“如果你知道以前的我，还会不会喜欢现在的我？”水红衣衫的少女撑起绛色油纸伞，旋身走入雨幕，清瘦的身影犹如水墨画上斜逸而出的红梅，融入天青色烟雨中。
杨梅新熟，江南长雨下不停，十里姑苏烟笼雾锁。
“那又如何？”站在长堤上的白衣少年眉目俊朗，看着她离去的方向，“我喜欢的是你，无论你有怎样的过去，这一点都不会改变。”
“……是么？”少女回眸转身，漆黑的瞳仁亮若秋夜寒星，冷冷道，“你若知道我是为何而来，就不会说这样的话了。”
“你若有难处，”少年微微一笑，“我可以帮你。”
“多谢。”少女淡淡道，轻身飞起，水红的衣衫划过白石碧水，宛若一声悠长的叹息，“今夜子正，石亭桥畔，不见不散。”
“不见不散。”少年注视着水中那一抹剪影，心头泛起一阵莫名的兴奋，他又想起了第一次遇见她的场景。
晚春的荷塘，正值田田的一片青碧，荷花仍如同闺中少女，打着朵儿娇羞地躲在脉脉清水下。
采莲的少女还未出现，曲曲折折的荷塘上，弥望的除了亭亭的叶，便只有穿拂其间的风。
他还只是一个十八岁的少年，辞了帝都山长水阔地奔赴江南，初次见到如此明丽的风景，站在在岸边徘徊而不能去。
伫立良久，忽听一声娇笑传来，脚下脉脉流水已漾起涟漪，风荷舞动。
“闻江南自古出美人，不想公子也是多情之人。”一叶扁舟分花拂柳般驶来，映出船上撑篙的少女一袭水红衣衫、一对梨涡浅笑，“此般徘徊，可是在等谁？”
少年卉凡也忍不住微微一笑：“姑娘别来无恙，在下徘徊只是觉得眼前风物可见犹怜，并无他意。”
“哦，是吗？”。少女撑篙的手腕稍微下顿，船便倏然停住，她看着他哂笑道，“公子好雅兴，对风荷竟有如此爱怜之心，只可惜现下尚是春季，菡萏未开，公子未免失望吧！”少女长身玉立于船头，脸上笑容温和恬淡，眸中光华却迷离幽然。
“在下本就不是专程为赏花而来，又怎会失望呢？”卉凡扬眉一笑，“倒是姑娘，此时花未开，莲未熟，究竟是为何而来呢？”
被他这么一反驳，少女并不气恼，脸上笑容依旧淡雅温婉：“只要心有所求，无论在哪，都是一样的；无论花叶，俱是一种美。”
“是的，无关风月，只要心中有美。”少年忽觉心中那个阴沉黑暗的角落像是被人突然打开了一扇窗，春风、暖阳、淙淙流水刹那间涌了进来，滋润着，灌溉着，那荒芜的心田，开始迎来了生命的春天，亦是他人生的起点。
这个温婉柔情的江南少女，打开了他的心扉，点亮了他的心门。
那个水红衣衫的少女，荡舟而来，戏采莲叶间，言笑晏晏：“君家何处住？妾住在横塘。赠君青玉叶，君愿同舟否？”
“搴中日夜流，”卉凡足尖一点，飘然越上船头，吟道，“得与美人同舟。”
少女玉腕轻转，小舟驶离岸边，朝荷塘纵深处行去，溅起的串串水花在日光下折射出七彩光芒，伴随着悠悠歌声：“船中佳客颜如玉。”
少年卉凡低首略一思索，唱和道：“同舟王子美少年。”
江南荷塘，一片柔情似水，佳期如梦。
多年以后，站在荣华顶端的他每每回想起这一幕，仍是止不住地伤感。若生命轮回不息，千百次的回眸，可否能够换来那样完美的邂逅？
她是他最初的爱，亦是他最执着的情，无奈他始终看不懂她。
那时，他奉义父之命来江南办事，一路游至姑苏，无意间邂逅了一个奇女子。他一直倔强地认为这是上天对他的眷顾，能遇见她，是他这一生中最大的幸运。
殊不知，是幸运，也是劫难。
此种幸运，并不能带来幸福。
但，不曾后悔，如果生命能够重来，我还是会选择与你相逢。
在生命中最美的年华里，在江南最璀璨的季节中，遇见最爱的那个人，何等美哉！
