十二树妖的的小木屋里，在场的每个人都是神情严肃。幕后的恶徒终于暴光，却让真相更加扑朔迷离。
“濯汐，你真的看清楚了，那只是个精灵？”长须开口问道。
濯汐用力点点头。
“精灵根本不可能有这么大的能耐啊。”长须皱紧眉头，脸上的皱纹显得更深了，“十二弟，你调查的情况如何？”
捷步回答道：“阿荫是两三年前搬到这个聚集地来住的。他向邻居们自称是黑郁金香守护精灵，以前住在森林西部的边缘。很显然，这些内容根本是瞎编的，尽管他偶尔会装模作样出现在黑郁金香花丛里。他根本就不是落翠莛的原住民！”
不是落翠莛当地精灵的阿荫，他的真实身份又是什么呢？
“我想，他来自人间。”秃顶慢慢地说出自己的猜测。“自去年发现惑夜天使，我们又在当夜碰上凶手布下的黑色瘴气，我就去向我那些住在水泽和草原上的老伙伴们打探过，那种瘴气十之八九是云罗手。”
云罗手，濯汐立即想到昨天自己也遇到过那种瘴气。它是如此地凶邪，以至于迫使自己使出了怨灵的力量。
“云罗手，是人类的招数吗？”。锦心问。
“是惑夜神曾使用过的必杀技艺。她流窜到人间，云罗手和惑夜天使都传了出去，当年会云罗手的武者不在少数。不过，已经过了几千年，很久都没听说有人用这种招数了。唉，现在阿荫不见踪迹，多半逃回了下界，会流毒无穷啊。都怪我们这伙老朽，没有尽到责任，竟然会纵容邪恶把触角伸进我们这个神圣的地方。”
众树妖皆不言语，一个个都心事沉沉，暗怀愧疚。
“树妖爷爷，”濯汐左右看了看这些年老的守护者，慢慢跪了下去，“我想请求各位，让我去人间追查这件事。”
“你？”十二双眼睛一起看向她。这孩子虽然出色完成了寻找花王花后的任务，而且具备其他精灵所没有的灵力，然而此事看来根由复杂，背后黑幕深不可测，生性纯良且没有主动攻击力的她，能对抗那些心机重重的邪恶人类吗？
濯汐恭谦地把手放到秃顶手里，“请大家相信我。虽然现在有很多事我还不明白，但阿荫一定与追杀我的异离域人有紧密关系。并且，有璨星和幻菁，还有我在人间的朋友，大家同心协力，一定不会让阿荫逃月兑法网。”
树妖们在犹疑，在权衡得失。最后彼此交换了眼神，由秃顶开口说道：“好吧，濯汐，这个任务要交给你了。希望你能象上次一样，尽快圆满完成任务，回到落翠莛森林。”
十二树妖成环形围在濯汐周围，掌心微微透出柔和的光，全势盛开的璨星、幻菁受到他们力量的遏制，略微收拢了花瓣。
树妖们嘱咐她，“到了人间，加在这两朵花上的禁忌将只有你可以解开。记住，一旦禁忌被解开，你将立即被他们的力量带回仙境。”
“濯汐，”锦心又叫住了她。这个睿智的小老头儿冲她意味深长地眨了下眼睛，“我曾经告诉过你的话也请记住，控制自己的情感，不要被yu望所支配而成为邪恶力量的奴仆。”
异离域·都城
空旷而干净的房间，几乎见不到一线天光，只有两侧墙壁上巨大的雕花蜡烛在静静燃烧。
一阵清脆的脚步声由远及近，打破了这秘室中的安静。
“大女巫阁下，是您召见我吗？”。门被推开，来人声音娇脆悦耳，是个妙龄少女。
被称做大女巫的女子手持权杖，端坐在高高的王座里。她看上去还很年轻，但气度雍容华贵，美艳的容颜上有着独统一方的威严。她垂下纤美的玉手，接受了来人恭谦的亲吻，才开口询问：“蔻蕊儿，我鼻子里好象嗅到了血腥气？”
“是的，大女巫阁下。我刚刚去诛杀了胆敢私下非议您统治的三级巫师佟尚，就听到你召见我的命令，才从那边赶过来的。”
“很好。让这个多嘴的佟尚从此闭嘴，实在是件让人舒畅的快事。明天都城内外就将传遍这个讯息，那帮老顽固们又该议论纷纷惶恐不安了。呵呵，随他们去吧。”
“可是，大女巫阁下……”少女欲言又止地说。
“想和我说什么，我忠心的蔻蕊儿？”
“大女巫阁下，得益于您的指导，我的技艺一直在进步。不过，我觉得我从事这种简单的暗杀已经非常久了，每次任务的成功已越来越难以激起我的好感觉。我需要更好的成长方式。”
“蔻蕊儿，你渴望为我建立更大的功勋吗？”。
“是的。”
“呵呵，我这里正好有件棘手的事需要人去处理呢。这对你是次尝试哦，你将第一次离开异离域，去遥远的陌生大陆执行本次任务。”
“是什么？”很显然，这少女的好奇心被引起了。
“还记得去年兀云碓负责的那件事吗？”。
