真的拳脚。撕打中，虽然他们人多，也有胆小的，先逃跑，接着一哄而散。10岁的武二郎当然也是打得头破血流；手脚带伤，但他体质异常地好，这些皮外伤，在武大郎简单处理后，很快就愈合了。
就这样，10岁的武二郎当起了20岁武大郎的保护神，武二郎也愈战愈勇，等到成年之时，身长7尺有余，仪表堂堂，威风凛凛，更兼日夜练习母亲传下的大刀诀，武艺日愈精进，尤其了得是一身神力，成年后的武二郎，在清河县也是赫赫有名。
只是这武二郎，天生爱打抱不平，兼之脾气刚强，时常为一些小事与人动手，要赔东西，赔钱，也是武大郎之事，武二郎除了一身好武艺及惊人的神力外，并不会赚钱的营生，反是要由自己的哥哥卖炊饼养活。
前两年，清河县一个差衙，仗着自己是官府中人，多次包揽讼词，欺压良善。武二郎一伙仗义的朋友早就告知他，都想教训一下这个恶棍，可惜一直没有得到机会。
一天武二郎和几个朋友相约去了一个小酒店喝酒，酒店里来了一对卖唱的父女，看来光景不甚好，那女子年约十三、四岁，还未成年，衣衫褴褛，但五官却清秀，面容端正，父亲操琴，女儿咿咿哑哑唱着，这差衙来后便对那父亲说：“前儿告你话想清楚没有？”那操琴的父亲说：“我这女儿年龄甚小，多谢大人美意！待她大后，我自会替他找婆家！”那差衙便出手打那操琴的父亲。
武二郎与众年轻人，找差衙理论，那差衙平时欺人惯了，几时见过有人敢管他的闲事，便出手打人。武二郎赶来，一手抓住差衙双拳一送，便见他仰八叉倒在地上，不服气嘴里直骂。武二郎气不过，三拳两脚，见此差衙倒地头上直冒血，寻思怕是打死人了。便吩咐几个朋友赶快护着那父女离开清河，自己先出去躲躲，连自己兄长也来不及通知。
武大郎是因兄弟“打死人”而遭连坐，在牢里关了一月有余，后来差衙是受重伤，在床上躺了半年有余，而后也再不敢欺压良善。武二郎跑了，武大郎不仅坐牢，而且赔偿了差衙的医药费。结果除了父母留给的小院及木屋外，所有的积蓄及家中值钱的东西是一扫而空。
武二郎躲在外，后来听见此人未死，而且此案也结案了，前后两年，估计不会再有什么麻烦事，便赶回清河县看兄长。结果没想到，饮完15碗酒过景阳岗时，竟然空手打死吊睛白额大虎，得知县大人看重，留在阳谷县做了都头，更没想到，武大郎婚后，不堪干扰，也搬到了阳谷县，兄弟俩竟然会在它乡相遇。
他们俩也是和我一样，尤其是武二郎，与我一样，是在10岁时父母双亡的，也算孤儿了，兄弟俩相依为命长大，困苦中互相扶持，感情与别人家兄弟自是不一般了，难怪这么七尺之躯的武二郎对这丑陋猥琐的兄长仍是这般恭敬，连我这嫂子也跟着沾光了。
除了武大郎不善饮酒外，舅舅与武二郎是谈话甚欢，最后竟然酩酊大醉。我陪着饮了几杯，也是不善酒力。自然，这杯盘狼藉的残局，是武大郎收拾的，而收拾得是那么快乐！
丙申年十月初五
武大郎有了这么个长脸的兄弟，自是想炫耀一番，这是人之常情，连我也巴不得有这么一个机会，让人知道打虎英雄是出在我们家，于是我们想找一天，把武二郎介绍给我们的左邻右舍，当然得等式武二郎公事不忙之时。
时间就订在今天下午武二郎从衙门办完差事回来以后。
武大郎先就杀了一只鸡、两条鱼、一只烧鹅，若干蔬菜、果子、两瓶酒，请王婆来帮忙做菜。便挨家请何九叔家三口、郓哥父子，王婆已来，还有孙嫂，再加上舅舅、我们家三口，也是热热闹闹坐满一桌。
一听是打虎英雄的兄长请客，哪个不想听听打虎英雄亲口说说打虎经过，请到之人都觉得挺有面子！
郓哥终究是小孩性情，见武二郎解下公差之衣，换上平时的家常衣服后，便硬要看武二郎的手：“武二叔，你真是用拳头打死老虎的吗？我看你的拳头也就比我大一点，粗一点！”一副不相信的样子！何九叔、大婶，乔三叔、武大郎与我，都非常想知道武二郎是怎么创造出这个惊天奇迹来的，便你一句我一句，撺掇着要求武二郎把那打虎的细节及情况告诉我们大家。武二郎也深知自己大哥的心理，以自己为荣。只得满足大哥及众人的要求，只得说“武二献丑了，讲得不好，请众人见谅！”
没想到武二郎的叙述是绘声绘色，把我们都带到那天发生的事件当中，让我们竟然有了身临其境的感受，在我的眼前出现的是这样的情景：
急着赶路回清河县见兄长的武二郎，在路过阳谷县景阳岗时，又饿又渴，此时已是响午时分。便到小店里要了二斤熟牛肉、三碗酒，三碗酒后，觉得此酒甚是好喝，便要再买。店小二告诉他，此酒后劲特大，人称“三碗不过岗”，喝了三碗便会醉。见店家不卖酒，武松便说了一些颇为刺激的话，店家无奈之下，只得一碗一碗地斟与他喝，没想到竟然干了15碗酒。
喝得兴头的武二郎，便要乘着酒兴，过景阳岗。店家告诉他：近日一吊睛白额大虎窜到景阳岗，已伤了过往商旅客人二、三十人。官府只得出榜告之：凡过景阳岗者只在己、午、未三个时辰过岗，且要凑足二、三十人，结伴大声喧哗，才能过岗。另外一面限阳谷县的众猎户通力擒拿。并指武二郎看榜文。
还有几分酒力的武二郎，哪里肯听店小二的唠叨，自恃自己有一身好武艺及惊人的神力，乘着酒兴便要赶路。
