一生一世？
棘儿徒然手中一紧，明朗的笑容顿时僵在脸上，怔怔地看着对面的晋仇，一时无语。
晋仇亦是淡淡的眼神望着她，棘儿今日穿了一身碧色常衣，在满院翠绿爬藤的环绕中尤为显得清雅宜人，素淡的面容不施脂粉，许是昨日刚刚旧疾复发的缘故，莹白的面孔泛着些许倦怠的疲色，一头乌发轻轻绾于脑后，留下长长的垂丝，清澈见底的眼神如林间潺潺流过的清泉，看得人实在不忍心说出一些残忍的话来。
“棘儿莫要拘谨，”晋仇嘴角浮起一缕浮光掠影的笑容，双目直视棘儿略显无措的眼眸，“寡人不是殇叔，没有专好年少女子的怪癖，况且寡人长于棘儿十岁有余，对棘儿只是满怀关切，并无越礼非念，棘儿勿要多心。”
棘儿听了这话，心中缓缓吁出一口气，神色依旧尴尬，开口说道：“婢子知晓晋侯好意，只是婢子卑贱，不敢高攀。”
晋仇突然轻笑一声，“不敢高攀？”旋即放下端坐的身段，又似棘儿风陵渡见他时的那般洒月兑，“叫棘儿跟随寡人就是高攀，若是叫棘儿跟随褒洪德，可是理所当然？”
这话说的直白，登时让本已尴尬难堪的棘儿脸红一片，面上不免扭捏起来，低头小声嗫嚅，“晋侯又取笑婢子了，婢子还未见过褒公子真容，褒公子还不见得能赏婢子一面，哪能说跟随就跟随的话呢。”
“棘儿可曾想过，你所钟情的褒公子一定就是你心中的模样吗？”。晋仇收敛神色，眼中荡出一抹似有似无的探究。
棘儿心思单纯，从未想过这样复杂的问题，抬眸含笑道：“褒公子在婢子心中自然是天底下最好的人了，除了他，婢子眼中再无其他男子值得注目，”眼中满是对那个人无尽的仰慕，正是因为怀揣着对那人的向往，才让她心中有了无穷无尽的力量，“婢子与晋侯初识的那一日，申公子也曾对婢子说过，婢子身无所长，只有这一颗敢于面对自己的真心难能可贵，婢子不懂学问，贵族子弟之间的对话多半听不大懂，只有这一点，是真心实意感激晋侯与申公子能体谅婢子不切实际的愿望，晋侯既然早已知晓婢子的心愿，又怎会阻断婢子前行的道路呢。”
晋仇眼中略有恻然，即便面色平静，心中也难免长叹一声，若是棘儿始终如一的倾慕褒洪德，对于褒洪德来说倒是不浅的艳福，只是这般固执，对于寻常女子来说确是贞贤的好品格，可是王侯之家的男子哪有专情之说，她若是甩不拖自己心中的执拗，日后怎能和褒洪德身边众多的姬妾相处，女子一旦钟情于一个男子，必是全心全意为他付出，可是，一心爱恋着一个人，又怎会只愿付出不求回报的，时日长久，满心扑在一人身上，而那人又不见得视你为今生最宝贵的女子，自会生出许多幽怨，郁郁寡欢终日惆怅，曾经再娇宠你的男子，也不愿看到美人整日紧蹙眉头，再若心生怨恨，就会变得尖酸刻薄，这样一来，迟早是要葬送自己的芬芳韶华。
所以，尹吉甫的托付自有他的道理，至少晋仇与棘儿两人并非相互爱慕钟情，也就不会凭白生出许多牵怀挂念，只要一人心底没了执念，自然不会将另一个人放置在心中至高无尚的位置，没了偏执的纠结，对于自己来说，未来的时日也能轻松舒惬。
“棘儿可愿听听寡人的往事？”晋仇思索了片暇，抬眼柔声说道。
