棘儿挪到少淩身边时，他终于有了一丝反应，低垂的头微微晃了一晃，艰难地抬眼望向棘儿。
棘儿望着少淩煞白的面容，蹙起眉头紧咬下唇，生怕自己忍不住会惊呼起来。
少淩的眼神涣散，没有一丝光芒，虽是抬眼，似乎连眼皮都睁不开，脸上被蜀璩兵士打得淤青暗紫，平日瘦长的脸颊浮肿得让人辨不清面容，想必他肿成一条缝的眼睛已经看不清眼前的人，艰难地露出一抹怪异而又煞人的冷笑。
“蜀璩恶贼！本公子的人马就在营外候着，今日之仇少淩定让你百倍千倍偿还！”吐字都困难艰涩，一口一口的血沫喷溅，每说一句，他的身体都在止不住的颤抖，看得棘儿心惊胆战。
看着少淩这般情形，蜀璩和他应该已经彻底决裂了，自己的担心不无道理，若是少淩死在蜀军营帐，这副尸身要是让苴国兵士看见，定会引发一场血雨腥风的报复行动，褒军也势必卷入其中。
可是，他已经是不中用的残废，自己该不该将他最后一点生的希望都彻底掐灭？
徘徊不定，棘儿的心还不至于坚如磐石，褒洪德憔悴含笑的面容又浮现在眼前。
定下心神，棘儿阖上眼睛，任思绪在心中胶着撕扯，许久许久，才重新睁开。
“大人，是婢子来了。”声音哀凉，透着一丝丝惊惧和恐慌。
少淩神色一顿，目光汇聚在棘儿的身上，久久凝视却仍是迷蒙，像是不能置信，粗重的喘息表露了他求生的急切，“姑娘，真的是你？”
棘儿重重地点了点头，恍然想到少淩已然看不清自己，复又开口回道：“是。”
有着一丝不忍的抖音顺着嗓子颤栗而出，棘儿怕泄露了心事，简单回了一个字，便不再出声。
少淩灰白的面容露出大喜过望的神色，那种急迫和殷切，仿若饥寒交迫的流民看到了食物一般疯狂热切，他想要靠近棘儿，却被周身缠绕的绳索死死套牢，挣扎之间，浑身都在控制不住地抖动着，脖颈间套住的绳索，摩擦着他生来娇贵的肌肤，甚至已经渗出了殷红的血液。
棘儿赶忙上前，伸手按住他挣扎的身躯，轻言宽慰道：“大人，婢子在这儿，莫要慌张！”
少女沉重的呼吸拂在少淩的脸上，他感受到身边传来的安稳之意，停止了挣扎，努力睁开淤肿的眼睛，借着昏暗的灯火，看清了少女的容颜。
眼神倏地一亮，少淩脸上生的希望被无限放大。
“真的是你，太好了，太好了！”少淩的口中已被蜀璩的兵士打掉了不少牙齿，只顾欢喜地说着，满口断齿不断冒出的血流，顺着他合不上的嘴角汩汩流出。
棘儿不敢碰他的手臂，那样一片血肉模糊，自己已经有些不忍看下去了。
“大人，可是要婢子去苴国军帐中求援？”棘儿一刻也不愿在这里呆下去。
少淩这般热切地盯着棘儿，自然是将所有活下去的希冀寄托在了这名少女身上。
“正是，姑娘快快去苴国军帐，告诉我的近侍素甲，让他们倾力而出，救我出去！要快！”少淩抓住一颗救命稻草，将全身的力气都付诸在这一番话上，说完，周身的力气仿佛抽干，颓然喝出一口气，便又低垂着头颅闭上了双目。
“好！婢子这就去办！”棘儿应声答道，俯撕下他身上一片沾血的衣料，起身又望了望少淩已经虚月兑无力的面容，轻轻在他身上拍了两下，转头便疾步奔出了大帐，她不愿面对这般残忍的场面，帐中弥漫浓浓的血腥气和森冷的煞气让棘儿不寒而栗，少淩那副滴血的身躯让她毛骨悚然，她逃也似的夺路冲出。
