队伍快马加鞭，将蜿蜒起伏的山峦一座座甩在身后。
远处传来啾啾的鸟鸣声，一群鸟儿黑压压地从山头层层叠盖的树冠底下扑腾出来。
庀达连回转身，手搭凉棚望向盘旋的鸟群，“我们跑得太快了，到处都是惊飞的鸟。所幸天宫军被拦在悬崖那边，不然要追寻咱们的行踪还真是容易得很。”
“只怕不对，”弥坚警觉地勒住马，“那座山头至少是半个小时以前经过的，怎么这会子又突然惊了鸟起来。”
同行者中多有经验丰富的狩猎好手，听他这么说都觉可疑。
庀达连摇头，“这不可能，他们要绕道追来，怎么也得耗上半天时间。除非他们突然都长上了翅膀。”
听到“翅膀”两字，娑眉妮哎呀叫声不好，“莫非是那些可以驾驭巨型昆虫的异离域人？”
“不是异离域人，他们不可能突然来这么多人。”翊昕猜测说：“看鸟群被惊动的范围，来人恐怕有数百之众，带头的应该是和雷霆钧分开行动的允贺。”
这么多的人！对方数量众多，来得又如此神速，一场硬战在所难免了。弥坚抽出泯星刺竖于胸前，沉声下达命令让兄弟们准备列阵应战。
“弥坚大人，咱们不能全兵力投入应战。就算我们三千人对他们几百人必有胜算，也难免再次折损兄弟，还要被拖延时机让天宫军大部队有更充裕的时间追上来。”翁恪挺身而出，“我率五十名西路弩箭队的兄弟潜伏在这里，你们赶紧走。”
“如果真是天宫军，五十名战士根本无法抵挡。他们既铁了心要赶尽杀绝，我们就索性拼杀一场，弄他个鱼死网破。”
翊昕劝说：“弥坚大人，翁恪首领说得对，咱们不必硬碰。你们原路前进，我可以把追兵引开。”转头叫上骊蛟，“还请骊蛟兄弟、明珑妹子割爱，疾影再借我一借。”
闯出田螺坳过了深崖之后，翊昕即把疾影还给了明珑。此刻明珑抚着马头，大有心疼犹豫之色，嘟哝说：“疾影冲过石梁的时候崴了腿，现在一定都还在痛呢。”骊蛟却已欣然应从，“好！我骑着劲扬，咱们一起去。”
阿禤惊呼着表示反对，“你们两个真是疯了！五十个人都挡不住的，你们两个怎么可以？”
世传守卫上下想到翊昕过田螺坳时伤疾又发，骊蛟也是连夜奔袭劳累不堪，现在仅让他俩人去牵制敌军可大大不妥，有的支持弥坚决一死战，有的支持翁恪留小队人马断后，还有人建议将队伍分成几支行走，让追兵模不清方向。
不等众人统一意见，翊昕已兜转了马头，“事不宜迟，大家赶快行动。”
“翊昕。”跟随在明珑身边的濯汐轻声叫住他，眼中万般不舍。
翊昕深深看她一眼，说声“放心”，靴尖在马肚子上轻轻一夹，和骊蛟拐上另一条路。远远传来他的声音，“顺利的话，我们争取明天和你们会合。”
目送两人的身影消失在林木深处，所有人的心情都有些沉重。就算有那两匹当世罕异的神驹，也不敢说它们能带着主人从几百名追兵的屠刀底下逃生。
弥坚吩咐下去，让众兄弟小心行路，尽量不要惊扰林野间的动物。
队伍奔出五、六公里，但见另一处林木枝叶浪过般摇曳，成群的鸟儿扑打着翅膀飞上天空。
猛一阵风吹来，濯汐畏寒似的抱着手臂，眼睛凝望那团破碎的黑影，“阿珑，他们会平安赶来吧？”
“我想会的。”明珑故作轻松地回答。
跟在后面的娑眉妮低着头，也显得有些心不在焉。队伍一程程赶着路，终于她忍不住开口：“弥坚大人……”
