趋着翊昕和那神秘访客离去的方向，濯汐直追出好几里地都没看到他们的身影。
赶了长长一段路，未免有些乏力，她额头上布满了细细的汗珠，心里边开始燥热难安。怎么这么热？现在是凉爽舒宜的春天啊，何况，还是在凉风习习的森林里。她不由停落在林中草地上，松开领口的扣子，想稍微休息下再飞行。
不料坐些时候，身上更热得难受了，好象从头到脚都在被无名的烈火炙烤，咽喉里几乎要呛出烟来。最近虽时有不舒服的感觉，但还从不象现在这么厉害。在她鬓发边，两朵花儿异常地闪亮。
水，哪里有水啊？我要死掉了，我要被这无情的火焰焚烧成灰了！
扶了树干，勉强支撑着站起身，踉跄奔进丛林更深处。如果没记错的话，不远的地方就有水流。黑沉沉的夜，什么都看不清，只有无数的树影晃来晃去，重叠成越来越模糊的影团。别晃了，脑袋好晕。猛一阵恶心翻江倒海地冲上咽喉，逼出滩腥血吐到地上，人软软地又跪了下去。借助头上花儿的光，可看到沾了血迹的草立即枯萎，皱缩成黑乌乌的一团。
她心头顿然惊惧到了极点，无力再做挣扎。身体内的热气越来越盛，那炽热的气息在她四肢百骸里肆意游走，一寸寸摧毁着肌骨，抽拨着生命的气息，让她无法呼吸，无法行动。终于在昏天黑地的旋晕中，这可怜的孩子就跟中了箭的鸟儿那样栽倒在草丛里。
过了良久，濯汐从迷糊中醒来，备受煎熬的灼热已经退去，取而代之的是沁人心脾的清凉。她睁开眼，自己正依偎在翊昕臂弯里。
“濯汐，你这是怎么了？”翊昕紧握她的双手，一向的镇静竟成了惊慌失措。
濯汐摇摇头，勉强一笑，“我没事，只是不大舒服而已。明天回到落翠莛森林，树妖爷爷会帮我医治的。”
“这不是普通的生病！”翊昕焦虑地截住她的话，“你知不知道你刚才的样子有多吓人？你全身滚烫得象着了火，你趴下去压过的草全部枯死，就象被灼烧过那样焦黑。”
“但我现在已经没事了，对不对？”
他俯下头，嘴唇覆上她的手背，“濯汐，不要再出意外，不要再让那样的情形刚刚过发生。”那次被兀云碓诅术所控误伤濯汐的事蓦然又回放到脑海。仿佛一世的懊悔和痛都聚集在了那个时刻，眼睁睁看着她走向灭亡却无能为力，只恨不得可以换她去死。
拥着怀里滚热的身躯，感受到紊乱的气息，几乎让人产生错觉她又要离他而去了。他将她紧紧揽住，声音发颤，“我们立刻回去，不管是依敏征或是其他的哪个谁，让他们给你看看。”
“不要！”濯汐回扣住他的手指，带着恳求，“不要告诉任何人。今天是阿珑的生日，大家还从来没象今天这么高兴过，不要让他们为我担心。”
“可是你，”翊昕刚要反对，濯汐轻轻掩住他的嘴，如水的眼波柔顺却又坚决，“答应我，好不好？我也答应你，我不会轻易去死。”
沉默半晌，翊昕把自己冰凉的额头贴在濯汐发烫的前额上，喃喃说道：“濯汐，我怎么放心得下你啊。”
稍倾，他抱起她，快步返回织羽苑。
夜色深深，更为丛林掩盖中的院落增添了冷寂。明珑的生日晚会还在如火如荼地进行，连缇箬、梭弩带来的下属都一起到草坪上热闹去了。织羽苑里看不到一个人，除了远远传来的嬉闹声，只有间或的灯盏映照着空无一人的道路。
濯汐满脸倦容，回到房中稍事洗漱，很快便入睡。