好个武二郎，提着哨捧，便进了景阳岗，眼见得红日西坠，月光初照。这“三碗不过岗”确实名不虚传，后劲上来，浑身发热、焦躁，只觉得口干不己，便想找个通风凉快的地方休息休息。
找到一棵茂密的大高树下，正好一块光挞挞的青石板，武二郎不禁一阵高兴，这是老天爷给我的大床，正好睡它一觉，等山上凉风吹散酒力，正好赶路。
刚躺到石板上，觉得凉爽无比，有几分恍惚，似已进入梦乡，却觉得一阵腥风刮来，武二郎机警，立即惊醒，说时迟那时快，众猎户苦苦捕猎不到的吊睛白额老虎，却是闻到生人气味，不请而至。
武二郎闻得腥风，翻身从青石板上跃下，提着哨捧，一闪身就到大青石的后面。
已有几天未捕到猎物的大虎，此时饥饿难耐，见有美食，怎肯放过。便是往上一扑，半空里撺将下来。想那老虎，本是百兽之王，自是何等的凶猛，一般的野兽，见了老虎，吓得跑都不敢跑，想跑也跑不动，何况是人？
好个武二郎，闪到了老虎背后，老虎这一扑，又没抓到人，人闪到后面；老虎又使出一招，前爪搭地，腰胯一掀，掀起来，武二郎又一躲。
这老虎一连两次未曾得手，大概也是未经历过，便气急败坏，使出看家本领，大吼一声，如晴天霹雳，声震山岗。竖起的虎尾似铁鞭，一剪，武松又一避！
据说这虎虽是百兽之王，却也是靠的是气势先声夺人。这虎有三个绝招：一扑、一欣、一剪，三次拿不到人，这气力与气势先去了一半。
这时的武二郎，酒力已被大虫吓醒，凭得自己从小练就的好武艺，一身腾挪闪避的好功夫，躲过了老虎的前三招。
此时被激怒的大虎，想是也觉得此时是颜面俱失，便又翻身而来，此时的武松，蓄势以待，用尽平生之力，将哨棒高举，对准虎头劈下。此力贯注了武松全力，怕不下千斤。可惜，举得太急，未曾劈在虎头，却打在大青松树的树干上，哨棒断成两截，树枝树叶都大堆掉下。
此时的大虎更是急不可耐，故伎重演，又是一扑，武松这次已有准备，一跳到了10步之处。那大虎这一扑，未扑到武松，却是前爪已搭在武松面前。此时武松是不假思索，伸出铁爪般的两手按住大虎的头部。老虎自是不甘束手就擒，便是拼命挣扎。武二郎便飞起脚，直往老虎脸上、眼睛上踢去。
这老虎也在拼命，也在发威。武二郎在逃生之时，神力大发。把老虎的头往老虎挣扎而成的坑中按去，这景阳岗上的泥坑中的黄泥糊住老虎的口鼻、眼睛。老虎是出不了气，看不见东西，只是本能地挣扎。头脑清醒的武二郎知道是时候了，便腾出右手，紧握成拳，自己也不知出了多少次拳，均打在大虎的眼睛及鼻子上。直到大虎是七窍流血，瘫在黄泥坑中。
前后就不过是一顿饭功夫，这不可一世、伤人几十的兽中之王，这只吊睛白额大虎，竟然倒在血泊之中，几十个猎户的猎叉、大刀都对付不了，却被武二郎赤手空拳打死！真让人难以置信！
打死老虎，武松此时也已精疲力尽，想想，自己也没有力气来拖这只大虎，还是下岗找个地方休息吧！还未下岗，遇见埋伏在草丛中的猎户，见到武二郎，还以为见到亡魂，听他说起赤手空拳打死虎之事，谁都不信，直到见到老虎的尸身。
故事说完了，充分满足了我们的需要，而武二郎在大家的心中，也不仅仅是个打虎英雄，而是一个天神。大家看他的目光，也是崇敬的，连武大郎和我都觉得我们脸上有光了。
客人们带着满足的神情，告辞走了，而我却还沉浸在武二郎的叙述中！
丙申年十月十五日
武二郎自搬到我们家住后，我就觉得像冬日里阴冷潮湿的房里突然射进一缕温暖的阳光，那房里就不再阴冷潮湿，而渐渐地有了暖意。但我也知道，冬日里的阳光是珍贵而短暂的，我一定要好好珍惜。
有了一个这样如天神般的兄弟，是我们的荣耀，对于我日子似乎也有了希望，每日里的三餐，我都精心安排，每当看他大碗吃饭，大块吃肉，我就会涌上一种满足感。
过去，天还未亮，武大郎起来做炊饼，从来不要我帮忙。我也不管他怎么样忙，也打不起精神去帮他。而今，我却借口家中多了一人，多了好多事，他忙不过来，我要帮助他，实则每天我早早起来烧好水，把水端上楼，叫醒武二郎，看到他洗漱完毕，又端现煮的粥，配上他哥哥做的炊饼，搭上我亲手腌制的咸菜，或者头天剩下的熟肉之类。看着武二郎吃得那么香，比我自己吃了还高兴。为了不让他感到早餐千篇一律，我还换着法，安排吃面条、肉、馒头等。
午时武二郎回来，我会精心炒上四样菜蔬，其中就配有鱼肉之类的荤菜，还要做上一碗汤。另外泡上一壶好茶，待他饭后，递上一碗茶，武氏兄弟相依为命，从未得到过女人这样细心、温暖的照料，再说我一番“长嫂如母”的话，使他觉得这样的安排也是再平常不过，便坦然接受。我真佩服他是一个真君子，肚里脑里从来就没有一丝邪念。
只是有一次，他似乎醒悟不该让我这样辛苦，便要回衙门找一个兵丁来家听从我使唤，干些粗活。我哪里会肯，我早已把每天伏侍他、照料他的生活起居当成一种享受，成了一种快乐，这是埋在我心中的秘密，当然，不能让外人知道。
