幻味居。
邺城最大的酒肆。
二楼最里面的厢房内布置的极为雅致，而此时门扉虚掩，门前站有两名短衫打扮的年青汉子，平常面孔，并不惹人注意。里面做着一名少妇身穿斗篷，正端着茶盅，小口的喝着水。
祖珽跟着小二来到厢房门口，一名汉子随即入内禀报。
不大会儿功夫，汉子出来，将祖珽请了进去，而后小心地关上门扉，站回自己原处。
“不知主子唤珽前来有何吩咐？”祖珽垂手立于少妇前方，态度甚是恭敬。
“祖大人不必拘礼，请坐。”少妇抬起脸，嘴角含笑，正是郑元。
祖珽稍作犹豫，遂依言坐下。
郑元又喝了一口水，“祖大人这些年在齐也算打下些根基了……”
“珽尊主子号令，隐身朝堂宫廷，以备不时之需。只是这帝王身侧，要想久呆，也只能行小人之举了……”
“无论做君子还是小人，重要的是保住命就可以了，其他的不必太过计较。”说到此，郑元看了祖珽一眼，“只是现下，我恐怕有事要仰仗大人了。”
祖珽忙拜道：“在主子面前，珽怎敢称之‘大人’。主子有事吩咐就是！”
“好！听闻最近有人在陛下面前说了许多关于河南王的话，可有此事？”郑元看着祖珽，缓缓言道。
祖珽一凛，“回主子，只因前番赵郡王反对兰陵王所奏重甲兵一事，河南王觐见陛下时说道：‘赵郡王父死于非命，不可亲。’赵郡王高睿的父亲高琛，当年因一次酒后乱性，不仅和神武帝的尔朱妃通奸，还奸污了另外三名神武帝的姬妾。神武帝大怒，在后庭对高琛亲自大仗责罚，收手不住，竟然把他仗打而死。此事被河南王重提，陛下听了此言，遂驳回了赵郡王的上书，此后赵郡王便不再愿与河南王照面了。前日宫宴时，赵郡王借酒装疯，对陛下说：‘在山东唯闻河南王，不闻有陛下。’陛下当时就变了脸。”
郑元看着手里的茶盅，淡淡言道：“那和士开又是怎么回事？”
祖珽恭敬答道：“和士开因善弹琵琶、善玩握槊而得帝后宠信，只是前些日他与胡皇后在御花园握槊时恰巧遇见河南王。后河南王觐见陛下，谏曰：‘皇后天下之母，不可与臣下接手。’陛下纳其言，故而胡后与和士开对河南王均是侧目。”
郑元把玩着手中的茶盅，淡淡道：“祖大人——”
“属下不敢。”
“从今日起，我希望知道宫里的一言一行，无有遗漏。祖大人能办到吗？”。郑元眼眸稍抬，紧紧盯住祖珽。
“祖珽尽力而为。”
“还有，必要时，怕是要大人出手一助。”
“主子吩咐，珽定当竭力。”
郑元幽幽叹了口气，“如此甚好。你先去吧，我在这里还要待会儿。还有，你与和士开还是远着些好。”
祖珽脸色发白，告辞出来，回望那虚掩的门扉，心中有着说不出的滋味。
回到马车上，吩咐车夫，“去城西。”
半个时辰后，马车停在城西一处庄园门外。祖珽吩咐车夫先回府中，而后独自叩响庄园大门。
山庄仆役开门一看是他，便让其闪身进入。
祖珽转过回廊，步过曲桥，穿堂跨院，来到一间竹屋之前，似是对这里非常熟悉。
还未抠门，门已随一阵劲风而开，里面有个声音道：“进来吧。”
祖珽进到竹屋，只见竹屋中陈设甚是简单，一方小桌，一张竹榻而已。竹榻上有一人正在闭目打坐，正是凤血。
“参见少主。”祖珽躬身施礼。
凤血没有睁眼，“你见过她了。”这是肯定句。
“是。她让我帮其留意宫中一举一动，还问起了河南王之事。”
凤血缓缓睁开双目，一双湛蓝的凤眼美丽而妖异，“河南王在朝中处处于士开掣肘，利用其与高湛少时情谊多有谏言。此番就是他说动了高湛同意兰陵王建立重甲战骑，此支战骑日后必成我大周心月复之患。而他也着实是这北齐治世之臣。山东水患以致颗粒无收，饿殍千里。我本以为这会让北齐动荡一番，不想他河南王竟只身前往，调皇粮，赈灾祸，杀贪官，立威信，将此祸乱化于无形。所以陛下已然下令，此人不可留。”
