杨府，华兰阁。
杨坚正坐在桌边与人饮酒。
酒，是好酒。酒坛已空了七八。
“你当真不见伽罗？”杨坚叹道，只见他面色黝黑，上身奇长，短小，其貌不扬。而坐于对面之人却有着妖异绝美的容颜，白衣蓝瞳，恍如祸世的妖魅。这不是别人，正是凤血！
“还是不见的好。有你照料，我放心的很。”
“可伽罗却很想你，每日都要为你诵经祈福，望你平安。她和你是一母同胞，你当真如此忍心。”
“一年前我年轻气盛，冲动之下将自己陷于绝境，大姐也为此殒命。如今我已不再是那无知少年，不会再让我的至亲有机会陷入危难。”
杨坚定定地看着眼前之人，思绪已飘至两年以前。
两年前，那是杨坚第一次见到眼前之人，只是那时他还不是凤血，用的自也不是凤血剑。
那是在自己与独孤伽罗的婚礼之上，当“礼成”之声响起，宾客纷纷祝贺之时，他突然站在门口。
他就像一块磁石，立刻吸引住了所有人的目光，自己这个新郎反倒变成配角。
他那时已然拥有绝美的容颜，却不似现在这么妖魅。当自己的新娘飞奔至他的怀中，当自己的岳父无视地走过自己身边，眼含热泪对其痛骂，自己终于体会到了什么叫做羡慕嫉妒恨。
四周宾客或有独孤府的旧识，在他们的窃窃私语中自己知道了他的身份——独孤府的三少爷——独孤震。16
一个独孤府最神秘的少爷，一个浪荡在外多年的游子，一个武艺奇绝的剑客，独孤伽罗的双生兄长。
他回来，不是为了看望离别多年的家，不是为了参加亲妹的婚礼，只为看看自己够不够格娶走他钟爱的妹妹。
还记得，他将剑掷于自己面前，“拾起剑，战胜我，不然我的伽罗不会给你！”他的话语声音不大，却说的无比坚决。霎时，伽罗望着他绽放笑颜，那是杨坚此生见伽罗笑得最美的一次。
愤怒，屈辱，纠缠着自己。杨坚告诉自己要赢，要赢眼前这狂妄少年，要赢得自己的声名，要赢回自己的新娘！
可惜自己技不如人，一次又一次的被他打倒在地，而自己凭着心里一股男儿志气一次次爬起再战，直至连站也站立不稳。就在自己以为必输无疑之时，自己软弱无力的剑竟能直直刺入他的肩胛。
杨坚听到伽罗的惊呼，听到他大笑，“我输了！”看到他半身是血，却笑得洒月兑。
自己终娶了伽罗，而他也住回独孤府中。
哪知仅隔十日，独孤府满目红帐变成了一片缟素。岳父独孤信被赐死府中！
自己还记得他在岳父灵前整整跪了七日，然后轰然倒地，不省人事。而自己的新娘又是怎样冲回府中，衣不解带，在他身边服侍了整整三个昼夜，才将他唤醒。
杨坚并不知道他后来是怎样与其大姐谋划。一年前竟假扮宫娥，于宫宴行刺仇人。
杨坚只知他终功亏一篑，随他死士无一生还。他的大姐也被逼死宫中。而他重伤而逃，不知所踪。
而今夜，此人却突然出现在自己府中，还邀自己喝酒。
“伽罗若知今日你我谋面却不告诉她，必会恨我。”杨坚苦笑。
“小妹性烈，你多担待些。”凤血淡淡笑道。
“既然子染不想见伽罗，又来我府中做什么？”杨坚冷声道。
“敢问杨兄，若当今圣上与宇文护相争，你认为谁能取胜？”凤血并未回答杨坚问题，反而丢了个问题给他。
杨坚眯起双眼，对于这个大舅子，他向来琢磨不透。但为伽罗，他并不打算在此人面前有所隐藏，“论治国御人之术，圣上自然胜出；但若论阴谋权术，圣上还远不及那宇文护。”
“原以为明哲保身的道理你是最懂，既然已经看出圣上败局，那为何还倾全力相助？一旦失利，可是杀身之祸。”
杨坚立时翻了个白眼，心道：难道我不知。“圣上毕竟是伽罗姐夫，而那人与你们有杀父之仇，你说让我如何抉择？”
“那你可想好了保命之法？”凤血挑眉。
