慌的众人忙将宝玉抬上床，又请太医前来诊治。过了好久，一个脸生的太医才走进门来，慢吞吞懒洋洋的诊治了，只说是急怒攻心所致，并不妨事，草草将药方拟了，便告辞。气的王夫人泪流不止，只得又命婆子再四将以前的王太医请了来，并许以重金，那王太医才来了。看了方子笑道，“这方子没甚不是，只管照了抓来。公子只许静养便是。”王夫人这才放下心来，又暗叹世态炎凉。
宝玉一连静养几日，果然慢慢好了起来。王夫人放了心，便和贾政商量了，要将宝钗娶进门来。那傅秋芳已生下一子，刑岫烟尚未有孕。当下贾政夫妇和薛姨妈薛蟠商量了，择定当月十六便娶宝钗进门。消息传开，荣府众人皆欢喜，都有借这喜事冲冲晦气的念头。
王夫人又和薛姨妈商量，如今经此一难，不事张扬大办，只宴请亲朋好友。薛姨妈知是事实，也便依允。
王夫人哭道，“如今委屈了宝丫头了！我本想大办，风风光光的将宝丫头娶进门来，如今……我这做婆婆的，对不起宝丫头！”
薛姨妈忙劝道，“咱们是亲姐妹，骨肉至亲，何来的这些客套言语！就是宝丫头，也不会说什么。横竖咱是一家人，不在这些个上面！”
王夫人方收了泪，道，“宝丫头嫁过来，只管放心便是。我自不会亏待了她。”
薛姨妈笑道，“我有什么不放心的呢，你可是她亲姨娘！哪里找这般配的婚事去！”
当下就婚礼细节细细商量了不提。
至十六日，宁荣两府张灯结彩，王夫人将东院的小院落收拾出来给夫妻二人居住，一应家俱器皿皆是现成，薛姨妈又陪嫁了妆奁等物，摆了满满一院子。至吉时，一顶八抬花轿将宝钗接了过来，拜了天地，便送入洞房。及至揭盖头时，却找不到宝玉。
原来那宝玉去了潇湘馆。
正是六月的天气，潇湘馆内却触目凄凉，竹子郁郁葱葱却疏于修剪打理，横生枝节，一只空的鹦鹉笼子挂在廊檐下。宝玉进得门来，眼见的如此情景，回想起往日湘帘半卷，竹影遍地，那眼泪便直流下来，只呜咽了一声“林妹妹”，便扑在门上痛哭。
良久，方勉强止住了泪，颤抖着手儿推开房门，一阵灰尘从梁上直落下来，只见满屋内床还是那床，塌还是那塌，只是灰尘积了老厚。宝玉扶着床坐下，头倚着床架，想起那年午休时与黛玉同塌所讲的耗子精，忆起当日的音容笑貌，当真是恍如隔世。
“林妹妹，我回来了，我回来了……”宝玉抚着床塌，眼泪一滴滴落在床板上，溅起小小的灰尘。
“林妹妹，你与我当真无缘至此么？既如此，老天又为何让我们相遇相知？造化弄人，没的断煞愁肠。如今你已仙逝，我该如何自处？所谓金玉良缘，我到底娶了宝姐姐，可是我的心却收不回来，她嫁的只是一具空壳，又有何幸福可言？”宝玉倚着床架只管沉思，又忆起当日与黛玉讲禅的情景……“弱水三千，我只取一瓢饮。”
“弱水三千，我只取一瓢饮。”宝玉念道，“林妹妹，只是这一瓢好苦啊。这一瓢是饮在了我心底，贯穿了我一生！逝者已矣，生者何往！”
那边洞房找不到宝玉，众人急的团团转。
“这个宝二爷，可真是的！这还等着揭盖头吃子孙饽饽呢！”周瑞家的道。
还是袭人想了起来，“周大娘等一会子，我这就去把宝二爷找回来！”
袭人说着，便径自向园中潇湘馆来。
此时正是日暮时分，夕阳半沉，彩霞满天，袭人走在园中，只见乱草丛生，入眼皆荒芜，想起当年盛时，也不免感叹。待到潇湘馆外，耳听得一声声呜咽，便知宝玉果然在此，忙推门走了进去，一直寻到房中，只见宝玉趴在床塌上，哭的肝肠寸断。
“宝二爷，宝二爷！”袭人上前摇宝玉的手臂，“起来吧，这床上灰尘这般厚，瞧，把喜服都弄脏了！”
