转眼间已经是端午了。
下江镇临江，对端午节历来重视，过节甚是热闹。白天赛龙舟、抢鸭子，晚上则在江上放一只大船，船上搭起高台唱戏直到凌晨，最后放河灯超度河中亡灵。
沈亭来了兴致，带着药铺年轻的伙计们组织了一支龙舟队，赛龙舟去了。刘沅带着团丁们负责过节期间的治安，没空过来陪落雪看赛龙舟。但老早就派人来说给落雪在临江的看台上留了位置，让落雪去看。
龙舟赛开始了，热闹非凡，沿江两岸都站满了人。刘沅坐着船来回巡视，以确保两岸观看赛龙舟的百姓都站在警戒线外，以免有人落江。但他还是抽时间去了一趟江边的看台，他想看看落雪有没有来。但是在看台上，他只看到自己的母亲、姨娘，镇上官员的一些家眷，没有看到落雪。刘沅失落，却又分不开身，一整天都有些失魂落魄。好不容易才熬到天黑。
晚上看水戏。镇上的有钱人都是各自开一条船，划到江中的戏船边上去看。刘镇长家的船当然占据了最好的位置。刘沅没有心思看戏，一直站在船尾张望。戏都开演了好一会了，才看到一只船挂着沈宅的灯笼划过来。刘沅兴奋地站在船尾，把两手笼在嘴边喊：“落雪……落雪……”
刘镇长、刘太太等正坐在船舷边看戏，听到自己儿子的喊声，都回头。刘太太知道自己儿子的心思，自己也想见见这个沈落雪，便对管家说：“你坐条小舟去请沈老爷一家把船荡过来吧，这会也没有好位置让他们泊船了。让他们一家人到我们的船上来看戏好了。”管家去了。
刘镇长看看自己的太太，说：“夫人，你是好意，只怕沈慈安不领你这个情啊。”
刘沅早已听到自己父母的对话，过来说：“不来爹你就请人家一下嘛，打发个管家去算什么。”
姨太太秋玲拿着香木小扇抿嘴暗笑。
刘文山怒道：“臭小子，管起老子来了。”
刘沅跟自己的母亲耍赖：“娘，你看看爹。”
刘太太笑着拉他坐下来：“傻儿子，你急什么。人家还没说不来呢？”
正说着，管家果然来回：“太太，沈老爷说把船靠过来就好，就不过船来叨扰了。”
刘文山说道：“看看，我说什么来着。”
刘太太站起来：“人家那是客气，你就去打声招呼怎么了？”
刘文山无法，只得走向船尾。等沈宅的船靠过来，对沈慈安笑道：“慈安兄，端午佳节大家在一块热闹些才好，你就不要如此客气了。”一边让家人在两船间架走板。
沈慈安见刘文山如此，也不好再推辞，笑着拱拱手：“多谢多谢，叨扰叨扰。”
天贵先走过船来，然后拉沈慈安，再是落雪，沈亭自己跳过船来。
刘太太和秋玲都站起来打招呼。刘沅迫不及待地跑过来问落雪：“落雪我给你留了位置，你怎么没来看赛龙舟呢？”
落雪笑：“我和天贵哥在宁济堂帮着伙计们给过往行人施药茶来着。哥哥带来好些人去赛船，铺子里人手不够。”
刘太太笑着打量沈落雪：“这位就是沈家小姐吧？沈小姐真是好心肠。”
沈慈安笑着介绍说：“小女落雪。”又指着沈亭说：“犬子沈亭。”
姨太太秋玲收了折扇，走过来用手握握落雪的辫子，说：“沈小姐好青丝啊，瞧这两天发辫油光水滑的。”
落雪不太习惯一个不熟悉地人触碰自己的头发，笑笑，退到天贵身后站着。
刘太太一门心思都在落雪身上，这才注意到天贵，，猛然觉得有些眼熟，却又想不起来在哪里见过他。笑说：“沈家少爷和小姐都好相貌。这位是？”
沈慈安：“喔，忘了介绍了。这是我的义子，杨天贵。刘太太少居镇上，这几个孩子怕是您都没见过。”
刘文山早已在船舱里桌旁的椅子上坐了下了：“夫人，你别让客人一直站着了。有话坐下来慢慢聊嘛。”
“看我都忘了。沈老板快请。”
几个长辈都坐到了船舱中央的茶桌旁，仆人们送上水果粽子。几个年轻人则坐到了船舷边的横木长椅上。刘沅占了个最靠近戏台中央的位置，笑着招呼：“落雪，坐这，这个位置最好。”
落雪坐在了船舷的这边，天贵身旁，正和天贵聊有说有笑。随便答应刘沅：“不了，你自己坐吧，我这就挺好。”
沈慈安和刘文山在聊天。刘太太不时地看看天贵，心理疑惑思量。
刘沅看着天贵和落雪在船边聊天，自己却插不上话，也无心看戏，坐在那生闷气。同样无心看戏的还有旁边船里的李金枝。
李金枝和自己的父亲坐在刘府给镇政府工作人员准备的船上，就泊在刘府的船旁边。李金枝今天打扮得花枝招展，看见天贵上了刘府的船一阵兴奋，赶紧走到船舷边，对着天贵招手。天贵和落雪有说有笑，没有注意到这边船上的李金枝。倒是沈亭看到了她，在那冲他挤眉弄眼。李金枝生气的回身坐下，抱怨道：“哪里都有沈落雪！”
他爹李师爷看到自己女儿如此，过来坐在旁边笑道：“吃醋了？”
金枝恨恨地道：“他们不是兄妹吗？怎么好的形影不离的？”
李师爷扇着扇子，说：“错，他们不是兄妹，没有血缘的。”
李金枝恍然明白，却又更生气：“那不管怎么说他们总是兄妹相称吧，这像什么话。”
李师爷哑然一笑，说：“女儿，你那点小心思我还不知道。我劝你还是算了吧。他杨天贵在沈府虽然人称少爷，其实不过是个管家，能有多大出息。我看你还是在沈亭身上花花心思，沈少爷没少在你这留意。他才是沈家名正言顺的大少爷。”
李金枝烦躁地说道：“你脑子里就只有把算盘。恨不得把你女儿按斤卖了才好呢。”站起来说：“我头疼，先回去了。”
李师爷看看那边船里说笑的落雪天贵，又回头看看自己坐着小船离开的女儿，自言自语：“傻姑娘，你爹我这是为你好呢！”