棘儿展颜欢笑，屈身上前扶住案几的边楞，一脸好奇，“晋侯的往事那可是晋国最为传奇的故事，婢子当然愿意聆听，若是日后没得活路，还能依靠晋侯的趣闻走街串巷讨生活呢！”
年少就是有这般好处，从来不会将心事沉沉压在心中，一时为某人夜不能寐，一时又会为新鲜的事情打起精神，胸中还未筑起高墙，别人可以轻易走进去，正因为纯良无邪，才是这世间最为珍贵的年华。
晋仇凝神片刻，思绪已经飘远，似有春愁暗生，又似平静如湖，缓缓轻柔开口，生怕惊扰了心底深埋的情思，“寡人流亡在外时，多亏了申侯相助才得以逃到申国避难。那时候，申姜还是待字闺中的女公子，整日关起门来背诵妇德，一心要当好将来夫君的贤妻。”
棘儿在风陵渡与他初识的那一晚，只听得他和鱼妫二人你来我往相互斗嘴，话间的语气也多是玩笑般的挑衅，也知道晋仇当年纠缠过现如今已是王后的申姜，只是看他二人斗得酣畅，以为是年少相识之间的玩笑话，不料现在从晋仇口中如此郑重深沉地说出，这事好似不像是落魄公子无聊时日下对女公子的调笑，竟是真实存在的一段往事吗？
棘儿顿时心中一凛，端正神态仔细聆听。
“彼时申姜已经被定下作为太子妇的人选，侯府上下对她看管颇为严格，世人都只能看见王侯世家光鲜亮丽的一面，其实深宅大院中，自有侯门难言的苦楚。当时宣王还在世，申国在七年前，因为擅自出兵侵占邓国都城而触怒于宣王，随后就将申国一分为二，自此国力受挫，宣王晚年时，为了拉拢申国、宋国、鲁国、秦国、褒国等握有重兵或是富庶一方的诸侯，就让各个诸侯国献上公女进宫侍奉太子，若是能得太子垂怜，他日便有可能成为携手东宫的太子妇，自然荣耀无比。寡人与她刚刚相识的时候便对她一见倾心，棘儿没有见过她，那时的她还是个害羞腼腆的女子，见到陌生男子就会脸红，总是一人盈盈立于侯府满院的花树中独自惆怅，寡人见到她的第一眼，就再也移不开视线了，于是时常借着和申广切磋技艺的名义偷偷去看她，得知她将来要入宫侍奉太子时，心中不免骄躁不安，寡人就想带她远走高飞，不做王侯世家的公子公女，只做一对寻常夫妻即可。”
说到这里，晋仇眼中泛出了难言的痛色，一股压抑在心底的哀伤浮上心头，往事如风飘散，事过境迁，当年的缱绻柔情早已灰飞烟灭，留下的只有满目疮痍的记忆还在心头萦绕，他心中当年树下盈盈而立的女子已是镐京王城中最为风光的女子，而他曾经幼稚的愿望也不再会有实现的一天，现下连他自己都必须承担起整个晋国的重担，又有谁会记得四年前的夜晚，一个年轻俊武的身影悄悄徘徊在侯府深墙之内，久久不愿离去呢。
棘儿双眼睁大，一脸惋惜哀叹的神色，这般深情脉脉的晋仇是她从未见过的，申姜究竟是个怎样的女子啊，可以让这个温和从容的男子这么多年都不能忘怀。
“然后呢？”棘儿望着陷入回忆的晋仇忍不住发问，这样温情的故事总会引人遐想，“晋侯那么在意她，为何最终还是放手了呢？婢子虽然不知王宫中是怎样一副光景，可是众多公侯之女统统送入东宫侍奉一个男子，难免会生出许多矛盾吧，晋侯倾慕的女子又是温婉腼腆的温和性格，怎能经得住宫中众多女眷的勾心斗角？若是她对晋侯也有思慕之情，何不放下一切，与自己心爱之人执手一生呢。”