宝玉充耳不闻，只管痛哭。
袭人又道，“你是最爱干净的，今天又是你的大喜之日，你在这里哭，就是林妹妹在天有灵，看着也难受呀。”
那宝玉方慢慢坐起来，果然灰尘扑了满身满脸。袭人忙掸干净了，扶着宝玉站起来，嘴里务自劝着，“林姑娘也不是福薄，她临去前贵为王妃，倒是个有福的命。她这样的人儿，也只有这样的身份方配得住她。只是突然去了，别说主子们，就是我们，心里也受不住。你身为表哥，与林姑娘打小一起长大，感情更是深厚的，哭成这样，也是应当的。只是今日到底是你大喜之日，宝姑娘又与林姑娘交好，林姑娘在天之灵，只怕也不肯眼见的宝姑娘受委屈，你何苦让她魂灵难安！”
那宝玉昏昏沉沉的，只管让袭人拉着走，临出门时忘了迈门槛，忽的绊了一下，心中一激，耳中只听得一句“莫怨东风当自嗟”，接着一声长叹，竟似黛玉平时音调，不禁大惊，忙回头去看，身后并无什么人，又侧了耳细听，却什么都听不见了。当下不禁大哭，“林妹妹！林妹妹！是你芳魂归来吗？你若果真有情，当现身出来一见，方不负我们平时情谊！”
袭人惊疑不定，忙推宝玉道，“你胡说什么，可是痴了？”
宝玉一把拉住袭人的手，“你没听到林妹妹在说话吗？你没听到吗？她刚才明明在我耳边说话来着！”
袭人顿感毛骨悚然，此时一阵冷风吹过，不禁打了个哆嗦，暗忖道，“这么个暑热天，哪里来的这般阴冷的风，别真是林姑娘回来了！”
想到此，忙拉住宝玉，“你胡说什么，神灵岂可亵渎？林姑娘若知道，又该生气了。天晚了，再迟一会子，太阳就下山了，这园中荒芜，可不敢再耽误，快走罢。”
说着拉着宝玉匆匆出了潇湘馆，寻路出园。那宝玉犹自向后顾盼。
及至到了洞房，早有丫环婆子在门外等候，见宝玉来了，如得了活龙般，忙忙的推了进来，那周瑞家的将一杆秤塞在宝玉手里，便示意他去挑盖头。
宝玉站在宝钗面前，只见她身着红嫁衣，头顶鸳鸯喜帕，身上透出一股幽香，端端正正的坐在那里，不禁又想起黛玉，这情形，是梦里多次想象过的，只不过不是宝钗罢了。当下怔怔的站在那里，忍不住又要滴泪。袭人见此，忙上前拉住宝玉的手，帮着他一起把喜帕挑了，只见宝钗凤冠霞岥，低眉顺眼的坐着。袭人忙将宝玉按坐在宝钗旁，有喜娘上前将二人衣襟结在一起，又有两个喜娘上前向二人身上丢红枣桂圆花生瓜子等物，口中呐呐的念着吉祥话。袭人亲自将两杯栓了红线的酒送上，扶着宝玉喝了，又端上一碗面，让宝玉喂宝钗吃，有喜娘问，生吗？宝钗红了脸低着头不做声。
袭人笑道，“二女乃女乃，生吗？”。
宝钗只顾低着头，半晌才低低的模模糊糊的应了，“生。”
满屋众人都笑了。
至晚间，众人皆散了，莺儿便上前帮着宝钗更衣。宝钗见宝玉仍呆呆的坐着，便唤袭人进房，给宝玉月兑去礼服。宝钗卸去钗环，见宝玉呆呆的，不禁暗叹一口气，和袭人一起服侍着宝玉在里床睡了，自己在床外合衣躺下。
至次日天刚蒙蒙亮，便起身洗漱了，又推着宝玉起身，和丫头们一起伺候着宝玉更衣，一起到王夫人房中请安。
不多久，李纨凤姐也都到了，就都在王夫人房中用了早饭，又陪着喝茶闲聊。
正说的热闹，忽下人来报，说史家打发人来。王夫人奇道，“这早晚打发人来做什么？”
凤姐笑道，“想必是史大妹子打发人来贺喜的，昨儿个她并没来，说家里有事，只叫个婆子过来请了安。太太想想，这史大妹子自小和宝玉宝钗交好，如今他二人联了姻，她这做妹子的岂不开心？”
