忽听走廊上人声喧哗，好象隔壁的住客在争吵。两人对视了下，打开门出去。别的房间也有客人伸出了头，看这边有什么热闹。
隔壁房间门半开，外面站了两个人。门内一个驼背老头缩着脖子答话，嗓音干瘪而发着抖，“两位老爷，我，我这里没有你们要找的猫。我太太病了，需要休息，不敢敞了风。”
门外两人身披斗篷，眼睛在斗篷帽沿下反射着手里灯火的光。可以看到他们左手按住的地方隆起，应该藏有兵刃。
访客中的一人嗡声嗡气回答，“你太太病了？正好，我们略通医术，也许能给她看看。”
然后，他推开老头，自顾自地进了房间。他的同伴也不客气，昂首跟入。老头显得极为害怕，可又不敢再加阻拦。
陌生访客进了客房，半隐蔽在斗篷下的目光象猎鹰那么锐利，搜索房间每一个角落，最后才停到屋内的床板上。蜷曲在被窝里的老太婆又瘦又小，她脸色蜡黄，鼻息沉重，身上散发出难闻的气味，显然害着病。
迅速梭上两眼，访客们捂住鼻子退出这间客房，往阿禤他们这边来。
“两位先生，我们的猫跑丢了，不知你们是否看到过？”他们中的一人这样发问。
阿禤冲他们努努嘴，让他们自己看。房间门洞大开，可以一览无余把里面的内容看个清楚。访客们没有过多浪费时间，顺带看了看隔壁阿禤、骊蛟住的屋子，走向下一道门。
两个小伙子赶紧进了房间，关上门。那两个人找的当然不是猫，瞎子都看得出来，他们另有所图。
“阿禤，”骊蛟对他的朋友说：“我现在马上去浴室那边接阿珑她们，希望回来时不会撞上刚才那两个人。你自己多小心。”
阿禤点点头，下意识把匕首紧握到手里。他不清楚那两个访客是什么人，但刚才他们经过时，他清清楚楚感受到了一种压抑感。他们不是普通人，而是经受过严格训练的武者。
独自呆了会儿，他决定再出去看看。
下到底楼，餐厅里坐了近二十个人，除了两三个闲客，其余全是和刚才那两个访客一样的装束打扮。他们显然才从外面进来不久，斗篷上还淌着水滴。
阿禤也找个空位坐下，吩咐店员准备两份夜宵。
背后有人在低声咒骂这见鬼的风雨天气，和他同桌的人跟着嘟哝了一句，“说得不错。上面给的线索本来就少得可怜，天气又这样，怕不好完成任务了。”
先前骂天气那人说：“不知那小姑娘是什么来历，不止要我们靖天宫、辉天宫派出十余路人马分从东西两面追捕拦截，连夫泓、索米唯两位大人也亲自出马，只怕允贺大人也出来了。”
“不过都是大海捞针。根本不知那姑娘长什么样，连她是单身还是与他人同行都没确定消息呢，反正是一个劲儿往朵崃梅去罢了。”
“听说瑟拉修王也在找她，千万别和他撞车才好。”
阿禤竖起耳朵还要细听，旁边桌子上有人咳了一声，低喝：“你两个别乱嚼舌根子，夫泓大人下来了。”
就见楼梯上下来两人，正是先前楼上声称找猫的那两个访客。
那两人是靖天宫大将夫泓和副将索米唯。夫泓不吭声回到座位上，索米唯冲部下吆喝了一声：“别尽磨蹭，早点休息，明天还要赶路呢。”
一会儿宵夜端过来，阿禤打打呵欠，若无其事拿了餐盒返回楼上客房。
此时明珑、濯汐也已跟着骊蛟回到了房间。阿禤说起餐厅听到的话，众人脸上都有惊忧之色。现在几乎可以肯定，是天煜宫的人追来了。刚刚不过是运气好，两位姑娘没在。
“哥哥，我们现在怎么办？”明珑问。
“他们并没在这店里光明正大地搜查濯汐，因此，今天晚上我们暂时是安全的。”骊蛟顿了一下，说：“明天我们避开他们出发。从现在起，濯汐和阿珑最好以男孩子的面目出现，尽量不要和任何人交谈，以免引人注意。”