“您是指花灵濯汐？兀云碓大人亲自督阵，最后还是功亏一篑，反而自己送了性命。”
“第三大巫师折败于一个黄毛丫头手中，真是我异离域的耻辱。花灵就快再次来到人间了，我需要你来为我们洗掉这个耻辱。但连兀云碓都没有办成的事，你会不会觉得为难呢？”
“不，绝不！”少女的眼中燃烧起热烈的光芒。
她的主人显然很满意这个回答，“那你去吧。超越兀云碓，以你的冷酷无情完成任务，把花灵带回来，无论死活。”
“是！”
“不要忘记我对你的期望有多高。现在异离域已失去了第一、第三两大巫师，表面的平静下掩盖着动荡不安。我非常迫切需要一个辅助者。我要你借这次机会，把你的实力证实给整个异离域，可以当之无愧接受第一大巫师的封号。”
“我明白。”
女孩再次将嘴唇贴上大女巫的手背，然后直起身，头也不回出门。在大门启开的刹那，她俏美的身影镶嵌在夕阳投进的余光里，形成幅动人剪影。
咯吱声中，门合拢，屋内又恢复了先前的森冷。
稍坐了些时候，大女巫起身，手握象征异离域至高权威的裴魔镜法杖步入侧面一个小房间。在这个房间的中央，悬空飘浮着一个大水晶球。
手指慢慢抚mo过法杖，这件与她朝夕为伴三年的圣物。杖身上面刻有三只纠缠盘绕的圣兽，狰狞的头部雄踞在法杖顶端，额头各镶一块珍稀宝石。她神色肃穆，两手紧握法杖高高举过头顶，嘴里颂念着古老的咒文。
穿梭于过去、现在和未来时空，无所不在的永恒圣灵，请赐我谕示，指明我的去路。
法杖做出回应，从顶端的宝石上发出三束夺目的光彩，在房间里不断反射，光芒彼此交织，最后汇集到水晶球中心。
倏地，黑暗的水晶球里燃起了奔舞的烈焰，灼灼火光刺得人几乎睁不开眼。火焰持续了几秒，迅速微弱，在快将熄灭时，又腾地布满了整个水晶球。这次火焰持续的时间更短暂，再次微弱下去，然后又燃起。第三次燃起的火焰稍微多持续了一段时间，终于慢慢熄灭，化为若干柔和的飘忽的星光。
默然观看了这一幕的大女巫缓缓垂下手臂，轻轻吁出口气。
“你没有信心！”黑暗的角落里传来这样一个评语。可看到侧门打开，象幽灵一样闪进个陌生人影。
“每次都是相同的谕示。”大女巫象是在回答身后的人，又象是在自语。“经历三次动荡，三次血与火的砺炼，没落百年的异离域将再次走向繁荣。”
“是的，我的女王。要领导异离域闯过三次劫难，最终走向繁荣的人必然是你。我们已经经受了第一次考验，后面的考验也不在话下。”
“但愿如此。”
“花灵即将回来。她灵力之强超过我们想象，加上拥有诸多神力的幻菁和璨星，还有她身边若干同伴相助，我们要面临的麻烦棘手得很啊。”
“狂妄自负的你，竟会说出这么丧气的话么？”她眼光凌然扫过这个幽灵似的身影，唇角挑起冷笑，“经历了三年前的动乱，这个世上还有什么我越不过的阻碍？要牵制她，蔻蕊儿足够。”
“蔻蕊儿，精心打造的秘密武器，急于得到异离域认可的继承人，你的确对她寄予厚望啊。可惜，一个幼稚、冲动、缺乏谋略的小女圭女圭，再怎么努力，也只能充当个美丽的摆设而已。”
“这可是你亲手献给我的礼物呢，怎么贬得比界河边的贱民们还不值钱了？耐心等着吧。我的蔻蕊儿，她会比你更听话，做得比你更出色。”
“她当然会为你死心踏地卖命。空缺了三年的第一大巫师位置，还真是个充满诱惑的奖品呢。”
“可惜，那永远是轮不到你的。”
“是么？这些虚名我早就无所谓了。我唯一还会为之心动的不过是……”话说到半截，他叉了手，冷冷的目光毫不退避地刺向她。
你一言我一语的针锋相对大约叫人觉得厌倦了。稍许沉默了一会儿，幽灵般的来者低缓了嗓音说：“阿冰，你就这么渴望找到可以替代我的人？”
“你扯这些做什么？别忘了现在羸弱不堪的异离域，我们需要培养更多更强的后辈弟子。”
“我美丽的异离域统治者，你倔强着脾气不苟言笑的模样，往往还真让我以为你是沧溟山上圣洁的女神呢。呵呵。”他怪笑着，放肆地抓起她的手，慢慢凑上自己的双唇。
然而，那只尊贵的手几乎没有半点犹豫，就从他手掌里抽了出来。
他扫兴地退开两步，嘴角带着点讥诮，“怎么，还在想着他？可惜，那个人是你永远控制不了的，你哪怕把他毁灭得不剩一点痕迹，你依然左右不了他的想法。你在他心里，永远是个邪恶丑陋的灵魂。”