翊昕陪坐了会儿，看她体温回复气息平稳，稍放下心来，却又记挂起另一样事。刚才出现在晚会附近的人究竟是谁？他们没能直接过手，看不出他的路数。但从他逃离的灵敏来看，绝非泛泛之辈。他到碰碰村来有什么目的呢？
他走上阳台，打算让晚风镇静下自己的思绪。一侧头，发现依敏征的房里也亮着灯。对了，这家伙和骋一样，都是不喜欢往人堆里扎的。正好去和他谈谈，看他能有什么见解。
踱步到依敏征房外，尚未敲门，先听到里面传出几个陌生的苍老声音。
“大巫师阁下，请您一定跟我们回去。”
“我们已等待了几天，大巫师阁下应该和各位朋友尽叙了情谊，请移架回异离域吧。”
“异离域现在群龙无首，各处派系争权夺势，蠢蠢欲动，难道您真的就忍心看故土陷入新的困境？”
几个声音极尽劝阻之意，依敏征却不为所动，淡然回道：“我的意思早说得很清楚了，请各位前辈不必再为我浪费口舌。”
翊昕稍微犹豫，推门进去。房中立了四个白发布衣老人，其人等虽年迈，但精神利烁，绝非普通乡民。依敏征背对他几人站在窗前，一身漆黑衣装越发显出其清冷淡漠。
此时翊昕进来，老人们一起欠欠腰，不卑不亢地问侯了声“瑟拉修王陛下”。
见来了外人，他们不再多话。左首一个留着串脸大胡须的老人恭声对依敏征说：“我们先行告退。还是那句话，大巫师阁下一天不答应，我们就在此留一天，风餐露宿在所不辞！”随即与几个同伴鱼贯而出。
翊昕欠欠腰，目送他们出门，回过头来问依敏征：“他们是异离域曾经退隐的督法大长老？看样子已来几天了？”
依敏征默然点头。
“真不想回去了？”
“为什么要回去？”
“你毕竟曾是异离域的第一大巫师，现在异离域百废待兴，你避之山野是否太过无情？”
依敏征慢慢回到坐椅里，为自己端上杯殷红的果酒，“我想我正在习惯这里与世无争的生活，忘掉以前那个有很高很远抱负的依敏征。经历这一场生生死死，当初的旧都之战，前些日子的斗弦宫之战，我脑子里很多东西都变了。”
“阿征，你也会有困惑吗？”。翊昕坐在他对面，审视着他的眼睛。
“为什么不可以？我也只不过是个无法参透人生的凡人。”
“那你这些天一定有很多想法？”说到这里，翊昕不由多了份歉意。依敏征是他最重要的朋友，此经生生死死的大起大落，两人正该有许多心里话要促膝畅谈。可自己为了快要离去的濯汐牵肠挂肚，竟是忽略了依敏征，来碰碰村数天，两人几乎还未有单独会面的时候。
依敏征轻声叹口气，“我脑子里一直乱糟糟的，反反复复地想些问题。我在想异离域近几十年来的衰落，想我那个野心勃勃的师姐，想心有不甘的绛荫罗，还有……我敬重无比的莫宁珈大女巫。”
“阿征，独自浪迹天涯多年，你受了很多我们无法想象的折难。但这些都已经过去了，那些人不会再出现在你的生活了，你会平平安安地继续你的生命之旅。”
“我，我并不是在想自己。重获新生，固然叫我更珍惜这个生命，却也将生死看得更淡了。我是在想他们。想如果我是他们，我心里会有什么样的想法，我会怎么做。绛荫罗和千羽冰，他们真的是罪不可赦的恶魔吗？我，我又真的有那么冠冕堂皇的理由，可以打着复仇的旗号宣判他们的死刑？”
他声音渐低，手指托住耳根陷入了沉思。
