刘沅一身泥泞地回来了。
“你们都下去吧！”刘沅心情复杂在门前的台阶下伫立了良久，心神俱疲地对守门的团丁们说。
刘沅缓缓推开房门，清晨明亮的阳光随之进入到屋中，投下一块光亮的光影。
落雪正坐在里屋的梳妆台前，对镜子垂泪，文英默默站在她身后守着她，手里端着的燕窝早已凉透。听得门响，二人转头。
“少爷，您回来了！”文英眼睛一亮，放下手中的燕窝欣喜地迎出来，带动了里外屋子之间的水晶珠帘一阵晃动，发出清脆地碰撞之声。
“阿沅……”落雪走到珠帘前，却没有勇气穿过帘子，“我……”
晃动的水晶帘在晨光中闪烁不定，如同落雪眼中闪烁的泪光。刘沅隔着帘子，眼神忧郁地看着自己深爱的女人，心如刀割，默默无语。
文英看了看二人，无声地走出去，给二人把门关上。屋中又恢复了原来的光线。
良久，刘沅艰难地开口说：“我要帮着将新征的粮饷送往重庆，你自己保重……”
“重庆？要去多久？”落雪吃惊，紧张地问。
“大概两三个月吧。”
“不！”落雪从未想过刘沅会离开，激动地猛然掀开珠帘走出来。但当她和刘沅之间再无任何阻隔，又不由地低下了头，音量也低了：“阿沅……不要走，不要丢下我一个人……”
刘沅看着不敢正视自己的落雪，突然想到自己和落雪之间总是需要写什么东西格挡着才能泰然相处，比如屏风啦、珠帘啦，又或者杨天贵……想到此，不禁惨然一笑，仰头叹息，两行滚烫的热泪随之滑向耳后。他幽幽地说：“我一直在想，也许我该离你远些。这样我就能比较清醒地去理清我们之间的关系，让我搞清楚你心中究竟有没有我……我也不会满心满眼的都是你……”
一种温暖的疼痛钝钝地敲击着落雪的心，她泪眼模糊地看着站在面前地刘沅，心中有千言万语却不知从何诉说。对于刘沅，落雪一直感到愧疚，除了愧疚之外，还有一份她从来不敢去面对也不愿意承认的依恋……而此时这个人也要走了，落雪的泪珠断了线。
刘沅心中酸涩，一双泪眼转而看向门外。他吸了吸鼻子，做了一个深呼吸，回过头来努力地挤出一个他一贯的爽朗笑容：“保重，我走了！”说完，迅速转身开门，生怕再停留自己就再也走不了了。
“阿沅……”落雪追上前一步叫道，心中剧痛。
刘沅猝然止步，不敢回头，他拉着门说道：“放心，我娘已经把杨天贵放了……”
天贵出现在金竹岭的石滩。
昨日在和刘太太谈话之后，天贵思前想后了半日，下午便独自离开了刘府。他若一具没有了灵魂的躯壳，拖着脚失魂落魄地流浪在下江镇的街道，只有胸前火辣辣的伤口还提醒他他还活着。落雪婚前那晚刘沅对他说的话、金竹寨上张雨对他说的话，以及今天刘太太对他说的话都不断地在他的脑海里浮现，句句都让他的心在滴血。街上的人或认识天贵，或不认识，见他这副行尸走肉的样子，都避之如同瘟疫，只远远地打量，小声的耳语。在这些异样的目光中，天贵更是觉得心中无限凄凉。深夜，趁着码头团丁打盹，他悄无声息的割断了一条小舟的缆绳，卧在船底任船顺水漂流而下。
此刻，天贵站在金竹岭石滩，面对着晨光下岭上绿色森森的竹林，心中竟然涌起一种悲壮绝然。他突然觉得自己又有了力量。
“哈哈哈……”天贵大声地狂笑。狂笑得胸口剧痛不止，殷殷的沁出点点鲜血。他满脸是泪，但笑声却愈发响亮，甚至盖过了江水的涛涛之声。
天贵用尽全力朝着岭上的密林大声呐喊：“岭上的兄弟，我杨天贵来了！”