凌醉一行渐渐西行，进入青仓山，玉关已遥遥在望。沿路水源草甸逐渐减少，荒原戈壁随处可见，这是西域特有的景象，与中原大异其趣。
七月既望，这日薄暮时分，终于抵达玉关之下。历经长途跋涉，众人都有些微的倦怠，走在队伍最前方的凌醉勒住缰绳，止步城下。
玉关守将蒋浩成早已率众等候在城郭之外，哪怕对方军衔比他低，但因是帝都来的贵宾，尊卑之分明显，他也不敢造次。吊桥缓缓地降下，承接军士整齐划一的步伐，蒋浩成的声音透过塞外聒噪的干冷的风，传入凌醉的耳畔：“凌参将，一路辛苦。”
凌醉蓦地一震，差点跌下马来。这声音，好似在哪儿听过？沙哑如砾，淡薄如索，却自有一股令人安定的如银般的力量。她下马回礼：“末将初来乍到，对军中之事知之甚少，以后还请蒋大人多多关照。”
“哪里哪里，凌参将少年封侯，荣宠加身，我等羡之不及。”蒋浩成看着她略显单薄的身躯，嘴唇往上一勾，笑得谦而不卑，只是那一道从左眼睑划至右下颏的伤疤破坏了整张脸的完美和谐，让这个威猛刚毅的男子带上了几分狰狞恐怖。
凌醉想，他年轻时也定然是个美男子，只因久经沙场，不仅在身上刻下了驽钝的刀剑伤痕，更磨炼了钢铁般的性格。她微微一哂：“过奖了，末将愧不敢当。蒋大人镇守一方，保帝都平安，才是道高德隆，功劳卓著。”
“哈哈！”蒋浩成仰天大笑，豪气干云，“果然是长江后浪推前浪，一浪更比一浪高！好，我已命人备下酒菜，今晚就为凌参将接风洗尘。”
凌醉苦笑，她什么都不怕就怕喝酒，她可是那种三两杯就能被灌醉的人啊！
入夜，守将府中，人声鼎沸，灯影幢幢。纵是七月伏夏，但由于关外早晚温差较大，夜间却是异常寒冷。日落之后气温骤降，全无白日里那种滚滚热潮。凌醉不禁打了个寒颤，啜饮一口温酒保暖，却听一声朗笑传来：“哈！凌参将还说不会喝酒，自己却一个人躲起来喝啊！”蒋浩成大步朝她走来，浑身迸发出一种军人特有的气质，沉稳练达、铿锵豪迈。他端着两个特大海碗，递给凌醉一个：“来，是爷们就干一杯，干了咱们都是兄弟！”
凌醉起身，并不接他的大碗，而是端起了桌上的茶杯，笑道：“蒋大人，我实在不会饮酒，我以茶代酒，可好？”
“那怎么行，哪个爷们不喝酒？何况我们还是军人！”蒋浩成面露愠色，抢过凌醉手中的茶杯，硬将海碗塞给她，“醉了有什么要紧，今朝有酒今朝醉。来，我先干为敬！”言罢仰头饮尽。
凌醉苦笑都笑不出了，这一大碗烈酒下肚，自己非得立马倒地不可……如此一来，她的女儿身毫无疑问会被识破，诸番努力都将付之东流，大展宏图的梦想也将成空。
所以，她不能喝，她必须保持理智。
僵局之际，忽觉一道人影破空而来，轻佻浮荡的声音随即响起：“这么好的酒，还是西域酿造的上等葡萄酒，不喝白白浪费。我就不客气了！”
凌醉盯着空空如也的手心，先是惊骇，继而展颜一笑。他是她的救赎，无论何时何地。
“阁下何人，胆敢擅闯军营？”蒋浩成右手倏地按上佩刀，面上肌肉抽搐，怒容狰狰。
“我么……”那人不知藏身何方，直到将酒喝完，才慢条斯理道，“无名之辈。”
“放肆！军营重地，岂容你撒野！”被激怒的男子猛地抽出佩刀，“来人，给我将他拿下！”
守将一声令下，军士纷纷张弓拔剑，对准了虚空的各个角落。
“蒋大人！请手下留情！”凌醉忙拉住他的手腕，急道，“那人并非什么市井小民，而是我的一个朋友。”
“是吗？”。蒋浩成侧目，狠狠盯着她，“朋友也有善恶之分，凌参将，你可要当心！”