“阿征，你没有必要怀疑自己。”翊昕用很肯定的口吻给挚友说：“这是你唯一的选择。千羽冰希望用自己的力量挽救衰败的异离域，绛荫罗希望堂堂正正地生存，他们最初的想法也许没有错，但他们的做法的的确确是错了。如果继续纵容他们，会牵连进更多无辜的生命。以众生的苦痛来成全他们的私愿，岂不是很不公平。”
“你说的应该是对的。只是我的是非界限已经混淆，我甚至不再那么恨师姐，甚至怀疑，怀疑……”依敏征摇摇头，指骨抵着的胸口中有隐约的痛楚，不愿再说下去。
世上没有无缘无故的恨，也没有无缘无故的恨，翊昕很明白挚友的痛苦，所以他没有追问下去，只是说道：“所以心存疑惑的你现在不想回异离域。”
“我看不透，我看不清自己，更看不清异离域的未来。呵，总之我不愿再多苦想，他们可以找到适合的人来重新引领异离域。翊昕，你呢？”依敏征转移了话题，“这几天你总是无精打采的，和平常的你不大一样呢，是和濯汐小姐……”
翊昕闪烁其辞地支吾，“她明天要回仙境落翠莛去了，这样，很好……”
依敏征暗暗好笑，这家伙还是那副老样子，于女孩子的问题上脸皮实在太薄。一时又想到另一件事，问道：“对了，伯父还是一直没有消息吗？”。
提到这事，翊昕神色黯淡起来，摇摇头说：“能找的地方都找过了，父王还是音信全无。我真想不出他会遇到什么状况，要知道他是和前蒂珞维王一起失踪的，有他们两人联手，天下还有谁能为难他们。”
“是啊，天地两宫君王不论武功谋略无一不是人中翘楚，不会轻易出意外的。我想，以他二位的过人胆识，或许是刻意要历练作为继承人的你和雷霆钧，因此相携放弃江山，遍访名川大山去了。”
“不会。如果他们仅仅只是出游，差不多快九年的时间，父王怎么连个信儿都不捎回来？他与母后情意深重，自他失踪后，母后终日悲伤落泪，以致早逝，难道父王都不曾丝毫挂记下母后吗？父王，他一定有什么特别的目的。”
“翊昕，你想到什么了吗？”。
“我就是什么都想不出来。我只是有种很奇怪的感觉。从父王离开的那天开始，我的心里就有种暗示，未来会有什么特别的事发生，它将关系到我族的命运兴衰。而这件事，或许是我承担不起的。唉，阿征，我越说越离谱了不是？”
“别想太多了。不管伯父当初因为什么原因离去，我希望这件事不会纠缠你一生。”
“但愿只是种感觉，但它特别地让人不舒服。感觉的东西太虚，谁说得清楚呢？”
“咱们都别想这些折腾人的事了。舞会还好玩吗？怎么你也象我偷偷先跑回来了。”
“你不提我还差点忘了，我之所以离开是因为舞会上出现了一个神秘来客。”
翊昕便提起那神秘高手的事。依敏征在明珑切蛋糕之前即离开了晚会场地，因此并不知道此事，现在听翊昕说起也好生奇怪。
两人历数当世各界高手，都想不出有谁会来拜访这个不出名的小地方。
“那人到了晚会现场，没做过什么吗？有没有和谁接触过？”依敏征问。
“当时熄了篝火，我隔得又远，看不清楚。只是感觉到有陌生的气息进了场内，眨眼又退了出去。当时在场的人都没有异样，照样玩乐。我悄悄离场去找了一圈，终于发现他时，明珑也恰巧也走到了那里。我怕他出手伤了明珑，立时追上去，将他惊走了。”
依敏征将指关节在椅子扶手上一敲，“难道是佳潞兰的人？他行迹诡秘，却又没有在暗中捣鬼，他在吹生日蜡烛之后的瞬间进入场内，很可能就是冲明珑去的。”