“不过他们还提到瑟拉修王，应该就是地凌宫的王吧。”阿禤问濯汐，“他怎么也在找你？难道就因为你成功进入了他的宫殿，他打算好事做到底继续帮我们？啧，他能把那只绿色的胖妖怪再借来用用就好了。”
濯汐摇头。听了阿禤的话，她心里越发忐忑，谁知道会发生什么状况呢？
“前途莫测啊。”连天不怕地不怕的捣蛋大王也变得深沉起来。
他发了发神，模出只干瘪的蟋蟀。
“这是什么东西？”明珑好奇地凑上眼睛。
“是我们离开碰碰村之前一个三流女巫给我的，说有急事可以用这东西叫她。”
“就这比手指头还小的丑东西？能行吗？”。
“难说。碚古郡离得太远了，也不知道她能不能及时赶到。那家伙又是个只认钱不认人的滑头儿。但愿她这次顾着乡邻份上帮帮我们。只一点，千万别给她知道我们带了这么多贵重东西，尤其是紫泉瓶。”
一边说着，他一边拈了蟋蟀的触须将之放到烛火上面。嗤地火焰蓬开，散开股焦臭的味道。
当天夜里，四个人几乎难以成眠，两个少年更是数次起身，看隔壁的姑娘们是否会有意外。
好容易熬到清晨，楼道里传来脚步声，马厩里传来嘶鸣声——天煜宫的追兵出发了。
少年征战者们也立即起身打点行装，两个女孩都做少年装束，食之无味地用过早饭，在蒙蒙细雨中踏上了路途。
“濯汐，”明珑招呼紧挨她坐在后面的朋友。
“阿珑，什么事？”
“昨天夜里，咱们还是自朵崃梅分别后第一次同寝呢。”
“嗯，是啊。”
“你，你在害怕是吗？我有几次听到你发出的声音，很小，就象是在哭泣。摇了两下没摇醒，知道你是在做梦，就没摇了。”
濯汐环在明珑腰部的手随着马的奔波有些抖动，她没有答话。
“濯汐，”明珑拍拍濯汐的手背，“我们会没事的。虽然我们只有四个人，但是大家同心协力，一定可以逢凶化吉。”
濯汐重重地应了一声。在她眼帘中跳动的三个背影，年轻而有生机，那是她在这世上最值得信赖的人啊。
侧头看向右方，已经有了河流。汹涌的波涛从上游翻卷而下，以万马奔腾的气势撞击两旁的河岸，发出轰隆的声响。偶尔有过往行人践踏的石块滚落下去，立即湮灭在浪花中不见踪影。此去二、三十里的路，才能到达一个稍微平稳的河段——鸦飞渡。
他们纵马飞奔，逆流而上。
“看，就是那里了。”明珑伸手指向下面的河渡口。那里只有两只小木船对开，两边河岸都有旅行者在等待。
“等等！”阿禤出声阻止要策马下行的骊蛟，翻身下马。
“有天煜宫的人。”他说。
现在连骊蛟也发现了。两只船的舵手旁边都站有两人，身披很普通的斗篷，然而正是昨晚在旅店中见过的装扮。他们守在船头，毫不客气审视每一个上下的客人。如果是女人，他们的眼光会更加警惕。
骊蛟也下了马，“他们只留了四个人在这里。那么其他的人继续往前追踪，可能还会不断设下盘查的据点。看来前途多佞啊。我们是不是等一等再说。”
“谁知道他们会守多久，我们哪敢和他们拼时间。不过这四个人中好象没有昨天找猫的首领。呵呵。”阿禤居然笑了。
“你笑什么啊？”明珑紧张得握起了拳头，“她们搜查的对象是年轻女孩子，可是我和濯汐的样子哪里象男孩子了。被他们那样盘查，一定会露馅的。”
“我也这么想。”阿禤歪着脑袋继续咯吱怪笑，一面拉了濯汐走出小路，踩到齐膝的茅草里。
明珑恼怒地冲到他面前，“你干么幸灾乐祸？我们穿帮，你的小命也别想保住！”
“所以喏，你们现在应该听听我的主意。”
