清晨，鱼妫刚刚从睡梦中醒来，听见屋门外有细小的叩门声，伴有虎贲氏低声的轻唤：“姑娘，姑娘……”
鱼妫急忙穿衣下榻，整理了装束，拂了一把睡眼惺忪的脸，拉来屋门，正是褒洪德最为得力的亲信虎贲氏立在门外一脸凝重的神色。
“何事？”鱼妫敛眉问道。
虎贲氏拱手一鞠，低头说道：“姑娘，六济前线传来消息，王师遭遇顽强抵抗，死伤惨重，统帅押送的大批粮草与武器在途中也遭到袭击。”
鱼妫扶在门框上的手微微一颤，冷声问道：“统帅现在何处？”
“统帅无恙，受了些轻伤，率部已经突围赶到六济，只是所送的粮草损失了一小半，好在武器药料都完好无缺，现下应该已经与尹吉甫的人马会合。”虎贲氏继续回道。
鱼妫默默地点了点头，蹙眉思索片暇功夫，抬眼沉声说道：“军中无主，你们几人速速赶回大营，务必告诉仲瑕要密切监视蜀公子璩和苴公子少淩的动向，现在统帅不在军中，他们动作应该不会太大，只需操心统帅回营时候会有人埋伏途中伺机动作，只要他二人稍有风吹草动，便将这枚骨簪暗中放置在少淩帐中，里面原是断肠草，回去后交给仲瑕，他自会决断。”从衣衽中取出之前交给棘儿所看的那枚骨簪，虎贲氏接过后仔细收好，再向鱼妫行礼后，便退出了小院，片刻后，传来几声吆喝，骏马嘶鸣，马蹄声起，一路人直奔城门方向而去。
褒洪德押送粮草都能遭袭，看来前方战事吃紧已是确凿之事，一个小小的六济诸侯国都能将王师大军阻挡在城外，想必镐京王宫中的那位少年天子该是心急如焚了，此次申国躲过了一劫，全凭申广和申姜二人里应外合，申广早就预料到，王师此次出征不会顺利，朝堂不稳，天下将乱，六济周围的大小诸侯明里暗里帮衬着六济抵挡王师脚步，军中定会有叛徒，不然褒洪德的行踪怎会被人了如指掌，鱼妫越想越觉得头疼，褒洪德赶往六济前一晚守在棘儿身边没有合眼，又因前几日因为季梠和褒离的事劳心费神，许是疲劳过度，现在又要应付军中诸多繁杂的事务，只怕心力交瘁。
叹了一口气，鱼妫缓缓转身，一抬头，却看见棘儿已穿戴整齐定定地立在屋中看着自己，轻笑了一声，温声问道：“怎么不多睡一阵，军中有些急事，褒洪德派来的虎贲氏先行回去了。”
棘儿眉眼清泠，淡淡道：“棘儿都听到了，阿姊何时动身？”
鱼妫摇了摇头，“不忙，等你身体痊愈再做打算。”
“褒公子需要你，阿姊不应为了我这病躯耽误了褒公子的计划。”棘儿执着地望着鱼妫，胸腔微有起伏，像是在平息某种紊乱的气息。
“他不会允许我抛下你的，”鱼妫正视棘儿的双眸，“若是你还放不下褒离的死，阿姊劝你还是不要尽早和他见面，若是你放下心中对他的抵触，能够重新接纳这样一个真实的褒洪德，阿姊便带你一起去会他！”
鱼妫一眼便看穿了棘儿的心思，她惦念着他，却又惧怕见到他，她心里被深深的痕迹撕扯出另一个男子死前的身影，便怀着愧疚一时无法面对褒洪德了。可是，终究要成为他的女人，早晚不都是一样吗？
“阿姊说的在理，棘儿昨夜也想了许久，若要在褒公子身边成为矗立不倒的女子，那不仅仅需要美貌财富身家背景，能为他排忧解难或是成为他的左膀右臂，对于褒公子来说这样的女子留在身边更有价值，不是吗？”。棘儿已不是一门心思痴恋褒洪德的妙龄少女了，她联系了前后看到的听到的经历过的所有事情，也算对王侯之家的残酷争斗有所了解，对于她来说，永远不缺少的就是勇气和耐力，她对自己有足够的信心，既然可以成为细作诱杀殇叔，辅佐晋侯完成大业，那帮助褒洪德在这诸事繁杂的纷乱之夏化解一些迫在眉睫的危险，已经不是什么难事。