祖珽神色黯然：“属下明白。只是她今日既已问起此事，怕是不会袖手旁观，我等该如何应对？”
凤血勾起嘴角，神色慵懒，“既然她让你帮她打听消息，那你就帮她打听。至于其他，你可置身事外，让士开与她斗上一斗，也好看看士开这些年长进如何。”
“和士开与她相较——怕不是对手。”祖珽蹙眉。
凤血却轻轻笑了起来，越笑越大，隐隐有种疏狂之态，“你错了，此番胜者必是士开！”
祖珽看他样子有些心惊，呐呐道：“为何？”
“看来你并不了解你那主子……”凤血斜睨着祖珽，“其实她的心一向冷硬，难以打开，做事又极为谨慎，步步为自己留下后招。只要不是她的过命之交，她多半冷眼旁观，尤其是关乎朝中国事，她更是如此。如果高孝瑜只是个江湖侠客，她或许还会奋力一救，可惜他却是堂堂河南王，这便犯了你主子大忌。你主子最多也只会看在兰陵王的份上，会为其纵观全局，从中提点一二，断不会为其全力相拼。但和士开却不同，他在齐国步步惊心，对于他每场较量都是生死相搏，必会全力以赴。”
祖珽沉思半响，“若她让我出手相助，那该怎么办？”
凤血冷声道：“只要你自己不参与其中，你主子也绝不会让你出手。你可是她手中重要一子，不到关键时刻，不会轻易去用。”
祖珽苦笑，“不知若她全力相拼又是怎样结局？”
凤血嘴角含笑，目色迷离，久久不语。
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三台宫。
高湛半卧于锦榻之上，半闭双眼，聆听和士开弹奏琵琶。
微凉而忧伤的曲子，含着淡淡的忧伤。似有冰雪消融，晶莹流淌，缓缓蔓延。仿佛是一去不回的悲伤，又似乎是徜徉在手心里的永恒。拨弦的纤指，不知是否冰凉，那柔情被冰封，却在冰封中浅浅弹唱。微凉——弥漫了天空，山川，寰宇，直至心间。
一曲完毕。
高湛笑道：“此曲只应在天庭。”
和士开谄媚道：“陛下非天人，乃天帝也，自然要听天上曲。”
高湛大笑，“爱卿也非世人，而世神也，得以奏此曲。”
和士开偷眼看了一下高湛，拜道：“微臣愧不敢当。”
“和士开！”
“微臣在。”
“若你的琵琶配上冯娘的舞步，那可真就是天下无双了。”
“陛下，冯娘就在邺城，想要看她跳舞直接宣她进宫就是了。”
“呵呵，你还是不懂啊！冯娘若进了宫，她就再也跳不出朕想看的舞了。”高湛有些感慨。
和士开眼珠一转，“那也不难，微臣可陪陛下去她那里就是。”
“可惜啊，我现在虽在云端，却为朝事所累，哪有那么多闲暇。况我去那里，被朝臣们知晓，又要罗嗦一番。”高湛摇头叹道。
“自古帝王，尽为灰烬，尧、舜、桀、纣，又有何异！”和士开一边说着，一边偷偷观察高湛神色。
“接着说……”高湛略一迟疑，仍示意他说下去。
“陛下应该珍稀少壮之年，恣意作乐，纵横行之！能得真快乐，大快乐，哪怕是一日，也快活敌千年！至于国事，交付大臣去办即可。伏案勤苦，非帝王所为。”
“你要朕不问国事？”高湛心里一颤。
“庄子有云，这叫无为而治。”和士开扬头答道。
“和士开啊和士开……”高湛展颜，“你果然是朕的心月复。朕要赐你千匹锦帛。”
“臣叩谢天恩。”和士开拜倒。“对了，陛下，河南王已经从山东回来了。”
“什么？孝瑜回来了？”高湛猛然锦榻上起来，“快传朕旨意，要他明天一早就进宫来见朕。”