啪，翊昕一鞭子甩出去，激起的力道震得树木枝头飒飒摇晃，一只只鸟儿惊啼不已，扑楞着翅膀四处逃蹿。和他保持着十余米距离的骊皎腕力远远不及，索性使出断虹劫，只轰得林中大把枝叶哗啦折裂，鸟兽惊逃不已。
“骊皎，悠着点，咱们后面的情况不容乐观呢。”翊昕提醒同伴。
“噢，好。”断虹劫相当耗力气，骊皎气喘吁吁，十招过后手臂酸软得快抬不起来了。
跨下的劲扬也在喘着粗气。从昨夜到现在，它几乎还没休息过，其他同行的马早已累得或换弃或倒毙。
翊昕跳下马背，将耳朵紧紧贴在地面探听，“咱们这一气怕冲出上百里地了。看样子追兵离我们还有好一段距离，且歇一歇，别让马太累了。”
“好。”骊皎也下了马，等劲扬自行休息吃草。
满脸倦怠的翊昕靠着棵树坐下，可这样也不能让他觉得稍微舒服些，他干脆将两腿一伸，直挺挺躺到了草丛里。骊皎注意到他眼睑下一片瘀青，鬓角大颗大颗的汗珠渗出。
“你不打紧吧？”
“还扛得住。”
话虽这么说，他眉头分明紧紧拧在一起。这一两天，也许是过于消耗力气的原因，剑魂克制枭神枪创口的力量已越来越弱，除了激烈的拼战可以让他亢奋，几乎每一刻都在忍受旁人难以想象的痛苦。
“翊昕，你这样不行。你还是快去追赶大部队，我一个人可以拖住他们。”
“我没关系。”他动了动发白的嘴唇。
即使受伤，这家伙仍是固执无比，没有任何人可以动摇他的决心。骊皎叹了口气，阖上沉重的眼皮。
明知大敌将近，绷得太久的神经反而松懈下来。一时林深人静，只听得到细微的树叶摩挲声和虫鸣声。
及至惊醒着跳起来，危险的马蹄声已经很近了。两人飞身掠上马背，纵马狂奔，沿路不断惊扰出飞鸟小兽。
“骊皎，你了解附近的地形吗？”。
“大概知道，早上看过地图。”骊皎天生就是个旅行家，他很喜欢研究形形色色的地图，并总是牢牢把它记在脑海里，“咱们得赶快，估计半个小时就会穿过这片林子，然后是大段比较空旷的地带，无法蔽身。”
密集的树林逐渐在他们视野里变得稀疏——骊皎的估计出现了一定误差，追兵将很快发现他们只有孤零零的两个人。
大片天光泄下枝头，顶着巨大树冠的林子迅速后退，零星分布着灌木丛的大片草丘出现在道路两边。
现在唯一可做的就是快速奔跑了。骊皎硬了心肠，一鞭子重重甩在劲扬臀部。
劲扬吃痛发出嘶叫。它知道危险在逼近，否则从小一起长大的主人不会将这么狠的鞭子抽打在自己身上。因此它甩了甩脑袋，更加拼命地刨着蹄子。它最亲密的疾影不甘落后，也奋蹄追了上来。
但此刻的它们并非往常那两匹傲绝天下的神驹，疲劳和伤痛是如此无情地折磨着它们。
“骊皎，它们会累死的。”翊昕试图减缓疾影的奔速。
“我没有更好的法子了。”骊皎苦笑。
“我们一定可以找个地方躲起来。”
可现在还能往哪里躲呢？翊昕注意到右侧的土坡下面出现了一条小河，再往前正有座木桥搭在河岸两边。两人即驱马奔下土坡，小心分开茂盛的茅草，踏着浅水处溜滑的淤泥，牵马走到侨洞底下。此时还没有到涨水的夏季，因此桥洞下尚有足够的空间给他们容身。两匹马都很乖巧地紧闭上嘴，连沉重的鼻息也都竭力抑制住。
等了一刻钟的样子，擂地的马蹄声由远而近。两人尽量让马贴着桥洞壁头，使得木桥的阴影和水岸边的茅草可以遮盖住他们的身影。
