“启禀娘娘：陆尚功到了，正在殿外听宣。”
我正拿着礼单想着事情出神，碧芙便轻声道：“什么陆尚功，前儿皇上才下旨封了乐平县君，岂可混叫？”
那传话的小宫女诺诺应了，我听了，笑道：“正是呢，你看看，这个也是‘尚宫’，如今你又来了个‘尚宫’，难怪你碧芙姐姐心里不痛快！”
那小宫女愣了半晌才低下头，碧芙则讪讪一笑：“娘娘又取笑奴婢。”
我笑回道：“本宫说的俱是实情，哪里是取笑你？”转脸向那小宫女：“快传进来吧”。中秋将至，元景择吉日为范阳与陆云容赐婚。他又着意将此事办得排场些，一来自前番徒谷浑兵变以来，朝中局势翻天覆地，连接着去了好些人。宫里嫔妃凋零，我想着进些官家女子充实后庭，他又不肯，如今办些喜事也好热闹一番。
因我已认了陆云容为妹妹，故此大婚那日她要自我这里出去。栖凤殿因此也大行装饰一番，艳红的双喜字、剪纸鸳鸯、龙凤喜烛皆已备好，处处洋溢着喜气。吉福凤冠也已做好，尚服局特地来送与我过目。斯情斯景，总让人想起我嫁与元景之时，还有当年册封为昭仪，龙翔殿也曾因我装饰得这样喜庆……
宫女打起帘子，陆云容款步进来。她身著素锦中衣，外罩银色彩绣褙子，系一条石榴红色流霞锦裙，上面并无刺绣，反绾髻上带着攒珠花冠，两绺青丝静静躺在肩上，文静柔婉，巧笑嫣然，恰如那八月初开的新荷。她在我面前站定，盈盈下拜：“给皇后娘娘请安，娘娘金安！”
“快起来”，我拉她起身坐到身旁来，她却执意不肯，推月兑半晌才搭边坐下。我轻执她手，白皙柔腻如美玉一般。昔年同车入宫的四人，就连这今生的一个也要离我而去了。也罢，把人都捆缚在这牢笼般的皇宫里又有何益？有我一个已经够了，让她跟一个信得过的人去了，也算是了我一桩心事，由此想着，微笑道：“明日范将军就要来接人了，你可都准备好了？”
陆云容含羞低头：“一切有娘娘代为操持，妾身只消静静等待便可，也无需准备。”
我知她秉性怯懦，温柔腼腆，虽则入宫多年，又官至尚功，改去了怯懦之态，然而这温柔腼腆的性子却是难改。正因为如此，我更好奇她如何就认定了那个人，因此遣出众人，单独与她相处，方才笑问道：“说起你这桩事，连本宫也觉得奇怪，皇上又说这是你们两厢情愿，所以趁着中秋佳节花好月圆之时，成全你们。”
“只是偶然几次在宫墙转角见他随着内监出宫，只觉得他一言一笑，一举一动皆是好的。便是他无权无势，也甘愿相伴在侧”，陆云容微垂着头，只一副娇羞不胜的女儿家情态，好半晌才微扬起头，却看着一旁的茜色纱帘，低声道：“妾身曾将一枚可有自己名字的玉佩托石总管交与他，他收了，我便知道他已经许了我。”
她肯主动以玉佩相赠，这我倒未曾想到，因此掩口笑道：“如此说来，虽是这玉佩的功劳，然而本宫却未曾想到你也会主动上赶着别人。想来再娇羞怯懦之人，在情字面前也无所畏惧，是一点也不错的。”
陆云容登时满面飞红：“妾身的一点小伎俩，让娘娘见笑了。”
“有何可笑？”我敛起笑意，意味深长道：“人一辈子说长不长，说短却也不短，最重要的东西却必要抓住。你能有今日，本宫很欣慰，然而更多的却是为你高兴。”
陆云容唇角弯成一道完美的弧度：“听说群臣屡屡上折请皇上纳选嫔妃，以增社稷之益，皆被皇上驳回，也算是个人各有所处。待妾身去了，也仍会时常回来给娘娘请安的。”
“来与不来都不要紧，但求彼此安康才好！”
一场盛大的婚仪过后，一切重新归于沉寂。寥寥几个嫔妃，四个孩子，日复一日，我早已习惯了这样的清冷，或者说这与我来说并不算是清冷，因为我还有他，也只有他！
