乾佑四年的春天来得格外早！
吐谷浑千里迢迢带女儿入京觐见，接受了元景所封宣藏王的封号，并举行了极其盛大的受印仪式。元景亲自将百两黄金打造而成的藏王金印颁发给徒谷浑，徒谷浑跪受金印，以此表示愿意归顺大宁王朝。除此之外，元景允诺纳塔利公主为妃，徒谷浑感激万分，将两座城池划给大宁王朝，算做归顺的诚意，也算作女儿的嫁妆！
庭院里桃花已经开了，满树缤纷绚烂，时而风过，吹得桃瓣簌簌而落，沾染到我身上的素纱裙衫上，恍然如画！我却无心欣赏，只是遥想着昭阳殿里，那权倾天下的盛年男子，拥着倾国倾城的美人，俯瞰着俯首跪拜的众生，该是何等的意气风发！元景此时必是极其得意的，江山美人，一个男人毕生所求，也不过如此！东宫的几年谋算，他终于得偿夙愿！
清念悄声走到跟前，轻轻拉扯着我的衣角：“姑姑，你不开心吗？”。
我木然低下头，看着她纯真无邪的眼睛，不开心，我为什么不开心？我又有什么资格不开心？其实我已经很满足，去年今日，我还在浣衣局洗着成山的衣服，想见清念还要顶着被责罚的危险；前年今日，我还在擎月山庄喝着萧染的苦药汁，没有一丝反抗的余地！
我蹲将她拥入怀，轻声道：“姑姑怎么会不开心呢？姑姑最舍不得最牵挂的人就是清念！所以只要有清念在姑姑身边好好的，姑姑就高兴！”
清念伸出小手在我脸上抹了一把，我看到她手上湿漉漉的。“清念永远都不会离开姑姑！”她伸出小指：“姑姑，我们拉勾。”
我也伸出小指跟她拉勾，这就是亲情，我们血脉相通，这种感情远比爱情、友情来得可靠，任谁都无法改变！
夕阳在西方摇摇欲坠，余晖映得西方一片胭脂红，而边缘处那一抹黑紫色，却隐约透出一种磅礴的气势，使得那红墙黄瓦陡然变得庄严肃穆！
御花园在这夕阳残照之中，静谧安详，昭阳殿的筵席过于盛大，就连伺候洒扫的宫人也被调去听候传唤，到为我留得一片清净。
一路穿花渡柳，行至千秋池西畔的假山群，四下里空寂无人声，唯有我的绣鞋才在遍布青苔的湿润土地上的轻微声响。高祖皇帝兴建宫苑之时，一应假山皆是由南省漕运而来的太湖石堆砌而成，一座座或是玲珑小巧、宛若天成，或是恢宏大气、巧夺天工！
我先时亦听说御花园的假山群景致甚好，只是每回入宫都有重重规矩礼节，总也无福得见。如今虽沦落为奴，却也自在。当下正值初春季节，一点点新绿点缀在灰白色的山石间，美不胜收。
据说高祖皇帝下令南省漕运山石之际，不少大臣上折子以“国家初定、不宜行此劳民伤财之举”为由而反对，一向从谏如流的高祖皇帝固执己见，终于自己背上了奢侈的骂名，为子孙留下一个好所在！其实骂名如何，贤名又如何？不过是成王败寇罢了，就如同父亲，再怎么忠于职守，终究不过是史书上的一个叛国逆贼罢了！
手指轻点在背阴处湿润微凉的山石上，慢慢走着。前面缝隙里忽然闪过一抹雪青色的影子，我忙跟上去，看那背影眼熟得很，面前地上还又一只碧玉连环花簪，想必是她遗落的，我忙开口唤她：“喂，你的东西！”
那身影一回头，竟然是孟罗绮。我微微吃惊，弯下腰捡起地上的簪子，迎着她走过去，把簪子交给她笑道：“什么事走得这么忙，掉了簪子都不知道？”
孟罗绮发髻有些散乱，面上带着些汗迹。她接过簪子在头上插好，敷衍的笑笑：“原想着今日宣藏王来朝，这御花园必然冷清，所想来逛逛。哪知道在假山这儿竟迷了路，左转右转就是走不出去，尚宫又嘱咐我务必早些回去，心里实在着急，就乱跑起来。”
“难为你，这假山也的确大了些，我也乏了，就一同出去吧”，说着拉过她的臂弯，一起顺着来路返回。
刚出御花园，迎面见元景带着徒谷浑一行人徐徐而来。塔利公主也在，她果然很美，深邃的大眼睛似一潭碧水，镶嵌在诱人的蜜色肌肤上。她更不同于一般宫妃的羞涩腼腆，挽着元景的胳膊，细心听着他和徒谷浑交谈，时而插些话。
我与孟罗绮皆路边悄声跪了下去，元景只作不见，依旧介绍着宁王朝的风土人情。看样子，是送徒谷浑出宫回驿馆。待他们走远，我和孟罗绮才站起身子。她看着他们的背影，轻声道：“皇上对那个塔利公主倒是很喜欢呢！”
我心里酸涩，本不欲答言，却听她又道：“只是不知这份‘喜欢’能持续几日！”孟罗绮忽然浅叹一声：“宫中多怨女，红叶竞漂流！我们是要一辈子困在皇宫里的，也不知何时才得以解月兑！”我只笑而不语。
