庆历三年，
皇后曹氏归宁晋老家省亲。
上之浩恩，下之期盼。
曹氏的父母终于盼到归来的女儿，行过礼，陈过情后，自是亲人间的寒暄。
“母亲，近些年可康健？”曹氏心中不忍，离家几年，未曾相见，最多也是书信来往。
“甚好！”曹母慈祥端庄，“你那兄弟几个也是孝顺，只是每逢过节，想你要紧！”
“母亲，女儿不能在你身边尽孝，惭愧之至。”曹氏有点伤感。
“你为一国之母，必有更多紧要之事，母亲这边就别牵挂了！”曹母深明大义。
……
“母亲，”曹氏想到，“沁妹怎么样了？”
“还是老样子！”曹母一想到自幼养在身边的侄女，不禁眼泪啪啪掉。
“母亲！”曹氏询问，“沁妹可曾婚配？”
“哪有，”曹母擦擦眼泪，“这孩子自小傲气，那年毁了脸后，性子大变，慢慢就不说话了，大夫说是得了失语症，多年了，再开口说话也是不可能了。早两年，有男子还上门求过亲，只是都被她赶走了，说是那些人都贪图曹家名望，哎！”
“沁妹倒还是一身傲骨！”曹氏感叹，“母亲，此回我把她带走吧，宫里太医多，说不定能治治，指不定将来还能指得一门好姻缘。”
“她这般可会碍得你？”曹母有点担心。
“自家妹妹，也是应该之事！”曹氏安慰母亲。
“也罢，她在这里，少姊妹攀谈，愈发孤寂，带她出去，换换光景，未偿不是好事！”
……
西苑竹屋，听母亲说，沁儿这月余，未曾出来过，也不喜别人打扰。
自小沁儿对她感情是最好的，也听她的话，母亲说，还是你自己和她说。
所以，曹氏屏退左右，一个人往西院来。
蚕火点点，
微弱得烛光照在一个女子脸颊边。
小窗口看去，那个女子婀娜的身姿，清丽如旧。
只是，曹氏叹了一口气，淡白的面纱，在眼前飘动，谁有想到它的背后是怎样一张脸。
曹氏这辈子也不会忘记，那张脸带来的震撼和触目惊心。
“沁儿！”曹氏开口了。
对方没有回答，慢慢得转身，面纱上的眸子依然闪亮，只是，更加冷漠了。
沁儿拉过一个凳子，示意她可以坐下来。
“沁儿，和姐姐你也不说话了吗？”。曹氏伤感万分。
沁儿想想，走回书桌，刷刷几下，拿着一张给曹氏看－－－－－－－－－－－－对不住姐姐，沁儿忘记怎么说话了！
我可怜的沁妹啊，曹氏紧紧抓住她的手，沁儿太孤单了，估计平日就是靠写字打发时间，这字写得刚劲好多，掌心竟磨出淡淡的茧痕。
感觉到曹氏在她手心的摩擦，沁儿竟不好意思得抽回了手。
“沁儿愿意跟姐姐走吗？陪姐姐做个伴可好？”曹氏开口征得她的意见。
好，沁儿很干脆得点头了，她的嘴角微微上扬。
半月后，沁儿随曹氏进了宫。
曹皇后和赵祯说起此事，赵祯也表示怜悯，叮嘱曹皇后，要好生医治沁儿。
防忌讳，曹皇后只是和宫女们交待了，这是位小姐，不可刻薄了。
因为之前，沁儿有写过－－－－－－－－－－姐姐无需特别对待，会违了规矩。况妹妹又是姐姐叔家外妾所出，未登得大雅。
沁儿找机会求得在曹皇后身边做贴身近侍。
曹皇后觉得不妥，但又怄不过她，也就答应了，但只是名义上，她是舍不得沁儿伺候她。
所以宫女们也都知道了这个整日面纱盖面的人，是曹皇后蛮待见的，也就没人会欺侮她。
回宫月余，曹皇后先后让多位太医给沁儿诊过脉。
太医回复的都是，沁儿的身体没问题，喉部也没任何损伤，解释下来，沁儿说不出话，是她的心情所致，有可能是多年下来，一直封闭自己，直到现在，想开口都只能是发出简单的呀呀之声。
至于脸伤，沁儿更是不愿意让他们看。