“佳潞兰被称为神咒之族，除了族长，其他人的功夫都没有多高。总不至于是明珑的父亲亲自到了吧？况且，如果真是佳潞兰的人，也没有刻意躲避我们的必要。”
“或许他是要给明珑一个惊喜，或许人家有自己特殊的考虑。”
翊昕吁出口气，“罢了，只要来人没有作恶的目的，随他去吧。”
“正是这样。如果他真有所图，一定还会再出现。有你我几人在，我想没有谁能在此地干出点名堂的。”
那些烦心事暂且都不用管了。翊昕就想再去濯汐那里看看，却见依敏征起身回到卧房里，过会儿拿了样东西出来，放在小茶几上。“我们有好几年都没下过棋了，陪我玩几把。”
结果说是玩几把，下了两局就真起了兴致。他们棋艺相当，又是知交久别重逢，在棋盘上一个个不分胜负的回合撕杀，当真是酣畅淋漓爽快之极。两人一门心思落到棋局里，夜半听到走道里人声入耳，知道是伙伴们回来了都难得搭理。
那一伙人继续疯颠颠地找乐子，不断听到有谁喝醉酒的胡语高歌或是拿东西撞墙的声音，然后是其他人神经兮兮的傻笑。到了后半夜，博疏才蹑手蹑脚找了来，睡眼惺忪钻进主人的戒指里。稍后奉晏行探进个脑袋，见老大好胳臂好腿儿玩兴正浓，也乐得省心，打着呵欠吹着口哨回自己房里睡去了。
时间一晃过去，不多时从附近农舍传来一声接一声的鸡鸣，窗外已有朦胧天光。依敏征熬个通宵，身体难免吃不消，连输了两局，便将棋盘一推，让翊昕回去休息。
翊昕本也倦得很了，无奈上了床翻来覆去，心头总象揣着什么事，怎么都睡不着。忽一下想到若是濯汐醒来看到众人都还在梦中，会不会就不惊扰大家悄然独去？如此可不是大大的遗憾？干脆起身到了濯汐房外。
轻声扣了几下门，里面没有回应。推了门进去，房中空空的静静的，哪里还有佳人的身影。心里也如同这房间，一下便空荡荡的了。
怅然坐在床边，拂过留有她余香的软枕，不敢相信就在十来个小时之前，就在这个地方，她是那么温顺地依偎在自己手臂里。
我的濯汐，你这决然一去，便是仙俗两隔直到永远了么？
眺望远处，那颗橙色的大火球竭力挣月兑出云层的束缚，跃然挂于林梢，照得天地一片亮堂。离去的时光不可挽留，新的一天毕竟是开始了。就算没有再相见的那一天，我相信我们都留在了彼此心灵最珍密的深处。
咯吱，门轴转动的细微声音打断了翊昕的遐想。他不由弹起，冲出卧室。
缇箬刚刚从门外进来，被突然冲出的人吓了一跳。待看清是谁，她眨动的眼睛里浮起捉狭的笑，“翊昕，这么早？我就奇怪，怎么濯汐小姐休息连门都没关好。”
唉，被误会了。可是连分辨的精神都没了，只是尽量轻描淡写地说：“哦，我来看濯汐。不过我好象来晚一步，她已经走了，回她的世界去了。”
“不可能啊。”缇箬有些吃惊，“从夜里十二点开始，士兵们就陆续回苑轮岗了，大门外都有人暗中守卫的。濯汐小姐出去，怎么没人和我说起呢？”
一边说着她已踏进卧室，习惯性地到处查看。她特卫营就是专门执行特殊性的任务，要求有很强的敏锐和判断能力。随意看了看，她突然意识到个很严重的问题，那就是虽然感受不到濯汐的气息，但幻菁和璨星的气息还在这房间的某个角落，而他们和濯汐应该是片刻不离的。
翊昕先前精神恍惚，竟忽略了这个问题。现在想起果然是这样，不由起了层冷汗，再想到昨夜的神秘高人，难道濯汐遭遇了意外？