想想吧！在“张善人”家，我过的是全无一点尊严的日子，不服从他的婬威，把我嫁给武大郎，使我陷入一辈子的痛苦。在“高小混”和那些流浪子弟心目中，我只是他们玩乐的一件器物，几时我活得像一个“人”那样受到别人的尊敬？没有！而今，武二郎是武大郎的亲兄弟，他是阳谷县的都头，是打虎英雄，人尽皆知，人们都会说：“她是打虎英雄武二郎的嫂子！”人们都用羡慕、尊敬的眼光和口吻看我，谈论我。我得到的是20多年从未得到过的，我尤为看重的“尊严”，而这是武二郎带给我的，我从心中感激他，爱慕他，这是很自然的事！
武二郎没有一般英雄的孤芳自赏与傲气，他对人很好，有时他会取些银两与哥哥，常买些糕饼果茶送左邻右舍；也会满足阳谷县一些百姓的要求，时常帮他们的忙，调解矛盾，缉拿盗匪，在短短的时间里，他的威望和名声就如日中天。
高兴之余，又有几分遗憾，为什么我只能做他的嫂子，不能做他的“娘子”？
想到这儿，我自己也吓了一大跳，我这是怎么了？这可是大逆不道的想法啊！我望望四周，家中只有我一个，没人知道！哎！我可不能坏了武二郎的好名头，现在这种受人尊敬、平平安安的日子，可全是武二郎的功劳。我不能让别人知道我的这个想法，不能让别人的流言蜚语毁了他这个英雄。把这分不能公诸于众的感情埋在心灵深处吧！
丙申年十月三十日
今天，武二郎搬到我们这儿同住已有半个月了，想不到他这个伟丈夫高大魁梧的外表，却有一颗细微的心，想是觉得自己享受了多年未有的家庭温暖，大哥大嫂对自己如此之好，也应该有所回报吧！他竟然买了一匹价格不低的彩锻，对我们说：“天渐渐冷了，我搬到哥嫂处，承蒙嫂子细心照料。[]我们兄弟俩父母去世早，武二又是爱惹事之人，给哥哥添了不少的麻烦。现在又住哥嫂处，麻烦之处甚多，武二买了这匹彩缎给嫂子做件冬衣，请勿嫌弃！”
我一下子就楞住了，双手接过武二奉上的彩缎，心中却实在是不平静。我长这么大，没有一个男人送我东西是没有任何一个目的，从“张善人”到“高小混”，哪一个不是贪图我的美色，而用送东西来引我上勾，他们看我的眼神，就好比是一头饿极了的狼，面对一块肉，随时可能扑上去吞下这块肉。而今武二郎看我的眼神，一片澄静，没有一点杂念。
我自是高兴，有这么一个英雄关心自己，真是自己的荣耀。我在心中问自己，莫非送彩缎给自己，仅仅是为报答哥嫂的关心及细心照料？我多希望武二郎对我还另有几分爱慕之情啊！
我口头上还得说上客套话：“二弟怎么这样生分，一家人嘛，互相照应是应该的嘛！既然二弟送给我做冬衣，我就不推辞收下了！”武大郎边随声附合着我，他看到唯一的弟弟这么尊敬爱戴嫂嫂，他岂有不高兴之理？
彩缎收下，送我做冬衣！这下子提醒了我，武二郎这几年过的是东躲**的日子，他生活中也从来没有女人关心他，替他料理，搬东西到我们这儿住，还没一件料子稍好的衣裳，而且衣裳也破旧，实在不符合他目前的身分，“来而不往非礼也”，他送我衣料，我掏钱买布给他做一件配得上他的衣服，他也不会说什么！
丙申年十一月初一
今天我又准备去我常买布的那家布店。我记得那家布店虽然绸缎绢绫之类的高档衣料不多，却有一匹料子我记忆深刻。那是一种深蓝色底、宝蓝色云纹的缎子，颜色及花搭配和谐，尤其是高大魁梧的男人穿上，不仅稳重，而且带有几分潇洒与帅气。这种布料做成冬天穿的棉袍，系上一条宽宽的带子，穿在武二郎身上，会迷倒多少豆蔻年华的美少女？想到这儿自己偷笑了起来；买了布料、棉花，我一个人拿不了。就告诉郓哥，让他帮忙来拿！反正他是武二郎的忠实崇拜者，替武二郎做成冬衣让他帮忙拿，还不高兴死？
于是我又叫上郓哥，叫他带上他的大果篮，便一路说笑着到了那家布店。还未进店，在门口，郓哥就大声叫：“掌柜的，这是我们金莲姐！”掌柜的笑着回答，“我认识！她来这儿买过好几次东西！”郓哥又卖弄着说：“知道一个月前阳谷县打死老虎的那个英雄吗？”掌柜连声说：“知道知道，听人说他是赤手空拳打死那只伤了几十人的大老虎的，让人好生仰慕！”郓哥又说：“知道就好，我们金莲姐就是打虎英雄的嫂子，今天就是挑选衣料给打虎英雄做冬衣的，给不给折扣啊？”掌柜的这下态度一下子恭敬起来：“真的吗？真是失敬失敬啊！那今天就由娘子自己挑，我们照老规矩打折，再让利，行不行？”
其实打折不打折，对于我并不重要，我在乎的是掌拒的态度。他的态度原来是店家对客人的一般应酬似的客套及礼貌，而今却是一种仰慕与尊敬，这就是武二郎的魅力。
我到店里自己去寻找那块心仪的布料，结果是郓哥在店里对着掌拒及两个伙计指手划脚、吐沫四溅地复述着武二郎打虎的经过。亏了他记性那么好，把经过情况复述得大致不差。闹得掌柜及两个伙计跟着他的表演，不断地发出时而惊呼、时而赞叹的声音。
此时，我心里的滋味真不好受，对“打虎英雄嫂子”的尊敬，固然让我感到荣耀，如果是他的娘子，那就会觉得幸福！可是，这可能吗，落花有意，流水无情，像武二郎那样顶天立地的汉子，怎么能容忍这种“**”的想法，那时他不仅会搬走，离开我远远的，视我为瘟疫，而且我还被看成是一个十恶不赦的婬妇、荡妇，那会是一种什么样的结果？我独自悄然背对着那群人，不让他们看清我的表情与举动，偷偷地拭去已流到腮边的眼泪。