“够了！”大女巫克制地喝喊他的名字，“你实在让人生厌。不过，我不得不承认，只有你和我是同一种人，狂妄，充满野心。这样，很好，我们至少在彼此面前，不用任何伪装。”
她豁然抽身，高傲地抬起下巴，撇后的男子走出门。是的，她不喜欢那个人，但却不能不容忍他的存在，这些年的种种事故已使他们结成了一个牢不可破的利益共同体。
他留在原地，被水晶球光亮拖长的影子是那么孤单，畏畏缩缩在地板上颤动。他听到门用力带上的声音，冷硬的胸膛上也跟着一顿，他的天使终究是越飞越远了。
宽敞的庭院里几乎没有人影，两侧成片的槐树林枝叶交错，很好地挡住了大部分阳光，越发显出这庭院的冷幽。她并不是一直讨厌阳光的，厌恶来自那场惨烈的变故。她亲眼看到几万人的性命在屠杀中终结，带着痛苦和恐惧去往永恒的地狱，从此，她的心灵中植上再也挥不去的阴翳，阳光成了她刻意要躲避的东西。
踏着满地厚积的落叶，她慢慢走到棵槐树下，手抚mo着它的枝干。再过三、四个月，树枝上又将开满成串的洁白花朵了。槐树是他们共同喜爱的植物，那种芳香馥郁的洁白小花，多象年少时的他们，一尘不染而满含了阳光的明朗。响彻在林中的笑语，手心偷摘的花串，清楚得都似在昨日。
三年半以前，就是在这个地方，她在一种复杂的心情徘徊中等来了依敏征。那个快满十八岁的大男孩，披着庄重的巫师大礼服，沉稳老练之外还留着些许少年的青涩，刚刚从督法大长老的例行会议上离开。
闭上眼睛，仿佛还能听到依敏征关切的声音。师姐，谁惹得你不高兴了？你知道吗，督法大长老们已经通过大女巫阁下的提议，由我担任第一大巫师。过几天将举行正式的大巫师任命典礼，各处的贵客，包括翊昕和地凌宫的朋友们都会来参加呢。难道你不为我开心吗？
我能开心什么呢？比我晚踏入法术堂的你已经踏上了第一大巫师的尊崇地位，而我，还只是个低等级的女巫。
可是师姐，你不觉得大女巫阁下是多么宠爱你。而你的智慧、你的能干、你的魄力，被所有的异离域弟子交口称赞，他们都在传言，你是大女巫最理想的继承人。
是吗？不过是传言罢了。优秀有什么用？那个昏庸的老太婆从来没有重视过我的看法，只会战战兢兢做个遵守祖传规则的老好人，任由异离域在她手里衰败下去。她呀，喜欢的只是温顺听话的平庸之徒。就算她有意传位于我，但要撑到她寿终正寝，不知道还要捱多少年时光。难道要我在徒劳的等待中耗费掉我最宝贵的青春年华吗？
师姐，你是个普通的巫师。可是你的话，让我感到恐惧。
那次的交谈不欢而散。后来，每每在做出重要决定的紧要关头，她都会想起那次分手时他眼中那忧虑的神色，她会为之心悸，从而彷徨不决。但最后，她仍然坚持自己的信念走上了再不能回头的道路。
单纯年少的他们并未意识到，在这次大巫师的任命中还有人是不乐意的。
两人最后一次见面是几个月之后的事了。昔日庞大繁华的都城在火光中崩溃坍塌，掩埋在废墟之下的无数生灵徒劳挣扎在生死边缘，用尽最后的力气发出哀号或怒骂。
熊熊火光映照着依敏征孤独而坚毅的身影，那往日的俊美少年，现在只是一匹凶狠的陷入绝境的战狼，他的身躯淌满血迹，他的双眸仍然燃烧着斗志。
阿征，难道到了这个地步，你仍然不愿意协助我，仍然要追随你那个没落腐朽已走向灭亡的旧体制？
把你那些要重振异离域的鬼话收起来吧，罪恶的女人！我已经不想再浪费半点力气来历数你荒谬的罪行。我只知道，即使只剩我一人，我也会拼上性命和你周旋到底。
然而并没等到她出手，来自另一个方向的袭击力量先把他打下了残破的宫殿外墙。
第二天凌晨，有人在瓦砾和烧焦的死人堆里找到了依敏征的遗体。他整个身体千创百孔惨不忍睹，微微张开的眼睛里充满怨愤。那一幕永远印刻在了她的脑海里。然而作为这个地界新的统治者，一夜之间成长起来的冷酷封冻住了她可能会有的怜悯悲伤。
她从此结束美好无暇的少女时代，把旧日的回忆掩盖在这死城的深处。然后，她带领，或者说是强迫幸存下来的民众迁徙到了她和他曾经修行过的地方，建立起新的都城。一起到新城的，还有她亲手烧成灰末的依敏征。
法杖的金属杖体冰凉坚硬。吸收了无数鲜血的它，见证了一个不变的法则，权势必然是踏着血肉而来的。所以，再给我一次选择，我仍然不惜失去你。