刚出了蜀军营帐，正要往苴国军帐行去，突然，前方出现一队甲士，人人背弓挎剑，正从黑暗中行出，朝蜀军营帐走来。
棘儿凝神一看，正是褒国甲士，为首的男子竟是褒洪德。
迈步迎上前去，棘儿进入褒洪德的视线中。
“停！”褒洪德看到是棘儿挡住他的去路，面色一怔，连忙抬手喝停。
褒洪德此时出行已换了一身精良的铠甲，月光中，反射出夺目的精光，快步上前，走到棘儿身前，疑惑地看着她，问道：“棘儿，怎么不在医帐休息，这么晚出来做什么！”语气中有微微的担忧。
棘儿仰头望着褒洪德，僵硬的面容漾出一抹安心的笑容，一看见他，心中的恐惧竟一瞬间消失得无影无踪，即便离他这样近，心中滚烫的思念还是火燎一般烧灼着心胸，很想扑进他的怀中，刚才她看到的场景着实令人惊心，只有在他身边，棘儿才能安安稳稳地放下悬着的心。
褒洪德似是看出了棘儿的踟蹰，不顾身后一众带着兵刃的甲士偷窥的目光，上前一步揽她入怀，健硕的臂膀收紧，低头在她耳边喃喃道：“可是担心我？”
棘儿贪婪地靠在褒洪德怀中，呼吸着他身上散发而出的气息，这种凌冽又混杂着风霜之气的男子味道，棘儿似乎在哪里闻到过，熟悉而又令人心安。
“公子，你信棘儿吗？”。棘儿缩在褒洪德怀中答非所问。
“信！”褒洪德想也不想月兑口而出，棘儿为他所做的一切，他都深深地记在心里，这世间再也没有哪个女子肯为他舍生忘死不顾一切，他能拥着她，已是此生上天的垂怜。
棘儿依偎在褒洪德胸膛上的面容狡黠一笑，抬起头缓缓推开他，挺身立在他面前，一脸坚毅，含笑说道：“那就请公子回到营帐休息，等候棘儿传来捷报。”
褒洪德微笑着的面庞兀地一寒，正色说道：“莫要胡闹！棘儿可知这是蜀军营帐？”
棘儿郑重地点点头，“知道。”
褒洪德不知眼前的女子究竟想干什么，他不怀疑她对自己的忠心，可是，他不能总是让她身处险境，蜀璩已是强弩之末，受了重创心绪不稳，若是擒住棘儿做出什么胁迫自己的事来，他不知道自己会不会失去耐心和理智。
只是，他们刚刚重逢，又重新和好如初，澄清了身份，她依然视他如旧，褒洪德不愿因为这些琐事让棘儿再次目睹自己的残忍手段。
“不可！”褒洪德有些急切，少女凝着黑亮的眸子深深望着自己，这双摄人心魄的眼眸映着寥落的星光，叹息一声，缓言劝道：“我是男子，应由我来保护你！”
棘儿心中暖暖的温情洋溢开来，他是为她着想，她亦是想为他分忧。
羞红的脸在夜色中并不明显，棘儿借着月色大胆地对上褒洪德情深意切的眼眸，开口说道：“公子，你带着这么多甲士可是要包围蜀军营帐？”
褒洪德承认，点点头。
棘儿为自己能猜透褒洪德的心思而开怀，笑道：“那公子一行人背着弓箭看来是准备不留活口了？”
褒洪德迟疑片刻，这是很明显的事实，可是不知棘儿会不会因此不悦，想了又想，觉得不知该用什么理由搪塞，只好又点了点头。
棘儿收敛笑容，不再与他嬉笑，正色问道：“那事后知晓实情的苴国兵士，公子打算如何处理？”
褒洪德面色不动，沉声回道：“一样的方法。”
闻言，棘儿心想，他果真不愿再与蜀、苴两国兜圈子了，褒洪德忍耐他们这么久也算仁至义尽，他们合谋谋害他，他必会以牙还牙，这样做也无可厚非。
