连续两日，皇帝都带着千绯，以及大将军罗定善在刘佩洋刘州牧和韦荣韦将军的陪同下，走访了崇谷各地的驻军营地，并去了西南边境处查看布防情况，还接见了州各司各部，听取了关于军粮与军需物资筹备和转运的汇报，总之各方准备也算是完善，粮草贮备也足够大军消耗了，如若南方开战，便能很好的为大军提供所需，这个皇帝到是不担心的。
第三日清晨，皇帝正和司粮商讨北方物资的接洽事宜，便听到门外通传。
“陛下，昴人国使节来访。”
皇帝半眯起眼睛，左看了一眼罗大将军与韦荣将军，右看了一眼刘佩洋刘大人，又将目光落在一旁的千绯身上，微微露出一个笑意：“来得真快啊。”
“陛下。”刘佩洋拱手一礼道，“陛下驾临崇谷州的事，司马藤虎想必是得知了。陛下，可见？”
皇帝大笑三声，一拍桌子到：“当然要见，我们的‘盟国’使节，岂有不见之礼？”
禁卫出去通传，殿中各人均坐正了身子，千绯也是摆出了一副正色，都等着看看，这司马藤虎有什么花样要耍。
不一会，一个身着昴人国官府装扮的中年男子便跨进了大殿，将符节握在手中，脸上笑得和蔼亲切，眼中却掩饰不住的一丝狡黠。
“臣昴人国鸿胪殿掌事，鹿郡太守赵庆玉，叩见陛下，陛下安泰，万岁万岁万万岁。”赵庆玉跪地，双手交握，点了三个头，行了个昴人国的大礼。然后又转向千绯，同样行了此礼说到：“见过六公主殿下，殿下安泰，千岁千岁千千岁。”
“赵太守不必多礼，请起。”皇帝威严的摊手示意他平身。
“多谢陛下。”赵庆玉缓缓起身，将符节立起握在手心。
皇帝嘴角微微弯了一下，瞟了一眼千绯，便道：“赵太守到此，可是贵国陛下有事相告？”
“吾皇听闻陛下到崇谷州视察，倍感高兴，特派臣前来传达吾皇的慰问之情，并送上薄礼请陛下笑纳。”说完，拍了两下手，十多个昴人国侍卫打扮的壮男便将一只只巨大的箱子抬进了殿内，足足有四箱。
“打开，请陛下过目。”他招呼了一声，几个壮男便连续将箱子一一打开。
第一箱中，是一箱金币，略不少于千枚，金灿灿的晃得人眼疼。
第二箱中，满满是各式各样的珠宝饰物，每一件都是做工精美，巧夺天工，且价值连城。
第三箱中，是一只火红的巨大珊瑚，上面还镶嵌了许多的珍宝，这稀世极品，怕是有钱也买不到的。
第四箱中，是三个雕琢精美的小宝盒，里面装着三颗巨大夜明珠，通体翠玉，想必更是无价之宝，世间罕见，有价无市。
在场的众人无不感叹这大手笔的赠礼，惊叹之色喜形于表。千绯却咬咬唇角，扭玩着手中的丝绢，稍稍扭头看了看父皇，见他笑意不改，便有了道理。
皇帝手一挥：“来，给赵太守赐座。”
左右搬来一把椅子，那赵太守行了一个谢礼，坐了下来。
“贵国陛下，这等客气，到叫朕不好意思了。”
赵太守却道：“哎，陛下何须如此见外。前来时，吾皇陛下对臣说，请陛下一定要接受他的一番心意。我们两国即是盟国，也是邻国，多年来一直交好，民间交流经济往来频繁，吾皇与陛下也是情同忘年。这点小小的心意，正是吾皇表达自己终于盟约，百年如一之意啊。”
皇帝大笑了几声，一拍桌案说到：“好，那就替朕谢谢贵国陛下了。许久不见，也请他保重身子啊。不要因为一些琐事烦心，安心享晚年，朕就祈祷佛祖了。”尤其是“琐事”二字，皇帝还故意加重了些语气。
那赵太守眼神一闪，先是愣了一下，随即又恢复了笑容，进而说到：“那是自然，那是自然……哦……吾皇也托臣转告陛下，虽然我们是盟国，但吾皇一向对天丰国崇敬如主，一些虚无的言论请陛下不必扰心。”
“呵呵，昴人国君一片至诚之心，朕感念在怀，期待两国世代永好。”说着皇帝不着痕迹的同千绯及在场的几位大人交换了眼神。
午膳之后，千绯回到了青竹园，让银儿帮她梳头整理，自己则捧着一本翻得有些破旧的民间传记读着。
“殿下，您在看什么呢？”银儿见千绯如此仔细，还时不时的用笔在书中勾勾画画，便好奇的问。
“《侠行传》啊。”千绯漫不经心的回答着，眼睛也不离书面，随即似乎在书中找到了什么，指了指其中一行字道，“原来是这里。”
银儿仍是不解，她家殿下往常只爱读兵书一类，何时对这民间小说感兴趣了，便继续问：“殿下啊，你看这个做什么？”