鱼妫听出了话外之音，凝眉问道：“棘儿可是有什么良策？”
棘儿凑近鱼妫身前小声低语一阵，鱼妫先是皱眉不解，又是担忧地瞥了棘儿一瞬，听到最后逐渐舒展眉头点头应道：“虽是有些冒险，到不妨一试，只怕褒洪德知晓了定会不允的。”
棘儿婉然一笑，美目流转出波光滟潋的光彩，“只要是目的达成，能为褒公子解除困扰，棘儿甘愿一试。”
鱼妫微微一顿，踌躇片刻，缓缓说道：“只怕褒洪德回来，又要向我问罪，你的身体……”
棘儿浑不在意，笑道：“有阿姊在棘儿身边，到哪里修养都是有如王姬一般的待遇，棘儿只消跟着阿姊，再大的病痛都会痊愈，褒公子已去六济十一天，那四日后应该会返程，咱们还是尽早动身回营，免除他的后顾之忧。”
半个时辰之后，又是一路扬尘，六匹骏马载着一众黑衣虎贲氏出了城门，领头的两人身姿较为后面的虎形大汉显得娇小俊秀，却都是一脸刚毅的肃穆神色，迎着晨曦迅速朝塔尔山的方向疾驰而去。
深夜，褒洪德在军中的大帐中，仲瑕意外地见到了两名少女，正是鱼妫与棘儿，三人夜谈至拂晓时分才散去。
第二日，操练场上人头攒动，四周被围观的人群堵得水泄不通。
操练场正中，两名大汉赤膊上阵，这两人身材健硕，肌肉紧实，周身古铜色的皮肤泛着微微光芒，场上点兵台上站着几人，正是各国所派的督军司马和辎重大军中的监军虎贲氏。
“各位将士，今日我辎重大军的褒国武士和各督军司马帐下的武士切磋武艺，为的是让军中将士相互习练，增进技艺，督军司马所带的武士不乏武艺高强者，也好让我褒国众多军士打开眼界，虽是比武，但仍以切磋为主，拳脚无眼，难免出手不慎，各位场中武士务必牢记点到为止，不得出手故意伤人，比武开始！”
随着监军雄浑厚重的声音响彻全场，人群中爆发出一阵阵激昂的叫好声。
场中正相对而立的两名武士，一人是褒国人，一人是蜀国人，蜀国武士身材较为短小，从身形和体魄上来看，稍稍逊色于褒国武士，两人拱手致礼，退后五步，随着场外一阵由缓渐急的擂鼓声传来，两名武士暴喝一声，双双绷紧了浑身肌肉纵身而上，褒国武士翻身纵跃，跳至蜀国武士头顶，猛地抬腿横扫，直逼对手的面门而来，蜀国武士不慌不忙，倏地抽身倒后两步，仰面弯腰，闪过扑面而来的劲风，顺势飞起一脚，直向褒国武士的后脑踢来。褒国武士觉察身后异样，又是一翻，整个人旋转着朝侧面滚去，躲过凌厉的杀气。第一回合两人打平，调整一瞬又是一翻精彩绝伦的徒手缠斗，你来我闪，你退我进，一来二回竟也分不出高下。
点兵台上的众位督军司马看得也是兴致盎然，不时点头赞叹相互交流几句，只有蜀公子璩面色紧绷不苟言笑，一眨不眨紧紧盯着台下场中蜀国武士的一举一动，每当蜀国武士被褒国武士逼得退后时，他的眼梢便泛起隐隐怒色，当蜀国武士一时占得上风时，他又一脸傲态斜睨轻笑，一旁的仲瑕洒然而立，将这一切看在眼中，微微向台下场外的一名不起眼的士卒使了个眼色手中握起拳头，那士卒颔首，随着身后人群的叫好声发出了几声不可察觉的欢呼，场中褒国武士突然加快了步伐，招式也变得捉模不定，忽进忽退，身形快速移动直让人眼花缭乱，一时间让蜀国武士无从下手，只得频频后退只顾招架。嘭地一声，蜀国武士闪避不及，被褒国武士一记勾摆，整个人被横着掀翻在地。
“好！”人群中的褒国人发出震耳欲聋的欢呼声，齐齐为褒国武士加气鼓劲，褒国武士徐徐收势，站在操练场正中，意态淡然向周围拱手致敬。
“不中用的蠢货！”蜀公子璩一脸狰狞恨恨说道，心中犹不甘心，一手指着自己近身侍卫的素甲说道，“你去！给我打起精神长点眼！”