一语未完，阿禤伸手分别按住女孩子们的后脑勺，用力将她们的脑袋摁到湿漉漉的杂草丛里。
明珑又惊又怒，忽然觉得脸上火辣辣地刺痛，呀声叫起来。只听濯汐也是惊声尖叫，几乎是在哭了。两个女孩子脸蛋、手掌又胀又疼，勉强睁开眼睛，看到彼此漂亮的脸蛋起了许多小水疱，很快红肿得不成人形。
“你这坏蛋，你，你干什么呢？”明珑气急地吼问。她在外的肌肤钻心剧痛中带着麻痒，想要挠上一挠，又怕弄破了皮。
阿禤拿眼睛瞄瞄草丛，很无辜地把视线移回到两张惨不忍睹的脸上，“荨麻，你们没见过吗？毁容特效药哦。”
“我，我不剁了你个泼皮混帐的！”明珑喘着气，拽下蝴蝶飞剪。
骊蛟及时拉住了她的手，把她架上马，又好气又好笑地直摇头，“我一直都怀疑阿禤脑袋的制作材料。不过么，他做事虽然乱七八糟的，某些时候也的确有效。”
稍后，这只队伍来到了渡口。
阿禤先赶着马上了船，然后拉了两个女孩子上船。
天煜宫的两个追兵惊愕地将目光停留在她们脸上一秒，立即厌恶地别过头，冲正在踏板上的骊蛟吆喝，“快点快点，开船了！”
骊蛟跳到船舱里，还没在颠簸中稳住脚，忽地一柄鱼叉贴着胸前拉过，正将衣襟拉破。
“喂，你们！”就算他一向沉稳，这会儿也不禁懊恼而红了脸。
“哦，得罪了。不过你的衣服质地实在是太差了。”故意拉破他衣衫的士兵大大咧咧地说，然后转向他的同伴耳语，“这家伙的长相，还以为是女扮男装的呢。”
明珑、濯汐惊异中未免暗暗侥幸，幸亏暂时被阿禤毁了容，不然是难逃一劫了。
很快船到对岸，两个女孩赶紧先下了船，骊蛟、阿禤分牵了马匹往岸边拉。
“喂，等等。”一个天煜宫士兵敲了敲马背上的大箱子，“这里边装的是什么希奇货？”
这家伙，难道怀疑箱子里会装了人么？
阿禤赶紧陪笑，笨手笨脚地要卸下箱子打开，“不瞒您说，都是我们那里花色少见的上好布匹，抢手得很呢。您要不来一匹？”
正说着，对岸传来阵吵嚷声。举目望去，原来是个长相颇漂亮的女孩被天煜宫的人纠缠住了，她家里人正在大声理论。
这里的两个士兵便撂开阿禤，催他赶紧下去，立即将船划回对岸。
一行人不敢耽误，上了正路疾驰而去。
终于将鸦飞渡口远远甩到后面，路上再无可疑之人，勉强支撑的明珑才呜呜咽咽说出句话，“哥哥，我疼得好难受。”
眼见她肌肤表层若干水泡已磨破，比先前还红肿得厉害，人也没了精神。骊蛟吓了老大一跳，忙停了马，招呼大家一起避到树林里。
所幸现在雨已停了，他一边月兑了隔水的斗篷垫在棵大树下，让妹妹躺好，一边没忘了问候濯汐现在如何。
事实上濯汐的情况已好转了很多，花灵的血液总能让她受到的伤害尽快恢复。
阿禤手忙脚乱翻看萧准备的药品，拣着可以消炎疗伤的，一股脑儿往明珑嘴里塞。
“这些药不见得有效呢，是治刀剑伤的。”濯汐蹲在旁边，“我们还是去找点别的的草药，捣碎了敷在脸上，应该可以尽快消肿。”
阿禤本想和濯汐一起去的。但骊蛟考虑到此人一向粗枝大叶，做事又没耐心，还是自己去比较妥当，便让他留下来照看明珑。
他傻傻坐在石头上，看明珑眉头紧锁，连骂他的力气都没有了，心头未免后悔做得太过火。一时百无聊赖，取了块小毛巾在草丛里浸湿，轻轻覆到明珑脸上，好让她觉得清凉些。
“喂，”小毛巾下面传来细微的声音。
“你怎么啦？”阿禤赶紧伏，把耳朵凑到她脑袋旁边。
“死小子！”明珑拼足力气大吼一声，“你要捂死我啊？”
