夜幕低垂，墨般漆黑，触目只闻暗夜光影摇晃，夜风侵袭，扑面阵阵凉爽之意，颇觉惬意。
明月隐半，光辉铺洒，红墙绿瓦上，一人影突飞而过，空留须臾阴影，直入刺史府内。白千夕早已探清刺史府地形，施展轻功，便直往三小姐牧潋房去。眼下景物飘飞而过，仿若浮云。此时已过半夜，府中诸人大半皆已歇息，白千夕瞧得仔细，这等时候，这老头出府为何？
无暇思虑，转眼便至牧潋房外，悬于房梁上，见里屋无人，牧潋亦以入睡，白千夕方悄悄潜了进去。
轻掀帐帘，白千夕细瞧着牧潋面容，清丽秀美，颇具灵气，十足的美人儿。白日里见她，倒更添几分俏皮习气，颇是可爱。白千夕暗笑，这牧潋似已对颜律若芳心暗许，只怕痴心错付，颜律若却无论如何亦不肯喜欢如此女子，怕又一场鸾凤怨罢！思虑间，白千夕已掏出怀中纸片，轻放其枕边。悄声离去。
城中另一侧，苏探晴越墙而上，飞檐而行。脚下事物变幻，屋瓦轻踏，怵然而过，须臾便至一处落偌大庭院。庭院布置雅致，风格新颖诡异，其间蕴含八卦阵理，颇显别致。然此阵法，又如何难得的到苏探晴，入庆柔山庄便直往颜律若居所去。
亥时过半，山庄诸人皆已歇息，寂静无声，然颜律若房间却仍见烛光，光线晕黄，忽明忽暗。苏探晴悄声过去，潜伏屋檐下，透过纱窗望去，里屋一人正于灯下看书，然眼神怔怔的，竟是出神了。苏探晴暗笑，怀中掏出银针，怵然发难。
里屋瞬间暗淡，墨般漆黑，苏探晴趁此时候，空手向颜律若袭去，听声辨行。苏探晴敛了心神，一掌拍向声响处，却是空处。心道一声不好，忽闻身后声响，劲风袭来，苏探晴踏前几步，划掌为削，反掌向身后袭去。
招式并不凌厉，刹那便被格挡，苏探晴又以左手发难，直向对方身体袭去。然颜律若却忽的后退，并不接苏探晴此掌。苏探晴顺势攻了过去，几招凌厉进攻，皆袭其要害，招式迅猛，颜律若却是节节后退。忽闻碰撞声响，竟是碰着长案了。
耳畔劲风袭来，苏探晴来不及后退，身前声响怵然消失，颜律若竟似忽的消失了。苏探晴怵然手掌，回身一击，与颜律若硬接一掌。颜律若趁此势后退，刹那便至桌案边，燃了烛火。
里屋怵然明亮，苏探晴微阖了眼眸，晕黄烛光，此刻却觉些许刺目了。颜律若亦瞧清了袭击他之人，只道：“你是谁？缘何在此？”此人半夜突寻至此，怵然发难，虽是偷袭，却不曾有杀意，然颜律若仍暗自留了心思。
苏探晴浅含笑意，心头却道这人好沉稳的心思，却是忽的飞身向外，“你这朋友，我交定了！改日请你饮酒！”
次日清晨，刺史府早早开始忙碌。府里的丫头小厮，自清早便未消停过，只恨自己未多生出双手来！刺史牧成衍倒未见急迫，牧纪元与牧潋亦是清冷淡然。倒是管家牧伯，似自己女儿出嫁，喜不自甚，甚为上心。也难怪，管家牧伯，自小跟着牧成衍，许多年了，不着急是不行的！
早间清凉，淡淡濡湿之气扑鼻而来，竟觉几分沁暖心意。牧潋独坐凉亭出神，忆那日客栈偶遇情景，那个清冷男子，那个一眼望不到底的男子，那个终将为自己夫君的男子，脸颊微红，竟含羞笑了。
“小妹在担心什么？怕那位颜公子不喜欢，当真悔婚不成？”言语间已靠了过来，于凉亭另一侧坐下，“那日客栈偶遇，分明见你已芳心暗许，昨夜又发生此等时，若是我，亦决不会平静的！”
牧潋毕竟小姑娘，闻言，嗫嚅唤了声“二哥”，便不再言语，微低着头，脸色微微泛白。昨夜不知谁悄悄潜入自己房内，在枕边放了张字条，写道“颜律若若娶你，你身处宫中的大姐性命定不保！”来人知大姐入宫为妃，竟以此时来说！今早着实吓了一跳，忙请二哥商量，却瞒着父亲。
牧纪元将胳膊搁于栏杆之上，缓缓道：“我倒不信这人，恶作剧罢！颜律若颇有涵养，一表人才，医术尚不知，但既是庆柔山庄少主，当不会差的。”顿了顿，“功夫不错，举止亦得当有礼。近日城中传言那日颜律若与大月将士共同御敌，颜律若之名早已传遍西野。”