素甲领命卸下兵刃，翻身一跃便到了操练场正中，与褒国武士行礼后便又开始较量起来。
一旁的仲瑕微微递眼瞟了一下人群中外围的两名女子，伸手在头上捋了两下，对她俩微微一笑，两人会意，便分散开来各自行事去了。
场中的打斗正在渐入佳境，几个来回之后蜀公子璩身边的素甲略微占得上风，蜀璩一脸得意轻蔑地瞥了瞥一旁的仲瑕，仲瑕一脸淡然自若，并无在乎输赢的神色，这般毫不在意却让蜀璩上扬的嘴角微微抽搐了一下，这时，场中原本不占优势的褒国武士突然发力，本是节节败退的狼狈闪避，却猛地如猿猴一般灵巧闪身到蜀国素甲的身后，蜀国素甲不防，还没反应过来，就被褒国武士勾住脚腕狠狠撂倒在地上，还未来得及翻身起来，就又被褒国武士紧跟而上的扣腕锁喉擒拿得动弹不得。
“好！”人群中的欢呼声又起，比之前的那一次更盛十倍。
蜀璩的表情难看起来，嘴角一边扯出一个暴虐的弧度，眼中的凶光毕现，咬牙切齿说道：“没用的废物！”
喝！
一声厉喝，蜀璩翻身跳下点兵台，径直跳入操练场中，直对着褒国武士勾勾手，一脸阴笑：“本公子陪你玩玩，有胆就比试比试，没胆就给公子磕个响头赶紧滚！”
褒国武士松开压在地上的蜀国素甲，起身向蜀璩行礼，恭敬说道：“属下奉陪！”
话音刚落，蜀璩已迫不及待出招抡起臂膀狠砸而来，这一双铁臂如千斤重锤，带得周围风声呼动，连带着腿风阵阵，手脚并用连番不断直袭褒国武士，灵活闪避，抽身反击，二人在场中如风如影，斗得酣畅淋漓，仲瑕与众位督军司马在点兵台上细细观摩，一边随着台下人群叫好，一边用暗语指挥着场中武士进退有度，看到几个回合下来，蜀璩与褒国武士打得难解难分，仲瑕不为人知地会心一笑，对着场外那名士卒示意，又是几声呼喝，褒国武士渐渐退败，蜀璩却越攻越猛，褒国武士身形一顿，正正被蜀璩全力出击的拳头砸中胸口，轰然倒飞出去，直飞到场外围观的人群中间才被接住。
蜀璩猛然收手，一脸傲慢，却为微微疑惑，一拳便可将人砸飞十丈之远，自己的拳术竟然精进到这般地步了？场外蜀国将士的欢呼声排上倒海而来，蜀璩收神，扫视一周，众人眼中的崇拜和冲天的欢呼声让他心满意足，抬眼看向点兵台上悠闲观战的众人，挑衅的笑容挂在嘴边：“诸位何不下来参与一番，也好让军中将士们见识见识各国公子精湛的技艺，众位将士觉得如何！”
“好！”人群的情绪被蜀璩调动起来，都想一观各国公子的武艺。
点兵台上的众位督军司马在观看比武的过程中，身手不凡的自然也想下来过招比试，身手一般只好敷衍着推辞。
性急的蜀璩却不给众人机会，挥袖一指，大声喝道：“苴公子少淩，本公子先与你过招戏耍戏耍，你要是堂堂正正的男子，就下来接我两招！”
蜀璩也不是傻子，督军司马中的高手不多，但听闻总有几个人的身手略在自己之上，自己也不想一开始就被人打败，少淩是自己的盟友，又深知他的水平一般，正好拿来与自己对付几招，好让众人知晓他引以为傲的拳术，纵使少淩受点伤，也不能将自己如何。
这边点兵台上的苴公子少淩眼中却一闪戾气，牵强出一个应承的笑容，连忙推辞道：“少淩技艺不精，还是莫要出丑为好，还望蜀公子另寻他人。”
蜀公子刚刚胜了一场，意气风发正在兴头上，哪里能让少淩败坏兴致，不由分说，一个飞纵，踏着点兵台下方的支架飞跃而上，一把拎住身形单薄的少淩便撕到场中，抡开架势，一仰头，冲少淩示意，不给他任何分辨拒绝的机会。
少淩低头皱眉忍住心中的不满和厌恶，扣紧腕中的皮甲，硬着头皮摆开招架的姿势，一门心思只等挨打。