夜幕四合，我独自回宁德宫。不经意的侧身，遥遥见元景拥着塔利公主正在碧月桥那边，身后一队侍卫远远随着。原来塔利公主没有回驿馆，而是在宫中过夜，也罢，早晚都是这儿的人，早一日迟一日又有什么要紧！
回到宁德宫，屋子里不见了清念的踪影。我忙回身往宁德宫正殿来，迎面撞上端着托盘的如意，我忙拉住她：“长公主可在？”
如意吓了一跳，抚抚胸口，道：“长公主在暖阁里呢，只是此刻顺恪太妃与贵妃娘娘在里面呢，晚些我再替你回禀。”
偏巧此时纯裕太妃却听到了，问谁在外头，如意忙回是我，纯裕太妃想必知道我心急，便允我进去。我进去一看，果然顺恪太妃坐在方桌另一头，正跟纯裕太妃叙话。顺恪太妃，广陵王元兴生母，看起来比纯裕太妃老了些，一身半旧的洒金缎面对襟袍子，不甚华丽。
太妃们在宫中的生活并不甚好，皇帝一走，她们便要从原先居住的殿阁楼堂之中搬去宁德宫等处，多半时日皆是以青灯古佛为伴。这还只是其次，太妃们子女不在身边，常被克扣份例。而她们手中的金银首饰又多半为皇帝或入宫前家人所赠，自是舍不得变卖，因此只能做些针线活计，托出宫采办的内监拿到外面去赚些银钱。
纯裕太妃身为元景养母，地位自然远非她们可比。而顺恪太妃之子远在广陵，唯有盛大节日或许可以见上一面。
沈凌烟一身香色平织锦缎宫装，挽着寻常发髻，正为两位太妃倒茶，眉眼间的恭顺姿态，像极了普通人家的小妇人！
我行过礼，顺恪太妃打量半晌：“这丫头是宁德宫的？怎么头一次见？”纯裕太妃轻抿一口茶水，温声道：“她只贴身伺候长公主，并不在我处当值。”
顺恪太妃又看了看我，我有些心虚的低下头。沈凌烟看了看我，唇角向上微微勾起，似笑非笑时，纯裕太妃忽然轻声唤她，沈凌烟忙应了声。纯裕太妃笑笑：“你前日做的那香袋子倒很好，哀家用着很好。”
沈凌烟恭顺一笑：“太妃娘娘谬赞了，嫔妾也不过是尽自己为人子媳的本分罢了，太妃娘娘喜欢才是最要紧的。”
纯裕太妃看着我，温声道：“哀家让如意带着你到暖阁里看看长公主吧”。我施了一礼，随着如意走到屏风后，到暖阁，果然见清念跪在小凳上痴然看着外面。我忙走过去抱起她：“清念在看什么？”
清念搂住我的脖子：“姑姑，今天贵妃娘娘问我愿不愿意和她一起去宁熙堂住，她还说我若去了她那，便可日日见到父皇，还有人陪着我玩儿。姑姑，她说的是真的么？”
“信她胡说！”清念年幼，这里面的利害关系她不晓得，我只好哄她：“贵妃娘娘那是在和你开玩笑呢，你别认真。贵妃娘娘住在宁熙堂，而父皇住在乾阳宫，怎可能日日相见呢？”
清念点点头，从我身上下来：“姑姑，太妃娘娘教我写字了”，她拉着到桌边，指了指桌上的几张纸：“她说只要我把字写好看了，父皇和姑姑都会高兴。”
“真乖！”我着她的脊背，坐下来一一查看着。忽一眼瞥见桌脚的一张字纸，拿过来，问清念：“这是太妃娘娘写的么？”清念点点称是。
墙里山川分日月，笔下又见一重天！
字迹柔中带刚，潇洒俊逸，似曾相识。
一阵窸窣脚步声，我忙把字纸搁回原处，站起身来。如意打起帘子，纯裕太妃缓步入内。她在榻边坐下，单手扶着软枕：“你可知今日贵妃前来宁德宫所为何事？”
我已猜到八九，却依然垂头：“奴婢不知！”
纯裕太妃先命如意带清念出去，才向我道：“她是想将清念接去宁熙堂抚育，已经向皇帝言明，皇帝只说将长公主交由哀家抚育是先帝之意，却也没将话说死，让她来请示哀家。”
我蹙着眉，试探着问：“那，太妃娘娘···”
“毕竟先帝已经过世，贵妃统摄**，地位最尊，她提出要抚育清念，也在情理之中。但哀家若执意不肯，她也无法。”
又有新人入宫，沈凌烟显然对后位有些迫不及待。虽有长平侯的一双子女养在膝下，可到底是名不正而言不顺。所以她迫切想得到一个子嗣养在膝下，哪怕是公主也好，况且清念又如此得元景宠爱，也能为她带来元景的几番回顾，或许之后便能诞育皇嗣。
只是沈凌烟，你已占据了我的位置，还想夺走我的孩子做为你登上后位的敲门砖么？我女儿是大宁王朝最尊贵的公主，不是你的工具，永远不是！
“哀家知道你是个聪明的孩子，你对长公主也是发自内心的喜欢。皇上对你的情意，想必你也清楚，长公主又依赖你，你何不为自己争取一次呢？”
攥着裙摆的双手松了又紧，几番之后，我忽然跪倒，头重重叩在地上：“既然太妃娘娘看得清奴婢的心意，那就求太妃娘娘让奴婢服侍长公主一辈子吧，奴婢什么都不要，只要默默服侍她就够了！”
良久，纯裕太妃并未叫我起身，只是长叹一声：“你起来吧！”