“允贺大人，前面有座小桥！”远远传来追兵前锋的声音。
追来的果然是允贺。
他驾马奔到近处，兜住马四处打望。
“大人，他们会不会过桥去了？”
“这正道上的新鲜马蹄印子就这么突然断了，你说他们会走哪个方向？”允贺反问他的下属。桥下的俩人心都悬起来了。
“这，属下不知。不如咱们兵分两路，总不会漏的。”
“这一路过去，不知道还有多少岔道，咱们都分开追赶？”
“属下愚钝，请大人明示。”
“哼，他们想在我面前玩疑兵之阵呢。很显然，他们过了河，但不是从桥上过，是涉水过去的。”
“大人英明，我们也正该涉水过河。”
“你脑袋生锈了？又没人追我们，好好的桥为什么不走。”
“属下，属下是怕他们在桥上动手脚，对大人不利。”
桥下俩人刚刚放回去的心再度悬起来。这个话痨，少说两句要死么？只怕允贺为了安全真要从水里过，稍微留意必然会发现自己。
听允贺斥道：“他们逃命都来不及，区区一座浅河上的小木桥，谁还有心思去动手脚。赶快走，别误了追杀逆贼的时机。”
即听头顶木板被踏得咚咚声不断，追兵们快马过桥，扬长远去。
再耐着性子等待片刻，直至马蹄声消失殆尽，俩人才牵马出了桥洞。
空旷的河岸两遍，没有一点点可疑的迹象，俩人对望一眼，长长舒出口气。折腾这半天，允贺追兵与世传守卫大部队少说已隔上了两、三百公里，就算他们发现事态不对，想重新择路追赶，也拿不准世传守卫逃离的方向。
两位负责掩护大部队撤离的勇士可以说已成功完成任务，现在他们要做的不过是尽快与同伴们汇合。
这一路奔过去，荒原里渐渐出现绿油油的农田，路旁间或还能看到孤零零伫立的的草棚。没多久，他们来到了一个小村庄。
正值下午三、四点的光景，农人们大概都还在地里劳作，村里比较安静，见不了几人。俩人下了马，打量着看哪里可以求食一顿。
就见一处二层楼的宅子底下大门敞着，坐在门边长凳上的一个汉子早起身迎了过来，满脸陪笑，“两位吃饭还是住宿？我们这小地方虽是粗茶淡饭，价格公道，干净舒适。”
翊昕抬头看到二楼窗户里斜斜挑了杆旗子出来，上面写着“麦尖香”几字，正是乡村路旁常见的家庭式小旅店，很为南来北往的商旅行人青睐。
将马缰绳交给那汉子，骊皎前脚踏进门，又有些不放心地退出来，“别把马拴在这大路边，多给它们添添草料。”
“是，是，我们后屋就有马厩，保证喂个饱。”那汉子忙不迭地答应，又高声招呼店里，“孩子妈，快把碗筷茶水准备好。”
就见从柜台后钻出个村妇。她身板粗壮，阔脸上浓妆艳抹，头边还插了朵山茶花，又俗又丑。翊昕俩人虽不是以貌取人之徒，也看得直倒胃口。
“客人要吃些什么菜？”她咧开大嘴一笑，简直比哭还难看。
骊皎吩咐说：“就着你们这里的新鲜蔬菜随便炒两样。弄快些，我们赶路。”
那村妇手中提个茶壶引他们上楼，一边长声吆喝让厨房炒菜。安排好座位，将碗筷摆放好，她大呼小叫着又下楼去。等这粗昂嗓门消失，只剩了两个人的饭堂里一下显出了冷清。
翊昕落了座，忍着身体的不适趴在桌上小憩。骊皎一个人无所事事，踱步到窗边，看看远近景色。
的确太冷清了些，除了街沿几个无所事事晒着太阳的村民，连猫狗都瞧不见一只。他幼年生活的地方也算是乡村，虽然白天男人们出去打猎耕种，适龄孩子进学堂读书，村中仍有不少妇孺老幼。更何况眼前这村子是坐落在一条交通主道旁的。
