第二日，朝堂上，永帝康思鸣亲自将立在龙椅下侧台阶上的康明昭介绍给众臣，所有的人都瞪大了眼睛，一脸惊愕，难以置信。
那个传说中早就被地牢恶劣的环境折磨致死的小皇子，时隔十六年，竟然长大成人，活生生地站在了他们面前。
“臣等见过二皇子殿下！”众臣俯身参拜，心里思绪万千。
永帝这些年既册立皇后，也不着急立中宫，只怕是在等着这位回归。
康思鸣共生九子，除去早夭的两个还剩七位，其中又以大皇子、四皇子和六皇子表现最为突出，被公认为最有可能的太子人选。
原本三足鼎立的局面因为康明昭的出现被彻底打破，那么他们是否有必要转投阵营？毕竟太子人选在很大程度上决定了他们以后的仕途，稍一走错，也许就会万劫不复。
现在三位皇子的目光自然放在康明昭身上，心里盘算着怎样才能将他拉入自己的阵营。
皇帝之所以没有一回来就恢复他的太子身份，只怕心里还顾忌着他幼年犯下的错误及母舅一族的罪孽，还有他这些年的行踪。
一个莫名冒出来的皇子，身世经历已足够民间百姓风言风语一段时间了，稍微添点儿油盐酱醋，再加把火，谁知道会传出什么话来？
因此大皇子康明瞻脸上率先露出笑容，看着三皇子后退一步，空出左侧首位，明昭则看了看永帝的神色，走了下去站好。
“儿臣代表众位皇弟皇妹恭贺父皇寻回二弟，天佑康颂，盛世永存！”康明瞻俯身朝拜，众大臣见状也纷纷附和，只有康明昭立在原地，半天没有任何反应。
“好！好！众卿平身！今日若无急事，就退朝吧！”永帝脸上荡漾着笑容，很久不曾在朝堂上笑地如此舒心，就是贴身太监同德也很久没见过他这么笑了。
碧霄宫在皇宫的西北角，距离皇帝日常作息的宣和殿大约一刻钟的路程，离他曾经住过的东南角的凤鸾宫却很远。皇帝特意让他远离那个地方，也是不愿他睹物思人，忆及过去的事情。
皇帝昨日便命太监总管同德宣来三皇子母妃惠妃李氏，让她通知各宫妃嫔及皇子皇女于酉时前往常信宫参加家宴。
李氏为了这次宴会忙碌了整整一天，布置坐席、装扮宫殿、选定菜谱、在宫中来回检查几遍，生怕有一丝纰漏。
她脚下虽一步未停，脸上却神采焕发。皇帝不曾立后，**事物原由三位贵妃共同商议统管。她因出身低贱，一向和这种事沾不上边儿，现在皇帝却招来她这么个无足轻重的人负责如此重大的晚宴，难道他心里其实一直都有自己？
她沉寂多年的心死灰复燃，燃起新的期盼。她还有一个儿子，三皇子虽不如大皇子精明能干、四皇子才华横溢、六皇子骁勇善战，但他温文尔雅、待人处事细致周到，也许在皇上心里，他也是太子人选之一呢！
皇帝比往常早了一个时辰处理完政务，移驾碧霄宫。他没有叫下面通报，自己不声不响地走了进去。彼时明昭已经在书房坐了两个时辰，盯着萱歌手上的厚重的画册，一个个地叫出上面人的称呼、等级等。
“这位是大皇兄，这是他的母妃宜贵妃贾氏，这位是大皇妹。”明昭不太确定地看了萱歌一眼，她的脸上终于露出一丝如释重负的笑容，将画册翻到下一页。
“这个、、、”他顿了顿，“应当是三皇弟，这位是他的母妃惠妃李氏。”
萱歌点了点头。
皇帝轻声咳了咳，两人抬起头，萱歌心里一惊，忙关上画册，拉起明昭，走到一旁俯身行礼，“儿臣见过父皇！奴婢见过皇上。”