她极度排斥有人接近她的脸，太医们也就无奈，待询问过皇后，也说了，多年，烧伤的皮肤是根治不了的，唯配些药，时间久了，会有些许改善。
皇后也就做罢了，省得把沁儿弄得不开心。
……
曦儿有两岁了，天真活泼。
沁儿进宫不久，很喜欢他，曦儿也是，整日缠着她。
“姨姨是仙缕！”曦儿的小手牵着沁儿。沁儿愣了下，听明白了，是‘仙女’。
沁儿眼角一扬，心里一暖。
“嬷……嬷说，仙……缕姐姐戴……面纱！”曦儿断断续续得说，小手去扯扯她的面纱。
沁儿伸手拉住，防止面纱掉落，不由得退了退。
“姨姨……不怕，”曦儿拍拍小手，“嬷嬷说……，‘仙缕’姐姐的面纱要‘仙缕’哥哥才好拿下！”一口气说完，可把他累坏，直喘气。
沁儿又愣了，抱起曦儿，捏捏他的小脸。
望着远方，这块面纱，会摘去的。
“安安！”曦儿突然拍拍沁儿的肩膀，小指一指，沁儿看过去，是雪修媛，笄子抱着福安公主。
“安安！”曦儿似乎想要去和福安公主玩。
但沁儿收紧了手，摇摇头，也不理会曦儿不满意得嘟囔，沁儿瞟了一眼雪修媛的方向，转身离去了。
“娘娘，听说那个人是皇后的妹妹！”笄子低声说，“哑巴！而且是残容。”
雪修媛看去，心里有说不清的滋味。
面纱？
如果揭开，
那是什么？
雪修媛淡淡一笑，想多了，
这个只不过是个遮露丑陋的人。
……
“当，”一杯茶被掀翻，狠狠得砸在地上。
“哇！”福安公主恐惧得大哭起来，小手不知道怎么抓，眼泪刷刷往下掉。
“公主不哭，乖！”笄子安慰着她。
雪修媛愤怒得盯着福安公主：“就知道哭，你倒是说话啊！”
“娘娘，公主还小！”笄子战战兢兢得说。
“那曦儿呢，就比她大一个月，早会说话，走路了！”雪修媛愤怒，“没用的东西！”
福安本是早产儿，身子弱，两岁了，不会说，也不会走，这宫里难听的话自然也是不少的。
雪修媛曾食用过少量的‘女乃香’，自此，她也怨不得。
但憋屈得难受。
不说皇上待她怎样，只单看两个孩子，皇上还是偏爱曦儿。
这两年和以前一样，赵祯待她平淡如水，唯独偶尔来看看福安。
两年前的那场雨，把那天发生的一切冲淡，冲无。
杨军头因为私自做主，自请去了军帐。
那天后，张贵仪不再痴傻。
那天后，赵祯更加勤谨国事。
……
“沁儿姑娘好！”笄子正面遇到了沁儿，知道那是半个‘主子’。
沁儿蹙起眉，晶莹眸子一晃，哼了一下，没理她。
“奴婢忘记沁儿姑娘不能说话！”笄子假意天真，“沁儿姑娘别见气。”
沁儿又看看她，突然眉毛一挑，上前一步，“啪！”一个巴掌甩上，顿时，笄子的脸上泛出五条红印。
“你！”笄子傻眼了。
沁儿直视她的眼睛，犀利，狠毒。
笄子心里颤抖，这个眼神，直戳她的心底。
这明显是满目的仇恨，恨到骨子里的。
“你是谁？”笄子不知道自己为什么要这样问。
沁儿撇了她一眼，转身离去。
笄子惊出满身的汗水，她瘫坐在地上，这是怎么样？
……
“红红，知道沁儿姑娘为什么戴面纱？”笄子平日和仁明殿的宫女红红处得比较好。
“娘娘说，沁儿姑娘早些年被火烧过，脸烧坏了！”红红说。
“这样啊！”笄子心里琢磨，“听老人家说，小时侯受苦，脾性会比较偏执。”
“笄子，你别胡说，”红红下意识得看看周围，“沁儿姑娘很好啊！她平日和我们玩，一点没小姐脾气，只是可惜她不能说话，好好的一个女孩子。”红红的心很软，有点伤感。
脾气好？
笄子七上八下，为什么，单独对她？