郓哥的声色俱茂的丧演终于结束，热情的掌拒和伙计，忙着把我选好的衣料、衬里，放在郓哥的大果篮里。看来郓哥的表演还是生效，因为老板心甘情愿一文不赚，只收本钱。还再三叮嘱我们，下次一定再来光顾。
郓哥高兴地随着我到其他店里称上三斤又白又软的上等棉花，几两做衣服的丝线，他高高兴兴，我满月复心事，走在回家的路上。
丙申年十一月初五
今天傍晚时分，我与武大郎做好饭菜，一直等着武二郎回来吃饭，结果天黑尽了，也未见人来。武大郎心急如焚，怕饭菜凉了我吃会生病，就叫我一人先吃。因为自武二郎搬到家中住后，一直都很准时地回来吃饭，从来没有让我们这样等待。武大郎是怕他兄弟又像过去那样，替穷苦人打抱不平，惹下事端，被官府或有权势的人扣押，可我哪有味口，我也心急可又不能表现得太过分，只得把饭菜放在一边，只想等武二郎回来再说。可我仍悄悄地走到窗口边向下望了几十遍。
直到快半夜，才听到有人在楼下大声叫：“这是武二郎的家吗？”武大郎赶紧下去开门，我也紧跑慢跑地跟在后面。看见一个精瘦的汉子，年约30多岁。一身紧身罩衣，披了一个斗篷，看来力气不小，不然也扶不住高他一头的武二郎，何况武二郎醉得不轻；大半个身子压在这精悍汉子身上，他居然也没有挺不住的感觉。来人只说：“你们看来是武二郎的哥嫂了；我把他交给你们了！我是他江湖上一个朋友，受人之托来找他。高兴了，多喝了一些酒，本来我准备在酒店附近找一间旅舍先休息，可他硬要回来说怕哥嫂担心，我无奈，只好送他回来，我先告辞了！”
30多岁的汉子前脚刚走，我们刚把门关上，还没来得及上楼，武二郎就开始呕吐。我想平时他酒量极大，要不然也不会在景阳岗旁的酒店连喝15碗酒，这次想必是心情不好，才会喝醉，而且极易呕吐。在这样寒冷的气候里，喝醉酒呕吐，极易受风寒引起生病。于是我与武大郎费了九牛二虎之力才把武二郎扶到床上，我守着他，要武大郎赶紧烧一锅开水，再熬一罐红糖姜茶水为他醒酒驱寒。
武大郎端上热水后，又下去熬红糖姜茶水。我便一帕连一帕地揩去武二郎脸上嘴边留下的呕吐的痕印，揩去手掌上的污迹。我一点也没有嫌弃他饮酒后的浓烈的酒臭味，反而觉得心里很甜蜜。能为自己的心上人做这些事，也是一种幸福，尽管这爱只是一种单相思。
姜汤熬好，我又一勺一勺地喂进武二郎嘴里。这样折腾了大半夜。天快亮了，武大郎又去做他的炊饼。我就守在武二郎的床边。现在我可以光明正大毫无顾忌地端详他。他的星目紧密，而那道浓眉紧锁，棱角分明的方脸在睡梦中竟然也带几分忧郁。可惜，我不是女中豪杰，更不是巾帼英雄，我不知他为谁忧郁，忧郁又是为什么！如果我能替他分担忧愁，与他共享快乐，那我这一生也算没白来世上。
天大亮了，武二郎呼呼地大睡，没有清醒的征兆，我便叫武大郎挑着炊饼先到衙门里替他兄弟告假。
忙了一晚上，我也支持不住，回到自己房里，祷告自己做一个好梦！
丙申年十一月初十
这几天武二郎闷闷不乐，武大郎问那天送他回来的人是谁，是什么事惹得他不开心，武二郎支支唔唔，环顾左右而言它！我就知道，他心中一定有什么事，不是我与武大郎这样的人能替他解开的，只有舅舅，才会开导他，解开他心中的疙瘩，驱除他的不快。
今天终于盼到舅舅，我便略微备了几样简单的酒菜，让舅舅陪武二郎，他们是“酒逢知己干杯少”嘛，舅舅一定会让武二郎振作的。
本来我们女流之辈，是不关心，也无法关心时局的，所以对于朝廷上下之事，我也是不懂的。可是因为舅舅和武二郎，一文一武，惺惺相惜，时常谈论时局，于是我受到感染，每次他们俩聊到这些事时，不感兴趣的武大打杂、上菜、倒酒，而我却在一旁专注地听着，从来也不敢插嘴，他们倒也没有嫌弃我，他们高谈阔论，我就悉心听取，倒也慢慢地知道了一些局势。
这次他们讲到此时的大宋，也是国力渐衰。那大宋皇帝倒像个一般文人，书画是上品，治理朝政却是下品，任由那一干奸人如高俅、蔡京、童贯把持。这些奸人广收门徒，收受贿赂，把个大宋朝政弄得乌烟瘴气。如有银子上供，任你是何等奸佞小人，也可买得一官半职，一年半载尽可收回上供的钱财！如不与他们拉帮结派，任你是大贤大智，也只得落个布衣百姓，空有一番报国之志！
武二郎在柴大官人处避祸时。认得一干胸有抱负的忠勇之士，其中便有名满天下的及时雨宋江，并与之结为异性兄弟，发誓要干出一番大事，让天下的百姓过上安居乐业的日子。因时机不到，宋江、武二郎分手，各人办事。如今宋江派一好汉前来通知武二郎，要他前去白虎孔家庄两个徒弟之处相聚，好上梁山。
因武二郎景阳岗打虎，在阳谷县留做都头，又巧遇几年不见的大哥，兄弟团聚才几日，武二郎不舍兄长，又怕辜负宋江的重托，因而两难之间委决不下，只好借酒消愁！