“多谢蒋大人教诲，末将定当铭记！”凌醉向他抱拳行礼，“还望蒋大人能够大人不记小人过，放了他。”
“好，看在你的份上。”蒋浩成手一挥，“退下！”
军士纷纷收起武器，动作响亮，整齐划一，寒光闪烁如同暗夜里飞逝的流星。
“谢蒋大人！”凌醉转身，朝院中一株浓密的栎树大喊，“你还不快走！”
树叶沙沙作响，盗酒之人笑声不断：“下次还有好酒，别忘了提前跟我打个招呼啊！”尾音落下时，声音的主人已在三十长开外。
江湖中顶级轻功之一——燕子飞云纵。蒋浩成欷歔不已。
凌醉却是狠狠一跺脚，在心里骂道：“咨子雕，我总有一天要毁在你手里！”
七月，大漠的夜是与白昼截然不同的景象，荒冷、寂寥如千年古墓。月光明晃却森寒，如倾落的天河，呼啸的长风里夹杂着沙砾和狼烟的味道，闻之刺鼻。
凌醉一袭玄衣劲服，独自走在玉关城街道上。玉关禁宵后，除了巡逻的军士，任何人都不得上街，违者斩立决。这并非帝都的旨意，而是蒋浩成个人的主张。自古以来，将在外君命有所不受！如今，在这天高皇帝远的关外，蒋浩成俨然就是“皇帝”。
凌醉孤身走在玉关城的街头，听着远处悠长的梆子声，抬头仰望，苍穹中一轮冰盘如玉，寒星熠熠若眸。
她想起启程前夕宰辅大人交待的任务：一定要模清玉关的兵力部署情况和出入要道，尤其是蒋浩成通敌的证据。我早就怀疑他已叛变，只是毫无证据，皇上不相信啊！玉关是扼守帝都的咽喉，一旦失守，后果将不堪设想。你此去前途未卜，但记住，只要接到我的信，无论内容是什么，立刻诛杀蒋浩成！
她深感责任重大，不由驻足蹙眉。
“什么人？”虚空里炸开一声响，急促的铁靴声擦过坚硬的石板，正朝自己这个方向行来。
凌醉怅然回神，来不及躲闪，即将暴露在巡逻军士闪亮的马灯之下。忽地一双大手，将她拖入了背后一道暗门里，一个声音温柔地在耳边响起：“别怕，有我在。”
她听出了那是他的声音，也不挣扎，静静地由他拥在怀里，等军士走远了，才回转身：“你怎么在这？”
“睡不着，出来走走。”咨子雕放开了她，笑道，“一出来就遇见了你，你说我们是不是很有缘啊？”
“我不是问这个。”凌醉强压住心底的怒火，“我是问，你怎么会来玉关？”
“哦，这个么？”咨子雕淡淡一笑，自信道，“你在哪我就在哪，你走到哪都逃不出我的手掌心。”
“你……”凌醉抬手，意欲打人，却被对方迅疾按住了拳头，以身体抵贴到了墙壁上，冰冷的触觉再次袭来，凌醉蓦地打了个寒颤，狠狠盯着眼前的人，咒骂道，“你不是人。”
“呵！”对方轻笑一声，“我本来就不是人。我是个贼，不但会偷东西，更会偷女人的心。”他以指尖强迫性抬起了凌醉的下颔，笑得毫不掩饰，“尤其是像你这种又美丽又冷漠又高贵又坚强的女子，我最喜欢了。”
“啪！”一声脆响，凌醉狠狠甩给他一个耳光，咬牙切齿道：“卑鄙！”
“我不但卑鄙，而且皮糙肉厚。”咨子雕抚模着左颊，眸中笑意未减，“无论你打多少次，我都不会痛的。只要你喜欢。”
凌醉却被气得雪腮通红，一把推开了他，骂道：“我看你是脸皮厚，而且比天底下最厚的城墙还厚！”
“天底下最厚的城墙是什么，是长城！”咨子雕得意非凡，“用长城来比喻我，那我在你心中是什么啊？”
“滚！”凌醉迸出一个字，足尖一点，轻身飞远。
为什么每次见到他，就像是冤家碰头，有理不完的愤恨呢？
月朗星明，天清气冷，这坐落在青仓峰下的玉关，即将面临一次浩劫。
“天祚之乱，自此始。”
——《靖史·思帝本纪》