这异常的情况驱散了他滚滚袭来的倦意。正打算叫醒翊昕，楼梯上响起脚步声，那村妇端了餐盘扭扭捏捏地上来。
餐盘砰嗵顿在桌子上，翊昕迷糊中猛地抬起头，问声：“怎么了？”那女人被惊吓得直缩手，手里刚刚端起的汤碗一倾，滚烫的汤水大半都淌在了桌子上。被汤水溅着的两个客人急忙起身后退。
“哎哟，”她手忙脚乱地扶碗、抹桌子，“瞧我笨手笨脚的，真是该死。”
错掌扣住她手腕，翊昕眼中冷光一闪，“大姐慌什么呢？”
那村妇用力抽手，哪知被这病恹恹的少年扣住竟如在铁钳中丝毫动弹不得，厚粉遮盖下的脸皮登时红涨得发紫，嚎叫道：“当家的，小流氓调戏你婆娘，你还在装死！”她这么乱挣乱叫，脑袋仰起来，露出衣领下刻意遮掩的喉结。
翊昕没精神和“她”啰嗦，反手抽“她”一巴掌，那假妇人站立不稳，噔噔后退几步，失足从楼梯滚下去。
未及去看那假妇人摔得如何，骤然听到头顶细微声响，密密蓬蓬的箭从天花板射下来。一直全神留意的骊皎施展断虹劫，打飞了大半射近的箭，跟着再飞脚踢起两张桌子，承受住余箭。
两人防备着对方又将发起的袭击，却听楼顶咚咚声纷杂，不时有瓦片破裂的声音由近至远，似乎是伏击的弓箭手退去了。
料来这楼中还设有埋伏，两人退到窗边，打算就这么跳下去。这才看到几分钟前还空空荡荡的路面已站满了人，全是铁甲利兵的正规军人。再看对面楼中，半开的窗户后也似有可疑的人影在晃动。
“二位贵客，我手下兄弟伺候得可还周到？”允贺负手站在楼下二十米外的路边，笑容可掬。
是这家伙？已过桥追袭的他怎会突然出现在这里？
“瑟拉修王，你骗得我们可真惨啦，追击世传守卫的大半天好时机，就这么白白浪费掉了。”
翊昕泯了下干涩的嘴，“你们时候发现不对的？”
“山林里的惊鸟，你们做得太过了点对不，随后赶到的我们不时都能看到折断的树枝。只不过那时我还存着最后的希望，以为是大队人马不顾一切逃跑时的莽撞。还有最后两次鸟群被惊动的时间间隔长了些，不得不让人怀疑是不是有人刻意在捣鬼。直到最后到小河边，过于稀少的马蹄印让我必须承认，我被骗了。”
这些情况都说得很对。不过翊昕并没什么好遗憾的，他本来就没抱希望在吸引追兵的同时可以从他们眼皮底下顺利溜走，只要能多拖住他们一分钟，濯汐他们就多了一分逃生的希望。
允贺没有从翊昕脸上看到沮丧、挫败、愤怒、慌乱等等自己希望看到的表情，又问道：“我们过河的时候，你们是否还留在附近？”
稍许犹豫，翊昕点头。
“很好，看来我们故作姿态过河是对的。大鱼已经跑了，我非常想知道吸引我们跑错路的几条小鱼到底是谁，说不定就有我王挂念无比的瑟拉修王呢。我坚信当时那几条小鱼没有走远，他们在等待我们选择其中一条路，然后他们就可以从容地从另一条路离开。”
“你说得对，允贺。是我太疏忽了，以致让你有了充分时间再绕道回来，作好对付我们的准备。”
“陛下过奖。现在，二位是不是可以告诉我世传守卫大部队的去向呢？”
“你知道我们不会说。”
“呵呵，卑将不能对一位王逼供，那么，只有请二位移驾，还是回朵梅崃住上一段时间比较好。”