金氏精明聪慧，赵府一应事务一贯料想准确。却不想这次料错了未来事。所谓天算不如人算，所谓谋事在人成事在天，说的就是现在钱酬答的情况。
当晚已近丑时，午夜已过，钱酬答才一脸仓皇的急匆匆从县衙回了钱府。并带回来一个惊天的消息。一个月前，正景帝驾崩，大皇子英徵在将军赵韶华戚威和已逝皇后母家程家的拥立下，继位成了宪臻帝，先帝宠妃珣妃殉葬，珣妃所生二皇子因哀思念母病倒，养在禁宫西边角的闲福宫。
帝都金陵地处江南，江南各府早已得知消息。只不过大兴县远离帝都，宣旨钦差自宪臻帝继位次日从江陵出发，沿途发皇榜，经一月之久才途径了大兴县。
所谓一朝天子一朝臣，钱酬答虽满身铜臭，这个道理还是懂的的。钱酬答的知县调令盖的是先朝的调令，如今新皇继位，这纸调令，真不知道是福是祸。
钱府一片愁云惨雾，当晚夏夜难得风凉，本是个舒适的夜，趁着这一副惨象，却不由让人生出一种秋风萧瑟脊背发凉之感。
说罢北景府大兴县的钱府，再来说说新换了帝皇的帝都金陵。
此时正是新皇继位一月之后，大将军韶华却没呆在府里处理公务，亦没流连筵席应酬众臣的巴结奉承，却带了亲兵，进了金陵近郊的一处大农庄。
当年盛极一时的青楼明月楼早已易主。原来的老鸨徐妈妈在明月楼当家花魁舞倾城投了秦淮河之后，便卖了明月楼，到金陵近郊买了个大农庄，靠将地租给农户收租子过活。那农庄倒是极大，农庄众人皆道舞倾城绝代佳人，给徐妈妈挣了不少的银钱，才买得起这么大的农庄。
金陵人说起那舞倾城，都说是红颜薄命，遇上了负心薄幸的一位大家公子。两情缱绻之时，公子言道会娶她为妻，谁知数月后秦淮河岸一分离，那公子竟一去无音信。数月后传来的，也不过是公子负心另娶一位门当户对的大家闺秀的消息。又是一出情人大婚但新娘不是我的戏码，谁承想这舞倾城倒是个贞烈的，一赌气竟投水死了。倒是可惜了这么一位美人儿。
“我可怜的舞儿啊，她可是投了秦淮水呀。舞儿啊，你怎么那么想不开呀······”徐妈妈哭得涕泗横流，脸上厚厚的脂粉给眼泪冲出两条黄黄的泪痕。
“清姐姐，竟真投了秦淮么？”韶华觉得心一揪一揪地疼，疼的他张着嘴说不出话来。他想象不出，究竟是受了怎样的磨折，让那样坚强活着的人儿决绝地投了秦淮河。
韶华一回到帝都便得知了清景已投秦淮而死的消息，明月楼也已易主，原主徐妈妈不知去向。
韶华却不肯也不敢相信。于是追查数日，倒是终于知道了徐妈妈的下落，便带着亲兵一路飞马而来。结果，却得了这么个消息。
“哎呦我的舞儿啊，你怎么就撇下我走了哇，那公子薄幸你也不必寻了短见去呀······”徐妈妈看出眼前这位新皇的宠臣很是在意舞倾城，便拼了命的嚎哭，生怕被他看出点什么。开玩笑，说漏了嘴赵家主母林氏可是会要了她的命的。
谁知那一番嚎哭里不知那句话惊动了这位将军，“什么？！”他回身掐上了徐妈妈臃肿的脖颈，额间青筋暴起“竟真的是有人负了她？！是谁！？”
“赵府大公子，赵天华”徐妈妈被掐的快断了气，又被韶华的暴喝这么一吓，下意识地就说了真话。
是他！年少时他的母亲百般欺凌赶自己出家门，现下他万幸得来清姐姐的情，却又抛弃她致她投水而亡。赵天华！我韶华今生若不令你求生不得求死不能，枉为一世人！
韶华哀极痛极恨极，手下力道越发收不住。那徐妈妈连话也说不出，被掐的满面紫涨，直翻白眼。
清姐姐竟去了？！她，不在了？！她，没有等到自己救她出来。到底是，来晚了么？
“清姐姐，我会回来带你离开的！”恍惚间，少年清脆的声音越过五年的光阴响起在虚空里。
“清姐姐，我喜欢你，我长大了娶你罢？！”
“清姐姐，你舞的真好看，只给我看么？”