“要了解江湖事，得下点功夫啊。大皇兄曾说过，这些传记并非全部是杜撰编造的，很多的场景，人物都是真实存在的，只是添加了些艺术加工罢了。”说着合上了书本，背靠在椅子上，闭上眼睛，任由银儿为她梳妆。
银儿见她不再多说，也不再多问，转移了话题说：“殿下，听说昴人国的使节来了，还送了好些大礼，可了不得。之前您说过，昴人可能有意要与南蛮私通的事，是不是有误啊？”
千绯皱了眉头：“大胆，你个小婢子，竟敢过问起政事来？”
银儿白了一眼道：“行了，殿下啊，还不是您跟我说的。”
千绯嘴一撅，看来这小妮子跟她太久了，连她的脾气都吃得准准的了。
“你真以为那是司马藤虎的好意？”千绯冷冷的一笑道，“那姓赵的使节此行绝不是如此简单的。那老狐狸一定是知道我父皇早已得知他与南蛮使节会面的事了，才急忙派人来送礼妄图洗白自己。这更加说明他心中有鬼了，除了来送礼安抚父皇情绪之外，他恐怕还来了一招敲山震虎。看来，他也在到底反不反我们犹豫不决中。”
银儿听不太明白，也不好多问了，默默的为她梳好了头发。
千绯却似乎自言自语的说着：“我担心的却不是这个。老狐狸在犹豫不决，我们也不能左右他的想法，但是目前做好万全的防范势在必行。所以，这个虎倚山……江湖……”
“什么虎倚山？”
千绯突然起身，拉住银儿的手说：“银儿，我不能坐在这里等。明日便要启程回源都，我必须为父皇做点什么。要了解江湖中的事，要了解那帮人的需求投其所好，光看书是不行的，必须深入其中。”
“殿下，您在说什么啊？”银儿脑子里乱极了，完全听不懂她家殿下在说什么了。
“你别多问，去弄两套男装来便是。”
“公主……啊……不，公子，我们这是要去哪啊？”银儿小心的扯着千绯的衣袖。
“当然是去能探听到些消息的地方。”她近日里读了好几本民间传记，虽然故事人物都有不同，不过其中到有一个共同点，就是在这崇谷城里，有一处所在，是江湖中人常常聚集之地，所以才想着便衣一探。
“公……子”。银儿还是胆小怯事，一身普通市民的男装让她浑身难受，只得跟在千绯的身后极度不自然。
“你能不能好好走路，你这样扭扭捏捏的，一会就会露馅！”千绯重重的拍开银儿挽着她的手，大步迈开了朝前走，常常和千萤偷溜出宫玩耍，每次都是扮作男装，她可是驾轻就熟的，一点不觉得不自在。
银儿也是没办法，刚刚出门前就因为她的忸怩作态，千绯不想让她跟着了。可她也不能让主子只身犯险，只好硬着头皮死撑。
二人转到了一条别致的街上。这条街的街口处，有一座高大的牌坊，原本应该是座牌坊的，可惜已经年久失修，仅剩两根木桩子立着了，边上有着一个石碑，只有正常人的膝盖般高，黝黑的碑身已经残破不已，看来有些年头了，上面的字迹还依稀尚可分辨，“蛇尾街”。
千绯在街口处停下了步子，只用眼睛向街的深处张望，果然像极了蛇的尾巴，蜿蜒曲折的道路，渐渐在远处收拢。
就是这里了！千绯握紧了拳头，心中狂跳不已，迈开了步子，向这条街走去。边走边左右打量，她在寻找目的地。终于走到快到街尾处时，一家名为“逍遥酒楼”的店铺终于吸引了她的目光。
“银儿，就是这里了，我们进去。”
银儿急忙拉住千绯：“公……子，我们……我们当真要去这里？这里……怪怪的……”说着眼睛瞟了一眼正从店里出来的一个彪形大汉，背负一把巨大的钢刀，坦胸露乳的，身上还有数条叫人毛骨悚然的刀痕，脸上也是横肉胡须，一脸的不屑。
千绯摇摇头，拍拍银儿的肩膀，叮咛着：“别怕，一会到了酒楼，你千万不可说话，我们多听，多观察，万万不可横生枝节。”
“公子啊……”银儿眼泪都快出来了。
千绯也是急了，甩开银儿的手，怒斥道：“你若是怕了，就自己回去！若坏了我的大事，我定不饶你！那狮虎寨的土匪不接受任何国家的招安，想必有他们江湖人的打算，我们必须了解江湖人的喜好，才能打通任督二脉，保我崇谷。这是我唯一能为父皇做的事，你懂不懂？”
银儿使劲把眼泪憋了回去，用力点了点头，她是说什么也不能让公主一个人进这酒楼的，便发了誓，一定听话。
说着主仆二人，终于踏进了这家“逍遥酒楼”。