舅舅劝说道：“自古忠孝不能两全！人生在世，不过短短的几十年，实在是不应辜负。男子汉大丈夫，更应建宏图伟业。不过人总是有亲人，七情六欲在所难免，尤其是亲情，最难以割舍。特别是现在这个社会，要创一番大业，往往会累及家人。只不过武二贤侄是个胸怀大志之人，一身好功夫，名头又大，怎能做一个藉藉无名的都头，实在是埋没人才，连我都为之惋惜！这也是没有办法之事，人在江湖，身不由己！世上的万事万物，都不会长久不变，说不定，到时候有其他变化让你遂了心愿，你也就不必如此闷闷不乐了！”
武二郎说：“舅舅说的极是，武二甚是佩服！我也准备再与兄长聚些时日再作打算。我也请来人秉告宋大哥，我会抽空去看他的！”
经过舅舅的开导，开朗的笑容又回到了武二郎的脸上！我这才知道，武二郎不仅仅只是打虎的武夫，他还有一番忧国忧民的思想，有一番为百姓出头的大志，对他的爱慕，更增加几分，让我更加不能自拔！
丙申年十一月四日
今天舅舅下午来我们家，正是武大郎卖炊饼未归，武二郎上衙门办案未回之时。舅舅挑选这个时间，我知道舅舅肯定是看出什么端倪来，故意避开武氏兄弟，单独与我谈话。
我已经连着几天在为武二郎赶做棉袍。我想，恋人们一定是这样，为心上人做事时，一定是一边幻想恋人得到东西时多么开心快乐；而自己又是多么甜蜜！我就是这样，绵袍已经缝制好，我正把剪下的锦缎，做成条形，缝成条子，然后用编绳结的方法打一副别致的纽扣结。那这件棉袍一定是独一无二，武二郎把这棉袍穿上身，不知多么的威武、挺拔。
边做边想太专心，舅舅推门进来，站在门边然后又站在我身边，低着头做针线的我，竟然没有发觉。等到打完一个琵琶结时，我满意地抬起头，伸伸腰，才发现舅舅盯着我看的眼神竟是那么的担心、忧虑，我还没有明白他眼神的含义。
我连忙招呼舅舅坐，然后把用厚厚的棉罩捂着茶壶，倒了一杯热茶递给舅舅。舅舅接过茶碗，指着放在一张长条桌上已缝制完成的，让我十分满意的深蓝色棉袍说：“这是给武二郎做的？”
当时我竟然还没有醒悟过来，还兴高采烈地说“是的，这是我最满意的衣服！我可费了心思了！您看，穿在武二郎身上是不是很好看？”
舅舅说：“你真舍得花钱下功夫啊！抛开我这个舅舅不说，连你的夫君武大郎也没得到你这样的心思！”
我心里一惊，莫不是舅舅是看出我的心思了？我可不能承认。
我假装糊涂，对舅舅说：“舅舅您要是喜欢这种衣料，这个样子，我给您做一模一样的吧！武大郎嘛，就算了，就他那样子，什么好东西穿在他身上都成不了好样子！”
舅舅说：“我老了，穿什么不都是一样？何况你妈给我做的衣服够我穿的！有旧的、破了，你只要补补，我看一样好！金莲，这里就只有我们两人，你给我说实话，你是不是对武二郎动了心了？”
我分辩说：“您不是常说：‘长兄如父，长嫂如母’吗？我不过就是履行‘长嫂如母’的责任，我并没有什么地方越轨啊！”
舅舅叹口气说：“人强强不过命啊！你和你妈真是名符其实的‘红颜薄命’啊！都是兰心慧质，嫁的都不是自己喜欢的人！不过你娘可是为你爹守了一辈子啊！从来也没有对其他男人动过心！我和你娘虽是青梅竹马，我们也是遵守礼仪，从未逾越一步。即使你爹把你娘托付给我，我们这么多年也只是兄妹之情，从未有过男女之欢啊！”
我态度激烈地反问舅舅：“舅舅，我真的弄不懂你和我娘是怎么回事，你明明与我娘是青梅竹马，两小无猜，那么深厚的感情。就算开始是因为有我爹在，你为了履行我外公的承诺，你割舍对我娘的那份感情；可是后来我爹把我娘心甘情愿地托付给你，你和我娘完全可以‘有情人终成眷属’，你为什么甘愿兄妹相处？我真为你不值！”
舅舅说：“金莲哪！其实世界上还有很多东西是比男女之爱更宝贵，更值得珍惜的。男女之间因为有爱，相互吸引，终成眷属，这是每个人都能办得到的。可是要一个因为要遵守承诺，而放弃自己刻骨铭心的爱，那不是一般人做得到的，那做得到的人必定是君子！我从小家里贫穷，根本没钱读书。是你的外公外婆帮助我，让我在他们家，跟你娘一起念书认字。尤其是你外公，不仅教我学识过人，尤其是教我做人。我发誓我要做一个君子，‘滴木之恩当以涌泉相报’，你娘对你爹也不仅仅是因为你爹照顾你外公外婆，对他报恩，因为你父亲为了保全你母亲，甘愿牺牲自己的生命，把你娘托付给另一个男人，而这个男人就是你娘的恋人。对于这样的牺牲，你娘还会在感情上背叛你爹吗？唉！你从小在‘张善人’家里长大，而‘张善人’是那种‘拔一毛利天下而不为’的人，在这种氛围中长大，怎么会对我们所尊崇的道义、承诺有深刻的认识呢？但是金莲，听舅舅的话，你一定要割舍这分男女之情，把它埋在你心里，永远不要让第三个人知道，这样对你、对武大郎、武二郎都有好处！你也知道这武二郎是个大仁大义的英雄，如果他不知道你种感情，他可以把你当作他的嫂子一样尊敬；而一旦他知道你这种逾越礼教的感情，你让他如何自处？我想他虽然不会张扬，可他一定会疏远你，做出搬出家门的举动，而你也会失去他对你的尊敬，还有可能把你当作是**之妇！我想这样的结果你是不愿看到的吧？”
