夜色深沉，苏鉴城中空旷的街道上响起“笃笃”的马蹄声和车轮转动的“吱呀”声。一辆马车缓缓的行驶过一个个绘漆浮雕的大门，最终在一处门匾上书有“南府”二字的门前停下。
石雕的瑞兽静静俯卧在大门的两旁，大红的灯笼高高悬挂在门匾上方，朱红色的门上鎏金的吉兽口中衔着门环，一身黑衣的男子伸手扣了三两声。门环叩击在实木厚重的门上，发出沉重的声响。
等到守夜的看门人打开门侧递贴的小窗，黑衣人上前递上一枚令牌道：“在下受皇命深夜拜访，还请告知南相。此事关系重大，万勿惊扰他人。”
守夜人睁大眼睛呆愣稍时，立即恭敬的双手接过令牌。仔细查看后，确认无误，随即打开府门，同时令人去请老爷会客。
自南姝逃婚后，南相夜里一直无法安睡，管家敲门时，他正在书房仔细推算着追截南姝的人马能够几时将人带回。
“老爷，宫中有客来访。”管家在门外低声说道。
宫中？
南晋心中一凛，莫不是消息走漏？如此，可怎生计较？
“来访者是谁？”南晋问道，同时，稍理衣饰。
“不知姓名，但有宫内一等侍卫令牌。”
南晋打开门，看着墨色的天空，镇定自己，一切还未成定局。由管家执灯在前带路，他踏入暗夜中漆黑的回廊。
偏厅早已点亮灯烛，当南晋到来后，来访的侍卫抱拳行礼道：“南相安好。”
南晋回礼，问道：“不知皇上有何旨意？”
“皇上心系南姝小姐，特命在下前来探慰。”
“夜色已深，这”
深夜里命人探慰未出阁的小姐，如此行事，于情于理不合。南晋猜测皇帝也许知悉南姝私逃一事，但却疑惑为何皇帝不大张旗鼓下旨治罪？恐怕，此事另有隐情。
果然，就见那侍卫又道：“此番前来，是皇上想赐予南相一件礼物。”
言下之意，探慰与否并不重要。
“臣，拜谢皇恩！”南相俯首谢恩。
“礼物在南府外的马车中，还请南相谨慎。告辞！”侍卫再施一礼，转身离开。
谨慎？皇帝的赏赐会是什么？南晋更加迷惑，但现在已不由他多想，命人送客后，又交待将马车小心带进府中，南相快步走入院中。
马车并不显眼，深青色的油布有些破旧。马匹也不是什么良驹，它好像经历过长途跋涉，已经疲累不堪。这样一个稍嫌寒酸的破落马车会是皇帝的赐予？南相仔细看过马车后，记起那侍卫临走时说的谨慎，他踏着上车的条凳，小心掀开车帘，执灯往里瞧去。
只一眼，南晋瞪大双目，马车里赫然是逃婚在外的南姝！
皇帝已经知道南姝逃婚一事！震惊过后，南晋更惊骇于这一事实。
南晋掀开车帘的手像是火燎一般缩了回来，车帘垂下，没有人看清车内有着什么。
南晋强自镇静，吩咐管家道：“将马车带到姝儿院中，里面都是些女人家的玩意儿。”
为掩人耳目，自南姝逃走后，她的院中一直由一个丫鬟扮成小姐，以防有人看出端倪。
一得知南姝回来，南夫人就一直守在她的床头，一夜未曾休息。她的小女儿悄无声息的消失无踪，这让她心碎神伤。她从小学会的是相夫教子，是以夫为天。她娴静，她温良，她不懂得争执，她有的只是柔顺和服从。她能够给孩子温暖柔和的母爱，却不会抗议丈夫的决定给女儿一个依靠。直到她的姝儿离开，她疯了般的找寻，但她乖顺的小女儿却抛弃一切追随爱情离去，一去不回！
她不知道丈夫是怎样带回姝儿，她不知道自己视如亲子的穆君灼现在如何，她也不知道姝儿舍弃所有换来的爱情去了哪里。她只能守在这里，看着她的姝儿，不让她再从眼前消失。
当南姝从沉睡中醒来，一时以为自己仍旧沉浸在睡梦中。熟悉的雕刻着百鸟的床顶替换了马车破旧的青色油布的顶篷，厚重的毯子消失了，柔软的锦被盖在身上，没有马蹄和车轮转动交错时发出的嘈杂声响，外面只有丫鬟小厮来来往往走动时的细碎脚步。南姝并不觉得自己醒了，反而更像是在梦中，她也期盼这是因为思念而生的梦境。
当南姝看着床侧的娘亲，觉得是那般不真实。她迟疑着低低唤了声：“娘？”
“姝儿”南夫人只应了一声就再也说不出话来，泪珠不断落下来，沾湿了南姝探过去想要抚模她的手。
泪水滴落在手心的感触如此真实，南姝怔怔的瞧着手中的晶莹，喃喃道：“我回来了吗？怎么会”
南夫人无法回答她。
却听一声怒喝：“怎么会？哼！我教养的好女儿！”南晋从外面快步走进来，他怒不可遏。“再有六天就是你出嫁的日子，我会命人好好看着你！”
“爹！不要！求您放女儿离开求您”南姝扑下床来，跪在自己的父亲面前，她紧紧拽住南晋朝服的衣摆哀求，“我们已经快要离开大启，您不能父亲！女儿此生只求您这一件事，求您！”
南晋狠狠挥开南姝，他怒视倒在地上的女儿，厉声质问：“难道你想让我南府上下百十口人为你陪葬吗？”。
一旁的南夫人见状心痛不已，踉跄着跪在南姝身前，为她挡住南晋凌厉的视线，悲声道：“如今姝儿已经回来，老爷难道不能忍让些许吗？天家的迎娶对别人许是喜事，可这对于姝儿就是劫难！”想起南姝为抗婚几日不吃不喝，又逃婚在外风餐露宿，南夫人悲从中来，又是一阵哭啼。
“妇道人家，懂得什么！”南晋气急。
“我是什么也不懂得，可我却知道姝儿是我的骨血，是我的孩子！老爷，求你看在骨肉亲情一场，不要再逼迫姝儿了，难道真的要等她死了才甘心吗？”。南夫人声泪俱下，哀哀哭求。
“逼迫？”南晋冷笑，“你可知姝儿是如何回来的？今日早朝，皇上亲封穆君灼为广禄侯，赐百金、邑千户！我倒是有心放过姝儿，可所托非人你让我如何是好？”
一句话，就如同惊雷霹雳，让南姝当场怔愕。