阿禤一张脸憋得通红，唰地扯下毛巾，“死丫头，不是看你要死不活的，我才懒得理你！”
忽一眼看到明珑泪盈盈的眼睛，心里软下来，“好啦，别用那种眼神看我，是我不对。可是，谁知道你们女孩子皮肤那么不经折腾嘛。”
“阿，阿禤，”明珑挣扎着坐起，气得嘴唇都在哆嗦，“如果我脸上留下疤痕，我也不要活了。不过，先要把你这个恶棍打下地狱才行！”
“是吗？连死都要想着和我一起。嘿嘿。”被称作恶棍的那人恬不知耻地傻笑。
砰！砰！树林里接连发出沉闷的声响。
濯汐他们回来的时候，看到阿禤呲牙咧嘴倒在杂草堆里，前额顶了个老大的青包，旁边还搁了几块拳头大的石头。
一路颠簸过了中午，明珑脸上肿块渐消，可是额头滚烫，竟是发起了高烧。想是接连奔波劳累，前有伤痛，近又受了风雨，身体再熬不住。
她从小身子骨够结实，几乎没见害过病，眼下这病势来得凶猛，连骊蛟也着了慌。一行人快马加鞭，奔往最近的市镇。
到镇外一两公里，骊蛟多了个心眼，拦住个迎面来的路人，自称在寻访朋友，不知对方可否遇到过一伙穿着同色斗篷的外乡人。
那路人极为不耐烦，说道：“你那伙朋友真不象话，守在镇口，看到漂亮的年轻姑娘就拦住问话。有过路的看不顺眼多说两句，他们还凶巴巴的要动粗。”
天宫军果然在那里设下了据点。
等那路人走远，明珑勉强提了精神说：“我不打紧，咱们还是找别的道绕过去。”
骊蛟应道：“别的道上未免就没有他们的人，还是治病要紧。这样，先找个僻静的地方落脚，我再去镇上请大夫。”
就近去个农庄央求了居民留住，阿禤想到明珑极不待见自己，还是让骊蛟照料她为好，自己便带上钱币骑了马赶去市镇。
镇口果然便有三两晃来晃去的天宫兵。阿禤若无其事往里走，倒也没人来过问他。
镇子不大，向人打探到医生的住处，三步并作两步地赶到。
诊所里还等了几个求诊的病人，阿禤耐着性子等医生把这几人看完，开了药，一把抓住医生的胳臂，嘴里直嚷嚷，“快随我去救病人。”
“慢来，慢来。”老医生晃悠着脑袋坐在椅子里不肯起身，“我这诊所小，人手有限，除了病人生命垂危的，概不出诊。”
“我家里那个就是病得快死了。”（明珑：死阿禤，你敢咒我！）
“小伙子真会开玩笑，听你口音是外地人，到你家去，那得走多长时间？”
“不，不，病人就在附近。”
“即是在附近，你背了他来可不好？客店离这里又不远。你看看，陆续都有病人来，我可不能把他们扔下不管。”
阿禤听得毛躁，可又不敢得罪医生，把口袋里的钱全部掏出来放桌上，好歹请医生速去救人。
这把钱足够三倍的诊费，医生不为所动，招呼排在后面的病人坐过来。
正无计可施，门外闯进一个小老太婆，挤开排队的病人，大刺刺抢到医生对面坐定，嚷道：“医生，先给老婆子瞧瞧病。”
嗅到她破衣底下散出的咸臭味，医生恶心得直往后退，“看病的先排队去。”心想你精神这么好，除了脑子怕找不出哪里有毛病。
老太婆大怒，伸手抓住比她高足足一个头的医生，抗到肩上就往外跑。
阿禤愣了愣，这才冲上街沿骑马狂追。医生家属亦呼天抢地跟了出来。
那身材只比得上个孩童的小老太婆脚下竟如安了飞轮般，阿禤出来得迟了些，竟架马也追不上她。一条街没跑完，老太婆横着拐进条巷子，就此不见了踪影。
阿禤又惊又怒，就在这镇上仅有的几条街上冲进冲出，哪里能找到他两人。
眼见时候不早，他只得垂头丧气架马出镇。想到明珑失望而怨责的模样，心头说不出的难受。