“诺。”和士开退下，面色不改。
一出宫门，和士开便吩咐亲从，“去祖大人府上。”
到了祖府，未经通传，直入书房。
祖珽正在为琴调音，见他前来，只抬了抬眼皮，又继续做手里的活，仿佛和士开不存在一般。
和士开也不计较，找来一把椅子，自己坐下。
“你不问我来何事？”和士开笑着问道。
祖珽白他一眼，“你来从来都没好事。只是少主已吩咐，让我这段时日要避其锋芒，我怕是帮不了你什么了。还有，宫中事情，我每日要向我那小主报备一次，你行事最好小心些。”
“什么？尔朱氏要插手？”和士开沉下脸来。“少主怎么说？”
“少主言，此次我家小主不会倾尽全力，让你自己与她斗上一斗。”祖珽已将琴调好，捧起来放到琴案之上。
和士开阴沉着脸，冷冷发笑，“既是如此，往后我不来你府中便是。若是有事，我等可在少主那里碰面。但此番你必须借我一人！”
祖珽挑眉，“什么人？”
“就是现下最得宠御女46——摩女！”
祖珽眼皮微颤，“你怎知她是我的人？”
和士开笑得如同一只狐狸，“我原来不知，只是自她到了御前，祖大人对圣意的揣度便更准确了，此其一也。另一项嘛，就是此女世代为尔朱家臣，还赐姓尔朱，及尔朱覆灭才被充入宫中，她对尔朱的忠心怕是要大于对高氏情意。能用此女的，必是尔朱旧识，祖大人另一个身份恰好正是尔朱旧臣，不是吗？”。
祖珽抬眉，“你想怎样？”
和士开笑容更加灿烂，“我想给陛下演出大戏。”
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翌日黄昏，高孝瑜在府中抬头看着西边天空中即将下落的夕阳，漫天的云霞在如火的暮色中悄悄换上了红妆。忽然宫中传旨，宣其觐见，于是高孝瑜立刻赶往三台宫。
高湛见他过来，心中自然愉悦，却板面孔：“孝瑜，不是让你一早就过来吗，怎么还要朕三请四邀？”
高孝瑜一愣，“微臣一接到旨意就立刻进宫了啊！”
高湛略一蹙眉，随即又展颜笑道：“孝瑜啊，在山东吃了不少苦吧。”
“臣本该为陛下分忧。”高孝瑜恭敬作答。
“你我名为君臣叔侄，却情同手足，哪需如此拘礼。想起少时，你我常常溜出宫门，流连坊间，好不快活！”高湛拉起孝瑜的手，眉目含笑。
高孝瑜亦笑道：“少时张狂，不足道耶！”
“孝瑜可还记得冯娘？”
高孝瑜脸颊微红，却掩不住嘴角的笑意，“如何能忘。她的舞步可说是冠绝天下，脾气也与其舞步相当。当年只因我等年少，借酒闹事，语出轻薄，竟被她一风尘女子扫地出门，说我等枉读圣贤。我也是因此转醒顿悟，收心养性，投身国事。”
高湛笑容不变，“你可知她现在何处？”
孝瑜摇头笑道：“自那日起，我便再未去过坊间，又怎能知晓她的去处。”
“她依旧留在坊间，哪日我俩再去扰她一回如何？看她是否还敢将朕再次扫了出去。”高湛笑得开怀。
孝瑜却蹙眉道：“陛下已是一国至尊，怎可再去此种地方，又怎可与一风尘女子锱铢必较？”
高湛顿觉无趣，沉了脸，“看来孝瑜受郑公影响匪浅啊。”
孝瑜躬身道：“微臣还是将山东之行向陛下细禀吧。”
“好吧，你说……”
不知不觉已至入更时分，孝瑜告辞出宫。行至西华门，只见玉带河旁有一女子在隐隐啜泣，高孝瑜深知宫廷中事，是非难分，不惹为妙，故假装没有听见、看见，疾步迈过金水桥。
忽听得“扑通”一声，高孝瑜猛然回头，却发觉玉带河旁已然无人。
略一犹豫，高孝瑜还是快步折返回来，行至河边。
“侍卫！侍卫何在！”高孝瑜大喊两声，可四周一片寂静，无半点回音。
高孝瑜看着河中水晕似渐渐淡去，终一咬牙，跃入水中。
