对从小就体验人生酸甜苦辣的梦瑜来说，那个温暖的梦境非常重要，她期待有人可以保护她，而梦中人让她感觉到被保护的幸福。
中学毕业的梦瑜想上高中，但妈妈说家里的条件没办法让她读高中。她只好报中专。她有小时候不开心的经历，所以她想当一名好老师，用爱心来对待所有的孩子，不让他们经历自己小时候的痛苦，并且上师范学校的各种费用会让家里省钱。但妈妈说：“宁当破烂王，不当孩子王。”十六岁的她只有听妈妈的话。
她又想报卫校，当一个护士，这样家里如果有人生病了住院什么的，有熟人在医院工作，对家人亲朋会很有帮助。但妈妈说：“不要做那种伺候人的活儿。”梦瑜说：“别的同学都报劳资和会计什么的。我也报吧。”但妈妈都说不好。梦瑜也并不知道为什么不好，但梦瑜只好听妈妈的话，报了y校的一个叫“工业计划统计”的专业。
开始在y校时，也有很多家庭条件好的同学在梦瑜面前炫耀吃穿。但梦瑜想，你们现在拥有的一切都是父母给的，并不代表你们的实力。如果站在同一起跑线上，你们又有什么能力，有什么优势呢？梦瑜不跟他们比吃穿，而是不断地参加各种活动来锻炼自己的能力。
她开始了新的生活，凭借小时候爱画画的功底，当上了班级的宣传委员，后来又进入了学生会。她看到一句话，说人生可以哭，可以笑，但不能是空白，要活得精彩。她觉得这句话说得很对。更加热情高涨的参加学校的不同活动，演讲朗诵比赛，辩论会、画展……一次唱歌比赛时，梦瑜挑战了《青藏高原》，那次尝试没能让梦瑜登上舞台，但她认识了好朋友鹏鹏。
这个比自己小一岁的学弟有非常丰富的舞台经验，也跟梦瑜一样喜欢画画，这相同的爱好使他们有了更多的话题。鹏鹏心胸宽广，乐于助人，人缘很好。他被梦瑜的歌声吸引，觉得梦瑜很勇敢。两个人经常一起练歌，她没有舞台经验，他就教她如何表演；她没有舞台服装，他就帮她借舞台服装；她不会跳舞，他就找人给她编舞，并教她跳舞；她不会化妆，他就在演出时给她化妆作造型。
有了鹏鹏的帮助，她又一次参加文艺演出选拔时，得到了老师的肯定和演出的机会。在舞台上又唱又跳，也赢得了大家的掌声。还去参加了一个电视台的唱歌比赛，取得了亚军的成绩。
y校四年她凭借自己的努力，被学校的人称为四大才女之一。四年的中专生活就这样快乐的度过。毕业时她以优秀的综合素质入了党，是班级里唯一入党的学生。
毕业后，梦瑜却受到了打击。她怀揣梦想准备毕业以后好好开始自己的人生，但父母却要她在家里安心等着爸爸的单位分配工作。她是工程单位的子弟，单位包分配工作。
梦瑜不想一辈子在工程单位。爸爸一辈子在工程单位，长年与妈妈两地分居，这样的生活是常人无法理解和接受的。她可以想到在这个单位她的未来，分配了工作，工作几年以后，找个本单位的男人结婚，然后那个男人会像爸爸一样长年在外，自己则像妈妈一样独自守着家，带孩子。她不想要这样的生活。她对唱歌着了迷，想去做一个歌手，但父母强烈反对她的这一梦想，尽管她在y校参加歌唱比赛时取得了亚军的成绩，但父母说那些成了名的明星并不仅仅只是唱得好，有很多明星都是通过不为人知的方法上位的，她这样一个平凡普通的女孩子，就算会飚高音，没后台，没有钱怎么可能会实现当一个歌者的梦想？甚至有一些歌星是通过她想像不到的方法，走出一条有血有泪的成功之路，还说她太单纯，不知道的事太多了。
她很委屈和不服气，但不是要听父母长辈的话，就换了一个算是比较好实现的梦想，她喜欢北京，想去北京找工作，她觉得到北京卖房子卖车一定会很有收获，可以很快改善家里的经济条件。那时是二ooo年，房车的市场前景还比较好。
但父母一心只想她留在家里，安心等待工程单位分配。梦瑜性格开朗，常常能逗妈妈开心，逗家人开心。父母都把她当成手心儿里的宝儿。不想她到社会上去，没有父母的保护，怕她受到伤害。妈妈对她的爱如同对金丝雀的爱，不知道她向往自由，只想把她关在家这个笼子里，用家庭的小小力量给她保护。
以父母的见闻，这个单位有各种保险和福利，对一个女孩子来说不用挣多少钱，有个稳定的工作，找对象成个家，老了以后有养老保险和社会保险就够了。