“嗯！”康思鸣走了过去，拿起画册一一看过去，脸上染上一层阴沉，“这是何人所为？什么时候画的？为何朕不知道。”
“禀皇上，这个是奴婢花了一个月的时间央求画师事先潜伏在各位娘娘、殿下及公主经过的地方，匆匆画就的。”萱歌不敢撒谎，一五一十答道。
“画工却是很难！连朕的众位贵妃一半的神采都没画到。”康思鸣说了句，见时候不早了，就让他换套正式的礼服，跟着龙辇来到常信宫，萱歌在他身后五步远的地方紧紧跟着。
皇帝提前一刻钟到来，大多数妃嫔都到了，除了宜贵妃、肃贵妃和丽贵妃。她们**品衔最高，自然要让别人等，却没料到被皇帝赶在了前头，走到半路上收到消息，急忙仓促地往常信宫赶。
“臣妾来迟！请皇上责罚！”三位贵妃气喘吁吁，一路颠簸，头上的发髻及脸上的妆容有一丝凌乱。
“众位爱妃请坐，是朕来早了！”皇帝分外开怀，不曾计较这些小事。
因是家宴，大家都围坐一桌。惠妃李氏理所当然地将三位贵妃安排在皇帝桌上作陪，又安排了二皇子坐在皇帝的身旁，她自己则在各个席位间穿梭，照料着。
皇帝见桌上只做了五个人，还空出三个位子，着同德叫过来惠妃，并大皇子及三皇子。
李氏有些欣喜若狂，仿佛自己的猜测又一次得到印证。因皇帝身旁坐着康明昭，三位贵妃分坐二位和三位，大皇子康明瞻不得不和三皇子康明远坐到皇帝对面的四位上。他面上虽没表现出什么，心里已经把某人踩在脚下蹂躏了一百遍。
李氏脸上一直带着笑容，小心翼翼地招呼各位用膳，她自己则很少动筷。三位贵妃大多时候也含笑讨好着皇帝，由着他的喜好吃了些。
“二皇子面色不太好，若饭菜有什么不合口的地方，我即刻让厨师重新做些端过来。”李氏见康明昭目光低垂，动作拘束，不由问道。
“回惠妃娘娘，一切都很好。”他放下筷子，抬起头，对着她笑了笑。那般容颜，让座上的三个女人皆是一愣。太像了！她们在心里叹着气。
“好像！难怪！”李氏嘴巴未闭紧，一不小心说了出来，有些失态，随即仓促地笑了笑，用干净的筷子给他夹了些菜。
“你流落宫外这些年，皇上每日每刻不在挂念着，现在回来了，自然要好好孝敬他。”她说着，眼角抹出两滴泪。
“好！”明昭淡笑着答应。
皇上的脸上闪过一丝阴霾，席上的气氛突然变得有些怪异。三位贵妃脸上挂着极不自在的笑容，无限担忧地看了李氏一眼。
先皇后白氏一直是**的禁忌话题，特别在皇帝面前是无论如何都不能提及的。现在惠妃打了个擦边球，没有皇帝发话，众人实在不知该如何收场。
皇帝深深地叹了一口气，道:“难为你还记得这个孩子，朕就将他托付与你，闲暇时候多帮朕照顾些，日后他的饮食起居也劳你多多费心了。”
三位贵妃的眼珠瞪地都要掉下来，断没料到皇帝非但没有处罚她，还做出如此决定。她们这才意识到，常信宫距离碧霄宫不过二百来步，原来他在心中早就将这一切盘算好了。
李氏受宠若惊地看着皇帝，急忙谢恩。
家宴进行到一半，皇帝带着康明昭见过各宫妃嫔及皇子皇女，不得不说这是一个庞大而复杂的组织，甚至有好多女子的面容于他都十分陌生，还是同德在一旁低声告知，他才勉强叫得出她们的名字。
于是一顿饭吃下来，康明昭多了六个皇兄皇弟和十三个皇姊皇妹以及数不清的某妃娘娘。