杨坚嘿嘿一笑，“这自是有的，形式若是不妙，我就自请外放，去个山高水远之处。毕竟我佣兵在手，只要不在都城，他要动我也要思量再三。”
“那宇文邕你看又如何？”
“嘿嘿，那小子到是个人物，别看他平时吃喝嫖赌五毒俱全，把那宇文护骗得团团转。可我看他目有精光，绝不简单。若是他与宇文护相争，倒还真不知鹿死谁手。你姐夫私下对他也是看中的很。听伽罗说你自小就与他交往甚厚，怎么如今到问起我来。”
凤血抬眼，似笑非笑，“我今日前来，就是要你相助于他。成为他的左膀右臂，肱骨之臣。”
“可他还不是……”
“终有一日，他会君临天下！”凤血目光凌厉，充满危险的气息，让杨坚不禁浑身一抖。而凤血只一瞬便又收回目光，旋即起身，抖了抖衣衫，“你不是个会屈于人下之人，但记住——只要他在一日，你最好莫起反叛之心，不然——我会杀了你。”凤血说的极慢，一字一字，杨坚顿时觉得一股寒气深入骨髓。他突然感到，面前这人几经变了，不在是当年那个伽罗爱慕的兄长，而是来自地狱的恶魔。
而此时长安大街上已是一片寂静。
一辆硕大的金丝装饰楠木马车在街上缓缓而行。
车内坐着两人，均着宫装。一名少妇明艳动人，而另一名少女则相貌平平。
“对不起，三小姐！”
“你如何对不起我了？”相貌普通的少女睁开了一只眼睛。
“娥姿——娥姿——”那美丽少妇手指搅着衣衫，不知如何开口。
“唉——娥姿，你没有什么可对不起我的。你曾经虽是我最得力的影卫，最贴心的侍女，但我们的人生彼此独立，你无需一生依附于我。”少女此时两只眼睛都已睁开，语调幽柔。
“可是——”娥姿还想说什么，却被阮竹打断。
“我的意思是只要你觉得找到了幸福就要牢牢抓住！幸福，其实很脆弱，如果你不珍惜，它就可能会悄悄溜走；如果你不追求，它就可能转瞬即逝。牢牢抓住你的幸福吧，不要错过！”
“小姐——当初娥姿年幼，家中受战火所累漂泊至北。母亲亡故，父亲染病，弟妹嗷嗷待哺，娥姿无奈，插草为标，卖身救父。幸得王涣大哥主仗义救助，又教我武艺，恩同再造。我视大哥如师、如父、如兄，大哥追随小姐忠心不二，我亦愿跟随大哥一起效忠幻楼。原以为大哥效忠，只是为忠于旧主，跟随小姐两年我才知道，大哥效忠的是小姐的才华，小姐的情义。我有幸保护小姐两年，看着小姐将幻楼壮大，看着小姐为它劳碌奔波，也看着小姐以幻楼为依救助许多如我一般的穷苦之人。娥姿懂了、服了，本想只要小姐想做之事，娥姿定全力以助。所以当初小姐让我到四殿边，我便去他身边。开始只是单纯想完成小姐所托，可是相处时间日长，我看着他的隐忍，看着他的不甘，看着他的无奈，看着他的才华与抱负，我承认我动心了，动情了。我不能满足只在他身边看着，我想分享他的喜悦，分担他的苦痛，于是趁一次他酒醉之时诱惑于他。我不知以后会有怎样的命运，也不知他到底对我有几分情意，几分是真，几分是假，但既然爱了，我便不悔，哪怕前面是深渊绝谷，我亦会前行。但无论娥姿在哪里，成为什么人，您永远都是娥姿的小姐，这——无从改变。”
“唉——你既然已经决定跟他，就不要再有他心。像他那样的男人是不会允许二心存在的。你的情分我记着，只是从今日起，忘了我是你的小姐，只记住你是他的妻子！”
“小姐——”李娥姿声音发颤，眼泪倏倏落下，“小姐怨娥姿自私，不要娥姿了吗？”。
阮竹柔柔一笑，“傻姐姐，我是为你高兴，为你盘算，怎会怨你。你若不弃，永远都可做我的好姐姐。”
说话间，马车已行至幻月楼后门。娥姿将斗篷与阮竹披上，阮竹便下了马车。
“你还得去前面堵堵你家相公，做点妒妇的样子，也好给四周的眼睛看看。”说罢，阮竹头也不回的进了楼中。
“是。”