周遭一切都在变，宁德宫的花木一日盛似一日，而纯裕太妃却日渐老去。正因为此，她相较从前越发喜欢热闹，喜欢众儿女承欢膝下。云泰公主难以还朝，徐妙笙带着晋安公主常日伴在身侧。清念也总在她身边，如今纯裕太妃处也成了清念唯一常去之处。我心下凄苦，也难以言明，唯有时常去向纯裕太妃请安。十回里有八九回她是刻意回避我的，也刻意回避着元景，回避着两个原本是她在这世上最亲近的人！
“母后娘娘……母后娘娘……”
正望着清念的背影出神，忽然觉得衣袖被人摇了下，恍然回过神，晋安公主的一张小脸在眼前逐渐清晰起来。她看我笑着，两眼弯成弯月，倒与当年的如馨颇有几分相似。我素来对她也算是疼爱，她也肯亲近我，她拿着徐妙笙的一支珠花，呵呵笑道：“母后娘娘是在看清念姐姐吗？”。
依稀还是清念小时候做在我膝头撒娇嘻笑的样子，而眼前却分明确是另一个孩子，我恍然笑笑：“是啊，清念姐姐身子总是不大好，所以要回去好生将养着”，一面说一面将她抱起来，将一旁的点心碟子端给她：“所以晋安可要多吃饭，养好身体，切莫如清念姐姐这般娇弱。”
晋安公主不明所以，只是呵呵笑着。徐妙笙笑着招手唤她过去：“快来母妃这里，仔细将娘娘的衣裳弄皱了。”
已经初冬了，宁德宫中早早笼上火盆，殿内温暖如春。倒是窗外几颗桃杏树上的枯叶时不时被风吹到菱花窗格上，哗啦啦一阵乱响，提醒着人们窗外的寒冷。正歪在榻上闭目养神的纯裕太妃似乎也为此声音所扰，缓慢睁开眼，我见此便顺势递过一盏茶去。纯裕太妃接过呷了一口，复又看我温和一笑：“生受你了，整日在哀家跟前服侍。”
我温婉一笑：“太妃娘娘待臣妾何须如此客气？”
纯裕太妃一时略有些尴尬，随即讪讪一笑，靠在身后软垫上，怔怔看着窗外，忽然轻声道：“眼见着又要起风了，天也一日冷似一日。”
我微微一愕，随即明了，她定是又想起废居静园的沈氏，故此旁敲侧击嘱咐我善待沈氏。心里如是想着，却忍不住嘴快说了出来：“今年冬天来得早，各宫各处份例之内的柴薪炭火臣妾早已吩咐各司按时发足，就连静园的沈氏也是按着婕妤的份例供给，太妃娘娘就不必挂怀了。”
纯裕太妃听出我话语中的不悦，仍旧温和点头道：“这就是了，你是**之主，是皇后，有些事自然是亲力亲为才较为恰当。”
细细品嚼这句话，不觉恍然大悟，姑且不论沈凌烟与纯裕太妃关系甚密情同母女，单说沈凌烟与元景相伴多年，如今贬黜囚禁，只怕元景也未必完全放得下。与其让他见沈凌烟落魄之态而心生怜惜，倒不如我先安顿好了她。她得安适，我也省却了好些事，岂不多处有益？由此想着，不由对她心生感激之意。略坐了坐，便告辞出来，因为一早陆云容叫人传话过来，今日正午便入宫请安。
回到栖凤殿时，司珍处已送来些珠玉绫罗。像是他们也知道乐平县君今日入宫，所以特地送来些供我打赏人。只是如此一来，倒显得过于刻意僵化了，因此便命人收了，另寻些我昔年珍藏的首饰来。
才在暖阁里坐稳，便听得外头一声响。碧芙忙掀帘出去，细声斥道：“怎么这样不当心？摔坏了什么可怎么好？”
停了会儿，碧芙才进来，面色微变，手里拿着一张折叠在一起的字纸：“娘娘，这是方才奴婢在沈大人临行前交给娘娘的包袱里找到的···”
我愣了下，忙将那字纸自她手中夺过，展开一看，寥寥几行字：兰惜即是纳兰若惜，当年因郑王之故充为官妓，今籍没为奴，且已身怀有孕，皇后娘娘身为姑母，必当设法搭救！
那字迹工整，墨色已淡了许多，定然是沈惟雍一早便写好，只待时机交到我手上。他一早便查清兰惜的底细，才不顾一切为她赎身娶她为妻，算是我照拂沈氏的条件，也是他内心对纳兰氏的亏欠……
一定是这样，一定是！
“娘娘……娘娘怎么……”
我醒过神来，厉声喝命：“备轿！快去浣衣局！”
一路心急如焚，终于撞开那扇腐朽破败的木门。沈家是世家大族，女眷诸多，如今树倒猢孙散，原本甚是宽敞的浣衣局此刻都显得逼仄起来。浣衣局一向为宫中戾气最为深重之处，寻常宫女内监是不到这里的，莫说是皇后。众人先是愣了下，随即乌压压跪了一地，直呼皇后娘娘千岁！