时候尚早，晨风轻松，颇觉惬意，闻牧纪元夸赞之语，牧潋俏脸微红。牧纪元瞧的真切，又道：“只是那日与他匆忙相见，虽是客气，眉眼却太过清冷，只怕亦乃无情之辈，小妹当真心许了他？虽说恶作剧，却亦得存了心思！”话虽如此，牧纪元心底却琢磨是否要再请写意公子帮忙！
一阵风过，夹着淡淡凉意，长发飞舞，牧潋蓦然深邃的眼眸，愈见明亮。却见牧潋脸色微变，直视牧纪元双眸，缓缓道：“潋儿今生认定他，信他乃潋儿今生良人。死生契阔，与子成说！送信人只怕嫉妒，定要悔我婚事！”眸色幽深，似定要将自己的坚定传递到牧纪元心底，“这是我的选择，我的人生我自己负责！愿哥哥亦支持我的决定，莫要阻拦！”
牧纪元未料到牧潋的反应这样大，心下骇然，然当下亦未多言，只道：“你可要思虑清楚。我与父亲疼你，只愿你好，不用吃苦，不用受气，不用伤心。”
坚定眼眸化作一抹柔和笑意，牧潋放柔了声音，轻声道：“我知哥哥与父亲为我好。但我喜欢他，心意已决。”
那日绣球招亲，替颜律若接绣球的是他们府里的管家。毕竟终身之事，当下也未定下，只说等颜律若回来，见过面再言其他，而如今，颜律若归家，更是带着无数西野百姓将士的好奇崇敬而归。那日匆忙一见，那样近看他，眼神深邃到望不见底，让人不觉痴住，就那样陷了进去！
牧潋思绪飞了出去，待回过神来，正见刘伯小步往凉亭来，道：“少爷，小姐，老爷请至前厅！”
初夏时节，气候亦渐渐烦闷起来，心烦气燥！那些暴晒太阳底下的枝叶，却透着昂扬的生意，似与日头做着一场不知结局的较量，渐趋热烈。
刺史府后院有一弯湖泊，取名涤涤。湖水冬暖夏凉，周围是密密的枝干，将涤涤湖包围起来，湖四周有几处凉亭，牧纪元等三人在其中一处凉亭坐下。丫头递上茶水，牧纪元便挥手让他们退下。
此时大人们正于正厅闲聊，便让他三人自后院，说走走看看，亦亲近亲近。牧潋今日起色并不好，眼下乌黑甚重。待丫头们退下后，牧纪元方笑与颜律若道：“以前虽是见过，但从未好好一起说话，颇为生疏，上次街上偶遇，亦是淡漠。之前总闻你声名，今日当算是结交了！”
颜律若笑着点头示意，并未言语，兀自饮了茶。牧纪元心下留神，只瞥了牧潋一眼，又道：“今日见你正好，潋儿身子有些不爽，还请颜少爷代为看看！”
一缕光芒铺洒，折射湖面，炫目的光。此间静默，竟觉几分诡异。颜律若心头沉吟，只道如此不是办法！闻牧纪元言语，方抬了眼眸，缓缓道：“牧小姐今日气色不好，乃惧热少睡所致，以龙葵菜同米煮稀饭，食疗不错，可以试试！”微微钩动唇角，“那日你见我，表情怪异的很，原不知为何，后来回家见了父亲，方知竟这层缘故！”垂眸浅笑，轻轻晃动手中茶盏。
牧纪元一直暗中留着着，见颜律若神色收敛，浅含笑意，只道：“颜少爷当真厉害，不用诊脉竟知舍妹症状如何！龙葵？名字当真怪异，似人的名字！”将手中茶一饮而尽，“舍妹今日与颜少爷亦非初次见面，颜少爷可还认得她么？”
“龙葵。苦、微甘、滑、寒、无毒。主治去热少睡，小便不通，坠伤，火焰丹毒，背痈，诸疮恶肿，天泡湿疮，吐血不止，除蚤虱。”颜律若微抬眼眸，语带歉意，“我学医数年，付诸全部心思，未再思虑其他。诸事茫然，我亦从未放于心上，牧公子这样问，倒真真叫我惭愧了！”
“换我‘纪元’便好了，公子公子的叫，怪异得很！”牧纪元淡淡一笑，为颜律若斟了茶，双眉微蹙，似忆起何事，又道：“我家管家伺候多年，忠心耿耿，可近日他的眼神却变得差了，大夫皆言乃眼中生翳，涩痛难开。不知颜少爷有何办法？”