梦瑜很不开心，二十岁的年龄，怎么可以这样在家待业呢？这个年龄正是学知识，长经验的年龄。她根本待不住。父母的强烈反对使她毫无办法，只好搬到姐姐单位的宿舍去住。她只是想掌握自己的命运，她知道工程单位的内情，就算分配了工作，如果不找对象结婚的话一年到头都在外跑，四处飘泊。她似乎可以看到十年以后，二十年以后，三十年以后自己的样子，她不想就这样波澜不惊按部就班的过一辈子，但为了让父母放心，她又不能这样狠心抛开父母，独自一人去北京，让长辈为自己担心。她有自己的想法，却为父母考虑得多一些，为了让父母放心，她宁愿放弃梦想。但放弃梦想是痛苦的。她只能在姐姐单位的宿舍独自面对这种痛苦。常常一个人坐在床上抱着枕头默默的哭泣。
年轻的她依然闲不住，还在为自己想着办法，父母不让她只身一人去北京，她只好在家附近找了在超市里做促销的工作。把一个自超市开业就没有什么销路的产品卖得连连进货。她善于与人沟通，也很容易让人产生信任，业绩很好。她常常想如果把这劲头用在卖房子卖车上，她的生活一定会是另一个样子。
一年以后，单位终于分配了。
梦瑜很开心，她可以选择去北京的一个分公司工作。她像一只飞出了笼子的小鸟，满怀期待和热情地去了北京。只是她想不到，虽然地理位置是在北京，但那几乎是北京的郊区，或者说是北京的村儿里。出门很不方便，到市中心要两个多小时。
在梦瑜家所在的城市，坐四十分钟的车，就从c市到t市了。而在北京，又是公交车，又是地铁的，坐了两个小时还是在北京市内里打转呢。但这并不妨碍这只飞出了笼子的小鸟感受着新的生活。
她的专业“工业计划统计”若是在工厂里可能会有用，但在这个单位毫无用处，她只能做不对口的人事工作。整理职员档案，编制培训计划什么的。这些对于梦瑜来说，都是小菜一碟，在学生会时，她也接触过这些，觉得很好做。爱写作的她对于什么编制计划，写总结之类甚至是需要瞎编的东西写得一点也不费力。
她兴冲冲干了不到三个月，又就被派到了内蒙一个叫a旗的地方做办公室文员的工作。她又满怀激情的去，陌生的环境让她很开心。当地人很热情，和同事在外面吃饭时会听到此起彼伏的歌声。她感受着这种大气豪爽的气氛，认真工作着。只是不到三个月，这个项目结束了，她又回到了北京。这次单位让她在财务室做出纳。半年的时间很快过去了。当年8月份，她又被派到了w市。
她又认真地开始新的工作。但一个人的孤独让她慢慢的不快乐起来。之前内蒙的项目起码她被安排在旅馆宿舍住，有很多女伴，大家相处得很愉快。那里的人都非常喜欢梦瑜，她是他们的开心果。每到周六，她都会被旅馆的老板娘请去吃饭，和老板的朋友们在一起，大家有说有笑，玩游戏，一起唱歌……内蒙人的豪爽热情让她心情舒畅。
可w市这里不同，梦瑜跟他们有点语言不通。并且这里没有女同事。除了梦瑜一个，其它的都是男同事。她一个人住一间阴面的房子。小时的经历让她对异性很有戒心，除了工作上的事，不愿和男同事多说一句话。没有朋友的处境让身处异乡的梦瑜十分苦闷，她常常打电话给学校时的好友解闷。但又不能常常打，电话费比较贵。
她住的阴面房间里有一面镜子正对着床。不过镜子用挂历挡住了。有一次她照镜子以后忘记把挂历放下。一天在睡觉时，她梦里感觉自己在镜子里看到，床对面有一个黑衣的男人站在她的身边低头看她，而她转过来看床前却什么都没有。梦醒以后，梦瑜有点害怕，就把挂历放下，以后再也不敢照镜子了。她一个人面对着孤独的煎熬和独自生活的恐惧。
财务主任交待梦瑜的任务，她都很认真的完成。主任夸她说，“梦瑜真能干，同样的工作，我教某某教了半年，她也没学明白，总是把帐给我弄得一塌糊涂，我很费力才能把帐弄清。但是你只教了三个月就出师了，让我真省心。”
梦瑜受到鼓励想考个会计证吧。既然做了这份工作考一个会计证也是能力的体现啊。可在她准备考会计证的时候，单位一个调令把她调到了s省叫s县的地方。
她开始并不知道为什么会调到这里。后来才知道这个项目有个年轻的技术员，单位上的领导想给这个技术员介绍对象。这领导在两年多前见了梦瑜一面，记住了她。早在半年前，这领导就跟技术员提过这件事，说是有个女孩子叫梦瑜，外形条件也好，人也聪明，还很会说话，要他一定好好干，就会把梦瑜介绍给他当女朋友。