我却无暇顾及，只急慌慌在人群中搜寻一个影子，一个连我都不甚清楚的影子。若惜，你千万要好好的，等着姑姑来救你！若惜……若惜你在哪里？
忽然一声微弱的婴儿哭声，我浑身一凛，沈惟雍说过，若惜没入浣衣局时，便是身怀有孕的。当下也顾不得自己的皇后端仪，飞快循着那声音往一间破败的小屋里去。那屋子四面漏风、阴暗潮湿，尚且不如我当日在浣衣局时。众人皆知我与沈氏结怨甚深，如今沈家没落，便是为了讨好我，沈氏族人的日子也会备受艰难！
然而谁料如此，竟害了我自己的亲人，我哥哥亲生女儿，我的嫡亲侄女。搂在怀中的尸体冰冷而僵硬，她就是我的若惜，光凭她这副像极了嫂嫂的容貌，我也可断定沈惟雍并未说谎。
可是我的若惜，小时候一直在吵着要我抱的若惜，就这样再也回不来了。
哥哥嫂嫂，雅儿对不住你们，雅儿竟让若惜在我的**中被杂役折磨致死，死时还是一身粗布衣衫，还是罪妇身份！
我这个皇后，她的姑姑，情何以堪！
“娘娘……娘娘您保重身子要紧，小公子还需要您的照拂，才能平安长大呢……”
我蓦然回头，看着碧芙怀抱着的男婴，那是纳兰氏与沈氏共同的血脉，也是我唯一弥补若惜与哥哥嫂嫂的机会。怆然起身，双腿似乎有千斤重，再难迈开步子，强撑着对碧芙道：“给本宫问清楚了，凡是冒犯过沈夫人的，一律杖毙，一个都不准放过……一个都不准放过……”，我喃喃强调着最后一句话，忽然冷笑出声，其实最不该放过的，不是我自己么？可是我不想死，若惜的孩子还需要我，我还有太多的东西放不下，而我的怨气又需要发泄，所以我也会迁怒无辜！
这世上原本没有对与错，唯有强与弱，杀一人为罪，杀万人为王，大概就是如此！
我为若惜恢复了纳兰家女儿的身份，追封清河郡君，极尽哀荣！
那排位上鲜红的‘纳兰’字样，刺得双目作痛，人人皆可使用自己的姓氏，为我不能，我只能由始至终姓童，直到我死的那日。
收养沈惟雍之子的事，元景心里虽有不愿，却也不忍拂我的意，只得对外宣称皇后不忍纳兰氏蒙冤又绝后嗣，故此收养其子，以示其慈母之心。我为他命名云逸，如闲云野鹤般超逸月兑俗，切莫再涉足官场，引火烧身，不得善终。
乾祐十二年二月，豫章王的死讯传来时，我正与元景临窗对弈。石泉小步行至身后：“启禀皇上、皇后娘娘：豫章王，殁了。”
元景略略一顿，随即道：“该怎样便怎样，你看着大点，朕晚些便过去。”
石泉小声退下去了。
我见他出去，轻声道：“这又是皇上的杰作吧？那棠棣木珠串当真是个好东西！”
元景冷哼一声：“元顺虽不如元兴那般跋扈，却也大意不得。元兴谋逆之心一早便已昭然天下，他却迟迟才肯跟真揭发，显然是知道朕已向大蒙借兵，自知元兴出师必败，所以才选择了朕”，元景笑得云淡风轻，眸中却暗藏机锋：“这种人留着也是祸患，不如趁早除之，以绝后患！”
我倚着大红色万字锦缎靠背，低着头闲闲划着榻边繁复的雕花。面前的棋盘上满是散落的棋子。我拿起一粒白子，上乘的汉白玉，丝丝凉意一点点沁透了掌心。方才下了两盘，不算眼下这盘，我们平局。但我知道是他让着我，我下棋只为打发辰光，虽偶尔翻看棋谱，却并未深研究过。
元景的棋艺却得先帝亲传，无往不胜。人生如棋，无论在棋盘上，还是在现实中，他都那样游刃有余，包括在先帝的众多子嗣中，他总是那么不温不火、亲切平和，多年来却稳坐太子之位、稳坐皇位，处理政务未曾有一丝疏忽懈怠！
我从未见他输过，即便是赢，也赢得从容优雅！
乾祐十二年二月十二，豫章王元顺病薨，谥号为廉，世称豫章廉王。
同年四月，长沙王元康上表言其嫡妻身染疾病，需精心调养，特请将王府护卫减半。另言其嫡女淑惠县主行为放诞不端，恳请将其送入宁宫，由皇后亲自教导。