不一会儿，便从水中救起一名女子。
“女郎，女郎！”高孝瑜呼喊道，见女子双目紧闭，抬手猛压她的月复部。
女子喷出几口水，转醒过来。谁知这女子一睁眼，竟一声尖叫，猛的抽了高孝瑜一个耳光。尖尖的指甲在高孝瑜白净的脸上留下数道血痕。
“何来轻薄之徒！”女子怒骂。
高孝瑜哭笑不得，“女郎，是你落水，四周又无侍卫，我才救你上来，何来轻薄？”
那女子顿时红了脸，随即又伤心道：“你又何必救我！”
“身体发肤皆父母所赐，怎能不好好珍惜？何况处于乱世，要想活着已是不易，哪还能轻易舍弃生命。”高孝瑜语重心长地劝道，话语里尽是真诚。
女子哭道：“我早已是不忠不孝不仁不义之人，活着和死了又有何区别？”
高孝瑜听着更是不解，“你一深闺女儿，何来不忠不义之举？”
那女子一边哭泣，一边徐徐道来。“我家历代皆为尔朱家臣，当年昌乐王被诛于市，我全家十余口也都一同被杀，只有我与两个姐姐因年幼又是女子才苟活下来，被充入宫中为奴，从此与高氏结下家仇。可我与姐姐们均是女儿，就是再恨又有什么办法，总是还要活着的，也就过一天算一天了。”
那女子越哭越伤心，“可是就是这样，仍不是尽头。我与大姐那时均在薛嫔宫中当差，有一日文宣帝冲到主**中，未说半句便举剑砍下了主子的头颅，接着对宫中侍女宦者一顿砍杀。我那时正在主子床侧，吓得立刻躲在床下，侥幸逃过一劫，可却眼睁睁看着大姐被他一剑穿心而不能救。接着二姐也在文宣帝一次酒醉时被活活烹煮而死。我被调到太**中侍奉了数年，如今竟被陛下看上成为御女。御女——这真是天大的笑话！高氏诛我旧主，杀我全家，烹我亲姐，我却只为苟活而与之缔结百年！”
女子越说越激动，神情也恍恍惚惚，“我背弃旧主为不忠，忘却家仇为不孝，见亲姐被杀而不救为不仁，为己性命承欢仇人为不义。你说，我难道还不是不忠不孝不仁不义之人吗？只是每每想到，家中其他人死了还有我收葬，我若死了，还有谁来收骨，心里不甘，遂又苟活下来。可是……可是……”女子再也讲不下去，掩面而泣。
高孝瑜听了，心中一片恻然，叹道：“是我高氏有愧于天下。”
女子一听他说高氏，惊得面如死灰，“扑通”一声跪在地上，浑身发颤。
高孝瑜赶紧将她扶起，柔声道：“你不要怕，我知道今日之言若被陛下知道即是死罪。我高孝瑜在此对天盟誓，今日所听之言绝不外泄半句，若违此誓，不得善终！”
就在此时，忽传来喧哗之声，随即灯火乍亮。
“你二人在此作甚！？”
高孝瑜回身一望，只见进水金水桥头灯火处站立一人，正是高湛。
那女子伏在地上，浑身颤抖，体若筛糠。
高孝瑜撇了一眼，知她已无法言语，只得躬身回话，“回禀陛下，臣行至此金水桥侧，偶遇此女不慎落水，因未见四周侍卫，无奈只得下水营救。”
那女子听到高孝瑜如此回话，惊得抬起了头，高孝瑜急忙朝她使了个眼色，那女子随即又伏在地上。
“是么——”高湛眯起双眼，语调怪异，忽又哈哈大笑起来，“孝瑜救了朕的御女，可谓大功一件，他日朕自当有所封赏。夜深露寒，贤侄还是赶紧回府，莫着了凉才好。”
高孝瑜赶紧叩拜道：“臣侄谢陛下关心。”而后匆匆离去。
高湛网站他离去的方向面色阴沉，冷冷道：“摩女，还不随朕回宫！”
注：46御女为妃嫔称号。北魏孝文帝时始见。北齐后期，置八十一御女，与相传古制八十一御妻相当，各有名目。以后隋炀帝置女御八十一人，分御女、宝林、采女三种名目，其中御女凡二十四人。唐与金也有御女，人数则与宝林、采女各为二十七人。