我含着眼泪说：“舅舅！老天对我实在是太不公平了！你看他们两兄弟从相貌到品性，差别是一个天一个地！外人看了谁都觉得我和武二郎才是天造地设的一对；听到我嫁的是武大郎，谁不说是鲜花插在牛粪上，我怎么甘心哪？”
舅舅抚模着我的头说：“金莲啊！俗话说：‘骏马常托痴汉走，巧妻常伴拙夫眠’！这世上不公平的事多着呢，也不是就你一个人遇上！”
我是不甘心，可是舅舅的担心也是我的担心，我是不能让武二郎知道这份感情的存在！可它压在我心里都快要爆炸了！
舅舅说：“今天就到这儿为止吧！不要再往下说了！估计他们也快回来，不要让他们兄弟俩看出有个么异样才好！”
这样我们就结束了只有我俩知道的长谈！
丙申年十一月十五日
昨天舅舅像是作了一切安排，今天也没有回去的意思，等着看武二郎试穿我精心赶制的棉袍！舅舅还叮嘱武大郎少做一笼炊饼，好早点回来！
傍晚时分，舅舅、武氏兄弟都回来了，我端上饭菜，吃完，就要武二郎试穿那领棉袍。
舅舅和武大郎看着我把棉袍递给武二郎，要帮武二郎试穿时，武二郎连头也没抬便说：“不劳嫂子费心，武二自己动手！”
我装作不在乎的样子，让他自己试穿，我自己知道，我量过武二郎的旧衣，知道尺寸，凭我6岁就学针线的功夫，知道棉袍肯定是合身的。再说衣料质量是相当不错，颜色花样也配得合谐，穿在一表人才的武二郎身上，肯定不同凡响！果然，衣服一上身，舅舅和武大郎就赞不绝口，尤其是武大郎连声说：“人是衣装，佛是金装，我兄弟真是个人物了！”
武二郎马上问：“那舅舅和大哥是不是都有？”我连忙说：“我再赶着给他们做！”武二郎说：“那我谢谢嫂子了！”
武大郎笑着说：“兄弟，你如今是公门中人，除了上衙门办案要穿公差之服，平时你要应酬，穿这件衣服多体面，正好说的你是有身分的人！愚兄这副尊容，那能穿这样的衣服，每天卖炊饼，回来就在家中，哪有时间穿这种衣服？给舅舅做一件吧！”
舅舅连忙说：“那倒不必了！我这把老骨头哪用得着穿这么好！何况我还有做好的衣服，还没舍得穿，金莲年轻，也是女人，多做几件好衣服也是应该的！”
我连忙说：“二弟前些日子送了一匹彩缎给我，因为想着二弟常有应酬，就赶着先给他做了，衣料是现成的，不必再买！”
于是大家就围在火炉旁烤火，武二郎就把衣服挂在墙上。
舅舅就问武二郎：“武二贤侄，你在阳谷县做都头，还算有头有脸之人。你兄长都有家，日子过得不错，你想过成家没有？
武二郎没想到舅舅会突然提起这件事，一愣，还是诚实地回答舅舅，“武二是个惹事生非之人，如果成家，恐有事时，连累家人！自是不想成家！”舅舅说：“孙嫂有个女儿，在一个大户人家当丫环，那丫头我见过，人品相貌与金莲相差不大。孙嫂为人忠厚，与她成亲家，双方都好，如果你答应，那我就当这个媒人，让我去给孙嫂说一声，‘男大当婚，女大当嫁’，这是古训嘛！”
我根本没有想到，舅舅昨天与我长谈后，怕我还舍不得放弃这个单相思，为了断我的念想，竟然自告奋勇为武二郎提亲，让我没有一点理由可以反对！
武大郎当然是连声叫好：“二郎啊！舅舅说的在理，凭舅舅的面子找孙嫂提亲，凭我兄弟的长相、人才、名头，一去一说一个准！孙嫂是个厚道人，这亲事成了，我就可以和兄弟常在一起了！”
武二郎还是没有马上答应，他说：“舅舅，这事还是让我再想想，像我们这种人，天生不甘于做平庸之人、无名之辈，自然不甘于平淡的生活，这会连累妻小的！过些时候再说此事吧！”
丙申年十一月十六日
舅舅可真是说到做到，今天他真的就到孙嫂家提亲。孙嫂不仅见过武二郎，还亲耳听到武二郎叙述的打虎的真事；对武二郎的象貌、人品相当满意，对这桩婚事是一百个愿意。但是她仍旧说：“这终身大事虽说是父母之命，媒妁之言，可我就这么一个女儿，也得让她见见武二郎，听听她的意见再说吧！”
舅舅回来后，就与我与武大郎商议，看什么时候，安排武二郎与孙嫂的女儿绣春见上一面，然后再做下一步的安排。
我的心如刀绞，可我没有任何理由反对，表面上还得做出欢天喜地的样子！而且我也只能祝他们的这桩婚事能成功！
我黯然神伤地翻找，从陪嫁的箱子底下翻找出女乃娘转交小姐送给我的那双玉佩。我想，小姐知道她已经没有可能把佩交给自己心爱的人，她送给了我，是希望我能把佩交给自己的心上人；如今我像小姐一样，也不可能有这样的机会了。可是武二郎见到绣春后，一定会满意，那么我也就代小姐完成“有情人终成眷属”的美好愿望了，尽管小姐死了，我的一生也毁了，可是能亲眼见到自己喜欢的人，能够幸福，那就够了！
于是我就亲身装饰这双佩玉，让它作为武二郎与绣春定亲的聘礼吧！想到这儿，辛酸之中竟有几分甜蜜，几分苦涩。
丙申年十一月十八日
我心中已经有了安排，我一定要赶到孙嫂的女儿与武二郎见面之前，把那对玉佩作一个最好的装饰。把从孙嫂那儿学到的绳结，用最吉祥的方式作表达。
为此，我用最红的丝带打好一个同心结，固定住玉佩，然后打一个盘长结，这代表着我祝他们子子孙孙，连绵不断，他们俩心神合一，吉祥如意！然后在玉佩下面，以金黄与大红丝绳交叉编织成双喜的穗。