“蜀璩与少淩内斗已是事实，他们两国的盟约和信任已不复存在，苴国得知少淩死在蜀军营帐，定会回禀国君，公子确实可以从此事中得以喘息，可是，公子有没有想过，少淩被掳，褒军并未出以援手，若是苴国怀恨在心，日后可能会有更加残忍的报复。”棘儿一字一顿说道。
褒洪德很欣慰，他钟意的女子不是整日只会邀宠的娇女敕花草，棘儿是个慧黠的女子，她心心意意都在设身处地为自己着想，伸手上前替棘儿捋过一缕飘散的乱发，轻言说道：“褒国素来与蜀国、苴国交恶，他们之间的盟约破裂，我的目的已然达到，待到回朝，巴、蜀、苴三国督军司马内讧相互倾轧，这样的丑事在诸侯之间传来，他们三国定会因此互相仇视，即便苴国将仇恨的矛头转嫁到褒国身上，我也不怕。”
棘儿固执地偏过头，不肯接受褒洪德的示好，义正言辞说道：“公子是不怕，可是也要为褒国的将士考虑，他们为你出生入死，若有更好的办法化解这一切，褒国或许就能从此事中彻底抽身，巴、蜀、苴三国的矛盾只是他们之间的丑事，褒国不曾参与其中，日后没了苴国的报复，不用与苴国动武，更多褒国将士的生命也得以保全，这样的话，也会为褒国赢得更高的声誉，不是吗？”。
褒洪德挂在棘儿耳畔的手停住了，一瞬不瞬盯着瘦削的少女，他此行的目的已经达到，并未过多考虑事后苴国的态度，而且对于他来说，只要不是三国联盟，区区一个苴国，他还没放在眼里。可是眼前的女子却说，要保全更多将士的性命，这是他所不曾想过的。
是啊，褒国的将士是支撑整个国家的栋梁，他们征战沙场为国效力，护卫着褒国的疆土，他们也有妻儿父母，他们也有自己的生活，他们不是手执兵器的杀人工具，他们是他褒洪德披荆斩棘前往光辉之途的利剑，的确应该保全他们，不能让一人白白送死。
“棘儿可是有良策？”褒洪德放下手臂，认真审视了棘儿一番，正色问道。
棘儿上前踮起脚尖，悄悄在褒洪德耳边耳语一番。
只是这般亲昵的动作，让褒洪德身后的甲士看见，低头与身边的人窃窃私语，相互眨眼朝着褒洪德与棘儿的方向努嘴，一队本是冷煞的武士，却由前向后传播着正在上演的亲密无间，队伍中开始交头接耳，人人流露出一张张暧昧窃笑的神情。
褒洪德眉头越皱越紧，终于听完，犹疑不定，看着棘儿一脸坦然，低声说道：“只需你一人？太危险了！”
棘儿嘟着嘴瞪了他一眼，没好气地说道：“那公子大可派你的近侍虎贲氏跟随我去，我倒是要看看，是我一人行走安全，还是带着你的精锐武士行走安全，只怕我带着他们，一进苴国军帐，就被收押严审，不用供认，谁都会知晓我是褒国的细作了，到时候，公子能做的，就是为我们收尸吧。”
褒洪德无语相对，反复掂量了其中的关节，似乎棘儿所说，确实是目前最为可行的办法，如若事败，蜀军营帐中今夜混乱不堪，棘儿逃月兑的机会很大，到时候，他再出手，也应该还来得及。
褒洪德左思右想，深思良久，才缓缓点头，肯定了棘儿的想法，算是同意了，“如此，便辛苦棘儿了！”
棘儿展颜一笑，屈身向褒洪德盈盈一拜，起身复又和褒洪德的眼神轻轻一碰，一片火花激绽开来，忙低头收回眼神，转身径直向苴国军帐奔去。