说的众人都笑了。王夫人便命请。不多时，来了两个婆子，跪下磕头，哭道，“禀太太和众位女乃女乃，我们姑爷昨儿个，没了！”
众人一惊，都站了起来，宝钗道，“你说什么？谁没了？你再说一遍！”
那婆子哭道，“昨儿个我们姑爷去狩猎，回来就嚷着心口疼，疼的满床打滚，至二更时分，没了！”
唬的众人都愣了，半晌，方回过神来，宝钗忙又问道，“云妹妹怎样了？”
那婆子擦擦泪，叹道，“能怎样呢，我们姑娘哭的死去活来，昏过去好几次，这会子还在床上躺着，请医延治呢！”
宝钗听了，便回禀王夫人，要去看望湘云。
王夫人踌躇道，“那边刚咽过气，正报丧期间，你一个新媳妇，去了怕不吉利。”
宝钗再四道，“太太请放心，媳妇不讲究这些。媳妇与湘云情同亲姐妹，如今出了这等大事，哪里还顾及许多！云妹妹与姑爷情投意合，这会子热剌剌的去了，媳妇只怕云妹妹承受不住，别出了什么事才好！所谓救人一命胜造七级浮屠，太太就让我去吧！”
王夫人这才道，“好罢，就依你。只是你别太久留了。”又命婆子们好好跟着，见袭人在旁落泪，便命袭人也跟了去，“不枉了你自小服侍她一场。”袭人跪下叩头不提。
宝钗便带了袭人和众丫环婆子到卫府来，门上通报了，一直拉到二门方下车。只见白茫茫一片，卫府已齐府举了孝。宝钗也顾不上许多礼仪，带了袭人直奔湘云卧房。果见湘云蓬头垢面睡在床上，脸色雪白，闭了眼睛一声不吭。
宝钗上前唤道，“云妹妹，我看你来了！”
湘云闻言，略抬起眼皮，见是宝钗和袭人站在旁边，不禁悲从中来，哇的一声哭了出来。旁边服侍的众丫环婆子都舒了口气，“好了好了，少女乃女乃哭出来就好了。这憋了一夜一清早了。”
湘云坐起来，扑进宝钗怀里大哭，宝钗捋着湘云的头发，也落下泪来。
良久，湘云方止住哭声，有丫环拿过靠垫放在湘云身后，湘云靠了，揩了泪，抽抽噎噎的道，“难为姐姐这会子费心来看我。”
宝钗忙道，“自家姐妹，别说这些见外的话。出了这么档子事，我实在不放心……再，来看你不是应该的么。”
湘云落泪道，“我自小无父无母，跟叔父婶娘长大，不瞒姐姐，虽说是富里生富里长，也没委屈了我，只是平白的也看了不少白眼冷脸。如今大了，天可怜见，配了个才貌相当的如意郎君，他敬我我敬他的，感情深厚，我只以为从此劫满了，可谁知……”
说着又哭了起来。
宝钗等听了，想起她身世可怜，实与黛玉相仿，不禁也落下泪来。
三人对着脸哭了会子，还是宝钗强行擦了泪，又替湘云擦去眼泪，问道，“云妹妹，你今后怎么个打算？”
湘云苦笑道，“能怎样呢，我立志守寡了。这是我的命。”说到命字，心头一痛，只觉得满口苦涩，说不出的难受。
宝钗点头道，“也只能如此了。咱们这样人家的姑娘，遇到这样的事，唉！云妹妹，你一定要保重身体，身体好才是根本。”
湘云道，“身体好又如何？我与李纨大嫂子不同，她起码有个儿子，有个盼头，我呢！我孑然一身，才是无牵无挂的！”
宝钗听了这话头不好，湘云竟有出家之念，不禁皱眉思索，半晌，勉强笑道，“又是胡说了！你是这里堂堂少女乃女乃，又是史家的小姐，谁还敢小瞧了你不成！你且休胡思乱想，只管把身体养好了。往后的日子，长着呢。”
说毕站起来，道，“这也时候不早了，你们这也忙乱，我们就不添乱了，过两日再来看你。你一定要小心保重了。将来的事，将来再说。”
湘云含泪点头，“宝姐姐慢走，袭人姐姐慢走。改日我好了，定亲自登门道谢。”
宝钗答应了，袭人上前，帮湘云捋捋头发，低低道了保重，便和宝钗告辞出来。