这些结与穗，比较复杂，而且我不像孙嫂是老手，所以编结起来比较困难。为了把这个同心结、盘长结打得又均匀又好看，我特别费了好多功夫，而且还要背着舅舅、武大郎、武二郎。
心中的结，却没有能打得开，心事重重，也沉默少语。
丙申年十一月二十日
舅舅说，这几天，天气不大好，他就不来了，反正也没什么事，从山沟往下走，下雪路滑，不好走。其实我心里明白，他是让我独自一人仔细地思考事情的严重性。
思前想后，心中实在割舍不下武二郎这样的英雄好汉。可这样的相思却实实在在只是一种单恋，永远也不会有结果。激烈的思想斗争，使我日渐觉得心口堵塞着一块石头，逐渐地压迫着我的呼吸，我吃不下饭，睡不着觉。而武氏兄弟，竟然对我在外观上的变化、我的沉默寡言毫无知觉。武大郎本来就是一个木呐之人，他没有发觉是不奇怪。而武二郎，每天与我见面，也很少抬头望我，我的改变，他也是不会注意到的。舅舅又没来，没有人关心我，我每天病恹恹的，思想老是集中不起来，人也特别困倦。
有一段时间没见孙嫂，今天她忙完了她的生意，大概又创造出一个什么绳结、绒花、绢花的式样，要与我共享。她兴冲冲地来到我家，一看到我这样，她大吃一惊：“金莲！这才多久不见，你怎么变成这个样子？一点精神也没有！这家里守着两个大男人，居然会视而不见！啊，我知道他们为什么会像瞎子一样看不见：这武大郎是个木呐的憨厚人，你要不讲得明明白白，他哪，什么都不知道！这武二郎是小叔子，是个正人君子，对嫂嫂是礼仪有加，他也是不好过问嫂子之事的！好了！金莲，今天算你运气好！正好遇见我来看你，我又没事！而我又知道有一个大夫，医道又高，收费也不高，我带你瞧病去！”
看着孙嫂那热心的样子，我自己知道，我自己这病是心病。可我这心病岂能对外人言？而且孙嫂这样说，有一个好大夫，没准我这病真能瞧好！难得有她相陪，看看病，出去走走也无妨！于是我就带上几两散碎银子。
孙嫂带我绕了几条街，来到一条僻静的小巷，小巷里有一个小院，前面的房子是门面及药店，后面算是住家的地方，门面虽然清静，却很整洁。这大夫坐堂子，孙嫂先上前打招呼，似乎与此人较为熟悉。我站在旁边，看此人五短身材，年龄有30上下，而孔团团，淡眉细眼，白白的皮肤，给人一种安祥、文静的感觉。
我照例坐在大夫对面，让大夫诊脉息。此人闭目拿脉，对我说：“似小娘子这般容貌及人才，定是许配的是家资丰厚的人家！但不知小娘子为何心中郁闷，郁结于心中而不舍，阴阳相争，致使身体乍寒乍热，久久变成病痼难治。而今还好，才发病不久，待我开一方药，小娘子自可熬来服用，只是小娘子这病，需得把心中郁结打开，才是彻底治好此病之时！切记！切记！”
他就看了我的面容，拿了脉，便一语道破我生病的病根及原因，看来孙嫂说他医术不错，确实是真的。
他开了药方，诊金及三副药，一共付一两银子。叫伙计马上捡药，我与孙嫂在旁等着，很快就捡好！正准备走，却看见两个20多岁的小伙，似是吃了酒之人，满脸横肉，五官生得不到位，让人觉得极不顺眼。更让人觉得他们并非善类，这两个人把袖口撸到胳膊上方，头上方巾歪歪戴着，一副闹事的模样，两人进了药店，开口就问：“你这铺子中有狗黄没有？”这是稍年轻的一个问的。这个大夫忙站起来陪笑说：“本人行医十多年，只知道牛黄，没听说有狗黄的！”这时年轻稍大些的说：“那么有冰灰也行，我来买几两！’这大夫真是好脾气，仍然陪笑：“药行只听说有冰片，那是南海波斯国出的，没有听说有什么冰灰的；如二位要买，我这铺小，到那些闹市上的大药铺兴许买得到！”
那稍微年轻的一个马上就翻脸说：“我早就知道那牛黄、冰灰尽是贵重药材，你这穷酸郎中哪里有钱去买？蒋二哥，你三年前死了娘子，向我这位大哥借了30两银子，这三年，本利是多少？现在闻说你招赘在一个有钱的妇人家中，得了本钱开了这么一个药铺，也算是有钱之人了。现今也该连本带学我这大哥的银子了！”
蒋大夫愤怒地说：“我从未与这二位大哥相识，从那儿借的钱？借银子，也要有借据、有保人才行！”那年轻人说：“我叫张胜，他叫鲁华。我是保人，文书在此，上面还有你的指纹。30两银子，如今三年本利就只收48两银子，今天本利还完，我们走人，否则就叫你吃不了兜着走！”
这蒋大夫乃一大夫，除了精通医术，其他看来是一窍不通，他站在那儿除了气得发抖之外。一筹莫展！而那些蓄谋闹事之人，马上冲进药柜，把药屉里的药材全往街中泼撒。伙计们见势头不对，竟然无人一去阻拦，全都跑在街上袖手旁观。
幸好我与孙嫂发现来者不善时，早把我们的药拿在手中，站在门外往里看。
蒋大夫伸手去拉张胜，张胜把他手甩开，再去拉鲁华，这鲁华竟然一拳打去，我们就看见鲜血从蒋大夫鼻中流出。
蒋大夫只得大声嚷道：“有没有王法，青天白日里抢人哪！”
此时药铺里的药，撒在街中，本来这街是满僻静，除了熟人带人看病，也没有几个人过街！而让人觉得奇怪的是，好像就有十多人在等着这个事情发生，一听到叫喊，这些人全部出来，将那撒在街上的药材拣个精光！而且还有一个自称是地方保甲的，一条绳子把他们捆着，而捡药的人顿时带着药材不见人影！