晋仇回神温和一笑，心中仍挂满了旧人的身影，缓缓问道：“棘儿以为，王侯之家的子女，可以有选择的权利吗？”。
“为何不可？”棘儿不解地问道，一脸凛然正气，“婢子若是晋侯，且不说这女子是否愿意和我出逃，至少要试上一试才知她的心意，若是两人情投意合，从此世间就会多了一段才子佳人的佳话，若是公子有心公女无意，那再放她入那深宫也不迟啊。”
晋仇微笑着摇了摇头，小女儿家的天真直言，她哪里知道这王侯贵族的道路是怎样的残酷，“棘儿只道两人情意，可知道若是寡人一意孤行带她离开，会有什么样的后果吗？”。
棘儿思量片刻，茫然地摇了摇头。
“第一，申侯对于寡人有救命之恩，寡人若是携着他多年悉心栽培的女儿私逃，就是对申侯的不义；第二，申姜身为公女，不同于一般的宗女，她的身份特殊，又在宗族女子中有着一定的地位，让她入宫不是为了安享富贵，而是为了巩固宗族在大周朝堂上的势力，作为太子妇的人选，她若是凭白无故消失，天子颜面尽失，镐京王宫必会降罪于申国；第三，寡人当时虽是丧家之犬，但也有多方志士鼎力相助，曾为寡人付出生命的那些死士大仇为报，又怎能为了儿女私情至那些冤魂不顾？”晋仇顿了顿，气势磅礴的语气缓和下来，绵绵不尽的哀思又从话中隐隐飘出，“这些，都是那一晚寡人执意带她离开时，她说与寡人听的，也曾想，她根本就不曾真心对待过寡人，不然怎会如此绝情丝毫不顾及寡人的感受。可是，每次寡人与申广在侯府练习射术时，申姜总会装作不经意路过的样子，驻足停下来静静观赏寡人和申广习射，每次她在花树下发呆的时候，一旦寡人靠近，她总能很快察觉，她为寡人四处寻来上古君王留下的治国古籍，还在闲暇是教寡人女红锦绣，寡人离开侯府的那一日，亲眼看到她躲在府门之后偷偷恸哭。这些点滴，不足以说明她与寡人之间确实已经两情相悦吗？只是，正如她所说，我们都是王侯世家的子女，天生就有不可逃月兑的命运罢了。很多事情，即使我们贵为天朝贵胄，也是无能为力。”
棘儿一时不知该如何作答，盛夏的午后阳光毒辣，即使透过层层藤蔓的遮挡，落下来的光线射在这双素白的纤手上，也有刺痒的烧灼感。
很多事情，即使我们贵为天朝贵胄，也是无能为力。
棘儿翻过手掌接过这束穿透障碍投下来的阳光，心中略过晋仇方才说过的这句话，似有海浪翻腾在胸中澎湃拍打，“晋侯告诉婢子这些，是要让婢子知难而退吗？”。
“正是，”晋仇坦诚说道，“寡人与申姜就是这王侯世家中两个有心人的悲哀，棘儿自知褒洪德也是身在高位，周遭有数不清的女眷，有的是为他的权力而来，有的是为他今后的国君之位而来，有的是为褒国富庶一方的地位而来……”
“婢子不是为他任何而来！”棘儿挣红着脸，急声抢断晋仇的话，眼眸中射出的光芒如同夏日炎炎烈日，在对上晋仇深邃的目光时，又突然颓然衰弱下去，“晋侯所说婢子统统明白，婢子真的不是攀附褒公子的富贵和权势，婢子也知道身无长物，确实没有资格常伴褒公子身边，只是婢子这一颗心，是怎么也收不回来了。”
晋仇忍不住喟然长叹，又要开口规劝，院门外响起戍卫的声音：“主公，荆楚之地传来消息了。”