却听颜律若轻轻一笑，“既是眼中生翳，涩痛难开。以景天捣汁，一天点三、五次便可。并不是什么大病。”
“哦，那定要试试。”牧纪元又为自己斟了杯茶，“不知药性为何，方药又有何典故？颜少爷涉猎群书，专研医理，想必颇精的。又闻近日言行，更心生佩服。听闻颜少爷行医数年，交友广阔，想必西野亦诸多故人罢，数年归来，可有再聚？”
一阵风来，夹着早间清凉之气，和着水汽氤氲，甚觉清凉。牧潋端坐一旁，凛神听着，心头却渐生些不宁。这二人唇枪舌剑，包含了多少试探，多少决心，不禁感激哥哥的苦心。
“景天，释名慎火、戒火、据火等。苦、平、无毒。主治小儿惊风，婴儿风疹及疮毒，热毒丹疮，漆沧作痒，揉景天涂搽，眼中生翳，涩痛难开。”颜律若呷了口茶，搁下茶盏，方缓缓道：“话说回来，西野故人，自我归来后，倒未有时间相聚，当真惭愧。不过人出去闯荡一番，兴情亦随之更改，只怕见了，性情还有些合不来呢！”
日头渐渐大了，热浪席卷，颇觉不适，幸得凉亭风势甚好，倒缓解不少热力去。牧纪元心头暗叹，这人竟这般深藏不漏，心思隐藏，不动声色，不觉心生佩服。轻笑出声，直视颜律若眼眸，“将来总要成家，总不能一辈子如此，拒人于千里之外。”挑明了话。
颜律若只微微一笑，眉宇间亦现些许柔和，“将来若要与人白首偕老，亦定是与自己互为倾心之人，方得琴瑟和谐，岁月静好。我得今日，断不会任人摆布！”
“可是庆柔山庄少主颜律若与刺史幼女牧潋联姻，已是西野百姓尽人皆知的事实，难道你想退却不成？”牧纪元缓缓道，敛去唇边一抹笑意，眸色幽深。“此非儿戏，你当思虑清楚。”
风势停顿，竟觉几分燥热，直窜入心底去。颜律若亦敛去唇边一抹笑意，眸光波动，“可这是谁的儿戏？绣球招亲，便要我取陌生人为妻，本非我所愿，却为何要我负责！”最后一句，微微沉了声。
“既然如此，那你今日为何要来？难道你不知今日做客刺史府，所谓何事么？还是你想要刺史府成外人笑柄，连我亦声名尽毁么？”静默许久，牧潋再按捺不住，立起身来，直盯着颜律若道。
“难道我该为此局面负责么？”颜律若带着若有若无笑意，却是无奈，“不都是你们折腾出来的么？我本无辜，亦非我所愿，却为何定要我来负责，我来承担？”言语微顿，转而与牧潋道：“你我今日不过第二次见，不曾深交，难道，你要将你的人生，交给这样一个陌生人么？你做得到，我做不到！”最后一句，言语沉静，牧潋心头一惊，竟是怔住。
风徐徐来，燥热于清凉和谐咬合，竟一番别样滋味。却见牧潋神色怔怔，缓缓道：“那日春风客栈偶遇，我知玉簪落你肩头，却未取回，后来知你便是颜律若，便相信，那是缘分！”眼眶微红，“难道你从不曾这样想，你或许刹那便忘了，之于我，记忆幽深。”
世间何来一见钟情？自欺欺人罢了！颜律若轻叹一声，“追寻医术的更高境界，这个梦，将会陪伴我一生，它是我一生的良人，不是你，也不会是任何人！一个心里永远不会有你的人，你当真想要？那日偶遇，不过你心底的一个梦，一个传奇，梦醒了，还有什么是你的！”
“是吗？”。牧潋喃喃念出声，石桌下，牧纪元轻轻握了牧潋的手。静水微澜风徐来。那脉脉拂过一瞬，涟漪翻滚，那轻送凉意刹那，那般柔软。
涤涤波光，粼粼一抹炫目光泽，幽深而莫测，恍惚忆起沉香谷映月湖，一般清凉，不觉道：“玉簪，甘、辛、寒、有毒。气味同根，捣汁服，能解一切毒。”忽回转身来，直视牧潋，心头亦添一抹柔软，缓缓道：“玉簪！兴许这层意思，即便是毒，亦得开解，不会伤得深，不会忆长远，终是无恙的！”
申末，日渐西斜，写意缓缓入将军府。光芒夕照，已是另一泊色泽，色彩浓抹，炫目艳丽，竟是一番鲜妍滋味。只此时候，一整日热气挤压下来，倒愈发热了。