蒋大夫自是不服，又大声嚷道：“天下哪有这样的道理？我又挨打，药材又被抢，为什么还要捆我？”
从头到尾我看得清清楚楚，我知道，这大夫怕是惹上什么达官贵人之类，被人算计了！否则，这一切怎么会这样的顺理成章，一切的一切都像早已安排好的那样？这个大夫怕是要倒大霉了！
孙嫂拉着我，对我说：“赶快离开吧！别惹祸上身了！”
事后，孙嫂也没告诉我，她怎么会认识这个姓蒋的郎中的！我想，这是人家的秘密，不愿讲，就别问了！
丙申年十一月二十三
连着三天，我都熬了蒋大夫给我开的理气平肝的药，看来，他的医术确实不错，吃了这三副药，我自己感觉到：胸中没有那么气闷，味口也好像开了，能吃上平时一半的饭，身体不那么沉重，头也不像前几天那样，抬都抬不起，心情好像也逐渐好起来！
今天，郓哥提了一篮马蹄，这东西在南方极为普遍，可在我们这儿，冬天也算不错的水果，而且还可以做菜。
郓哥说：他父亲告诉他，这马蹄削皮吃，可以帮助消食。所以他托人找来，要我收下。我选了一小钵，余下的叫他还是拿去换钱，郓哥说：“这马蹄不贵，还能下火！冬天烤炭火，才会发燥，口唇干裂，马蹄熬水喝，吃了下火！”见他执意不肯拿走，我想那天看病后还剩几分银子，便拈出一块有五、六分重的递给郓哥，并说：“如果你不收下，那你就把马蹄带走！你就当我是买你的马蹄，你帮我削皮，顺便陪我说说闲话，好不好？”
郓哥便答应了！就真的拿过一把尖刀，慢慢地帮我削马蹄的皮，顺便陪我聊天。我想起那蒋大夫无辜地被锁走，药材也被拣，不知最后是个什么了结！
我便问他，认不认识一个蒋大夫，住在一个小巷，自己坐堂，兼带卖药。郓哥说：“认识的！这蒋大夫在此处行医有10年了！医术不错，人也算忠厚，收费也还正道，在阳谷县的大夫中，口碑算不错的！金莲姐，上次我爹生病，你给我钱，请的就是这个蒋大夫，几副药，就医好了我爹！”
我接着又问：“听说他吃了官司，现在官府是怎么判的，他人到哪儿去了？”郓哥始终是年幼，一是没有什么畏惧，知道什么就说什么，尤其是从不对我说假话；二就是因为年小，探听的消息是五花八门，也不知有多少是真的。可总比一无所知要好啊！
从郓哥口中，我知道蒋大夫被领到衙门后的种种情况。
地方保甲把一干人锁住，押到县里提刑院，县里夏提刑，喝令一干人跪下，便开始审问。奇怪的是，夏提刑不容蒋大夫说句话，便先问张胜缘由。张胜递上文契，而夏提刑似乎是早就知道有这么一件事似的。
文契上写着：“立票人蒋竹山，系本县医生，因丧妻，无钱发送。凭保人张胜，到鲁华名下借得白银30两，双方商议，定下月利三分，约至次年本利交还，不致拖欠，恐后时久无凭，立此借案存照！
立约人蒋竹山凭保人张胜！”而且立保人、凭保人名下摁着两个大拇指的大红指印。
那夏提刑便说：“好你个蒋竹山，现在人证物证俱在，为何不认？”
蒋竹山不慌不忙地说：“秉告老爷！小人是否立此凭据，一验便知真假。拿出笔砚，让我照内容重写一张，对比字迹，便可辩知真伪。把我的大拇指摁上印油，也可验出是否是我的指印。况且，我的妻子生病前半年，自知她病难以治愈，便已到棺材铺定好办后事的一切东西。我们家几代行医，在阳谷县大小也有些名头，不会穷到向人借货的地步。即使向人借货，也是向有身分的人借货。请老爷看这二人的穿着，哪是有闲钱借与他人之人？为何老爷便硬要认定是小人借钱不还？此二人我既不认识，也从未见过！”
那夏提刑见蒋竹山侃侃道来，竟然是毫无破绽之处，话语中也带暗自讥讽他办事不公，一时间恼羞成怒，拍案大叫：“好个刁民，有了人证、物证，竟然还敢抵赖，竟然还敢咆哮公堂，不打你不显我的堂威，先打他30大板，杀杀他的威风！”
结果那三四个公人，轮番痛打，手下毫不留情，直打得个蒋竹山皮开肉绽，两腿鲜血淋漓。可怜那蒋竹山，几代行医，细皮女敕肉，一生中何曾受过此荼毒，气急攻心，当堂便昏死过去。即便如此夏提刑也未曾有丝毫怜悯，仍摆出一副公事公办的样子，令两个公人拿着白牌，押回药店，逼还30两银子，否则则押回牢内。
后来，蒋竹山走投无路，低价贱卖了祖传的药店、宅院，拣剩下的药材，凑足银两，归还这两个歹徒后，才得全身而退，无奈之中，只得离开阳谷县，下落不明。
当我听完有关蒋竹山的事时，郓哥手下的刀，也削完一大盘的马蹄，雪白地堆在一大盘里。
这不消说，蒋竹山是遭人暗算、诬陷。而且暗算他的人是一个颇有权势和颇有心计之人，因为此人不仅能指挥无赖，而且还能说官府之人帮他完成计谋。可蒋竹山是一个规矩的大夫，又不是什么江湖之人，会得罪什么人呢？害得他倾家荡产，背井离乡！由蒋竹山遭人陷害，不由得想想自己，我不也是遭到“张善人”“高小混”之类恶人逼迫，才不得不离开自己从小生长、熟悉的地方吗？陷害蒋竹山之人也是个坏人、恶人！
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