“清姐姐，你别把饭都给了我呀，我是男子汉，饿一饿不怕的，清姐姐你吃。”
“清姐姐······”
脑袋似扎了千根针，又疼又涨，韶华痛的松开手弯下腰去。徐妈妈这才得救，扑通一声坐在了地上。
四周满满的都是少年清脆的唤声，“清姐姐清姐姐······”眼前也满是起舞少女的影子。
柳岸青青，三月秦淮河。十三岁的少女在洗衣的岸边悠然起舞，一身补丁的短袄，却被她舞出千般飘逸万般风情来。
“华儿，这是倾城舞，我娘说要跳给夫君看的。但必不会有人肯娶我为妻了，”她轻叹一口气，转瞬又笑道“这支舞跳给你看罢。”
“清姐姐，我喜欢你，我长大了娶你罢？”
柳枝轻摆，明媚的少女回眸一笑，看在十一岁的小少年眼睛里，天地瞬间灿烂。“好啊，我等着你长大。”
清姐姐，现在我长大了。再没有人能控制得了我韶华了，我回来娶你来了。可是，你竟不在了么？
韶华看不清路，眼前满满的都是清姐姐柳岸上笑意满满的容颜。
她说，“好啊，我等着你长大。”既已说出口了，怎么能食言呢？
她说，“你走，闯出一番天地来，我就在这儿等着你回来带我走。”
清姐姐，赵天华负了你，我更是负了你。一去五年，你对华儿失望了罢？赵天华让你更加失望，于是你便等不下去了么？
那么，等我处理了赵天华，我便找你去。地下寒气重，你总是手脚冰凉，到时候我还像小时那样，给你暖手脚。我们俩相依而生，再不分离了。
周围诸位韶华带来的亲兵，都是战场上刀剑里拼杀出来的汉子。从来只见自家将军战场杀敌的英姿飒爽，何时见过韶华这等伤心绝望的样子？！一个个呆愣着面面相觑，不知怎么相劝。
“将军，将军，求将军莫杀老身。老身愿将功抵过，我带将军去找舞倾城的坟。”
是一片乱葬岗，一代花魁的香冢就落在此处，小小地一堆土，坟前立了块木板，上写着“舞氏倾城之墓”。
不过数月，坟上草已青青。韶华眼里全是雾气，以至于他看不清楚这方小小地坟。只觉得好像清姐姐又活过来了，站在那里，笑着说：“华儿你回来啦？”又好像她在哭，说我等不到你，问着这么多年你到哪里去了。
可是上前一步，清姐姐忽又不见了，只余下一方小小地坟，坟上草青青。
午后的阳光透过坟前的枸桃树洒下来，正是盛夏，烤的人头顶都要冒出烟来。树上的蝉嘶哑着喉咙拼命地叫。
带来的亲兵都退离了此处，远远地守着。韶华伏在坟上，脸贴着坟顶的青草，闭上了眼睛。
五年的光阴阻隔不了记忆，一幅幅画面穿越时间破空而来。一时间，眼前心上，全是女孩儿或温柔或娇俏或嗔怒的模样。
五年前，明月楼，后院洗衣房。十二岁的清景站在洗衣服的木桶旁给十岁的韶华擦洗身体。小小地少年低头看那双在自己干干瘦瘦的身体上游移的纤白的小手，只觉得凡被抚触过的地方都有种麻麻痒痒的感觉生出，他看着看着，不知怎的就红了脸。
秋日午后，秦淮河边。小小的少年衣衫褴褛，一副悲愤绝望欲投水的模样，吓坏了在河边洗衣的清景。宋清景，宋氏的大小姐，彼时在明月楼做小丫鬟，名叫小舞，后来，叫做舞倾城。“喂，小孩儿，你要干嘛？”她惊讶过后，笑着问了一句。
于是清景捡回了韶华，回来才发现他干瘦如骨，且淤痕遍布，尤其胸口处一处脚印状的青紫的斑痕最为惹眼。问他父母何处，他低头默然，看这情形，估计没什么家人了。
自此明月楼的洗衣房里就多了一个人，直到两年后舞倾城初次献舞技惊四座。
当日舞倾城初次登台献舞，十二岁的韶华夹杂在人群里，看他的清姐姐在台上翩翩起舞。她明明蒙着面纱，可是他还是知道，粉色纱巾的背后，她是在流泪。他没有法子，只能这么看着，看着她泪盈盈的眼，看着周围一双双或惊艳或充斥着的眼睛。那一双双眼紧紧盯着台上倾国倾城的美人儿，恨不得将那飘逸纤薄的舞衣给盯烂了，用眼神将台上的美人儿给扒光了。