说曹操，曹操就到。赵氏话音刚落，门口便响起笑言：“去哪儿啊？可要哥哥相陪。”屋内人齐齐一愣，倒是方才还埋头大吃的龙凤胎哇的一声，动作顺序的从矮凳上下来，一溜烟朝何啸东冲去。
吓得反应不及的赵氏、瑞夕忙忙喊着小心。何啸东双手一抄，环住龙凤胎，微一使力，抱起，朝桌边走来。瑞夕赶紧搬过一张矮凳与何啸东道：“哥哥，先做回，我去打水来与你洗洗。”
“不急。”何啸东抱着龙凤胎坐下，将两儿一左一右架在自个腿上笑道：“等会我便要会衙门了。”瑞夕一愣，急道：“什么事，大过年的，你一走就是一周，哪有刚回家又立马走的？！”
何啸东一僵，闷声道：“一周前有人在城外三里地处发现了云涛。”赵氏、瑞夕一愣：“他？！”赵氏看了眼龙凤胎道：“先别说了，吃些点心，啸东啊，夕儿做的点心可是好吃，你快尝尝。”
瑞夕虽说很想知道答案，但看着两孩子在，也知不是说话的时候，便忍了，等哥哥走时，在问不迟。便将自己那份推给何啸东道：“哥哥，尝尝看，我的手艺可有进步~”
说着，上前将两孩子抱起道：“宇儿、怡儿乖，不要累着舅舅，舅舅工作这么久，可是累坏了。”何啸东笑道：“孩子那么小那么轻，哪有累到我。”
瑞夕碎道：“还说呢，一脸胡渣，面色憔悴，还黑着眼圈，一看就知道你最近没休息好，身上的衣服也脏了，我不管，等会你先去换件衣服，休息会在上衙门不迟，若是累出病了，可是不好。”
何啸东并不接话，只拿起盛着核桃露的碗大口喝了一半方停嘴道：“我倒是想，只是这是却是重中之重，由不得懈怠，今儿回来，还是怕你们担忧特地请了假才回的。”
瑞夕听了，心下一凸，想起那一夜，可是有什么不得了的事发生了！正想着，一声轻响换回了注意，只见何啸东拿衣袖一抹嘴巴道：“好吃，暖暖的，胃里很是舒缓。”
“你喜欢，以后常做与你便是了。”瑞夕随口道。何啸东一听，动作一僵，眼内闪过一道亮光，却又立马暗下：“那看来是有口福了。”
赵氏看看龙凤胎眼巴巴的看着何啸东笑道：“可不是。看着两孩子，就是粘啸东。”抬手抽出帕子，替两孙子孙女擦擦嘴角道：“今儿就别缠着舅舅了，舅舅很忙~”
龙凤胎眨巴眨巴眼睛，小嘴一扁。瑞夕笑道：“好啦，快好好吃吧。再不吃，娘亲可就吃光咯！”说着装出要把桌上吃的都吃光的架势，吓得龙凤胎脖子一缩，小口一张，狂吃。
何啸东静静的看着两外甥的可爱模样，半响叹了口气，看向瑞夕，瑞夕正对着两孩子做鬼脸，微有感应，转头一看，却见何啸东示意自己外出一下，愣了愣与赵氏说了声，便随着何啸东推出屋子。
站在抄手游廊见，因着竹帘的遮挡，倒是不怎么寒冷。“哥哥，云涛那事如何？！”瑞夕出了门，在憋不住，开口问道。何啸东闻言，一拳砸在廊柱上，吓了瑞夕一跳，惊声道：“哥哥？！”
何啸东道：“抱歉，我一时气不过”深深呼出一口气，何啸东转首看向瑞夕，一字一句道：“云涛他死了！发现在城外三里地处，发现时，他半个身子露在雪地外，只是，待我们挖出他的身体时才发现他的下半身不见了！”
好似一道晴天霹雳，瑞夕被震的一抖道：“死了？！怎么会死！那他们把他劫出来做什么！专门杀人灭口吗！！还是虐杀！”
何啸东摇头叹道：“谁又知呢？只是我有很不好的预感，自云涛这个导火线，旌（jin）阳镇从此与安乐无缘！”不知是被寒风冻到，还是被何啸东透入出的话语冷到，瑞夕不觉打了个冷颤，半响方愣神道：“那姜婆子呢？！”
何啸东道：“不知，没有任何她的踪迹！”瑞夕侧身靠着廊柱道：“哥哥，你知道吗！就在一周前，我夜间烧水，无意中发现了一对黑骑兵出现在咱家院子外边，人手扛着一代麻袋，大小钢够装一个人，还是个成年人大小。”
何啸东一震，猛的冲到瑞夕面前抓住瑞夕双臂急道：“夕儿，你说的可属实？！”瑞夕惨白了脸道：“哥哥，松松手，你抓疼我了！”
何啸东听了赶紧松手慌道：“抱歉！我你伤到没？！”瑞夕笑道：“没事，就是恐怕会青了。”何啸东急了：“那我去给你拿药！”
转身之际，被瑞夕一把抓住道：“急什么，有没什么，上什么药，倒是哥哥你那些黑骑，哥哥好似知道什么”