幻月楼，三更。
“回来了。”语调幽幽，似是鬼魅之语。
当凤血从窗户飘进屋内时就听见了这个声音。虽是意外，但却并没被吓着。随手打了火折子要点灯，却被阴暗中的那人将火吹灭。他不为所动，依然再次点亮了桌上的烛台。
光亮乍现，阮竹眼睛有些不适，用手遮挡。凤血见状，便站到桌前，用身子挡住光亮，调笑道，“怎么，已开始为我等夜了？”
阮竹横眉抬头，却见凤血轻松不羁的笑颜。冷声道，“北周是你故国，此处应有你不少怨孽，行事小心些好。”
凤血嗤笑不屑。
阮竹继续言道，“记得当初你要加入幻楼时我曾说过，‘要入幻楼就要放下往昔情仇，我可以帮你，但幻楼却绝不卷入你昔日恩怨，也不会为你所用’。”
凤血冷笑，“我自加入，何曾利用幻楼谋过私利？与你相处至今，不想你还这般看我。”
阮竹眼中闪过一丝异光，“你若只是利用我，我并不介意。可是若利用幻楼，我决不答应！因为幻楼上下三千于众，皆是有家有业之人，要靠它养家活命，不能因一人之私而毁于一旦。你虽然现在未做不利幻楼之事，但只要你无法放下过往，只要你心中还有隐瞒，难保日后不做。”
凤血淡淡的苦笑，“原来你从不信我。”
“不信，未必会设防；信，也不代表不防。你——”话未说完，阮竹突然一阵咳嗽，咳的无法止住，似要将心肝都咳出一般。
凤血骂了声“该死”，慌忙将身上的披风解了下来，将阮竹紧紧包裹起来。“你的裘衣呢？乍暖还寒，你怎么就穿着单衣在这里吹了半夜的风？你身子不比常人，得了风寒又不知要何时能好了。能日理万机却总不知照顾自己，真不知你是聪明还是笨！将来我若真被你赶出幻楼，又怎能走的安心？”
“咳咳——你若真不安心，就帮我守住幻楼——咳咳——可好？哥哥是洒月兑之人，不善斗弄心机。这偌大分家业原本是想在我死之后——交给你的。幻楼中只有你心机可与我匹敌，可是你的心思却不在这里。你倒说这幻楼我还可托付何人？”
“说什么浑话，你怎么会死？你必会比我长命！必会长命百岁！”凤血脸色发白，说的咬牙切齿。
“我自幼曾受重创，那伤若在千年之后——或许并不打紧，只是当世——却无医治良方。原想安然到老，却已成奢望，遂想反正不能命长，不如为他人博上一搏，或许能改几人之命。于是创幻楼，列‘八艺’——咳咳——没想到却一发不可收，如今幻楼业大，内忧外患数不胜数。唉——哪日我若真撒手而去，它还不知会变成什么模样。幻楼人才虽众，但能总理事物之人却只寥寥。你……”
“别说了，我不会接下！你若不放心幻楼，你死之后，我把它毁了与你陪葬便是！”凤血面冷似铁。
“你——也罢，人各有志，不能强求。只是来日望你念在我们相识一场，不要做太过火之事。明日我就要回洛阳，你若在此处还有事，就不必相随了。”说着，阮竹已向外走去，再不回头。
凤血只是若有所思的看着她的身影渐行渐远。
注：16独孤家：独孤信，本名独孤如愿，鲜卑族人，中国古代著名美男之一，北周云中人，西魏八大柱国之一。官拜大司马，进封卫国公。史称其“美容仪，善骑射”。独孤信的三个女儿分别是北周、隋、唐的皇后。
独孤信有三位夫人，长子独孤罗母没于北齐，入关后，复娶二妻。郭氏生子六人，善、穆、藏、顺、陀、整；崔氏生隋献皇后。他一生共有八子七女，第八子独孤震，鲜卑名毗贺周，墓志上记载为第三子，独孤善、独孤藏之弟。
独孤信之七女独孤伽罗，隋朝文献皇后。独孤信见杨坚仪表不凡，故将伽罗许配为婚，时年十四。后来，在周隋交替之际，独孤伽罗纵横政坛，全力出击，为丈夫，也为自己赢得了一个王朝，隋文帝即位之后，作为政治搭档，和隋文帝并称二圣。对开皇年间的政治影响很大。