卉凡，卉凡，他的生命本来平凡，作为义父精心培育的一枚棋子，一直隐忍地活在暗处，如同帝都那条笔直的朱雀大街，沉闷、单调而冗长。但这个从江南烟雨中走出来的女子，这个充满诗情画意的女子，这个裹着一层神秘面纱的女子，却带给他最初的感动以及日后最深刻的眷念。
她是他最初的爱，亦是他最难懂的情。
子夜，她如约而来，披拂的长发上露珠晶莹，闪亮若深蓝色天幕上点缀的细小星芒。姑苏有无数的桥，石亭桥只是其中一座。彼时久雨初霁，桥上人迹稀少，静夜无声。
“你来了？”卉凡独立于桥头，白衣落落，身影清瘦。
“不好意思，让你久等了。”少女歉意地笑笑，“你来了多久？”
“没多久，就半柱香。”
少女默然，垂眸看向桥下，细水长流，潺缓无声。天上宿星点点，碎银般闪烁。二人各自而立，沉默不语。
“你之前问我，如果知道了你是为何而来，还会不会喜欢你？”许久，卉凡开口道，“我不知道你有什么事情，但对你而言一定很重要。如果你肯说出来，我愿意……”
“等等！先问你一个问题。”少女蓦地打断了他，“你觉得我像江南女子吗？”。
少年盯着她，痴了半晌，最终道：“像，又不像。”
“哦？”少女忽然来了兴趣，“说来听听。”
“首先，说你像，是因为你身上有种江南女子才有的温婉、柔美、含蓄的光芒。然后，说你不像，是因为——”卉凡沉吟着，“虽然我们相处时日不多，但是我却能从你的身上，找到另一种感觉……”他霍然顿住。
“什么感觉？”少女不恼不怒，笑吟吟地反问道。
“冰雪和风沙的味道，还有——”少年盯着她，一字一句道，“杀气！”
少女的笑容慢慢在脸上凝结，她的衣袂忽然飘飞而起，在夜空下张扬如花：“你知道吗，凭你这句话，我可以让你立马去见阎王！”
卉凡却笑道：“但我知道你不会，因为你需要我，需要我的帮助。”
“很好！你不但武艺高强，而且也很聪明。”
“过奖。”
“不错，我这次回来就是来复仇的。”少女抬眸望向苍穹，星眸中哀忧、愤恨、痛楚齐聚，“我从西域一路行至江南，本以为凭借自己一身武艺，复仇不过是手到擒来。可我太天真了，官场黑暗腐败，官官相护，我自诩有能力将他们统统诛于剑下，却无法全身而退。”
“你为什么要杀了他们呢？”少年只是冷静地发问，“自古以来，官场就是一个腐化而堕落的地狱，贪官污吏永远也除不尽。”
“哼！”少女气愤地应道，“他们不过就是一群臭气相投的苍蝇、尸位素餐的猪！你还帮着他们说话？难道你……”
“实不相瞒，我也是官场中人。”卉凡当面被她羞辱，却并不生气，平静道，“人尚有好坏之分，官场亦是如此。有徇私枉法的贪官，也有公正廉洁的‘包青天’，怎可以偏概全？”
“好，那你帮我办一件事，我就相信你。”少女在他的一番说辞中败下阵来，只得道。
“什么事？”
“帮我调查一件五年前的一桩命案，我要一切参与之人的一切资料。”
“这……”少年讪讪，“未免也太大了。”
“怎么，你怕了？”少女却是不依不饶，“还是办不到？”
“有什么难的，你什么时候要？”
“越快越好。”
“好，我答应你。”少年想了想，“十日后，此时此地。”
“一言为定？”
“一言为定！”
这是他给她的第一个承诺，亦是唯一一个兑现的诺言。
此后，在有限的生命里，此般誓言亦给过多和少，奈何尽是虚幻，狂妄的执念，永难实现的夙愿。
很多时候，诺言只是一种迫不得已的敷衍，行的自是山穷水尽的路。
只是少男少女在盛年锦时中，自欺欺人聊以娱人罢了。
三个月之后，他突然被义父司徒南叫回帝都。北边战时吃紧，这位戎马一生的大将军奉诏再次挥师匈夷，圣上特封其年仅十九岁的义子卉凡为前锋，随父出征。
自那以后，他再也没有见过那个少女，或者，见到的她已不是原来的她。
江南一别后，浮生怅望多。日长夜行迟，北疆多永昼。花香犹在衣，花影不在壁。归去采莲人，空余相思子。