何啸东身子一僵，却是不说话了。瑞夕淡然道：“看来是衙门里的机密了，妹妹也不是多嘴之人，哥哥不用纠结。只是此一去，哥哥事事定要小心，且这一去时间若是长的话，到底要与家里捎个口信什么的，以免我们这些家人日日替你担忧！”
何啸东听了，讨好着，连连点头。如此，瑞夕松了口气，只另有去厨房包了些吃得饱，味又好的食物递与出门的何啸东，直到看着何啸东的背影消失在小巷转角处方才回了门内，双手一张，正要关门。
眼角却见一对马车从拐角驶来，朝巷子内进来。手下顿时一顿，也没多想，便将大门关上了，只当时那户人家驾车外出走访亲戚回来了。自回房不说。
接下来事儿，也就忙着年货，或是担忧何啸东在衙门里吃不好穿不好的，瑞夕常常做些好吃的，准备些厚厚的衣服托人送去，本想自己去送的，但想着自己寡妇的身份，和古代女子不外出的行为，只得按耐着，在加上也不远大冷天的外边两头跑，便歇了念头，只花钱雇人送便是了。
过了几日便是除夕。虽案件仍是未破，但到底过年，衙门还是放假了，让众人回家过个好年先。
一大早，众人个个卷袖，摩拳擦掌，大扫除去也，连龙凤胎也加入其中，只因人小，到只是在一旁抹布什么的轻便东西。
末了，个个累的直喘气，仍手下不停，要贴门神、贴春联、贴年画、挂门笼，还换上带喜庆色彩和带图案的新衣。
带到一切完毕，瑞夕合着青黛、紫绀三人烧了一大桌子的菜肴，如那最不可缺少的年年有鱼、步步糕升、团圆饺子、五谷丰登、钱串子面条等等共十大盆菜，取其十全十美之意。
吃过年夜饭后，众人将自个整理整齐聚在（神）厅神案上燃好香烛。祈求来年顺顺当当。接下来，众人便出了屋子，相聚在院子里。
在庭院里早已准备好用以点起火堆的草料——“春草”（稻秸秆）和番薯藤。由何啸东这个院子里唯一的男人执手火炬将“春草”点燃。当用春草迅速点火，待番薯藤烧起大火后，一切准备就绪。家中男丁在庭院起点处等候，由辈分最高的男丁带头最先跳过火堆，其他人按长幼顺序跳过。
而家中，为二的男丁也只有何啸东和稚龄的宇儿。宇儿那么小，众人可不敢让他独自跳火堆，别没跳过去，若是被火烧着，咽熏着，可就哭死一院的人喽。无法，何啸东背着宇儿跳过了火堆。
在跳过火堆，便要拾阶而上，从正门进入“厝内”，一直走到神厅内的“天公灯”下，完成一趟。然后沿原路折回庭院里的起点处，接着跳。跳几趟都无所谓。再然后待到火势渐歇，家中妇女手持火钳和瓦片，从火堆里夹出一些未燃尽、带火星的番薯藤条，放入瓦片上，放到“房内”“眠床”下面。不过按习俗只是夫妻住的“房内”才需要。单身汉的卧室就免了，可是这个院子里夫妻没有，寡妇两个，实在是不知如何，只得放弃这一项目。
后边还是由辈分最高的男丁，何啸东来手持扁担，将火堆往大门方向一打，让火星灰烬散开。最后便是燃放爆竹了，这个爆竹还真是原滋原味的爆竹！就是拿着切成一段段的翠竹扔到火堆里，柱子一受热变回膨胀爆裂，那一声声声响便跟炸雷似的。
待得一切都好了，便开始守岁了。大人还好，宇儿、怡儿两小家伙却是顶不住了，不到一刻钟，已是哈欠连天，昏昏欲睡。
赵氏、瑞夕也是心疼，舍不得孩子受累，便将两人抱到内务去休息不提，自个还是按着规矩，硬是扛着熬到天亮！
只是在熬到凌晨时分却是按规矩要去庙里进香。直至新年零点钟声敲响后，赵氏不放心家里人都出去，不安全，只得推荐何啸东、瑞夕二人代表全家一起去庙里进香。赵氏自愿呆在家里，看顾孙儿。
既如此，何啸东、瑞夕便按着规矩先洗脸漱口，然后燃放鞭炮、烟花，谓之“出行”；再将事先准备好的香、鞭炮、烟花带上到肉身宝殿（远处的则到附近寺庙）进香。
进香途中，倘若遇见熟人，却是不得言语的，进香完毕回家时方可相互招呼致意。不过，瑞夕倒是没记几个熟人，反倒是何啸遇到数个同伴。
除夕进香是为了祈求新的一年里平安如愿。据说若烧得第一柱香，最为吉祥。所以，瑞夕、何啸东倒是行动顺序，不过到底比不得那些驾车骑马，家里的近的，第一注香倒是不用想了。