家丁将写意带至书房门口，便请他进去，想来轲将军早已吩咐。写意推门，正见轲将军与行营左将言昭于案前商榷些什么，闻推门声响，皆抬首而望。轲依剑见是写意，便自立起身来。言昭回首望了轲依剑一眼，无声退了下去。
书房燃了凝神香，清新静气。四目望去，满屋子皆是书，房间左侧，却有一个兵器架，隔着许多新奇兵器。却见轲依剑缓缓立起身来，直盯着写意眼眸道：“时候比我预计的要早！怎的，思虑清楚了么？但愿写意公子的答案不会让我失望！”
写意缓缓踏步过去，待至案前，方见案上搁着城中布防图。写意敛了心神，温和道：“今日我来，想必轲将军知晓答案的！轲将军托付之事，定是不容易的！让我这般不计余力为轲将军办事，却当细细商榷！”
“你的条件，不妨说出来！”轲依剑静声道，浅含笑意。似料到写意会如此说，轲依剑神色颇是平静，瞧不清情绪。“你我皆是爽快人，直言便是！”
闻言，写意轻笑，寻了一侧书架，抱臂靠着，只道：“听闻将军府有一名药，名曰双色龙鳞，虽只一色，千金难求。轲将军若是愿意以此为交换，写意定当尽力。
“双色龙鳞乃红绿双色，我这将军府也只有红龙鳞，若无绿龙鳞，亦属寻常了！你若要，我现下便可给你，只是你若收了龙鳞，便当尽力救治我所托付之人！”顿了顿，轲依剑又道：“若写意公子医术当真高明，救得了那人，绿龙鳞便在那人手中，届时双手奉上！”
关着门，书房气流颇觉凝固，竟觉几分炙热窒息之感，不过须臾，写意额头便沁出些许密汗。却见写意垂眸静默，沉声道：“是谁？人在哪里？”
“北越茗湘林苑。届时你离西野四方周游，待入北越时，便会有一名叫伏竟宁的老先生来接你。其后情形，便看你自己！”
“还有！”
“还有？”轲依剑反问一句。
写意轻笑，“如今你既有求于我，请我帮忙，又何须日日派人跟着我！保护我？监视我？亦担忧我于城中滋事？自入西野城，轲将军倒未曾给我一日安生日子过！”虽是在笑，写意眸中亦添几分清冷神色。徒步至窗边，怵然开了窗。
风怵然而入，颇显凉爽之气，轲依剑微侧了头，静静应了一声，“城中些许琐事，亦麻烦写意公子多多帮忙！”
“啊！”忽闻一声惊呼，写意怵然后退，长剑出鞘，直刺写意面门。轲依剑闻声时，身形已动，随手掀了茶盏，撞偏剑锋。剑势一顿，轲依剑已至，右手成抓，直袭对方脉门。
却见黑衣人一个侧身，长剑翻转，直向轲依剑手臂袭去，趁此之势，抬了左腿，直向写意胸前袭去。要救已是不及，轲依剑手执暗子，趁侧避之势，直袭写意膝软骨处。膝处吃痛，写意蓦然低下了身，险险避过。
不过须臾，轲依剑已近黑衣人跟前，相交数招，皆袭对方要害，愈与擒拿。黑衣人手执长剑，本是占了上风，然轲依剑手上功夫甚是厉害，此间打斗声响又引起外间人主意，皆自过来。却见轲依剑猛的后仰，长剑擦面门而过，冷冽剑锋，泛着诡异的光。
胜负皆在刹那，却见黑衣人手势翻转，长剑下去，直袭轲依剑胸口，轲依剑左手撑地，蓦然由下而上攻去，化拳成掌，直袭胸口。黑衣人蓦然后退一步，长剑横档。轲依剑收手，双掌成拳，劲风呼啸。
招式凌冽而凶狠，黑衣人且战且退，招式皆在防守化解，右手长剑，却始终近不得轲依剑身。外间声响近了，黑衣人眼神一凛，迸莫名精光，长剑去势凌厉，迎拳风上去，直袭轲依剑身后。
写意跌倒，见轲依剑与黑衣人数度交锋，便自后退数步，避开争斗。闻外边声响渐近，想来无恙的。正自观战，忽见长剑直取面门而来，写意一怔，剑锋刚至，轲依剑已推了他后退一步，左臂格挡，一道不深不浅的伤口。
破门声响起，黑衣人后退数步，冷笑一声，越窗离去。
护卫拥了过来，言昭自越窗追了出去。写意上前查看轲依剑伤口，神色一惊，“剑锋有毒！”