也不知道过了多久，李柷终于能从溪边站起来时，鬼童和刹虎的尸体都开始发出了腐烂的臭气，而天空中飞飞扬扬，已经下起了祁连山今冬的第一场初雪。
“刹虎，刹虎!”李柷走到了刹虎的身边，轻声呼唤着。黑亮的眼睛里集了满满一眶的泪水，却是忍着一滴也没有掉落下来。
老虎的虎皮仍然鲜艳斑斓，可是再也没有那一声声响亮的虎啸来回应他的呼唤。李柷默默在它面前待了很久，方才转过身，对上了鬼童的尸首。
“师父，你虽然不情不愿，可最终还是愿意收下柷儿为徒。柷儿不恨你，可也不会感激你。人心难测，我本想真心待你，你既然不愿，那就算了。只是从今以后，世上再不会有鬼神门，只有刹帝门。咱们也就算恩怨两讫。”
鬼童早已魂归大荒，自然无法反驳他的话。李柷也默默在他身前待了一会儿，方才抖落了身体上的雪，转身回到了茅屋中。拿出了一把惯用的采药锄，便在溪边挖出了一个长长的大洞。先把刹虎轻轻放了进去，待要填上黄土，却是想了想，转身将鬼童的尸体也放了进去。
“刹虎照顾师父多年，师父想必也并不忍心杀它。我将你们葬在一起，希望…”李柷顿了很久，也不知道自己心里到底在希望什么，只有轻声一叹，轻轻覆上沙土，又从溪中抱了一块大石头，用小刀刻下了“鬼童刹虎之墓。”
做完这些之后，雪便越下越大。李柷回到了茅屋，月兑下了那件染满鲜血的衣袍，一个人默默坐到了石床上。只听外面风雪呼啸之声越来越凛冽，空旷的山谷安静的仿佛只剩下他自己的心跳声。
李柷只觉越坐越静，越坐越冷，一股寒凉孤独之意在心中挥之不去，脑中竟是一片空白。他忽然从石床上一跃而起，随意套上了一件蓑衣，头也不回地离开了茅屋，离开了山谷，离开了祁连山。漫天飞雪中，只有一串脚印留下了浅浅的痕迹，但是很快就被茫茫大雪掩盖，消失在了天地的尽头……
三月后，太原城外，一行骠骑从南面急行而来。城墙上的兵士见了马背上的旗帜，赶紧慌手慌脚地打开了城门。几十员膀大腰圆的兵将也不下马，从城门口飞驰而过。一时间沙尘滚滚，门楼前卖菜的小贩争相避让，倒摔了好几个在地上。
一个身形魁梧的壮汉也正从门楼前走过，见自己身旁一个十五六岁的少年快要被铁骑卷在了马下，赶紧伸手，抓住了少年的衣襟，大叫一声，倒退三步，和他一起跌坐在了地上。
“小哥儿，以后看着点路。如今兵荒马乱，没事还是别乱跑的好。”大汉站起身来，拍了拍身上的尘土。见少年愕然地看着自己，却是爽朗一笑。
原来那少年便是三月前下山的李柷，他睁着一双黑亮的眼珠看了大汉好一会儿，嘴角边忽然浮起一丝微微的笑意，说道：“多谢壮士救命之恩，只是我家早就被梁兵给毁啦。与其在乡下吃不饱穿不暖，不如出来见见世面，多活一天算一天吧。”
“哦？”大汉讶异了一声，见那少年说的是云淡风轻，一时间倒不知道该怎么回答。低头想了想，方才大声一叹：“唉，谁说不是了。如今这世道，不做兵便只能做匪。小哥儿，你今日到这太原城，莫非也是来投靠晋军吗？”。
李柷点了点头，笑道：“原来壮士也是来从军的。”
大汉用力拍了拍少年的肩头，哈哈一笑：“正是。朱温那个忘恩负义的卑鄙小人，弑君篡位，如今天下大乱，都是他挑的头。都说晋王仁义，更有复我大唐之心。我听说他连年用兵讨伐朱贼，便想来从军，打个太平天下也好。”
李柷心中冷冷一笑，脸上却是不动声色，点头不迭道：“我也是这样想，只是也没什么门路。请问恩公可有什么法子。”
“什么恩公不恩公的？”大汉大笑一声，手一挥，已是搭上了少年的肩头：“在下郭崇涛，山东临沂人，家中有一个兄弟，和你也是一般年岁。如果小哥儿不嫌弃，就叫我一声大哥吧。”
“大哥。”李柷叫的异常亲热，倒显得是熟络无比：“小弟姓李，单名一个…况字。”
“原来是况兄弟。”郭崇涛也是个热心肠的人，见少年和自己亲近，点头笑道：“我有个老乡，在晋王府当差，我本想投奔他。你如果无处可去，不如与我同去。”
李况喜不自禁，大声说好。郭崇涛呵呵一笑。当下两人便结伴同行。在太原城绕了小半个圈子，方才来到了晋王府。郭崇涛见大门口刀枪霍霍，门禁森严，便拉着李况转到了一处偏门前，只等到天黑，才见一个黑胡子的下等军官急行而来。郭崇涛见了来人，高声喜道：“李大哥，我等你等的好苦。”
黑胡子的将领听见有人唤他，不由停住脚步，待看清了壮汉的面目，也是满面喜色，一把将他抱住，大笑道：“崇涛，你终于来了。”
郭崇涛笑容满面。故人重逢，便将离情别意从头到尾好一顿细说。说的唾沫星子都干了，才留意到默默立在一旁的李况。郭崇涛微微一笑，引荐道：“大哥，他是我今天认识的一个兄弟。小小年纪已有了杀贼报国之心。我见了，便也想荐他在军中谋个差事。李况，这位就是我说的李嗣源李校尉。”
“李况参见李将军。”少年恭敬地施了一礼。
李嗣源见了，却是微微摇了摇头，又有些好笑，想自己这个兄弟做人做事却是太仗义了些。不过他见李况仪容挺拔，虽然满面风尘看不清面目，言谈举止倒也有三分讨人欢喜。当下便点头道：“这些都是小事，我先安顿你们在我家住下，明天再带你们去兵营。”